對神靈要祭以蜂蜜，對精靈則賄以牛奶。在能夠與其談判溝通之前，我們只能洗淨身軀、撇除雜念，只為了能夠毫無阻礙借用那些並非源自於己身的強大力量。
第一位魔法師卻不需要這樣。手掌打開能燃起火苗，翻轉掌心則流出清水涓涓，每一次呼吸更能讓風捲起、令雷落下。無視一切已知的魔法規則，也能說他身上自有一套不同於我們每個人的獨特規則。
雖然在今時今日，第一位魔法師的存在只是個故事，期間難免會有加油添醋甚至無中生有的情況。
但請想像一下，如果你是那位結束千年之戰的人，自己會擁有什麼樣的能力呢？與此相比，不透過與神靈溝通就能行使魔法似乎還太過於小兒科了。
--《紅髮的平定者》 歷史學者 伊迪拉‧奧格米亞 當羅格斯再次睜眼時，那緊鄰而至的黑色刀鋒早已不知所蹤--或許要說，就連他周圍的景色也全數變換！
麥倫消失了，倒地的提芬也毫無人影，他身上的粗繩亦盡數消失。腳下是一片陌生的大地，小草枯黃、大地龜裂，迎面而來的風讓人乾澀發癢，挾帶著得滾滾黃沙更讓羅格斯連連猛咳。雖然令人難受無比，但比起自己被迫吃上滿嘴的沙，他更在乎自己究竟身在何地。
「咳、咳……這裡是哪邊啊？」
抬頭望去，天空是一片昏黃，這一帶幾乎已被揚起的沙塵完全遮蔽，儘管盡力往遠方看去仍是荒土一片、別無其他。即便已經逃離了死亡的威脅，但羅格斯萬萬想不到自己卻要接著面對獨自一人的孤獨，而且他還不知道自己是以什麼原因出現此地。
「難道說……這就是死後的世界嗎？」
仔細想想，這或許就是解答，因為羅格斯依然記得稍早之前、麥倫手中的黑刀早已揮下，自己很可能已在那時當場死亡。倏地，一股寒意登時襲來，畢竟羅格斯對於眼前一切別說是心理準備，他根本就難以接受！死了就變成這樣？他不相信！
「有人嗎？」羅格斯扯開嗓門大呼道：
「有沒有人在這啊？不管你是天使還是魔鬼都好，有沒有人在啊--！」
風聲瑟瑟、沙土飛揚，但無論羅格斯怎麼喊，這個地方都無人應答。在連續吼了數分鐘後，他終於作罷，除了又吃到一嘴的沙，喉嚨的乾渴更幾乎要了他的命。只是放眼望去，這邊不要說河了，哪怕是一滴水都沒有，地上那些一碰即碎的枯草更是派不上任何用場。
「難道就算死掉了……也要繼續受苦嗎？」
羅格斯喃喃自語，一滴眼淚悄悄落下。然而即使這是難能可貴的水資源，但苦鹹的澀水只是讓舌頭更加難受罷了。
早知道自己今天就不要那麼調皮了，這樣的話提芬搞不好還能讓他在晚餐時吃個飽吧？如此一來就算死掉之後也不會那麼難過。想想提芬那頭老狐狸，竟然在晚餐時獨佔所有食物吃得津津有味，現在肯定也在類似這樣的地方慶幸自己有吃飽吧？而羅格斯就只能一個人餓著肚子躺在這裡，任憑風將一把把沙蓋到自己身上、活活埋住。一想到此，口乾舌燥的羅格斯都不禁為此咒罵：
「臭老頭，活該你先第一個被刺死……希望你別因為肚子上的洞把湯流得到處都是啊！」
想想提芬自豪的湯不斷從被刺的傷口流出，那種荒唐模樣讓羅格斯怎麼也無法止住笑。滾滾而下的眼淚亦然。
「真的蠢斃了……平常不是很厲害嗎？現在肚子被開了洞，真的蠢……斃了……爸……」
