六十五層的休息之後，接下來的道路彷彿地獄。
越來越強的魔物，再也不可能一個人打倒。
這也意味著守夜至少需要一整個隊伍，不可能再待在迷宮中野營。
唯一安全的只有樓層之間的階梯。
但即使能佈上床板，也睡得讓人腰痛。
即使食物無虞，但也沒有水喝。
就算身體不會髒，卻也沒有辦法洗澡。
不眠不休的行進，有時甚至超過三十小時。
「你在算什麼。」
「樓層。」
行軍似的隊列中，我對尹凱發出的問題隨意的回應。
「到目前，通過五層大約是一個月，只能姑且這樣推算。」
即使是被疲勞所圍繞的隊伍，首領也是不會留情的。
每通過一次首領的房間，隊伍的人數就越來越少。
甚至偶爾，開始會聽見「死掉的人真好」的話題。
然後開始尋找讓自己輕鬆下來的方法。
我，沒有辦法在這種情況下向眾人宣佈自己的判斷。
在這種情況死掉後就會永遠離開世間什麼的，或是拼到最後一刻再死什麼的。
我也已經失去什麼事能做什麼事不能做，哪邊才是正確的，這樣的判斷力了。
「好想洗澡……」
「好想回家……」
這裡是八十七層。
後頭的人發出抱怨。上一次洗澡大概是兩個多月前吧。
在有著大量水精靈的廢墟神殿裡，用那裡的池水。
因為人數很少，守衛的時候很辛苦。
「那是在七十五層的事吧？」
我的自語似乎被一旁的詩涵聽見。
「怎麼了？和我說話也可以，如果不多說點話，只是自己亂想的話會撐不下去的。」
「沒什麼。嗯，那是七十五層的事。」
因為隊列只剩下十五人，所以隊伍變得更緊，彼此的說話就算是耳語也會被聽見。
我們就這樣穿越至八十八層。
雖然留下來的都是擅於戰鬥的菁英，但是魔物也越來越強，我們只在絕對能贏的狀況下戰鬥。
只是現在的戰力，已經沒辦法再殲滅大房間的怪物了，只能打倒首領之後就衝往下一層，這也讓唯一安穩的休息區不再能放心使用。
然後，再度花費了數天，終於到了八十九層的門口。
當然，沒有人敢掉以輕心。
我們在樓層間充足的休息之後才下樓。
隊伍持續的前進，眼前出現了畫著二十五個圓的石門。
接下來只要等另一組隊伍的的十人到齊，就將進入大房間的大戰。
「哈──」聚集在門板前之後，累壞的同伴們紛紛嘆著長氣坐了下來。
「辰蒼殿下。」又過了數十分鐘，傳話的女忍者在一旁出現。
「咦？」我直覺的發出疑惑，從時間來算，從另一組的位置到這裡，應該也差不多該到了啊。
「嗯，正如您所想的……他們正在回頭。」
「……是嗎。」
「從八十七層……正在沿路尋找往上回八十六層的路。」
我當然能夠理解這種行為。
看不見終點的迷宮，沒有良好的睡眠，沒有飲食的環境，甚至也沒有出口的一絲希望。
逃走，是尚存的理性會選擇的正常道路。
若是平常，我並不會怪任何人，可是，迷宮的規則就在眼前。
「咦……可以往回走嗎……」露比探頭過來問道。「露比也想回去地面……不想走下去……不想留在這裡……」說著竟然帶點哭腔的抱怨起來。
「露比殿下，您那麼想回去的話，九十到一百比較近，還是九十到零比較近，這是不言而喻的道理吧。」
「唔……是沒錯啦……」
幸好她還待在這組。
畢竟，要通過這裡，得要所有生存的人都同時待著才行。
「那……怎麼辦呢？」詩涵和尹凱望著我，無助的問道。
「……只能回去找他們，好好說服他們了吧。」我也無奈的回應，誰也沒辦法抵抗迷宮的規則的。
「但是……」女忍者突然接口：「他們是回不去的。」
亮著十五個圓的石板，突然消去了下方的十個黑色圓圈。
