《第四章》
《開戰》
灰濛的天空,黏濕的空氣,蹄鐵無情地蹂躪著大地,濕黑的汙土濺得飛起,附染在淡藍的披風上,卡洛斯與巴奧領著雨騎極速奔馳,他心裡忐忑不安,他知道如果真的發生戰爭,局勢會一發不可收拾,說不定兩國會就此消失。
「亞洛斯不可能不知道這事的嚴重性,為什麼還…」
卡洛斯心裡這麼地想著,再次與亞洛斯碰面,讓他內心充滿糾結,他輕按著右腹部,表情十分地痛苦,但他卻不確定到底是右腹真的在痛,還是只是單純的心理作用而已。
「怎麼了?卡洛斯?肚子痛嗎?」巴奧用既天真又溫柔的聲調問道。
「不是…舊傷而已。」卡洛斯勉強地擠出笑容說道。
「哈哈,我還沒聽說過你會受傷的耶。」巴奧提起她的長槍,貪玩的模樣,用力地刺了卡洛斯好多下。
「別…別刺了。」卡洛斯委屈地一邊求饒一邊閃躲。
「哈哈,你看,還是跟以前一樣啊。」巴奧燦爛地大笑。
兩人兩小無猜地打鬧,宛如青梅竹馬一般,讓人好生羨慕,雨騎們不敢直視,紛紛別過了頭。
「吾王,他們在前面。」
卡洛斯調適好緊張的心情,露出嚴肅的表情,放慢了腳步,出現在他眼前的是拜然和列列斯,他們傲立馬上,亞洛斯國的國旗旗幟飛揚,身旁除了侍衛隊外,沒有看見其他的軍隊,也沒看見亞洛斯。
「拜然,列列斯。亞洛斯呢?」看不見亞洛斯,讓卡洛斯狐疑了起來。
「有什麼話,就由我們來做溝通就可以了。」
「我只跟亞洛斯談,叫他出來。」
「哼,平時父親想見你時,難如登天,現在竟然還有臉要跟父親見面?」拜然扯開了嗓子怒罵,他沒理由對卡洛斯好聲好氣的。
卡洛斯不屑地撇了兩人幾眼,他心裡早有底,從以前開始,這兩人就不曾給過他好臉色看。
卡洛斯輕笑了一下,說道:「哈,我知道了,是你們兩個搞出來的對不對!是你們想挑起戰爭的!」
「混帳,挑起戰爭的是你,你竟然還敢…」
列列斯出手制止拜然,因為她知道這樣下去會變成無意義的謾罵,她有禮貌地說道:「卡洛斯王,你的軍隊入侵了此地,請問你做何解釋?」
「叫亞洛斯出來,我只跟亞洛斯說。」
「父親不在這裡,是我們擅自集結軍隊來此的。」
「叛變嗎?你們兩個?」卡洛斯望了望他們兩人,表情皺在一起。
「我們是為了亞洛斯國好,才自行行動的,我們不知道你與父親有什麼樣的秘密契約,但卡洛斯軍擅自入侵我國,這是不爭的事實。」列列斯說得咄咄逼人,堅定的眼神直瞪著卡洛斯。
「…入侵一事我還有待查清,等事情清楚了會再回覆給你們的。」
「什麼!」拜然聽到卡洛斯這番不負責任的話,氣得直搖頭。
「你敢說那些打著你旗號的軍隊,不是你派使的?」列列斯也對卡洛斯的答案,感到十分地勉強,甚至於推卸責任。
「媽的,你們打著亞洛斯的旗幟,不也是背著亞洛斯來的。」
「呃…」
卡洛斯的口才相當不錯,善於使用一些歪理與詭辯來說服對方,常常說得對方氣得牙癢癢的,卻完全沒有辦法回嘴。
「算了…但我希望卡洛斯王可以將此地的駐軍撤走,將該地帶還給亞洛斯國。」
「沒問題。」
「還有撤銷對我父親的謾罵文宣。」
「沒問題,我本來就反對這件事。」
「就…就這麼簡單?」拜然在列列斯耳邊輕聲地問。
「雖然父親也曾這麼說過,難道真的都是卡洛斯底下的人做出來的?不是卡洛斯本人的意願嗎?」
「但就算是這樣,卡洛斯身為國王,還是要負起全責吧。」
「是。」
「在那交頭接耳的,討論完了沒有?」
「我明白了,卡洛斯王,我們會在此駐紮幾日,等我們接收完該地區,確認沒問題後便會離開。」
「好,幫我向亞洛斯說道,戰爭是我們兩方最不願見到的結果。」
「我會如實地轉告。」
雙方人馬各自告退,表面看似和平和解,但其實雙方都深怕對方失信,談判破局,兩方都在心中持續計算著該如何進退。
