悠久行者之歌 05.鈴音的試煉--2

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　　鈴音一個人獨坐在義父的書房當中，不太清楚自己為什麼在這裡。空氣有點悶熱，到處都是鐵鏽的味道，悶熱的風挾帶著黃沙從她身旁吹過，光是呼吸都彷彿在燒灼自己的胸口。她一個人坐在自己常坐的椅子上，書桌前擺著魔法書，她只看得懂一點，其他的內容太難了。

　　焚風吹來，魔法書化為粉末隨風飄散，她抬起頭環顧書房內部。周圍有些人類的輪廓在晃動，一頭短髮的女孩拉著義父的手怯生生地走進房間、青春期的少女學著用正確的發音朗誦咒語、紅髮披肩的新手法師第一次在掌中弄出冰椎……

　　鈴音坐在幻象中央，周圍圍繞著不同時期的自己。她伸手想去觸碰孩提時代的自己，但是她卻呵呵笑著消失在漫天黃沙當中。

　　玲音站起身來，法袍在強風中拍打她的手腳，紅色頭髮飛舞，髮絲弄得她有點癢癢的。書房太小、又太暗了……她得出去，義父的書再怎麼樣就那幾本，她還想要……還想要更多，書房的外面有著光靠齒輪跟軸承就能說話的機械人；星間游蟲在大氣之間游動；深遠無比的岩洞中，洞頂的珠寶如繁星閃爍……如果不出去，她就什麼都看不到。

　　書房崩毀在燥熱的焚風中，書櫃跟桌椅在她身後化為滾滾黃沙。她甚至沒有回頭，扭開門把踏出房門，門板也在她觸碰之下崩解，當她踏上房外的土地時，身後只剩下無邊無際的沙漠跟一道寂寥的空門框。

　　小路從她身前延展，市集、賭場、飄著尿臊味的製皮店……鈴音疲憊的走過一間間商家，什麼東西都看不上眼。周圍的人唯一在乎的是如何朝胃袋裡塞進一餐又一餐，吃飯、大便、吃飯、大便；吃進去、拉出來，再吃、再拉，時間差不多後就躺進棺材，沒有棺材的話隨便挖個坑也湊合著用。

　　在外冒險的第一個挑戰不是找回失蹤的村長女兒，而是打零工賺飯錢；一直嚮往的行者旅店，沒有一擲千金的豪賭跟氣蓋天下的大俠，只有一群愛開黃色笑話的醉鬼；一般市民看見冒險者都紛紛走避──鈴音這才了解，所謂遊蕩劍客，不過就是帶著劍的流浪漢。

　　回過神來，發現自己一天之內除了吃飯之外什麼都沒做，自己跟其他的人一樣。

　　不對……

　　鈴音停下腳步，看著周圍的人們。

　　我想要的不是這個……

　　她想。

　　我不是為了這個才離開家的……我不要跟他們一樣……

　　熱風揚起，在她周圍旋轉著，捲起陣陣黃沙，遮蔽了她的視線。街道跟房舍逐漸風化，化為塵土，人們低俗的笑語被呼嘯的風聲取代。她喉嚨好乾，但仍舊舔舔嘴唇露出滿意的笑容。風沙刮痛了她的皮膚，熱空氣鑽進衣袖裡，視線開始模糊了起來。當她注意到的時候，發現自己倒在沙地上，嘴巴乾得要死，乾癟的肌膚像是七八十歲的老人一樣。

　　周圍起了沙塵暴，霧濛濛的一片，空氣聞起來像是鐵鏽的味道。遠遠的、在他無法定位的遠方，低沉的笑聲傳了過來，像是在嘲弄她的狼狽一樣。一道巨大的黑影出現在遠方，朝她逐漸靠近。

　　蟻后揮舞著前肢朝她攻擊，口器殘留著黏液，外骨骼烏黑晶亮，細瘦的六隻腳上長著黑毛，尾部還拖著肥厚的卵鞘。鈴音連忙避開，艱難的往後退去。馬泰爾城的競技場流淌著血跡，冒險者們的屍體散落在周圍，死得一點價值都沒有。