「妳說什麼？」
「在下先前確認過了，通過首領的房間之後，門就會閉鎖……他們是回不去八十五層的。」
「那就是說……」
一瞬間，地板發出了搖動，這是至今沒遇過的類型。
「大家小……心？」
往周遭一看，所有人正在往上拉長。
這一瞬間我才瞭解，不是整個房間在搖動，而是地板突然的破裂，我腳下的地面出現了陷阱般的裂縫，將我整個人往下拖去。
視野消失在黑暗，我只能抱著頭忍住恐懼，任身體在滑動的陷阱中，像溜滑梯一樣滑落。
「匡啷」一聲，武器先於我落在地面。
恢復了視覺的同時，我四周查看了一下。
火把在燃燒，而我落在迷宮的正中央。
身旁，待著十人組的其中一個人，他身穿著綠色法袍，手中聚集火球，也沒有理會我就這樣盯著前頭看。
「是你……！」
「哞哞哞哞」
連讓我理解的時間都沒有，舉著大長刀的牛人怪物，模樣像是處刑人一般，在不遠處低鳴著叫了幾聲。
我跟著綠法袍的視線看去。
「唔……！」穿著黑大衣的少年，手握雙劍衝了過去。牛頭人用大刀的木柄擋了下來，兩人僵持不下。
這也給了我觀察的時間。
看來，被捲入陷阱的除了我，另外就是另一邊的十人組，雖然我更加憂心上面的狀況。但是，十人之中有六個人已經在牛頭人的長刀下斷首，屍體還留在周圍的地面。
剩下的四人之中，小森和綠法袍是遠程隊伍的中心，黑大衣是主要攻擊手，另一人則是最近因女神玩偶而成為隊伍中央的阿真。
「只剩……你們幾個嗎？」我向一旁的小森和阿真確認。
詩涵和尹凱它們只靠十四個人面對大房間不曉得能支撐多久，現在只能儘快解決這個陷阱的首領。然而，黑大衣卻一個人佔據了首領前的位置，我無法支援，綠法袍也猶豫著無法扔出火球。
「也就是說，我們將成為顛覆這場不利戰爭的英雄。」黑大衣後退了數步，冷靜的說道，這樣的事實似乎反倒使他的感情激昂起來：「對一個玩家來說，沒有比這更光榮的事了。」
黑大衣絲毫沒有因回頭的那件事而愧疚，反倒是因陷阱與首領針對他們而發動的這件事感到興奮無比。
我隱約明白了狀況，大房間樓層的石板是用來紀錄人數的，而當有人逃走，陷阱機制就會啟動。
將逃走的那一半的人先丟入首領的房間，而其他人則得面對大房間圍困的局面。
小森他立刻取出了新的箭頭，在木箭上冷靜的轉了幾轉將它組合起來。
這是我沒見過的箭，大概是他自製的獨有箭矢。
「阿真！把女神娃娃借我一下！」
阿真膽怯的蹲坐在一旁，搖搖頭沒辦法反應過來。
情勢相當緊張。
死了六個人的我方，能夠戰鬥的人太少。
雖然黑大衣此時還能夠在前頭迴避攻擊，但也沒能給予牛頭人傷害。
當他累倒或大意被打中，立刻就會一下子處於劣勢。
眼前的同伴被一個個斬首擊殺，阿真會畏縮也是理所當然的。
「你要當一次英雄，還是一輩子懦夫？」
黑大衣的話和小森的話，同時的影響了阿真。
他這才終於放開了捂著雙耳的手，用女神的祝福取出了布偶。
然後，將娃娃貼在架起弓的小森後背上。
在黑大衣糾纏住牛人的同時，小森捉準空隙，往它左脅側的心臟部位射入箭矢。
「哞哞哞……咳……」
倍增了女神二倍祝福的獵人與箭矢，充分發揮了最強的效用。
牛人咳著血，彷彿像要將內臟全部的血液吐出一般，衰弱的倒了下來。
「呼……」黑大衣也停下劍，觀察了一下牛人的死狀。
「解決了……嗎？」關於他們逃走的事，我並不打算追問，我更加擔心樓上的狀況。接下來，該找尋回去樓上的方法了吧。
「啊……！」「嗚！」