羅格斯啞著嗓子，笑聲逐漸變為哭聲，雙眼湧出的珍貴水分怎麼也不能停止。倘若再有一次機會的話，也許，羅格斯會選擇安分守己的過上這一天吧？如此一來他不只是能好好吃頓豐盛的晚餐，他更不會遇上麥倫那個怪物，並繼續等待遲到的米瑟歸來、述說那還未說完的骷髏島故事。
倘若，再有一次機會--一把箭矢忽地飛射而來！
僅僅毫釐之差，箭便斜插在羅格斯的指縫之間。眼見這天外飛來的致命意外，比起擔憂自己差一點死去，羅格斯更對它的到來感到驚喜：這東西不就證明附近有人嗎？
原本沒了力氣的身軀忽然有了體力，羅格斯立馬躍身而起。望著箭飛來的方向，在那揚起的層層沙土之後果然有了動靜。那是一片躍動的陰影，而且隨著時間經過愈發清晰，直到最後、羅格斯可以確定那絕對就是靠近此地的人群！
「喂，這裡有人呀！」
用盡全力，羅格斯揮手喊出僅剩的最後一句，興奮之情卻不會因此有半點減少，畢竟不管這裡是哪個鬼地方，只要有人都還有救！
只不過於此同時，另一根箭矢也射了過來。雖說一樣沒有射到羅格斯，但他馬上發覺眼前的狀況有些不妙：因為，這根箭竟是從反方向射過來的！
回頭一望，那是數量完全不遜於身後的另一片人影，且隨著兩邊不停接近，那原本藏於風聲之中的吵雜聲響也終於被羅格斯聽清：飽含殺氣的咆嘯、金屬碰撞的鏗鏘、還有這宛如地鳴般逐漸強烈的震動……難不成，自己誤入了某片戰場之中？
還在困惑之際，一個喊聲登時將狀況完全說明：「殺--！」
在這當下，思考如何迴避這場衝突已是不可能了。披著鐵甲的戰馬一躍而至，重量之沉撼動四方，羅格斯險些因此跌倒在地！抬頭一看，馬身漆黑如影，一雙黑亮大眼盡是難以平息的激動之情，呼出的氣息之大彷彿能將籠罩此地的黃沙全數吹散！
背上那名駕馭牠的男子也不是普通貨色。厚重的鎧甲滿是傷痕，底下魁梧糾結的筋肉亦滿是刀疤，俐落平頭下的面容更是令人驚嚇。巨大的疤痕斜過左頰，整片耳朵已然消去，他的左眼自然也沒有任何光輝、只剩一片灰濁。可是男子僅剩的右眼仍是目露凶光、殺氣騰騰！只見他兩腿一踢，底下的黑馬登即前腿躍起、長聲嘶鳴，男子也在此時高舉一把雙刃大斧正聲吼道：
「以吾等之名，殺--！」
像是呼應此名男子一樣，他身後的大片人馬瞬間吼聲四起，另一邊也不甘示弱的對天高呼、與之抗衡。隨著雙方高漲的氣勢，原本昏暗的天空立刻在眨眼間黯淡無光，只因為箭雨如同海嘯一般飛升至天、失速下墜！而在這時，兩邊最前端的勢力同一時間猛力撞擊！
落下的箭貫穿鎖甲、碰撞的盾當場變形、燃燒的火焰將戰士變成火球、凍結的冰霜則把人變成冰棒，而有更多人在兩軍第一次接觸中當場斃命。可是這不會阻止戰爭的繼續，眼見一同戰鬥至今的同袍接連倒下，活著的人無不拔出武器、詠唱魔法。這一切殺戮不僅是為了死去的戰友，更是為了自己所屬的一方奪取勝利！