　　鈴音站穩腳步，開始施法。蟻后的身軀臃腫遲鈍，碩大的身體很好瞄準。她自信滿滿，在這個距離，沒有理由會打偏──

　　法術施出，兩枚強酸球打中蟻后。蟻后仍逕直的朝她前進，連停頓都沒有，絲毫不受法術的影響。

　　鈴音慌張起來，急急忙忙念起另外一道咒語。換個派別、附魔系應該會有用。她按照著書上記載的，唸完咒語揮出手指向蟻后，法術像道隱形的雷電朝蟻后奔去，卻像石頭落入水裡一般毫無回應。

　　不對、不對啊……應該要有效果的啊？應該要像書裡面記載的一樣，讓對手暈眩製造空隙，藉以爭取機會攻擊或逃走才對啊……

　　蟻后繼續進逼，鈴音只剩下最後一枚法術。她施法，水氣在他手掌上聚集，凝聚結晶形成一枚八角形的冰錐。這是她自己跟爺爺學的，書裡面沒有、覺得好像很厲害所特地學會的法術，她想著要留著當作最後手段讓所有人大吃一驚的絕招……

　　蟻后拖動身軀，鈴音拋出魔法，冰錐從牠頭部旁擦過，消失在天際。

　　鈴音跌到了，不知不覺間怪物已經離她好近，龐大的陰影完全覆蓋住他。蟻后彎下上身，前腳鉗住鈴音的領子，將她拎了起來，兩腳離開地面。口器一夾一夾的，很臭，鈴音閉著眼睛，連聲音都發不出來，用盡全力將腦袋往後仰。

　　嗆灼的熱氣朝她臉上撲來，她咳了起來，忍不住張開眼睛。不、不對，那不是蟻后，眼前的東西皮膚粗糙，甲殼像是盔甲一般覆蓋全身，手腳上長滿了癤瘤跟瘠刺，腥紅色的魔焰從那身甲冑的縫隙流洩出來，渾身散發著硫磺的刺鼻味道，兩個眼眶裡是一片紅色的火焰，八隻腳像是長矛一樣的插進沙地裡。[1]

(Dungeons and Dragons 3.5e Monster Mannual)

　　「享受吧？」他湊近鈴音，嘲弄的說，聲音低沉沙啞，「一點力量都沒有的滋味如何？」

　　鈴音無法呼吸，兩隻腳在空中踢著，掙扎著渴求空氣。

　　「妳就快要死了。」妖魔大笑起來。鈴音看見他口內深處燃燒著紅色魔焰，生人的痛苦哀嚎從火焰中傳出。

　　妖魔一把將鈴音摔到地上。鈴音重重落地，吃進一大口沙，鼻水跟唾液從臉上低下，她伏在沙地上，奮力掙扎著爬離妖魔。妖魔就站在原地，欣賞著她狼狽的模樣。

　　鈴音吃力地往前爬了一陣子，幾乎都要以為自己可以苟且逃離這裡了，但妖魔從容的往前走，長矛般的長腳一把刺穿鈴音的手腕，硬生生將她給釘在地上。鈴音痛得連聲音都發不出來，渾身痙攣縮在原地抽搐。

　　「妳想做什麼啊？」妖魔柔聲的嘲弄道，「憑妳這點本事，想要逃去哪裡啊？」

　　鈴音抬起頭。妖魔的臉朝他湊近，像是嗅聞著她的恐懼。

　　「憤怒、恐懼……」妖魔舔著舌頭，彷彿在品味著什麼美食，「還有……羞恥。呵呵，很不甘心吧？看到自已弱得什麼都做不到，不甘心吧？」

　　妖魔仰天大笑，笑聲跟他魔焰中傳來的痛苦哀嚎相互應和，刺耳的像是要穿透這片塵暴、刺穿天際。

　　「試試看啊！去得到更強大的力量，做點什麼看看啊！」

　　鈴音趴在地上，好久、好久，幾乎忘記自己為什麼會出現在這裡。地板又硬又濕，周圍一片漆黑。她茫然地抬起頭，眼前有一個黃澄澄的東西，那是小黛給她的琉璃珠。

　　她痛苦地站起身，馬泰爾城的密道往前延伸，兩邊的牆壁在遠方交會成一點。她撿起琉璃珠，緊緊握在手心。她為什麼還在這邊？他還有要做的事啊？小黛……

　　她拖著身體，一步一步地往前走，幾乎經過整整一個紀元，才終於走到密道的終點。隔著那扇薄薄的活板門，她的目標跟敵人就在後面。

　　門打開了。半精靈暮刃對小黛揮了一拳，小黛昏死在地板上。暮刃抽出武器，舞著劍朝著鈴音殺來，她舉起手，魔焰纏繞著她的手臂，朝敵人飛去。半精靈揮劍，在空中就打掉了她的魔焰，左掌冒出了熊熊烈火。

