喝完柳橙汁後，我騎上電動摩托車離開新的家。回到民宿後只見安藤乖乖地待在櫃台翻我買來的小說，我頗感欣慰。
比起他遵守約定安分守己（不如說這是工作的基本要求），我更感動的是他對我買來的小說有興趣。
「你中文很好嘛，連小說都看得懂？」
「嗯，你買的書都沒有太難的詞彙，我還看得懂。」
「噢，原來如此。」
我喜歡的正是言簡意賅、直中要害的文風，沒想到安藤竟然看得出來，這讓我莫名開心。
不過這時候還是別太興奮把人嚇著了，反正能看到有人懂得欣賞我喜歡的事物，我就很高興了。
「這本書我在日本的時候也聽過，很有名。」
安藤拿著的書是《強風吹拂》，原來他在看這本小說。
《強風吹拂》是講一群年輕人決定參加一場每年日本大學校際舉行的長跑接力比賽——也就是箱根驛傳。
總之這本書，就是很有趣。我很少看這種描寫體育競技和青春的小說，但這部作品真的刻畫得很棒。每個角色都令人印象深刻、也有自己的煩惱，但還是決心一同奮鬥，希望能取得參賽資格，並且拿到前十名的寶座。
這部作品有被改編成漫畫、電影和動畫，我只看過小說跟漫畫，其中還是小說本身讓我回味最多次。
除了這本書以外，作者還寫了幾本一群人為共同目標奮鬥、眾志成城的作品。我覺得這作者真的很擅長寫這種小說，又沒有勵志作品的那種刻意感，作者是真真切切地去刻劃一群志同道合的夥伴們，是如何凝聚心力、跨越難關，最終達成目標的始末。
說回《強風吹拂》，其中有一個角色，直到最後一場比賽輪到他跑時，讀者才透過心裡描寫知道參加比賽一事對他其實造成深刻的負擔及煩惱。然而箭在弦上不得不發，他沒有退縮，甚至在重感冒的狀況下參加到最後完成自己的任務。
雖然看小說的時候的確很感動，但他這麼做真的太亂來了。
可能是因為我覺得新似乎有什麼煩惱需要幫忙卻沒說出口，才會想到這件事。
新得照顧那個久臥在床的老爸，我不知道他現在的經濟來源從何而來。不過要是他不缺錢，也就不會提到想找打工的事了吧？
「你的書櫃很多日本小說嘛，不如說幾乎都是。」
安藤的提問，將我的思緒拉回現實。
「對啊，我喜歡日本小說。輕小說、推理作品之類的最常看，裡面的人說話比較接近我日常的生活習慣。歐美的不是不好，不過他們說話時的那種氛圍跟用字遣詞嘛，我總是融入不了。」
「哼嗯——是嗎？」
安藤一臉興趣缺缺，不小心聊太深了嗎？
畢竟我的感想真的純粹出自個人感受，沒辦法有共鳴的人自然提不起興趣。
「我多少懂你在說什麼，有時候看西方電影，確實會想說這些人說話方式跟我們平常不一樣。不過我能感受得到其中的文化特色，有另一種樂趣。」
「喔，看電影的時候我確實不會想那麼多。影像跟文字作品，還是有差異。」
幸好安藤沒敷衍我，繼續丟話題過來聊。
這傢伙也沒我想的那麼白目嘛。
「對了，那個小林打電話來這過。說是要把屬於你的酬勞交給你，還有上頭又有新差事要做了，要你明天去一趟聽過詳情決定要不要加入。」
「啊？又有事情要做啦？」
我才剛和新說最近小林這無事可做呢，沒想到才剛解決完一件大事又有新工作。
「嗯，好像說是南街那間大型娛樂中心裡有人在鬼鬼祟祟做些什麼。洪叔有投資那間店，店長最近發現問題就去拜託洪叔，希望能幫忙私下解決不要張揚。」
聽起來好像很嚴重嘛，跟違法事件有關？那麼果然還是別將新扯進來的好。
雖說我才剛拉安藤入夥，但這人也是有能力跟謎樣的經歷、齊叔那件事正好幫得上忙，我才敢推薦。
要是我又推薦一個高中同學，真不知道會被小林和他上頭的人怎麼看待。
很隨便？覺得把這當成社團活動，可以亂找同學或朋友加入？
無論從哪方面來看，我都不適合找新來做事。
只能期望是我想太多，新其實沒有太大困難，只是一時興起提這件事而已。
＊
「欸阿翰，再來健身房啊？從那次來體驗一遍後，你都還沒來欸。」
隔天放學，明仔又邀了我一遍去他家健身房。
這傢伙真奇怪，最近怎麼這麼積極？
「你前陣子不是才邀過一遍？怎麼又問了？」
「你不是才剛忙完又有空了嗎？而且新又要開始忙了沒辦法來，我一個人鍛鍊身體好無聊。」
「呃，新要開始忙了？」
昨晚吃火鍋跟今天下課，我都沒聽新這麼說過，有這回事？
這時我才注意到，新已經早早離開教室，似乎急著回家了。
「對啊，他一年級的時候邀請我們去他家吃飯後，都會連續好幾天一放學就回家啊。大概是他在忙家裡事之前，想跟我們聚聚才會這麼安排吧。你都沒發現喔？」
「呃，沒有欸。」
