兩人在丘陵的斜坡上搜尋了一些毒草的生長點,發現確實有一段區域特別集中,且沿著草的路徑也會走到山丘的頂端,因此幾乎可以篤定是正確的撒種位置。
羽澄悠換上弓箭,施展喚靈技能「觀伺之靈」,接著一團扁平、長著許多眼睛的透明靈體便慢慢浮出。她並替漆眠解說這技能的功用。
「……所以,我們可以躲在這裡等待對方的動靜。嗯?漆眠,你有聽到嗎?」
「耶?啊啊……抱歉,我分神了,剛在思考海盜的事。」
實際上是因為羽澄悠靠得有點近,盯著她的臉龐看得出神。
「需要再說一次嗎?」
「嗯,好,麻煩澄小姐了。」
說完,羽澄悠跟水璃都一臉茫然地盯向漆眠,這下他才注意到:
〔……我在說什麼啊!幹嘛要現在才突然變得這麼禮貌啊!這樣不就像是在說『因為我很在意妳,所以不能太隨便』了嗎!〕
「漆眠,不用太拘謹啦,都是隊友了。還有,你們叫我時也不要再加小姐了。」
水璃終於展露奸險笑容,意有所指地說:
「嘿嘿,拘謹呀,難道不是原形畢露嗎?」
然後再開朗問道:
「小悠小姐,我以後可以稱呼妳小澄嗎?」
「可以啊,水璃是第一個這麼叫的喔。」
精靈像是獲得久違的勝利一般,樂不可支地看著漆眠。
〔……這隻黃毛蟲為什麼在這方面會這麼敏感啊。〕
羽澄悠也發現,兩人隱約中似乎又有什麼爭鬥,便試圖轉移話題:
「總之,觀伺之靈可以探察範圍內所有生物的動態,所以我們待在這等就行了。另外,我是使用『自然模式』,影響的範圍會比較大,但也因為如此,靈會不分對象,將全部人物的行跡都呈現出來。」
漆眠看了看靈體的透明身軀,內部分散著許多紅色光點,每一顆都代表一個生物(體型太小的不會顯示),並依照正確的位置、間距排列著。
「真是方便的技能啊。我記得,能呼喚動物跟自然之靈的能力,好像是遊俠吧?」
「是啊,遊俠的職業技能中,最廣泛運用的即是馴獸系、自然之靈系及陷阱系,我覺得都很好用,可惜裝配格數實在有點少。」
技能與點數的配置皆可隨時隨地更換,但每一次改變後會有間隔時間(長),以防止玩家任意因應各種戰況調整而失去研究、善用技能的意義。另外,只要進入戰鬥狀態,玩家便不得替換裝備,武器也僅能搭配兩組使用,且跟技能一樣有間隔時間(短)。
「我目前只有兩個魔法,還沒什麼感覺……對了,之前那四個海盜都躲在土裡,這樣自然之靈探測得到嗎?我想,既然是來放毒,應該不會大搖大擺地出現。」
羽澄悠贊同著漆眠的提問,親切解釋:
「那個問題我也想過。其實隱密行動的技能有很多種,都各有優缺,不過最常見的是『隱匿』及『遁地』。
之前海盜用的即是遁地,缺點是看不見地面狀況,僅能靠耳聽,以及敏捷減半等。如果要暗中放毒的話,不可能不注意周邊情形,萬一從地裡冒出來時,附近剛好有人就會被發現了,除非有另一人在地上引導,但這樣一樣會很醒目。
隱匿的話也很難,因為這座山丘的地表多是鬆軟的沙土,直接走過來會留下清楚的腳印,風險過高。
觀伺之靈不能捕捉遁地,隱匿是可以,但這兩種方式我覺得對方都不太可能用。所以,老實說我也不知道他們究竟會如何靠近,就靜待結果吧。」
雖然預測不到,但羽澄悠毫無緊張神色,泰然自適,顯得十分期待的樣子。