　　鈴音想要抵抗，但卻根本使不出力。無論是法術還是魔焰，都不足以打倒眼前的敵人……

　　暮刃的魔法朝她攻擊。幾乎連抵抗都沒有，鈴音倒下，倒在他的腳前，一隻手不甘心的抓進泥土裡面。她聽到暮刃哼了一聲，拎著劍從容的往回走，遠離了倒在地上的她，鈴音猜他的表情一定非常輕鬆。

　　八隻長腳輕巧地落在土地上，長矛般的尖端插進土裡，繞過鈴音身邊。

　　魔焰塑型，猩紅色的火焰纏繞成鍊，捆住鈴音的手腳，粗暴地將她立起，正對妖魔。妖魔滿意地看著他，像是廚師在檢視手中的食材一樣。

　　「這樣就成功了。」他說，「只要稍微刺激一下，妳就會願意為了力量放棄任何東西。妳和我們根本沒什麼不同。」

　　鈴音聽到他在說話，但是完全不明瞭那是什麼意思。自己是不是哭了？

　　「你想要獲得力量吧？」妖魔的一隻腳拂過她臉頰，硫磺的臭氣直撲而來。

　　鈴音點點頭，她想不到理由否認。

　　「即使要付出靈魂，妳也願意為了力量犧牲吧？」他的聲音聽起來簡直像是等不及要開飯的餓鬼。

　　鈴音抽噎了一下，發不出聲音。

　　「我看得多了，像妳這種人……一開始都說自己是為了什麼理想，其實只是對力量太過貪婪罷了，」妖魔愉悅的笑了起來，「只要能變強，能不能救回小黛也不重要了吧？」

　　鈴音努力撐開眼皮。

　　「不對。」

　　她聽到自己的聲音說。

　　「不對？」妖魔頓了一下，然後像是覺得很有趣的樣子說，「在妳看過自己的內心之後，還想要狡辯？還想說妳渴望力量不是為了自己？」

　　「我要……」鈴音掙扎著將聲音從喉嚨中擠出來，「……救回小黛。」

　　「呵呵，」妖魔的笑容擴散開來，「看來折磨得不夠多啊。」

　　魔焰燃起，猩紅色的業火充斥所有空間，像一隻巨大的手要攫住鈴音──

　　「這麼戲劇化會害死你喔，艾波特拉克斯。」一個聲音響起。

　　剎那間，藍黑色的火球從後方飛出，像是隕石一樣怒吼著砸向地面。土石碎裂，衝擊先行襲來，妖魔連帶鈴音一同被震翻在地上；火焰隨後趕到，熱氣伴隨著衝擊擴散開來，兩側的岩壁崩毀，碎石撒下，幾乎將鈴音給埋住。她奮力睜開眼睛，第一眼看到的是妖魔靈活的操弄八隻腳重新直起身體。

　　那人從身後走來，經過鈴音身旁，彷彿根本不在意鈴音的死活。在模糊發紅的視線中，鈴音看見他有著一頭銀白色的頭髮，腰間還掛著一只黃銅懷錶，但是她看不見對方的臉臉。

　　他走向前方，面對著眼前的炎獄妖魔。

　　＊

　　烈暴風簽完了一整疊文件，在經過八個小時的工作之後，他允許自己走到窗前看看風景。玻璃窗映照出他漸白的頭髮，在這幾年之間，靠著維生戒指，他一天只睡兩個小時，戰爭需要他，雖然已經不在前線了，不過還有更重要的工作需要他去做。儘管盡力阻止時間白白浪費，但是時間仍舊是固定的，他能做的，僅有在他能力所及範圍盡力做更多事。

