在床上睜起雙眼的同時，見到了奶油那般股溫柔色澤的天花板。
天已經亮了。
窗外傳來了鳥鳴。
我脫下了衣服，換穿上掛在床邊椅背的制服。
一個一個在全身鏡面前扣上鈕扣的同時，我嘆了口氣。
不是因為這裡並非我的房間。
不是因為終於能穿上期待已久的那一套制服。
而是即使如此拼命，也已經追不上我所想著的那個人了。
我望向放在一旁桌底下的紙袋。
一年前，我從遙遠的異世界冒險中回到了現實。
失蹤了三年之後，連父母都認不出我來。
但我仍然立刻跑出了門去找她。
然而，她早已不在那個地方。
只有她來開門的雙親，一見到我的模樣，立刻氣得回到屋裡找出紙袋裝著的遊戲機扔給我。
「我們家沒有這種女兒，給我滾。」
還能記得她父親的話停留在我的耳邊。
我在錯誤的時間回到錯誤的地點。
又再一次選擇了錯誤的道路。
茫然的觀察了一會鏡中的自己之後，我捉起書包推開門，回到上學的路上。
「四年前頻繁發生的車禍失蹤事故，受害者的家屬紛紛認為這是非現實事件所造成的不可思議現象，還因此組織了自救會，關於這點教授您怎麼看？」
公車上撥放著過時的新聞節目。
「雖然事件本身很受人注目，受害者的指證也彷彿歷歷在目，但是我個人還是傾向於那是自車禍現場的一時震驚中所發生的記憶混亂。畢竟，除了當事人以外，幾乎沒有人能證明他們所謂失蹤者的身份，也沒有目擊者見過他們。」
「但是，一年前，那些自稱失蹤者的人，不是又貿然出現，還宣稱從死裡走了一遭回來嗎？」
「是，妳說的確實沒錯，有許多和事件的時間碰巧對上，同時也和受害者自救會所宣稱的內容相似，自稱穿越者的人。但是就算這樣，他們的人數和身份卻不盡相符，也出現在各自不同的家庭。我認為這是一個巧合。」
「您認為他們的話有出現矛盾就對了。」
「是的，時間和事件碰巧相同，原本在全國各地互不相識的這些人，卻同樣能說出死後世界的共通點，這方面我是傾向於相信一個集體催眠的可能性。」
「也就是說？」
「例如這些孩子可能同時讀了同一本虛擬實境的小說，或者同樣看過失蹤者的報導篇幅，因而在腦海中幻想自己在異世界待上了數年。」
「即便如此，這些孩子們的說法卻又幾乎一模一樣，彷彿他們真的在同樣的世界經驗過類似的歷險……節目的時間已經到了，我們今天在此謝謝教授和受訪的各位朋友。」
「嘶──」拉出漫長的煞車音後，公車在學校前的站牌停了下來。
我也跟著走出了車門。
「為什麼才剛進學校的新生就要掃地呢？」
在體育館前的草坪，我一邊掃著落葉一邊抱怨。
「耶！」「哈哈哈！」「再一次，再一球嘛，如澐前輩！」
和我的不悅情緒完全相反，體育館裡頭晨練著的排球隊正歡樂的笑著，並同聲發出歡呼，似乎是相當受歡迎的畢業學長回來了一趟。
悲哀的人際關係。
哼，我是絕不會進入體育社團的。
「啊！」我正悲憤著的同時，從後頭有人用掃把的柄戳了戳我的側腹。
「學長。」
「妳認錯人了，我是一年級。」
「學長就是學長啊。」
身高嬌小的女同學正倚著掃把，愉快的笑了笑。
她身上穿著和我相同的制服與裙子，上頭繡著和我同班同年級的學號。
「又見面了呢。」
「早，同學好。」
「學，長。」
她換上了有點邪惡的壞笑表情，明明應該是生著氣卻瞇眼笑著，好可怕。
「欠，我，的，布，丁，呢？」
她每說一字就戳了我一下，雖然只是玩耍著的打鬧，但也是同樣會痛的。
「知道了，我知道了，晚點會請妳的。」
大概是我玩笑開過頭了，她似乎真的生起氣了。
「嘻嘻，那開業式結束就到我家吧。要帶上遊戲機喔，阿蒼學長。」她這才終於換上了笑臉。
「真是的……原來妳是這種性格嗎？詩涵。」
她笑了一笑，坐上一旁的花壇。
交疊的雙腳與校服的裙子一點都不搭，和優雅這種字眼絲毫也連不上邊。
詩涵是和我同一間中學畢業的學生。