一瞬間，在我知覺過來以前，即使腳已經動了，仍然來不及反應過來。
從小森和阿真背後，冒出了另一個牛頭人。它的雙手各握緊一把雙刃戰斧，眼角下亮著流成河槽的淚光。猛然往他們兩人背上劈了下來。
在它揮起另一手的斧頭前，我衝上前去拉走了他們兩人。
「哞！」
綠法袍也反應過來，以火球往它頭上擲去，黑大衣跟著奔了過來。
他們兩人纏鬥著牛人的同時，我試著確認地上兩人的傷勢。
距離較近的阿真還握著女神的布偶就這樣當場死亡。而小森還留有一口氣，但背上的傷痕比他背著的弓弦還長。
「怎麼樣？能吃東西嗎？」我立刻叫出了恢復用的食物試圖塞入他口中。
「不……不……」小森喘了喘息，靠在我的手上勉強坐起：「把這個……拿去。」
他將剛才所用的箭頭與木箭推給我。
「這是……升級的制箭，作成的箭頭，只要是生物，能刺中心臟，就算是巨大黑狼，也一擊就會，死。」
他用染滿鮮血的手試圖轉動螺旋，但是滑了幾下之後就失去了力氣。
「雖然，成功率，很低，我只能作這麼兩箭……」
他仰起頭喘氣，看來連進食的力氣都沒有了。
「我會幫你。」我組合起箭矢，握緊他的手。會制作這種東西的人，是不可能會逃亡的。看來他只是跟著隊伍，並不是預謀逃走的共犯。
「謝謝……你，給了我，和阿真，我們也能作到的事。」他閉起眼來：「回去後，我們，再一起，吃一頓吧……活著回去，才算是，狩獵……」
「已經……」
他停下了呼吸。
我始終沒有開口，我們已經沒有機會回去了。
我握緊箭，左手裝上了木盾。
黑大衣正和牛人相鬥，兩把長劍和兩把戰斧，舞出的銀刃像無數的弧光一般，忽而開落，忽而止息。
冷靜下來觀察，戰斧的軌跡每一下都只是空揮。
而黑大衣的雙劍確實的在砍傷牛人的皮膚，兩人的武器一次也沒有相交。
這就是他的祝福，神的視野。包含箭與槍在內，所有對他攻擊的動作可以像是慢動作一般，由上方或後方的視野，冷靜的看出每一個攻擊的軌跡。
所以只要還有體力閃躲，他絕對不會受傷。
「無限……流連斬！」
黑大衣喊了一聲，繼續揮劍的動作，劃出的十六道劍光全數落在牛人在胸前。
「哞哞哞！」
牛頭人將雙手的戰斧交握防禦，「鏘鏘」金屬交擊聲瞬間響起。
一瞬間，黑大衣手中的劍身斷裂，落在地上。
「大白痴……」為什麼在這種時候不用女神的武器啊。
戰斧即將斬落，而在我奔去救援之前，綠色的身影抱起一旁阿真手上的布偶，猛然衝了過去。
斧頭由肩頭劃過了腰間，如果再慢一點，誰也沒辦法保證黑大衣的上身和下身能否相連。
綠法袍一手抱著他的身體，一手抱著布偶，就這樣緩慢的拖行著遠離牛人。
「放開那個屍體」，誰也沒辦法這樣勸阻他，他緩慢的拉著一個男生的身體，固執的往後拖行。
我奔了過去。
取出了日本刀，猛然躍起往它的背後刺了下去。
左臂旁略偏移的背上，若它和人相似，那個位置就是心臟。
「哞哞？」
它沒有回過身子，單是將強大的肌肉夾起，折斷了刀刃，長刀斷去，只剩半截的長度。果然，就算瞄準要害也不行，一個人的力量是沒辦法打倒它的。
然而它卻對我的攻擊不理不睬，一心追逐著抱著屍體的綠法袍。
但是，每次都在即將要攻擊到之前揮空了武器，而綠法袍兩人卻消失蹤跡，出現在兩三步外。
操縱時間，這就是他的祝福。
如此強力的能力應該是無法影響世界的，從聽來的說法，原本頂多只是像是意識清晰的看著動作全都停下的周圍，如同在遊戲中按下暫時停止並觀察現況，做出對應的動作而已。