　　既然是休息時間，比起在這感嘆時間流逝，倒不如去看看鈴音奏的狀況。這是對晚輩的關懷，是一種輕鬆、愉快的人際互動活動，當然不是工作，烈暴風如此說服自己忘掉醫生對自己工作過度的警告。

　　他走過木頭棧道。鈴音奏接受試煉的角塔在東北方的角塔裡，一大群技術士聚集在這邊，交頭接耳不知道在說些什麼。

　　「怎麼了？」他問，語調沒有什麼起伏。

　　「呃、烈暴風大人……」技術士緊張的說，「檢測到了異界的活動。」

　　「有什麼異常嗎？」

　　妖魔本來就是異界的存在。檢測到了異界生物的活動，這代表妖魔已經進入了鈴音的心靈。在自我跟對力量的渴望之間，鈴音要自己找到一個平衡，這她得自己面對。

　　若是太過索求力量，或許會失去自己，甚至連意識都會被取代。妖魔會用幻象影響她的決定，但既然她已經決定接受試煉，那這就是她要自己承擔的結果。

　　「不是那樣……」技術士結巴了起來，「在炎獄的反應出現之後……有其他東西出現了。」

　　「你是說，」烈暴風意識到這代表了什麼：「有其他的存在，介入了鈴音奏的試煉。」

　　語音未落，一陣爆炸衝擊震得棧道碎裂，技術士重心不穩跌倒在地上，猩紅色跟藍黑色的火舌從屋內竄出，狂亂的舞著，互相纏鬥往天空捲去，人類受折磨的呼嘯聲從長空傳來，簡直像是火焰在咆哮一般。其他技術士嚇得手忙腳亂，七手八腳想要逃離大火纏身的屋舍，從牆壁縫隙冒出的濃煙讓整座角塔像是燃起烽火一樣。

　　列暴風一個箭步衝刺上前，越過倉皇避開的人們，用全身的重量朝著角塔的大門用力撞下。

　　＊

　　戰鬥仍舊持續著。

　　妖魔咆哮咒罵著，靠著八隻腳攀附在岩壁上；那人一手操控魔焰，另一手拿著法杖，低聲念誦沒有聽過的咒文，從頭到尾幾乎沒有什麼走動。魔焰彼此攻防，妖魔的紅色魔焰像是浪潮一般一波又一波的襲來，卻被那人喝斥住，無法靠近。藍色的魔焰像是有生命一般舞動著，聽從著施法者的命令，紅色跟藍色的火焰彼此衝擊。

　　「畜牲！」妖魔憤怒的大吼，整個身體朝著他逼近，「她是我的。」

　　「彼此彼此。」他躲避，反手在妖魔身上畫了個記號。妖魔痛苦的仰天長嘯，他的身影則隨著一陣光芒消失，轉瞬出現在其他地方。

　　妖魔用深淵的語言咆哮，像是有什麼看不到的東西疾馳向前，細草紛紛倒下；那人立刻結了一個手印。碰！強烈的撞擊憑空發生，像是大斧劈砍塔盾。妖魔喊出另一個句子，聽起來像是某個名字，那人也立刻變換手印，撞擊再次發生。妖魔持續怒吼著，一連喊了十四個名詞，對方也一連變換了十四種手印。鈴音根本看不懂，不曉得這到底是什麼魔法，不曉得誰佔上風。

　　妖魔再次大喊出聲。鈴音不由得寒毛直豎，那仍舊是地獄的語言，她聽不懂，不過說也奇怪，她身上的每一寸肌膚都明白那汙穢的意思。

　　「以吾主赫澤拉須之名！」[3]

　　這個名字的力量太過強大，天空的烏雲翻滾進來，言靈幾乎出現了實體，一道紅色的、像是野獸般的影子向前奔馳。術者再次打出手印，不過手印卻在空中被撞個粉碎，赤色野獸直接撞上那個人身邊的障壁。他踉蹌的退後幾步，藏身在他周圍做為障壁的幽靈都顯現了出來。

　　妖魔大笑出聲，攀爬到高處，開始吐絲。不、那不只是絲線，而是一股像是黑霧一樣的東西，籠罩住他們。鈴音知道，她好像用過類似的東西，當時什麼都沒有想。那股黑暗愈來愈濃，彷彿是真實的存在，而不是缺少光的狀況。

