靜橘在被提親當晚問起母親關於他們的愛情故事。
曾經因為髮色自卑的曉虞輕柔地梳理著自己黃褐色的髮絲，因為小女兒的詢問而停下動作，轉身看著剛及笄不久的少女反問：「你不喜歡呂藺鴻嗎？還是他有什麼問題？抱歉，我聽聞你們在學校相處融洽，呂家的風評又不錯……還好今天還沒給出肯定的答覆，我想想怎麼推託。」
「不是啦，我覺得呂藺鴻作為結婚對象不錯，更別說應該找不到其他這樣條件又願意入贅的對象了，我很滿意。我只是好奇想問啦。您和父親是在學校認識的吧？但四七三二中學卻沒有您們的資料，再加上父親是舅媽的弟弟，您是姑丈的妹妹，這樣混亂的親屬關係讓我很好奇。」
曉虞歪頭詢問：「藺鴻要入贅嗎？妳知道這聽起來就像是在跟我說妳想繼承族長？可是妳姓辜喔，姜姓宗親的族長……」
辜靜橘不耐煩地打斷姜曉虞的推測：「我沒有想要繼承族長，母親您再從宗親叔伯的女兒裡面挑選就好。藺鴻結婚後不想住在他家裡，我想住在我家裡，所以就這麼講好了。」
「嗯……為了不要讓下任族長尷尬，我應該會另外安排一間院子給你們。」
「多謝母親。」靜橘有些無語話題為何可以偏離至此，是因為母親不想講嗎？這樣的話還是不要多問吧……但果然還是很好奇：「您方便說說您與父親是怎麼認識到結婚的嗎？」
「我和古湛是在Ｔ市認識的，從國小到國中都是同班同學。真正變熟識在……國一的時候吧？古湛主動搭話，希望我教他數學。那時候他的母親，你的祖母剛過世沒多久。」
「接著爸媽就開始交往嗎？」靜橘問道。
「可以算是，也可以算不是……後來有幾次見面，是因為我們的兄姊結婚，作為親家家屬出席……再來就交往了，然後搬回來村里結婚。」姜曉虞語焉不詳道。
靜橘在心裡嘆了口氣，決定一個一個慢慢問：「可以算是也可以算不是？」
「我們那時互相表白了但沒有在一起。國中畢業後就斷了聯絡，除了張羅我們兄姊的婚禮外沒有碰面也沒有私下聯絡。」
第二個問題：「再後來就交往？」
女兒傻住了，愣愣地打亂對話隊形，如果有這東西存在的話：「求婚？」
「對。」紅暈已經蔓延到曉虞的耳根子與脖頸，靜橘意識到最好在這裡打住，於是她邁向下一個問題：「交往多久？」
「一年左右。」
靜橘點點頭表示理解。總算有點合理的事情了，畢竟張羅喜事不容易，如果沒花上個半年的話她會想問問表姑婆發生了甚麼事，難道急著沖喜嗎。
最後是她一直以來放在心裡的疑問：「父親入贅所以母親接手族長與村長，但為什麼我和玉枳姓『辜』？不是姜，不是古，不是姜古，也不是古姜。」
此時羞澀的紅暈總算退去，曉虞恢復平常那種典雅的氣質，溫和笑道：「這個問題妳姊離開村鎮前也問過我。」
「那母親是如何回答？」
曉虞臉上的笑意變得深沉，如果不是歲月的打磨柔和了臉上的稜角，這會是個狡詰如政客的微笑：「我留給妳和玉枳的答案不同，妳想聽哪個？」
「都聽……等等，」靜橘說道一辦露出懊惱的神情：「這句話妳是不是十年前也對玉枳說過？她是怎麼回答的？」
「妳有在算姊姊離開多久啊……」曉虞先是略為欣慰地感慨，才回應道：「妳姊姊她先是低下頭點了點腳尖，好像是右腳的樣子，然後擡起頭對我說：『謝謝您和父親的用心良苦，讓我有機會毫無後顧之憂地選擇。但小橘子她可能不會按照您們安排好的那樣，成長與選擇。』接著你姊又不好意思地垂下腦袋瓜，似乎覺得很難為情。」
「神明的巫女啊，我姊還真是個天才，她那時才十一歲吧？去讀什麼高中那會兒。」靜橘震驚到不顧形象地一邊問候村裡的信仰，一邊掩面扶額：「我到現在都還不知道母親分別留給我和玉枳的答案是什麼，她聽到『兩人的回答不同』就能推測到，還能感謝並給出建議？」
「是啊，她確實過於聰慧，真擔心她在外頭會不會給自己招惹麻煩，而且現在外頭又是鎖國又是內戰的，會不會被人抓住軟肋利用……」說到一半，曉虞忽然止住話頭，呢喃道：「我想我們村鎮最好這陣子不要跟外界聯繫。」
靜橘精確地捕捉到了這句喃喃自語問：「為什麼？有危險嗎？」