但是只要用女神布偶將能力提高一個層級，似乎就能夠確實躲進時間停止的縫隙兩秒左右，來避開之後的攻擊。
「快放手！」我試著砍向牛人的背，但還是忍不住喊了出來。
如果放下黑大衣，綠法袍就能投擲火球並用暫停時間來戰鬥，應該還能夠停下七到八次，即使只能消耗牛人的一些體力也足夠牽制它。但是，正因為像現在這樣無法捨棄，才會一手握著布偶，一手抱著屍體而難以戰鬥。
諷刺的是，這一刻他無法捨棄的護身符，竟然是他最瞧不起的人所留下的遺產。
「哞！」
戰斧揮下，一瞬間綠法袍又拖著腳移動到數步外。
牛人搞不清楚發生的事，即使搞懂也沒用，這個能力用來躲避肯定是無敵的。
它再度追了上去，再次落空，接下來就只剩五次了。
「機會只有一瞬間。」我握住了小森所留下的箭矢。
從背上的肌肉刺不進心臟，剛才已經試過了，那麼，就得在它舉起手時從側面，或正面直接刺進去。
當然，這相當於自殺。
但是我還不想死。不能死。
暫停時間還剩下四回，我深呼吸了一回，只能賭了。
閉起眼思索，整理了接下來的動作，然後，猛然將雙眼睜開。
首先，將史萊姆果凍咕嚕灌入口中。
衝上前去。
注意看綠法袍的手，在暫停時間的一瞬間。
牛人揮下右手的武器時，左手必定是下垂的。
將手裡的箭，猛然刺進心臟……！
決不能失誤，這是同伴託付給我最後的希望。
鬆弛的肌肉，肋骨的間隙，箭頭確實的刺穿了心臟。
牛人哞的一聲後退一步，痛苦的咳出鮮血。
然後直盯眼前的我。
在我落地的瞬間，無法躲避。只能舉起左手擋下這一擊。
「噗庛」攻勢太過猛烈。
即使女神的盾沒有損壞而護住了心臟，仍然像是剁碎的魚頭一般露出了骨頭的間隙。由肩頭直往下的一斧，將我像是由高空落地般的香蕉一樣甩爛。
「完了」只能冒出這樣的殘留直覺。
我就這樣失去了意識。
────
「人數越來越多了，左邊支撐不住了！」
「詩涵姐，這邊也冒出越來越多怪物！」
八十九層的地板中，立著各式頂天的石柱。
由那些柱中，怪物正源源不絕的出現。
尹凱苦撐著防禦住後方的後衛，還能攻擊的人試圖消耗數量，但是人數上根本來不及。
即使是反握著短刀的女忍者也露出了疲態。
「再支撐一下，學長……阿蒼他們一定會回來支援的！」
「他們自己也要應付陷阱房間吧？」
尹凱冷靜的擦了擦汗。
詩涵則無語以對。
是啊，那邊的人得要面對落入的陷阱房間，就算還能回來，到底還剩多少人呢？說不定……根本就沒辦法再回來了。這個陷阱，真的是完美又確實的摧毀了整個隊伍。
淹沒上來的怪物包圍了隊伍。
一步步退守到牆邊之後，就再也不可能前進了。
「完了……」
「結束了嗎……」
女孩們互握著手放棄抵抗。
露比抱著頭，拉住尹凱的衣袖縮在他的後頭。
仍有少部份人眼中仍保有希望，但是尹凱和詩涵也沒法說準那機率究竟還剩下幾許。
「砰」「碰」
突然的，在怪物後頭的石柱倒塌了一個。
緊接著又倒落了一個。
魔物們紛紛向後頭看去而分神，女忍者藉機殺出了空隙。
她看得非常清楚，從地板下的光圈冒出的人影，是即使任何情況最終仍然能帶來希望的人。
「辰蒼殿下。」一瞬間她就繞到了阿蒼的背後。
「咳，謝了。」阿蒼忍住肩上的疼痛，低語道：「石柱的後面有個玻璃方框，打碎它就會立刻崩塌。」
「明白了！」女忍者立刻動起身。
「阿凱，防禦著一點突破，把大家帶出來。攻擊手每個人應付一個對手，不用戰鬥把它們逼開就好，詩涵，恢復交給妳了。」
僅僅是一瞬間，氣氛就完全不同。