　　術者嘖了一聲，兩手前伸，大聲念咒，火球連連飛出，藍色的火焰重重擊中旁邊的岩石。山壁坍塌了，妖魔隨著落石掉落下來，術者的攻擊毫無停歇，轉瞬之間，術者再次送來藍色的火焰，妖魔憤怒咆哮，也用魔焰回擊。

　　術者的咒語開始拉長，那是種艱澀難懂的咒文，幾乎像是詩歌一樣的句子，單調復沓晦澀不明，他邊念咒邊往前走，聲音當中笑意。妖魔開始誦念另外一段咒文，抵抗他的攻擊。火焰跟黑霧都已經消失了，他們集中所有的心力在眼前的對峙上，格律不同、語言不同，連節奏也不相同，但是他們頌唱的卻如合唱一樣交鳴，相應和的地方彼此交融，在空間中化開；相衝突的地方在空氣中擦出電光。

　　他們愈走愈近，現在周圍一片死寂，只剩下朗誦咒語的聲音。他們已經近到可以觸摸彼此了，巨大的妖魔只要揮下前肢就可以讓他腦袋分家，不過他們都沒有任何動作。鈴音突然有種感覺，不知是對魔法的感應還是單純的聯想：他們彷彿手持匕首，彼此抵住對方的心臟，只要一個閃神，想要逃離的瞬間或是做何動作，都是對方下手的信號。

　　然後，妖魔被逼退了一步。

　　彷彿第一張骨牌倒下一般，只是如此、僅僅是如此，就已經決定了一切。術者咧開笑容，邁開腳步持續朝前，唸咒語氣逐漸轉強，音節短促急收強。妖魔急忙反擊，增加了幾個重音，但卻顧此失彼，劈啪、劈啪！空間中傳來了撕裂聲，妖魔又再度退了一步，術者持續近逼，接著妖魔漏了一拍，術者念咒更快了，妖魔趕緊舉起前肢，但卻像是被什麼東西重擊一般的退縮回去。術者身後爆開藍色火焰，熊熊燃燒著往妖魔襲去，妖魔慘叫一聲，急忙向後逃走。術者手伸向前，做出抓握的手勢，妖魔憑空被什麼東西抓住，現在他看起來根本像是個被小孩抓住的小蜘蛛。

　　「呵呵。」術者自信的笑道，緩緩走向前。

　　「不！」妖魔慘叫，「為什麼……」

　　「沒為什麼。」術者舉起手，魔法開始聚集，灌進妖魔的身體裡。

　　妖魔的痛苦哀嚎連鈴音都不忍繼續觀看，法術蠻橫，彷彿大槌敲擊鐵砧，在空中噴出火星。

　　戰鬥結束了，現在只剩下鈴音跟那個術者在而已。那人轉過身，朝著鈴音走來。

　　「鈴音奏，」他邊說，邊在手上點燃魔焰。他好像握著什麼東西，跟著魔焰熊熊燃燒，「久仰。」

　　鈴音掙扎著後退，但是身上的重傷卻讓他動彈不得。

　　那人走到她身前，抓著她頭髮將她拎起。鈴音痛苦扭動，放聲尖叫，那人充耳不聞，燃燒著魔焰的左手湊近她的胸口。

　　鈴音閉上眼睛，全身都因為恐懼跟痛苦交雜而顫抖。那個人碰到她了、碰到她身體裡面了！一陣哽咽，她發覺自己胸口裡有什麼東西被他握住，咒語響起，魔力灌注進身體裡，她只看到眼前一黑，就什麼都不記得了。