之所以會第一眼就認出來，似乎也是因為看到了同樣學校的制服。
「我本來就是這種性格了喔。」
我知道的，她不是裝乖也不是學大人，在那個世界穿著神官袍的時候，是因為她本身就有著「大人的目光」這種奇特的技能，才會一舉一動都讓人感覺是優雅的成熟女性。
「為什麼還在叫我學長啊，我們現在不是同年級了嗎？」
「沒辦法嘛，那時候你制服上繡著的就是三年級啊。」
實際上她還比我大上幾個月。
只是很巧合的，她穿越到那個世界的時間是二年級的暑假，但我卻是三年級的秋天。只因為這樣，她打從一見面就叫我學長到現在。
「叫習慣了嘛，就這樣囉，耶嘿。」詩涵又再次裝傻的笑了一笑。
「呼……」
我不理會她轉過身去繼續掃著地。
「還沒合好啊？」
「……還沒找到她。」
因為一起待了數年，她只是看著我憂慮的臉就曉得了。
我又在想著曉海的事。
「說不定和我們一樣，已經不住那裡了呢？」
「她爸媽都還在那裡。而且我也看過好幾次我的腳踏車停著……她一定還住在那裡。」
只是為什麼呢，她卻不見我，也不曾來找過我。
「沒什麼好擔心的啦。」詩涵笑了一笑：「最好的證據，不就在你的手上嗎？」
遊戲機還保存的好好的，現在也還在我的身邊。
「呼……」
「一定還能再見面的啦。」
都過了一年了，還真是樂觀啊。
「登登。」我重啟了遊戲的開關。
詩涵正待在後頭的沙發上吃著我買的布丁。
因為那時候不小心答應了，所以我似乎欠她一年份的布丁的樣子。
這裡曾經是我的家，但是現在不是我的家。
因為某種原因，這裡現在是詩涵與父母住著的地方。
「打完了。這樣可以了嗎？」
「嗯。」詩涵愉快的含著湯匙：「不論看學長破關幾次都很刺激呢。」
「偶爾妳也下來打啊。」
只是看我玩的話為什麼要特地叫我搬遊戲過來啊。
「不用不用啦，我看學長玩就很開心了喔。」
詩涵笑著哼起歌來，到廚房去洗了洗杯子與湯匙。
只留下我一個人看著螢幕中的畫面。
新的通關紀錄在最下方的格子存了下來。
而我，仍然直直盯著最上頭，至今未變的一個紀錄檔。
時間是接近換日的深夜。
小圖所表現的背景是沙漠。
直到現在我都還記得。
不，不可能忘的，那是打倒沙漠龍時，曉海上線的最後一次紀錄。
她現在究竟在做什麼呢？
如果早一年回來的話，至少還能在這所高中的畢業生裡看見她吧。
「學長……誒，學長。」
「啊？」
「真是的，我在叫你耶，稍微看一下這個。」
不知何時，詩涵從房間裡取出了一組轉蛋的玩具。
雖然，事實上這本來就是我的家，但她用現在是女孩子在住的地方之類的理由，根本不讓我進去我本來的房間。
「你知道這個嗎？最近才找出來的喔。」
「這是……」
是那套遊戲的鑰匙圈。
真是懷念，那個時候為了把夏洛送給曉海，在網路上把全套都買下來了。
但是，眼前的玩具卻是成套的。
原本該是隱藏版的夏洛還待在裡頭。
「為什麼……？」
「很奇怪吧，你看，神官有兩個。」
……詩涵所在意的事和我完全不一樣。
「有什麼奇怪的，就是轉到同樣的嘛。」我並不打算說明，而是拿走她手裡多的一隻鑰匙圈：「這原本是我在用的東西。」
「嗯……這樣啊。」詩涵說著拿起了同樣的另一隻神官：「那，我也掛一樣的好了。說不定明天開始，會被班上的同學說是成對的呢。」
她的直覺還是那麼敏銳，說不定，她早就已經知道些什麼。
然而，我卻想起了女神所說的話。
相異的命運走向同樣的道路，終點是否會是相同的呢？
「學，長。」
「啊？」
「又在發呆了？真是的，沉醉在自己的世界就那麼好嗎？」
「抱歉。」
「哼……」
詩涵抱怨了一聲關起電視，把收好的遊戲放在一旁。
「這種時候就是要出去玩！」
「啊？但是……」
不理會我的反抗，詩涵直接拉起我的手，走出了大門。
喧鬧的遊樂場。
吵鬧的電子遊戲發出刺耳的吵聲。
