桑妮絲抱著不省人事的水銀偷偷摸摸來到聖堂地下室，當她到達時其他人看似早已等候多時；在場總共十三名天使正是維持著整個天界運作的高層人物，這樣的存在即類似人間的「政府」，他們皆資質不凡，各司其職地掌管各項領域，世稱他們為「十三神使」。
「沒被其他人看見吧？」一位留著鬍子的中年男子面色凝重地望向連接此處的樓梯入口，表情略有不安地尋求桑妮絲的確認；他散發著一股獨特氣勢，猜測此人就是十三神使中的領袖。
「當然沒有，為了以防萬一我已經使用了隱身魔法。」
「做得很好。」從鼻尖呼出一口長氣，大家不明白此舉是出於放心、惋惜、不屑還是無奈，環視了室內確定沒缺少任何一名幹部後，他隨即開口：「那麼就快點開始吧。」
「她睡著的樣子意外的可愛呢。」一名黑髮青年半開玩笑的口吻惹來眾人不悅的目光，「什麼啊，我只是想化解一下這種沉重的氣氛而已嘛。」
「嚴肅的場合就請別說這種話了，克萊斯特。」一旁的女性沒好氣地白了他一眼。
「算了，新人根本不懂這件事的嚴重性。」
桑妮絲沒有多加理會，而同事們則是有默契地讓出一條路讓她毫無阻礙的步向房間中央，那兒地上畫了一個又大又圓的魔法陣，上頭的圖形相當複雜、精密。她小心翼翼將水銀的身子打橫放置其上，她的身體便立刻擺脫了重力漂浮起來，魔法陣亦開始漸漸發散出光芒。
伴隨不知何人的一個響指，房內燈光瞬間熄滅，光源取而代之成了繞著魔法陣整齊排列的十三根蠟燭，身穿一致長袍的人們圍了上來，站在與自己對應的燭火前。
比起所謂天使的魔法，用邪教儀式來形容可能更加貼切——這其實不無道理，此刻所要實行的就是結合光與闇的混合咒術，這件事要是被其他天使知道肯定會引起騷動。
眾人皆伸出雙手聚精會神的在魔法陣上注入魔力，上頭的光芒隨著能量的匯集變得耀眼奪目；此刻金色與黑色的光線沿著圓形外圈冒出，並如同電流般爬滿水銀全身，它在一小段時間的恣意流竄後便消失無蹤，然而那之後卻像是颱風過境一樣，在她白皙的皮膚上留下一道道神秘的圖騰。
從上身處脖子、手臂、手腕、胸腹，乃至大腿、小腿、腳踝都浮現猶如綑綁的環狀紋身，仔細看的話可以發現這是極為困難的咒文；平時雖然一直纏在水銀身上，卻長年被另一層魔法隱藏著。
「沒想到光是弄出來就要花這麼多力氣……」桑妮絲心想，畢竟這個計畫是秘密也莫可奈何，只要快點結束的話……
咒縛限制的並非水銀的行動，而是思想與感情；做為死亡天使而被創造的生命，高層認為多餘的感情是不必要的。
從古至今，死亡天使一職所要面臨的不僅是表面上靈魂引渡的工作，死亡將帶來的別離、悲傷、不甘、絕望甚至憤恨——當死者求情或反抗，甚至遇上覬覦靈魂能量的惡魔，如何完美處理這些問題才是他們檯面下真正的工作。
因為精神壓力實在太大，此職一任通常不超過三百年，也有許多只做了不到一百年的案例，人事耗損甚高。
要有獨自擊退惡魔的戰鬥力，又要有對每個靈魂公平公正，那麼鐵面無私的行事風格也許是最適合的——水銀便是在這樣的前提及「計劃」下誕生的第二個孩子，她沒有實際的父母，而是直接被「創造」。
這樣的生命體被十三神使稱為「再造天使」，在神的規則下另行重組、改造之意。
眾人交換一下眼色後開始同時進行第二波魔力釋放，在強烈光芒包圍下水銀睜開空洞的雙眸、身體不受控制地微微顫抖、長髮隨著魔力促成的氣流輕輕飄動，看起來似是掙扎，實際上她並沒有意識。
一道道烙印緩緩褪去之時，光芒亦漸漸消失無蹤。
消除咒縛的儀式結束，身子如羽毛般無聲無息落回地面，雙眼再度緊閉；雖然她自己大概對發生了什麼事毫無知覺，但臉色看上去卻十分疲倦，不知是否為魔法造成的副作用，也許必須靜養一陣子好好觀察。
桑妮絲蹲下身輕撫熟睡的臉蛋，如此靜默注視著一段時間才終於將水銀重新抱起，臉色難看地逕自離開了地下室，眼神與同事們完全沒有交集。
我看她八成把那傢伙當作親生孩子了呢——身後似乎傳來這樣的聲音。
＊
現在已是完成儀式的幾天過後，一切就像沒發生過任何事，天空依舊晴朗無雲。
「阿爾佛列德。」長廊一角，桑妮絲冷不防地從背後叫住眼前那名高大的中年男子，對方聞聲訝異地停下了腳步，本來想立刻轉身，然而接踵而來的話語卻令他屏息。
阿爾佛列德，神使們的領導者。
「我們停下計劃吧。」雖是心中感到不安，卻已暗自下定決心今天一定要把在意的事給說個清楚；趁著還未因正眼面對他而更加猶豫前，她果斷地把累積在心裡的話脫口而出。
「水銀情況如何了？」不打算回頭，聽來親切的問候有種噓寒問暖的造作感，令人有些摸不著頭緒——忽然這麼問到底想表達什麼？
「請不要轉移話題。」自己好不容易鼓起勇氣提出的問題卻被模糊焦點，她感到一陣前所未有的焦躁，同時心裡也感嘆現在高層人物在面對核心問題時，總喜歡打混淆視聽的戰術。