　　＊

　　烈暴風抽出腰間的匕首朝木門揮下。匕首不知是什麼材質，橡木大門被俐落的劈成兩半，但仍舊穩穩地立在那裡，彷彿被後面某個不知名的力量給支撐住一樣。

　　「結果呢？」烈暴風大聲說道。

　　「還、還沒出來……」一旁的技術是焦頭爛額的大喊。

　　其他的人員也漸漸感到了，特倫斯跟伊姆也在其中，所有的人都驚慌失措，沒人了解眼前的狀況。

　　「讓我來！」一名大漢舉起大錘，就要朝門砸下。

　　「不、住手──」烈暴風來不及阻止。

　　大槌擊中門板，火光一閃，大漢連同槌子被往後彈開，摔飛了十幾尺。

　　「這不是普通的事件，」烈暴風說，「一般人應付不來的。」

　　連在旁邊站成一排，詠唱著解咒的法師們，一個接著一個摀著喉嚨倒下，滿臉痛苦地趴在地上，嘔吐的嘔吐、抽搐的抽搐。

　　「發生什麼事了？」克因絲也趕到了，著急地看著眼前的景象。

　　「烈暴風大人！」

　　技術士叫道，立起手中的黃銅儀器，上頭的九根指針全都不規律的滴滴溜轉。

　　「沒有結果……」他們各個臉色蒼白，像是看到了什麼絕對不可能出現的東西一樣，「不是來自任何一個領域。」

　　爆炸再次響起，門板碎裂，木屑噴射出來。魔焰像是被吸回異空間間一樣轉瞬消失無蹤。也不管屋內的高熱，烈暴風一馬當先闖進塔內，特倫斯他們也跟著跑進去。

　　塔裡有張拴著鍊子的金屬椅子，除此之外連牆壁跟地板都是一片焦黑，所有的東西都被燒成了灰燼。鈴音就癱坐在那張椅子上，衣物都被燒盡，全身上下都是燙傷。

　　在她的左胸口，心臟的位置，有著一個大大的黑色烙印。

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[3]

赫澤拉須

赫澤拉須不是費倫世界觀的神祇，是我自己的世界背景中的魔神。炎獄(相當於D&D的阿拜斯深淵)之王，只在乎享樂的魔神。在墮天、落入地獄後，卻不怎麼想要反攻回天界，反倒打算在世界最黑暗的角落建立墮落、悖德，有著無盡暴食跟強暴，充滿血腥跟火焰的樂園。

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這整篇都在講鈴音試煉。

在跑團的時後，我喜歡觀察玩者。鈴音的玩家是TRPG新手，在聽到我開放擴充規則後，玩家特地從3.5板的SRD上查到這個法術。

不過，這個法術在日後的冒險中並沒有被廣泛的使用，第一次用在蟻后身上時很乾脆的被躲過去了。我想或多或少讓人有點失望，但我想，這種失望，轉變為在鈴音的玩者日後在擴充自己角色的動力上。比起其他新手玩家，他更加熱衷於查詢擴充，將自己的角色能力最大化。

如果在劇情當中，這樣的心情不就是為了獲得力量而甘願付出代價嗎？

因為是玩家代入程度那麼高的角色，所以我安排了鈴音被妖魔給盯上的劇情。

然而，我想鈴音的玩家並沒有我想的那樣，只專注在讓自己的角色變強。在跑試煉這段的劇情中，他對妖魔的誘導做出反抗，還不斷的跟我抱怨「我是真的想要救回小黛欸」。
所以，最後並不是走到完全犧牲的bad end，而是在混亂中保有一絲自我的Normal end

在玩遊戲的過程中，玩者本身一定程度也會受角色經歷影響。我想這是因為遊戲跟小說的代入感，比起其他的影視媒體更加強烈的關係吧。

好的，那如果他的選擇不一樣呢？

如果我認為鈴音的玩家已經太過專注在自我變強，忽略了角色情感、劇情動機，我就判定鈴音被力量沖昏了頭。鈴音將一部分的靈魂跟妖魔共享，開始朝秘法邪使轉職，一邊升法師等級一邊升邪術師等級；不過有的時後，他的角色會被妖魔控制。用遊戲術語來說，DM會強制拿走他的角色，幹些狗屁倒灶事推(ㄓˋ)動(ㄗㄠˋ)劇(ㄏㄨㄣˋ)情(ㄌㄨㄢˋ)。

如果是跟妖魔徹底切割的結果，為了不要迷失而盡全力反抗妖魔甚至放棄邪術，那麼接下來就會走較扮演路線的劇情(畢竟這代表他還是比較在意劇情)。鈴音的魔焰跟邪術都會被封印，短時間內，她應該會就這麼浪費一個等級，對初期來說應該滿傷的，不過如果熬到後面，可以轉轉職成另一個跟秘法邪使相反的職業。

在最後，迷之施法者跟妖魔的戰鬥，想要表現出魔法那種很玄、無法理解的感覺，算是比較新的嘗試。