一時間血流成河、屍橫遍野，但活著的人還是爭鬥不停。有人僅以獨臂不斷揮劍，另一隻手只剩下一節外露的斷骨；有人則站在前方守衛身後的夥伴，就算身上已像刺蝟般插滿箭矢仍是咬牙苦撐；有人甚至即使是滿口鮮血依然不停低語，唱誦出來的魔法在下一秒便當場爆炸、連他自己也成了隨風飛散的一搓黑灰。然而即便每個人都滿身是傷，那充滿血絲的殺紅雙眼還是不曾退去，只會隨著瀕死前的高昂戰意持續挺進！
相對於此，羅格斯只能站在原地，久久無法言語--這一切，究竟是怎麼一回事？
死後的世界？夢？還是一場過於真實的幻覺？望著眼前這片戰場，羅格斯自覺就像是一名旁觀者，縱然這些人彼此是拚得你死我活，但沒有任何人將這名十三歲的男孩放在眼裡，所以羅格斯本身可謂毫髮無傷。
只不過，這不代表羅格斯不存在於此。聽到的不是咒罵就是哀號，看到的盡是肚破腸流與肝腦塗地，就連混在風中的氣味也全是嗆鼻的腥。傾刻間又是一人倒地，大刀不僅將他的身軀攔腰斬斷，噴濺紛飛的鮮紅同時染上了羅格斯的臉、溫熱無比。
同時，一股油然而生的噁心感迫使羅格斯吐了出來！
此地是哪？他們是誰？為何而戰？這些已都不是問題。看著那些竭盡全力只為殺敵的每一個人，比起逃跑，羅格斯更是感到難受。明明倒下的屍體都不是自己所殺，但深沉的罪惡感卻不停湧現，不僅令羅格斯為之窒息，他無助的心亦是近乎崩潰。
就在此刻，有人閃過羅格斯面前，對方是剛剛那名騎在馬上的男子。僅是數分鐘之別，男子除了原有的疤、又多了數道駭人的傷：一對匕首分別插在他兩邊的肩胛骨上、五根箭矢分別留在他的脖子與胸口、跛著的左腿則明顯被人砍斷腳筋。最為嚇人的是臉，僅剩的右頰已遭大火燒爛，而右眼仍在血淋淋的焦肉之中不停轉動、開闔，滿是血絲的它在瞎掉之前只想尋找更多還未殺盡的敵人！
如此慘狀還能被羅格斯認出，只因為男子左頰的巨大舊傷與斷耳、以及第一次撞見就未曾減弱過的驚人氣勢。
「咕……殺！」
男子咳著鮮血，右手仍緊握著那把血跡斑斑的雙刃大斧，殺氣之逼人就像隨時能將靠近身邊的傢伙全都一刀兩斷。不過說也奇怪，見到男子如此模樣理應選擇逃跑，羅格斯的雙腳卻像有了自己的意識般快步向前，連他自己也為此大感莫名。回過神時，他與男子之間已是寸步之遙。
這樣一走近，男子的模樣更加嚇人，渾身散發的殺氣已經讓羅格斯完全腿軟，顫抖的唇就連半點尖叫都吐不出來。可是不管他如何想逃，兩條腿還是像被釘在原地似的動也不動。於此同時，男子那隻嚇人的右眼瞪視而來、嚷聲說道：
「背叛吾等的淺薄之輩，如今妄想何事？」
方才因為太過於突然而沒有注意，現在仔細一聽才發現眼前男子的用字遣詞非比尋常，那是羅格斯只有在書上見過的古舊語法。雖然他不是完全聽不懂，但聽到別人這麼說話還是感到相當奇怪。而且，正當他還沒搞清楚為何對方要這麼說話時，自己的嘴巴竟然也在下一秒變得同樣怪腔怪調。
「鄙人不解，如此血腥戰亂所謂何故？儘管彼此所事之主不同，仍是有血有肉之人呀！」
羅格斯的嘴巴雖說在動，可是出來的聲音卻與自身截然不同。那是一名男人特有的滄桑語調，字句之中盡是對眼前男子的責備與不解，卻又同時痛徹心扉。就算說出這些話並非羅格斯的本意，他也能清楚感受到說話者本身既有的沉痛心情。