兩人躲在離目標點不遠的下坡斜角,羽澄悠專注地凝視靈體,並取出空間倉庫的商店麵包分給漆眠,兩人一邊用餐,一邊等待。
過了一陣子,漆眠從悠哉觀景的模式回神,眼見靈體的紅點尚無異狀,便好奇地問:
「澄,妳為什麼會玩這個遊戲?單純娛樂嗎?」
無心之問,卻讓羽澄悠的神情頓時變得消沉落寞。她緩緩回答:
「追尋自由。」
漆眠是可以從答話大致猜到一些端倪,不過他沒想到羽澄悠竟會流露出如此深沉、強烈的情感。她繼續平靜說道:
「我覺得……人從誕生的那刻起,就有屬於自己的使命,否則為什麼同樣的境遇,卻會有天壤之別的心境呢?漆眠,你知道有些玩家會將翠綺之境稱為『虛境』跟『實境』嗎?」
漆眠想起班上同學的用語,的確都是虛境,畢竟比起「翠綺」,虛境還是好叫得多。
「嗯,我周遭的人都是用虛境,倒沒聽過實境的說法。」
「後字的『境』是指遊戲名,前字『虛』則有著虛泛、不切實際的意思,有人說,那可以提醒大家,這始終是個遊戲,虛假而脆弱。相反的,實境就代表真實,表示這世界的人事物確實存在。不論哪一個,都直接傳達了使用者的想法,會有爭執也是正常,不過,使用虛境的人,認為實境的說法是在逃避現實,是窩囊的失敗者。」
漆眠的心盪起漣漪,雖然他不清楚虛境背後代表的含義,但自己也曾說過「玩遊戲是逃避現實的行為」之類的話。
「如果不能被利用的事物是虛假,那存在於現實,無法觸及、證明、窺見的事物就為真實嗎?每個世界的中間,都充滿了矛盾。對我來說,『入境』不是進入,而是脫離。」
說到這裡,羽澄悠才忽然發覺自己的言行似乎不太妥當,迅速轉回身,背對漆眠,害羞地說:
「……抱歉,自顧自地講了這麼多亂七八糟的話,真是太失禮了,請全部忘掉吧。」
「呀……不會啦,我也得知了很多事情啊。」
儘管漆眠已盡力安撫,但她沒有回話,場面籠罩著陰鬱的氣氛。水璃惡狠狠地怒視漆眠,似乎是在怪他「都是你問了不該問的話啦!笨主人!」。
良久之後,羽澄悠才低著頭,小聲道謝:
「謝謝,久久抒發一次,其實還滿舒暢的。」
眼見情況好轉,水璃即刻登場,一邊跟她閒聊,一邊數落漆眠的不是。
又過了一段時間後,終於有個紅點從觀伺之靈的邊緣出現,並慢慢往兩人的方向前進。
漆眠小心翼翼地爬上頂端窺視,是名男性人類,穿著尋常的商人服,並背著一個粗糙麻袋。他返回躲藏點報告:
「好像是名旅行商人。想不到這種時候還會有外人前來。」
「那樣的話應該就是敵人沒錯了。」
羽澄悠的語調十分堅定,這令漆眠頗為納悶:
「為什麼?」
「大部分的種族都有各自的勢力關係,有友好也有交惡,這是一開始選定後就難以更改的事,不過如果因為敵對的緣故,導致某些種族的玩家無法自由前往特定的城鎮據點,不是很可惜嗎?所以就有一種道具可以解決這個問題—偽裝藥水。喝下後,外觀與所屬陣營就會暫時變成當地區域的主要種族及勢力,能自由觀光,而且對所有生物都有效果,但若使用技能或進入戰鬥狀態便會失效。」
漆眠馬上套入假設:
「因此,那個商人就是海盜變的,如此一來他就能在不被人懷疑的情況下,確認四周都沒人後再下手?」
羽澄悠像是滿意眼前學生的吸收能力,微笑著肯定:
「沒錯。我們近一點觀察吧。」
兩人移動到丘頂邊緣,謹慎望著商人的動向。
3章之9