「巫女前陣子確實有警示過，然而那時我只讓村子準備好儲糧和整治水道，剛才跟妳聊到嗯……戰爭，我忽然想到這件事情。」姜曉虞語焉不詳地解釋後，主動抓回原本的主題：「所以妳想知道我分別留給妳和妳姊的答案嗎？」
「想。」
「留給玉枳的回答是：『這樣當妳接觸到外界後，想要留在那裏時，不必牽掛，這裡沒有妳應盡的責任義務。』給妳的則是：『族長和村長的擔子太重，我不希望妳扛著。』」
聞言靜橘眨眨眼，於心中再次感慨姊姊的聰慧，臉上則是露出與方才曉虞同樣狡詰的笑容說道：「那我可能確實不會如母親所願。」
－－－
靜橘是在一個悠哉的午後補完父母的愛情故事。
「您和母親是怎麼認識到結婚的啊？」她陪父親下大盤象棋，隨口問道似的。
古湛前幾天從妻子那裏得知女兒正在打聽，沒有戳破她裝出來的漫不經心，更沒有刻意為難逗弄她，而是反問：「聽曉虞說妳已經知道事情經過了，何不妳跟我說說曉虞講了哪些，妳又有哪裡不清楚，我幫妳補上？」
於是靜橘興高采烈地將那晚母女談心描述地繪聲繪影，末了詢問：「所以父親為什麼會在長達五年沒有緊密聯絡後突然求婚？」
「因為那時妳的匡胤表叔差點就要被安排跟妳母親結婚啦！曉義哥那時已經和我姊結婚經營書局了，某天神秘兮兮又侷促不安地跟我講的。」
「匡胤叔？為什麼？」
「妳的泰虞姑婆要幫匡胤在村子裡有立足之地。」說到這，古湛嘆了口氣：「而妳母親的個性妳也清楚，親友第一，家族裡安排好的事她多半會接受，我再不求婚就沒機會了。」
棋局還在進行著，他有些心疼自己的砲一不小心被俥吃掉，但更要緊的是被將軍了，趕緊讓象來阻擋。
女兒移動了炮於俥前，直指著被象掩護的將，嘲弄著它徒勞無功。
古湛讓士站在將面前鞠躬盡瘁，沒想到靜橘毫不猶豫以炮換士。
下一步傌過了河，古湛皺眉沒讓象了結它，而是做了個錯誤的決定：士回到原點防守。
一步錯，滿盤皆輸。下一動傌走左上，直指將君。急於破局的車衝過去吃掉了傌，但這場戰爭其實早就迎來結局。
沒有象的阻饒又有士的協助，炮火毫不猶豫地打在士身後的將上，這盤結束了。
「其實剛剛就將死了，但我忘記說，抱歉又多走了兩步。」靜橘毫無歉意地對父親說道，重新擺陣準備下局棋。
「妳沒說是故意讓我有一手破局的機會？」古湛苦笑，並不意外自己敗陣。他對女兒擺擺手表示今天無意再戰，而是詢問：「妳打算繼承村長嗎？那妳覺得怎麼樣的族長比較容易接受放權？」
「我打算讓藺鴻繼承……但這樣似乎對於村鎮來說變化太大了，所以我想繼承村長，讓族長和村長區隔開來。」靜橘回答後才問：「我沒有跟別人說過啊，父親是怎麼猜到的？」
「象棋下得比妳好的人告訴她丈夫的。」古湛笑看著聰明又單純的小女兒，接下去道：「她還要我暗中打聽誰跟妳的交情好些，能夠完成這件事。可惜她的丈夫不擅長政治，只好直來直往了。」
靜橘先是因為說中心中志向而惶恐，接這又因為被理解與接納而感到溫暖。
她眼眶濕潤，低下頭左右晃啊晃，似乎搖頭拒絕著什麼，然後擡起頭面朝父親，露出幸福的笑容：「我們還是先聊聊您和母親的戀愛細節好了，我就要結婚了，想瞭解參考一下怎麼相處與磨合。」
作者碎碎念：
我不確定正常來說入贅後生下的小孩要怎麼稱呼兩邊親戚
這邊我就當作兩邊家族都算，所以才會稱呼母親這裡的親戚為表叔之類的
中間談到玉枳時差點就偏題了，這時候是處於內戰的時間點，玉枳一邊掛念著男友，一邊開小診所，一邊偷情報使地方與中央的戰線拉長
順帶一提，我在寫的時候有不小心把蔣契爾跟辜玉枳的出生誤植
蔣契爾是因為空汙而想要埋葬霾害，為親友安葬的《埋害》的主角
而玉枳是古湛的女兒
設定泰虞既是巫女也是族長更是村長，原本曉虞是要全盤接位的，但我總覺得兩位都是接觸過外界的人，應該有所改變，所以曉虞只接手了族長與村長，而靜橘之後會讓村長這個位置與姜家族長切割，變得更合理更不專制
好晚囉
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創作內容
【小說】通俗愛情故事 ２
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