然而相對於此，男子只是大步一踏、怒聲吼道：
「愚蠢狂徒！汝已忘吾等之痛？卑劣者如彼等也！滅吾等大國，殺吾等親友，辱吾等尊嚴！吾等誠心企盼，只為今日能一雪前恥，再闢吾等光明之路！萬沒想到汝為吾之好友，竟於前夜棄戰而逃！如今勝機在握，汝之現身不為贖罪，而為滿口胡言亂語？荒謬！」
對方一字一句皆是針鋒相對，氣勢之強讓羅格斯一時間不知如何是好，但他的身體馬上告訴自己，擔心這些壓根只是多慮。畢竟，他的嘴巴會自己與之反駁：
「非也，鄙人棄戰而走並非畏戰，是大感不值！」
「此戰不值？汝竟膽敢質疑犧牲之吾等？膽敢質疑吾等復國大志！」
「非也，復國乃大事。然人命關天，豈能任意犧牲？鄙人為此大感不值！」
「放肆！吾等為復國大業拋頭顱、灑熱血，皆為自身超然意志。然汝膽小如鼠，毫髮未傷立於此地，足下盡是吾等犧牲奉獻之志，豈能置言乎？豈能置言乎！」
面對眼前男子如此質問，羅格斯的嘴不再動過，但這回萬雙眼有了反應。在眼眶裡頭，某種激動之情如火燒灼，兩行滾燙的不甘意志就這麼滑落雙頰，他這才意識到自己的雙眼正流著淚。良久之後，顫抖的唇再次開口，氣若游絲的嗓音只為這句話：
「……鄙人斗膽，試問此戰勝出，汝將對敗之遺民有何打算？」
「如彼等曾所為也。」男子咧嘴笑起，焦爛的雙頰滲出膿血，如此慘狀的他、語氣卻滿是不同與此的充沛活力：
「老者坑之！女者姦之！幼者奴之！尚存之兵卒將士一律斬而棄之！吾等憤怒將燒盡高樓、踐踏四方！尾末，吾等將位於彼等破敗之玉座、將彼等自號流有王血者皆烹而食之！以慰吾等在天之靈--！」
那是段瘋狂的言論，但從男子僅剩的銳利右眼來看絕對不是玩笑話。羅格斯全身發抖，要不是自己那雙站在原地的腳，他早就會轉身逃跑；可是說也奇怪，心中湧起的那股悸動同時不斷在告訴自己：正因為是這種時候，所以千萬不能逃！
「鄙人之友啊，汝不似從前，心已濁也。戰事同蠢事，令死者含淚、令生者苦悲。然汝對敗者毫無體諒，僅以癲狂之心妄加報復，汝可知此一行為乃埋下另一戰事之種也？無情至此，定再次遭逢覆滅大禍！」
「住嘴--！」
男子登即一呼，手中那把雙刃大斧瞬間緊鄰而至、直劈羅格斯面前，迅雷不及掩耳的速度讓他連躲避的機會都沒有！不過這個時候羅格斯的身體再度自己有了動作，他仰身一閃，斧頭僅削去了前額些許瀏海。下一秒，羅格斯便因為重心不穩進而跌坐在地。
「痛、痛、痛……咦？身體自由了？」
他抬頭一看，男子仍在，凶神惡煞的態度嚇得羅格斯險些閃尿。可是再定睛一瞧，眼前除了那名兇惡的獨眼男子，不知何時又多了一名身穿皮甲的高壯青年。
而且，那名青年有著與羅格斯一樣、熾烈如火的紅色頭髮。
此刻，背對著羅格斯的青年右手高舉。雖看不見青年的臉龐，但羅格斯還是能看見他滑落下巴的眼淚、以及聽見最後那一段話：
「摯愛的友人啊，戰事必將消亡--連同汝之狂妄！」
剎那之間，一道奪目紅光自青年的右手大放而出、閃耀八方！
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