孩子們正玩著賽車或槍擊遊戲，而被時代隔離四年的我，會玩的大概只剩下夾娃娃機了吧。
真是歷久不衰。
「學長，不要盯著娃娃看，玩點有趣的東西吧。」
即使這樣說，晃了一圈以後，還是感覺沒有什麼有興趣的遊戲。
就算是最受歡迎的音樂遊戲，經過好幾年以後也已經改版好幾次了。
「咚、咚。」
「咦？」
對了，還有一個不論經過多久玩法都不會變的東西。
有兩個小孩正用他們的小手抓著鼓棒，胡亂的在大鼓上頭亂敲著。
「學長，你想玩那個嗎？」詩涵一看我被引起了注意，立刻跑去換了代幣。
「啊，不用了……」
「來。」
詩涵一路拉著我過去，還怕我改變心意，直接投了錢。
「真是……」
事已至此，我也沒辦法拒絕她的好意，只能拿起鼓棒。
不過，雖然經常看到，但這遊戲到底是怎麼玩的。
「總之，先選歌……是嗎？」
「咚」
回憶中的音樂在耳中響起。
奇怪，為什麼這聲音聽來這麼耳熟。
「咚」
「啊。」
啊。
難道說……
倒數結束。
遊戲擅自選了停留著的歌曲開始。
我明白了。
之所以耳熟的理由，之所以有印象的原因。
「攻擊。」
我一邊敲擊鼓面，一邊低聲喊出這麼一句話。
一瞬間，許多的節奏符號繞了過去，畫面上接連著跳出失誤的警告。
就是這個。
「攻擊。」
「攻擊。」
「攻擊。」
一下子，我已經被扣了許多體力。
「學……學長？」一旁的詩涵緊張的看著我：「這遊戲不是這麼玩的喔？」
不，就是這麼玩的。
我的腦海裡浮現出那一刻的回憶。
她在那個時候，一定也是這樣聽見身旁的警告而不自覺。
因為畫面中所出現的並非音譜，而是我在地城中苦戰的畫面。
攻擊，攻擊，攻擊。
她的聲音無法傳遞過來，只能將她對我的心意一次又一次通過鼓聲傳來。
打倒了地城的首領的那一瞬間，她卻在哭泣，我明白了。
因為遊戲已經將要結束了。
「學長！」詩涵從一旁用玩家二的鼓棒，擠進我和畫面之間，在體力尚存一點點的時候，拼命跟著節奏打完了遊戲。
「啊……」
這是那時候的那個聲音。
雖然很小，雖然很吵。
『快點，快對他說妳想說的話。』
這時候那個人說了這樣的話對吧。
從曉海的手裡，接過手去的那個人……咦。
那個人……是誰啊。
「呼……」詩涵停下了鼓棒，望著螢幕中的畫面，用手肘敲了敲我的肩：「啊，這邊可以作玩家卡片呢。來，學長，輸入你要的名字吧，六個字喔。」
「……」
我盯著倒數著的畫面。
事實上，腦海中卻一片空白。
『我想見你，阿蒼。』
我的耳邊還迴響著那個聲音。
但是倒數著的時間不會等人。
我，茫然的在畫面中輸入了文字。
「信我看了謝謝……學長？取這種名字就好了嗎？」
和詩涵道別以後，我一個人走入了地下街。
我很感謝她，立刻就能明白我想一個人靜靜的心情。
若不是她一直陪著我，大概到今天我都還停留在絕望的情緒裡。
我望著手裡的卡片。
和異世界中的那張幾乎一樣，看不懂的文字原來是說明文。
可惜，現在也沒辦法把它帶回來了，不然或許還可以比對一下。
「呼……」嘆了口氣以後，我在店門前停了下來。
畫面中正撥著未曾見過的新遊戲的畫面。
畢竟時代已經過了許久，畫面和特效非常的美，戰鬥方式也已經都不一樣了。
「還出了小說啊……」
電視牆旁邊的桌上正堆疊著書塔，擺著製作人所寫的劇情小說。
「我看看……蒼海之……絆……？」
各式各樣的回憶在腦中浮現。
無法言語，在我能夠反應過來以前，我已經拿起小說來讀了一段又一段。
景色壯麗的異世界，和同伴們的探險。
刺激的戰鬥，危險的地下城與恐怖的首領怪物。
「這……該不會是……」
遊戲的展示畫面結束。
畫面中出現了兩個對話著的女性。
「這回的遊戲真的非常有趣呢，聽說這是您高中時的處女作是嗎？高中生就能有這種作品，真的很高興能和美少女天才製作人進行訪談呢。不曉得在這次的作品開發過程中有什麼趣事呢？」