若星城主殿內,芬獨自一人坐在長廊旁整排的窗邊,看著底下新興的若星城,她不曾見過如此熱鬧又有秩序的城市,感嘆紀律與制度總算在這個國家裡建立了起來,人民終於能夠安然地過生活,對未來抱有那麼一絲的希望。
「維絡。」芬聽見腳步聲,喊住了維絡,順手將手上的一袋東西丟了過去。
「這是?棉花?」維絡雖然嘴上表現出充滿疑問,但聲調與眼神卻完全不是那麼一回事。
「就為了這個而引發戰爭?」芬翹著二郎腿,用鄙視的眼神盯著維絡,似乎在打量著什麼。
「這麼快就查到了?厲害。」
「不過是好奇罷了。」
芬看著維絡,眼神中隱隱約約有些不認同感穿梭在其中,甚至是有些氣憤,維絡則一臉無所無謂的樣子,覺得沒什麼大不了的。
「哈哈,別用這麼恐怖的眼神看我啊。」維絡苦笑著說道。
「計畫會如同你所想的那般進行嗎?讓他們親兄弟互相殘殺?」
「也有人懷疑他們不是親兄弟啊,妳自己想想,人稱”龍之亞洛斯”的亞洛斯是龍人,為什麼卡洛斯就不是呢?」
「覺醒的能力是不固定的,卡洛斯也有他自己的獨特能力。」
「但都跟龍人沒關係吧。而且聽說從以前開始,他們兩兄弟的感情就不是很好。」
「哼,反正你要拉卡洛斯下台,我沒什麼意見,但如果要發動戰爭的話,你有自信這世界不會回到以前的模樣嗎?」
「或許這世界根本就沒有變過,人跟人發生重大利益衝突時,只會靠殺戮來解決,不是嗎?」
「……」
「哈,也是,如果戰爭又開打了,妳就不能再過這種奢侈的貴族生活了吧。」
「我只是要告訴你,為了幾個人的利益而犧牲全體人民的生命,這種戰爭絕對不是人民想要的。」
「對,人民不想要回到那個戰爭的時代,但是他們只會靠戰爭來解決紛爭,這種解決方式也是他們所習慣的。而且話先說在前頭,這場戰爭可不是由我發起的。」
「別想騙過我的耳朵,你不可能事先不知道這件事。」
「對,我知道,我只是冷眼旁觀而已。」
「這樣的話,你也是共犯。」
說完,芬甩頭就走,維絡現在根本無心在她身上,就算芬發現了又怎麼樣,看看她的樣子,穿著不便行動的貼身洋裝,指頭與頸首掛滿了飾品,似乎還稍微發福了一點,奢侈的貴族生活讓她倦怠,她不再像過往那樣,對四周充滿警覺,隨時隨地都是備戰狀態,現在的她,夢想實現了,就好像什麼都放棄了。
拜然和列列斯回到營地,駐守了好幾日,每天除了忙著接收領土外,還擔心著卡洛斯是否會反悔,會不會戰爭突然打響,卡洛斯軍會不會突然地出現,攻擊他們的營地,但所幸的,偵察兵傳來的訊息是卡洛斯已撤走該地區的駐軍,本人也已回到若星城。
回到若星城的卡洛斯,每一夜都在思考著,到底是誰挑起這次的衝突,情報戰非是他所擅長的,即使向當地的駐軍打聽,也沒得到關鍵的情報,一連串的陰謀算計讓他窮盡心思,這也不是卡洛斯所擅長的,他想來想去,還是認為,罪魁禍首只有一人。
夜晚,萬物寂靜,只剩間歇的夜行動物叫聲和柴火劈啪的崩裂聲,今晚特別的黑,星光被厚積雲遮掩住,士兵只得依靠營火的火光來判斷位置,今晚是亞洛斯軍留在合二川地帶的最後一晚。
轟隆隆!轟隆隆!
吵嘈的地鳴聲從不遠處響起,數起火光在暗夜中快速游動,夜哨的哨兵很快就注意到這異象,他們明白,卡洛斯軍來了,警戒鈴敲得又急又響,鈴聲傳得又快又遠,殺喊聲與烈火也是。
卡洛斯軍在半夜突襲亞洛斯軍,他們闖進營區內,沿途丟擲火把放火燒毀營帳,馬蹄踩踏過尚在熟睡的亞洛斯軍,他們的動作極快,馬不停蹄、逢人就殺,在深夜裡看不清其蹤影,一連闖過了好幾處的軍帳,將整個營區鬧得人馬難寧,殺得屍血滿地。
早上,為數不多的卡洛斯軍早已離去,亞洛斯國的軍士們整夜沒睡,忙著整頓營區,到處都是白裊的濃煙、焦黑的軍帳和白脆的炭木,屍體與血漬零散地分布在各地,他們被殺得瘡痍、狼狽,仿佛回到了以往那戰亂的時代,那是一個悲苦的時代,也是一個充滿仇恨的時代,現在的他們,心中也只剩下仇恨。
韃!韃!