「現在進行得非常順利，有什麼必須終止的理由？」阿爾佛列德似乎覺察到她與往常不同的負面語氣，雖然面有難色卻總算正視了她的問題，然而他依舊沒有想轉過身的意思，想對這話題速戰速決，能快點離開更好。
「我們已經毀掉水銀七百多年的人生。」對如此態度越發不滿，她向阿爾佛列德邁開步伐縮短了雙方之間的距離，「鴆到現在也還下落不明，你真的認為……」至少桑妮絲認為計劃應該暫緩——難道大費周章創造出生命就為了要他一生照別人的命令行動？那與機器之類的無機質有何不同？
何況在有人失蹤的情況下執意進行，所帶來的不確定因素恐將造成不必要的危險，目前應該先找到鴆並調查失敗原因才是上策。
「為了防止失控，我們不是已經決議解開咒縛了嗎？至於鴆，我一直都有派人去尋找。」沒給桑妮絲說完的機會即淡漠地打斷。針對水銀與鴆，他認為那些不足以構成暫緩計畫的理由，且當中並無太嚴重的疏漏。
說起來，實驗對象離奇失蹤，當初為什麼沒有人提出強烈質疑呢？
但桑妮絲卻無從辯駁——倘若他們真有確實去找回鴆、倘若他們真心為水銀著想——事情若如此單純就好了。
身為水銀的監護人她最清楚不過了，大部分的成員只是害怕咒縛有朝一日會失控，最近也許是發現水銀體質開始對光闇魔法產生排斥，原先對情感機制的限制開始日漸鬆散。
這樣下去最糟的情況不是因為情緒異常而產生攻擊行為，就是完全失去感情認知，成為不會動也不會說話的玩偶。
要讓線持續纏在一起還是讓它斷裂？倒不如解開——也就是趁事情沒鬧大之前收手，僅此而已。
「再說，罌粟就培育得非常成功，不僅擁有媲美職業軍人的戰鬥能力，且行為舉止端莊優雅，整體而言比起水銀都還優秀。」阿爾佛列德小幅度側過身望向她，掛上笑容企圖為過去的失敗止血，這時兩人才終於對上視線。
生命豈是可以拿來比較優劣與價值的東西？桑妮絲為這樣的的觀念感到心寒。
認為沒價值了就不斷培育新人又不去做內部檢討，長期而言只會發生更多失敗——為什麼他就是不懂？
「是你丟掉的吧。」
鴆的事情自己其實並不清楚，對於「鴆的監護人是阿爾佛列德」這點太過信任而一直沒多過問，再說繁忙的工作早已讓她無暇顧及其他再造天使了。
假如「情報來源」無誤的話……
「我很遺憾妳會這麼想。」阿爾佛列德一愣，似乎是對她的想法感到震驚，但下一瞬間表情便恢復鎮定：「如果計劃順利實行，將能有效減少墮天使的數量，未來我們可以依照這樣的模式培養出特定職位的天使，失控情形會得到控制。」
「未來……？」縱使露出不可置信的表情，阿爾佛列德卻依然如同宣示聖旨般，信誓旦旦地訴說著理想論。
這個計畫的出現是為了培養適任的死亡天使，用以減少無謂的犧牲與人事耗損，然而也代表了計劃下誕生的孩子們一生都要執行相同的工作，而未來也許有更多更多這樣的孩子。
近年來墮天使的數量明顯增加確實是一大問題。像這樣由少至多，慢慢控制天界居民的行動與思想，理性而言是有效的方法。
但這麼做後果便是侵害人生自由，造成了部分十三神使反對。
「我知道你致力處理墮天使的問題，但創造生命根本踰越了神的權利！」桑妮絲終於沉不住氣對他拉大音量，溝通上的耐心莫名地被他輕易的消耗殆盡。
「這是為了天界的未來所作的必要犧牲，也是多數人的決議。」沒錯，十三人中的多數決——這讓她再度語塞，阿爾佛列德便趁勢舉步離去。
必須在他離開前說點什麼！雖然目前為止都無法推翻他，其餘的推測亦都只是直覺……
「等等！罌粟她……」為何最終會選擇最不具說服力的切入點呢？當回過神時卻已經喊出了這個名字；「看見她，我很不安。」
那個完美的死亡天使到底有哪裡不妥？又或者純粹因過於完美的距離感而使人憂心？她自己當然知道這些說法都太勉強了，這股不安究竟從何而來？真的只是杞人憂天？
阿爾佛列德以為桑妮絲是想針對罌粟挑毛病而止住步伐，不切實際的指控令他無奈地皺起眉頭。
「我知道妳這幾年一直聯合反對派暗中調查『那孩子』，勸妳別白費功夫。」
那健壯的身影一步一步走遠，心跳卻如驚濤駭浪般久久無法平復——什麼嘛，原來你一直都知道啊。
那孩子、那些孩子。
無法展翅翱翔的、嬌弱的美麗小鳥，剎那間掠過了腦海……
後記：
時隔三個月終於產出主線第三章了QAQ結果水銀整場都是睡著的啊wwwww(炸)
這章一口氣多了很多新角色及新劇情呢，也嘗試埋一些伏筆看看www真開心OwO+(?)
自己其實寫到有點混亂，首先是因為拖太久才完成，再來則是還不太會拿捏新角色的心境、控制劇情節奏等等，有點怕會拖或太趕呢XD
這章結束後也能放新孩子出來玩了~雖然還在考慮要不要拿去登記>”<
那麼，這次也謝謝大家願意看到這裡，喜歡的話也請GP或留言支持唷！
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