「什麼……天才美少女什麼的……不，我不是美少女啊，印象比較深的，大概是進行測試的時候，剛好認識的公司主管能夠借用空下的VR裝置，用四十個感應器模擬動作，那次的體驗，真的印象非常深刻。」
四十……個？
畫面中的女性，雖然長髮披肩，雖然脫下了眼鏡，雖然活脫是個成熟的女性，但是，我仍然能夠很清楚的認出她。
「原來是這樣，不過聽說您在就學的時候一邊進行遊戲的製作，受到家人很大的反對不是嗎？」
「嗯，父親還是希望我能夠升學的，還因此沒收了我的遊戲，說考上大學之後才還我。再三年、再三年後才能玩，我那時候充滿了這種想法。但是那之後，在打工的地方得到了筆記型電腦，因此就想著作出屬於自己的遊戲。」
「想來這就是您製作遊戲的契機呢。那麼在製作的過程中有些什麼困難嗎？」
「契機嗎……？現在也想不太起來了呢，不過，我似乎還能記得，從小的時候，我就一直想著能到異世界探險的話多好，現在想來大概是課業的壓力造成的吧。但是在升上高中二年級前，我隱約還記得，自己曾在夢裡，夢見過生了病的冒險者。那個夢讓我非常震撼呢，連續一個禮拜，我都彷彿記得自己在夜裡為他照料，並且說著對不起，如果我沒有想著穿越到異世界就好了。」
「呼呼，離題那麼遠，真的是天真單純美少女呢。那麼我想問一下，聽說遊戲出版前也遇到過許多難題是嗎？」
「啊，對不起。是說我帶著設定到遊戲公司的事嗎？嗯，那時候只是想著把記憶裡的畫面拼命的記下來，想著能不能作成遊戲而已。每個禮拜，每個禮拜坐著公車到各家公司拜訪，但是連絡的遊戲公司們大多都搖搖頭拒絕。只有現在的主管，真憶姐，她很厲害喔，第一次見面看完我的設定時就能講出：其他公司大概都有問過妳要不要當測試員或美術的事對吧？一下就說中了，當然我只想著做遊戲所以拒絕了。真憶姐也在之後說了，如果有成品的話可以幫忙我發行。」
「嗯，嗯，有個能認同自己的人真的很棒，真是愛遊戲的人啊。後來呢？」
「苦惱的時候，我還是一直畫，不斷的畫，看我這麼煩惱著的同班同學，好像就這麼去學了程式，然後幫我作出了遊戲的試作品。」
「真有決心。但是，只靠兩個人真的有辦法嗎？」
「嗯，到後來的繪圖和特效，全都是我自己弄的。他也在程式上幫忙整合。」
「成果就是這部跨越四年的大作，蒼海之絆。」
「嗯，是的。」
「聽說為此您還休學了呢。」
「啊……真不好意思，因為這樣和家裡人吵了一架，不得已只好……」
「葛拉葛拉」
輪子滾動時的齒輪聲，逐漸的靠近。
推著腳踏車的女性，正看著電視牆中的畫面。
一模一樣的兩張臉，僅僅只是髮型與眼鏡的差異。
但是，她就出現在我的面前。
「……曉海。」
我低聲的喊了她的名字，而她也轉過頭來。
她望了望螢幕中的畫面後，又轉而看了看我。
「……呼。」過了好一會，她才終於苦笑了一下，側過頭說道：「被你發現了。」
她無奈的這麼說著。
然後就將車子的腳架立起，取起包包，似乎是在裡頭找些什麼。
「……曉海？」
「嗯，等一下，等一下。」
她伸起手掌阻下我的問話，然後才終於取出了一隻筆。
「好了，可以了，要我簽在哪裡？」她說著用雙手打開了筆蓋。
「咦……？」
「你不是認出了我，要我簽名的嗎？」
她指了指我手上未結帳的小說。
「妳……難道說……」
我沒有說下去。
但是，我將小說放了回去。
然後從胸前的口袋中，取出了剛才所拿到的那張卡片。
「……請妳簽在這上頭。」
「嗯？嗯？好喔。」
她在卡片上，俐落的簽下練習過的文字。
「這樣就好嗎？要不要寫上你的名字？」還關心的問了一下我。
「能不能……」我忍住喉頭的哽咽，欲言又止的說了出：「能不能，請妳，讀出上頭的那行字？」
「信，我看了，謝謝你。」曉海用清朗的聲音這麼念了出來。
「這樣對嗎？」
「嗯，這樣就可以了，謝謝妳。」