兩匹快馬奔入亞洛斯軍所在的營區內,亞洛斯與亞燃卡終於趕到前線,看著眼前的一切,戰爭,又是戰爭,生離死別的地區,血肉散離的場所,人再怎麼殘忍,也始終沒辦法習慣這個違反生命原則的地方。
殺!殺!殺!
亞洛斯和亞燃卡循著聲音而去,那喊聲既悲壯又痛苦,雄壯卻又帶點哀哭。
「我們要向他們開戰!一路殺過去!不攻陷若星城,我們勢不回頭!」
「啊啊啊啊啊啊!!」
拜然領頭慷慨激昂地吶喊著,他的情緒甚是激動,頸肌繃緊得明顯,臉頰與頸部皆氣到發紅,舉手投足的動作都特別的大且用力過頭,他與軍士們憤恨地討論著要如何攻討卡洛斯國。
「拜然!」
「父親!您來得正好,卡洛斯那混帳…」拜然轉過頭朝父親走來,那腳步用力過頭,走起路來十分地不自然。
「你竟敢私下帶著部隊來到這裡,這是叛變嗎!」
「重點不在那!請您看看周圍,這都是…」拜然指著整個白骨露野、戰火肆虐的營區。
「你擅自跟卡洛斯開戰了?」
「不是!」拜然暴怒的情緒下,完全是用吼的方式回應父親,「卡洛斯那混帳,表面上與我方和解,深夜時竟然偷襲我軍,實在是無恥至極!」
「此事還要從長計議,全軍聽令!馬上隨我回去!」
軍士們完全無動於衷,也沒有因羞愧而別過了頭,他們直視著亞洛斯,眼神充滿著怨恨與哀苦,現在的他們一心只想著報仇。
「你們是不再服從我這個國王的命令了嗎!」
「這裡都是不滿父親您的懦弱而聚集的士兵,也有一大部分是我和拜然的私兵,雖然他們曾經追隨過您,但他們現在追隨的人是我們。」列列斯巡視完營區,循著吵鬧聲過來。
「你們真的要打響戰爭嗎!」亞洛斯也近乎失去理智地怒吼。
「戰爭是全體人民的意志!」拜然的情緒也早已失控。
「吾王!開戰吧!」
「這口氣我們實在是嚥不下去。」
「這是極大的屈辱。」
「血債血償!」
「殺進若星城!」
軍士們盛怒的臉上,帶有幾滴淚珠,開戰的進言無止盡地湧來,亞洛斯壓不下眾人的怒火,他們就像抓破牢籠,脫逃而出的猛獸般,無人能夠威嚇住、制止住,如脫韁野馬般的恨意奔流放蕩,復仇已成為一個合法殺人的手段,在亞洛斯心中,他感覺離法理統治的無戰社會,似乎愈來愈遠。
「動不動就殺來殺去的!難道你們又想回到那個家庭破碎的時代嗎!我們到底是為了什麼而建立這個國家的啊!」
亞燃卡撕心裂肺的肺腑之言,確實地傳達給了在場眾人,恨意的野獸退回去了牢籠,放蕩的野馬也回到繩索旁,眾人瞬間沉靜了下來,乖巧無比,亞燃卡激動得全身發紅發燙,久久不能自已。
「亞燃卡,冷靜一點。」
亞洛斯雙手搭在亞燃卡的肩膀上,輕聲細語地安慰著她,亞燃卡稍微恢復了理智,但頭還有點暈,亞洛斯示意拜然和列列斯過來扶著亞燃卡。
「現在全軍先在此待命,我將親自前往若星城,找卡洛斯面談。」
「父親這樣太危險了,如果…」
「如果卡洛斯願意跟我詳談,這樣是最好不過了,即使是最後一刻,我們也不能貿然開戰,如果談判真的破裂的話,我會親自領軍。」
聽到親自領軍四個字,無疑是給了軍士們一劑強心針,事已至此,就將這次的談話當作最後的底線,也當作亞洛斯國為追求和平而做出最後的讓步。
「如果我有什麼不測,拜然,列列斯,國家就交你們了。」
拜然和列列斯不敢接話,只是用眼神回答,因為他們不願父親真的遭遇到什麼不測,亞洛斯深深地吸了一口氣,縱然他很不情願這麼做,但迫於無奈,他不得不做,亞洛斯展現出他的能力,從背部開始龍化,羽鱗漸漸地蔓延,覆蓋住全身,他展開一對龍翼,振翅的風暴讓人無法直視,他用眼神與家人告別,直飛至雲霄之上,往若星城的方向飛去。
【待續】