明明情況仍然什麼也沒有改變，戰力差仍是戰力差，傷者仍是傷者。
但是，一下子出現了反轉的曙光。
「把石柱都打倒後，門就會開，所有人趁那個時候直接逃出去！」
「呼，呼。嗚……」
即使休息了好一會，致命傷仍舊沒有好一些。
殘存下來的人待在九十一層的入口處休息。
連清點人數的力氣都不剩了，現在只求能保下性命就好。
「還痛嗎？對不起，魔力已經……」
「沒事。」
我堅持硬撐著咬下食物，現在只要能恢復，不論什麼都得放入口中。
「阿蒼，你還好吧？」
「辰蒼殿下，地面下的戰鬥究竟發生了什麼？」
「……」詩涵冷靜的看了他們兩人，低聲說道：「先讓他休息一會吧。」
「……抱歉。」然而，我儘力吐出了話語。
同時看過來的三人吃驚的看向我。
「我沒能守住他們幾個。」
「能夠回來就已經很好了。」
「保住自身的生命已經夠了。」
他們兩人同時說出了安慰的話。
詩涵則望向我，似乎像是明白發生過什麼一般，摸了摸我的臉。
「總之，現在就先好好休息吧。」
已經夠了嗎。
我沒能將他們帶回來。
甚至，連我的命都是撿回來的。
────
回過神來時，躺在地上的我終於恢復了神識。
我以為這回肯定受了必死的重傷。
不，正如我所預料的受了已經確定死亡的重傷，而我也已經死了吧。
「為什麼要救我？」我向著抱著屍體坐在一旁的綠法袍問道。
「……我沒有救你。」
那一瞬間，綠法袍停下了時間，將我從牛人眼前拉開。
這一小段我還勉強是能夠記清的。
「不是我救你，你原本就含著恢復生命的果凍吧。」
看來他似乎也明白。
我，確實是一瞬間失去了生命，然後吞下食物的瞬間，由這個世界的機制恢復了一點點生命。
只是，成功生還的機率只有二分之一。
「我只是把往前倒的你，往後拉回來而已。」
如果那時候吐了出來，就一切都完了，唯有往後仰的死才有機會把那些果凍嚥下。即使這樣，那瞬間願意放開手裡最珍視的人而停下時間來救我，也唯有他才做得到。
「謝謝。」
「……我只是做了該做的事，就算是小黑在，他也一定會叫我這麼做的。」
他抱緊胸中的人頭，低語著說完這些話，就將臉頰靠在懷中那人的黑髮上，再也不動。
然而我望向一旁地板發出光芒的光圈。
「你……不和我回去嗎？」
「滾。」
這短短的一語並非真正的怒意，只是想快點趕我離開。
「小黑已經死掉了，我沒有必要和你們繼續這種遊戲。」
「你……知道了嗎？」
「廢話，我當然知道，還留著的人都知道。」
在這之後死掉，就再也沒辦法回到地面上了，也沒辦法再復活了。
「我原本就不想回去原來的世界，回去有什麼好事嗎？既沒有魔法也沒有特殊能力，無聊的上學，放學，每一天過著無聊的蠢日子。」
綠法袍抱緊懷中的人頭。
「要不是因為你們，我才不用來到這種地方，待在那座城裡，用帥氣的魔法，吃著美食，愉快的度過每一天不就好了嗎……？」
「……抱歉。」
因為我們的強迫，也因為地下城的強制規則。
使得不想回去的人也被迫跟著踏上同樣的路。
我確實忽略了，有想回去的人，也有不想回去的人。
「不要說抱歉，真的有意思想抱歉就快滾。」
「……抱歉。」
我轉過頭踏向光圈。
「喂……我們，是英雄吧？」
然而，綠法袍卻短短的低語了一聲。
「小黑他是打倒樓層首領的英雄，回去以後，你……會這樣告訴大家吧？」
「嗯。」
我回過頭去。
「他是僅靠一人之力，扭轉這場劣勢的英雄……我會這樣告訴大家的。」
創作內容
蒼海之絆 10
Dear<世上離你最近的距離> (11)