曉海向我親切的笑了一笑，偏過身推起車繼續前行，直到再也聽不見聲音。
而我駐立在原地，淚水不爭氣的滑落。
一但潰堤，就再也無法停止了。
我就這樣低著頭努力停下滿面的淚水。
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「愛和祝福，終究還是戰勝了詛咒。」
一片荒廢的世界，露出了白色的格子與藍色的框架。
僅有一小片藍天與叢聚的草地，證明著剛才的戰鬥是存在過的。
「我得謝謝你，旅行者。」
女神飄落在我面前，用雙手固定著，抱住黑髮的小女孩。
「人家……人家還沒有輸……人家才沒有輸呢。」
女神對孩子氣一般撒嬌著不肯認輸的妹妹，無可奈何的苦笑了一笑。
「我們的世界……能夠就此恢復原貌，真的非常感謝你。但是，對不起，就如同妹妹和我先前所說過的一樣，將您和您的夥伴們帶來的我，是沒有那個能力能夠讓你們回去的。」
「……有什麼關係。」黑髮的女孩摸著姐姐的手說道：「你們，就繼續待在這個世界吧，我會命令這裡的人，要把你們當成勇者，英雄……不，你們想成為神也沒關係。繼續待在這個世界……不好嗎？」
「不可以。」女神皺起眉露出怒容：「我們已經給自己的世界帶來太多困擾，甚至還拜託了異界的旅人們，消磨了他們的生命與時間，接下來的歲月中，除了將世界恢復原貌，我們還得找出讓旅人們回到原本世界的方法。」
「哼……嗯，知道了啦。」黑髮的女神撇過頭，賭氣著抱怨道。
女神們的鬥嘴，還是爭吵造成世界變異，人們被帶入地下城變為魔物，這些都和我無關。早一刻也好，我只想快點回到自己的世界。
我向著遠方的丘陵而去。
在那上頭，有著連女神們也不曉得的東西存在。
「咦……」
「那個箱子……是……？」
揮出最後的那一劍以前，曉海對我說了這麼一句話。
『打倒魔王之後，掉落的寶箱，是我設計放進去的，一定要……去拿……』
我打開了丘陵上的小箱子。
裡頭空空蕩蕩，只放著一紙小小的捲軸。
「那是什麼……？我沒有放那個東西啊……異界的人……為什麼……可以影響現實……？」
黑髮的女孩望向姐姐，似乎在問著這是不是她的能力。
而女神則搖了搖頭，苦笑著看向這一幕。
「愛和祝福……是能夠勝過任何事的喔。」
她滿面笑意的，露出溫柔的笑容看向我這裡。
我手中的紙只寫了這麼一行字「傳送回到原本世界的捲軸」。
「別擔心，我明白。」女神閉起眼，伸起雙手，對薄薄的紙放出了光。
「這樣就可以了。請放心，在來到這個世界之時，你們的身體都還保持著原樣，一直到現在都還由我妥善保存著。」
「哼……本來就死掉了的你們，本來能夠像這樣再有一次生命就已經是恩賜了。」
女神從後頭，拉了拉多話的黑髮女孩，示意她不要再說下去。
「幸好，真的是幸好，有連結著兩個世界的『你們兩人』存在，只有這樣，才能做到這件我也沒有辦法辦到的事。」女神溫柔的笑著，向我道出了感謝。
捲軸一瞬間發出了光。
將我在這個世界的存在，緩慢的融解消失。
「選上了你……真的是太好了。謝謝你，旅行者。」
「哼……雖然很短，但是你還是給了我不少樂趣，回去後要好好過活喔，大哥哥。」
「其他的人，就隨便發給他們一樣的東西吧，如果不回去的話，就讓他們當我的奴隸把地面恢復原狀。」
黑髮的女孩將雙手靠在後腦杓上，向著回頭路隨意的走著。
「……但是。」
「怎麼了嗎？姐姐？」
「不，因為我所作的只是在他們命運即將消逝之時，收下他們的因果……但是，這之後的事，從來沒有發生過，也沒有任何人嘗試過，所以我也不能肯定……」
女神卻擔憂著，無法將目光從捲軸所發出的光點中移開。
「曾經被切斷過的命運，再一次重新接到正確的道路上時……仍然會是正確的嗎？」
創作內容
蒼海之絆 [完]
Dear<世上離你最近的距離> (11)