就算明仔這麼說，我也想不起一年級時候的瑣事，不知道事實是否如明仔所說。
「算了算了，現在要你想這些也沒用。所以你要不要來啊？」
「抱歉，我那邊的新進員工還有些問題需要處理，昨晚放他一個人顧就有發生一些狀況，我得再看著他幾天。」
「噢，我還以為真的跟你講的一樣，那個員工已經沒問題了。唉，沒辦法，我今天又得獨自做重訓了。」
「怎樣啦，有這麼累一定要找人陪你喔？」
我難得看明仔垂頭喪氣的，不免多問兩句。
「很累啊——要當健身教練自己當然得把體幹練好，還得長期維持不能讓身材變形，飲食都得控管。我之前還沒決定以後要走哪條路，家裡不太管我。但我決定要當健身教練後，老爸就對我很嚴格。說我既然現在開始就要常常跑健身房幫忙的話，就得好好表現不能漏氣。」
「這樣啊……不過我們還在發育期，這樣練不太好吧？」
「嗯，這個我爸也懂。他說他有拿捏好，不會讓我的鍛鍊妨礙到身體成長。不過現在要唸書又要練身體是真的很累，我才想說要是你跟新常來的話，我爸不會在我朋友面前太要求我，可以放鬆一下。」
「原來你是希望我跟新幫你偷懶啊——」
「什麼偷懶！就算你們來了我還是很操好不好！稍微喘口氣又不會怎樣！」
「好啦好啦，不要這麼氣，有空我就去啦。」
「一定要來啊！說好了！」
我好不容易才安撫完明仔，才離開學校踏上歸途，準備跟安藤一起去拜訪小林，討論新案子的事。
雖然我敷衍明仔，但也是真的有事要忙。那麼新又是如何呢？
我不由得在意此事。
＊
「這次的案子，是娛樂中心的老闆懷疑電動遊樂場經理和員工聯合外面人士，用現金買回客人手上代幣的方式讓人賭博。」
一到事務所，小林立刻跟我們說明案子內容。
「懷疑是什麼意思？老闆真的都不知情？手法又是什麼？」
「老闆說他會起疑，是因為經理幾個月前說他認識的人手上有便宜的電玩機台，雖是賭博類的但只要設立限制級區就可以放置。經過幾次開會討論和周旋後，老闆總算買下那些機台放到遊樂場內。沒想到放沒多久業績就暴漲，但遊樂場的代幣沒辦法換回錢，這可不合理。老闆懷疑經理肯定暗自安排什麼手段，早早跟熟客打廣告說會進這些機台供他們賭博，才會消費量大漲。」
「呃，這樣不好嗎？老闆需要特地去查？」
我有些不明所以，小林賞我一個白眼。
「廢話，老闆開的這家店雖然容易被捲入糾紛或犯罪事件，但他本人可沒打算自己帶頭違法犯紀。要是經理真的暗自幹了什麼壞事，他可沒打算睜隻眼閉隻眼放過。畢竟要是出事了，他非得揹責任不可。」
噢，這麼說也是。
搞不好我是太習慣跟些牛鬼蛇神接觸，還以為跟小林的案子有關聯的都是這種人。
說來齊叔就算是正派人士，不過我跟他接觸不多，當然就不熟了。
「那麼老闆有找到什麼線索嗎？」
「沒有，他親自查看好幾天的監視器影像，雖然發現好像有幾個在限制級區玩遊戲的客人把代幣收起來，但這在這家店本來就是常態，沒辦法證明什麼。如果真有換錢什麼的，八成是在店外進行。這部分老闆就束手無策了，只好私下請洪叔幫忙。」
「原來如此……」
老闆雖然不想讓底下員工搞些非法賭博的事，但也不希望把這事鬧到警察那邊，不然只是搬磚砸腳。
「總之我們就是讓人混進限制級遊樂區玩，想辦法查清楚是哪些員工涉入、賭客又是哪些人、背後是否有什麼人撐腰，然後一併解決吧？既然有人提供大量賭博電玩的機器，這事背後八成有貓膩，恐怕不怎麼簡單。」
「沒什麼，我做。」
「要是我能幫得上忙的話，我也可以加入。」
安藤從容答應，我也沒有退縮。
「嗯，謝了。總之電玩機台的來歷由我跟洪叔那邊的人追查，你們就盡量去那邊玩賭博機台，嘗試有沒有辦法吸引那夥人注意，打進他們圈子取得信任，加入賭博玩家的行列。」
這聽起來還真困難，有辦法做到嗎？
我剛這麼想，小林就拿出三疊鈔票，其中一疊特別厚。
「從今晚開始，你們每天去那邊消費至少一千元，我先給你們一個月的份。你們去的時間最好錯開，查清楚賭博玩家跟換幣人員是哪些人、會在何時行動。這裡是經費，注意別一次花太多，也別過於沉迷把自己的錢都賠進去了。還有這疊是阿翰你上次的酬勞，收下吧。」
我跟安藤各自收下鈔票，當作這次行動經費的錢就已經夠多了，號稱是上次案子酬勞的那份更厚。
不過小林收到一輛車、安藤的假身分則是得以完善，身為那次行動成員之一的我，得到的酬勞自然也不少。
「每天花錢玩電動的工作嗎？」
收下錢的我，不禁喃喃自語。
這案子比我想像中的還要樂嘛。
創作內容
不當人類之後青春依然繼續 (0)
