「妮可妮～妮可妮～妮可妮可妮～」
這是前‧世界第一偶像──妮可從小唱到大的口頭禪，既簡單又輕快，而且還和妮可的名字相互呼應，是爸爸從妮可很小的時候就做出來的曲子。
無論是名字或者是這首獨創曲，爸爸和媽媽希望妮可能夠永遠保持笑容而取的。
從小到大，無論是開心的時候還是傷心的時候，只要想起這句口頭禪，以及爸爸作的曲子，心中的喜悅會更加歡喜，心中的逆境會不翼而飛，可以說這是妮可家用來維持笑容，讓自己能夠更開朗、把歡笑帶給他人的神奇魔法。
只是……
就像過去在μ's的時候無論再怎麼練習，多麼熟悉的曲調和舞步，總是會有凸槌的地方一樣。
魔法也有失靈的時候。
究竟妮可是從什麼時候開始，不再使用這能讓人開朗起來的魔法呢？
大概──
是從媽媽離開的時候開始的吧。
◆
「承蒙款待了。」
「雖然不是特別想讓妳招待，姑且就稱讚一下吧。」
「感覺上，妮可的手藝又更上層樓了呢～」
現在妮可下班後的時間，小鳥好像是從海未那邊聽到妮可昨天出了意外，專程帶著海未來慰問的，穗乃果雖然因為身邊發生了點事情沒辦法過來，不過也委託海未拿了穗村的招牌饅頭和大福當作禮物。
至於真姬嘴巴上說是恰好路過這邊，剛好沒事情所以湊個熱鬧……她還是跟以前一樣不夠坦率耶。要是她當上了醫生還是這種態度該怎麼辦呢，真的很替她擔心。
妮可也做了幾道拿手的好菜招待她們三個。像這種找理由小聚一下子，已經成為大家的慣例。
附帶一提，妮可現在是在上野的某家商務旅館工作。其實是曾經有過可以大紅大紫的機會，只不過那個時候選擇了放棄夢想。
晚餐過後，虎太郎他們三個人在寫房間裡面寫功課。
虎太郎的頭腦非常聰明，不但在班上總是第一名，甚至還能理解可可亞、可可羅上的東西，做功課的時候反而還能回過頭來告訴她們該注意的重點。
這方面相信一定是是遺傳到妮可聰明的腦袋，媽媽總是說虎太郎的個性和頭腦都很像爸爸，真讓人有點喪氣。這不就是暗示著，妮可遺傳到爸爸的就只有臉龐跟身高嗎……
飯後，我們坐在小小的茶几前閒聊。
就像是忘了原本的目的一樣，四個人很快樂的度過這段愉快的時光。
「妳的傷有繼續去看醫生嗎？不然讓小鳥幫妳換藥也可以唷。」
「不是那種程度的傷啦，只是傷口在麻煩的位置。」
「真是的。妳是笨蛋嗎？那種情況下正常人的反應都是報警處裡才對啊，怎麼會想要自己一個人去教訓他們啊。」
「妮可就是氣不過他們幾個欺負音乃木坂的學生嘛……」
「妳的動機我們能夠理解，也不是在責備妳。只不過下次遇到這種事情的時候，還是以自己的安全為上策，至少要知會大家一聲，以防萬一。」
「知道了啦……」
對於自己的衝動，妮可也要好好反省一下。
可是當時又慌又亂，根本不知道該如何是好。
雖然說不是第一次被人給跟蹤過了，只不過對方是帶有惡意的變態，家裡又只有可可羅她們，當然不可以讓這些變態知道妮可的家住在哪裡。
「只是，沒想到妮可會跑來我家，嚇了好大一跳。」
「那個時候心裡很緊張啊，不知道該怎麼辦才好。那時候想到海未姊姊的老公是警察，沒想太多就去找妳了。」
海未說的是昨天發生那件超可怕的事情的延伸。
在LoveLive！的預賽開始之後，網路上出現了一群人不斷的用惡評攻擊他們不喜歡的學園偶像團體，甚至還跑到表演現場喧嘩鬧事，就連音乃木坂的學生也不能免於其難，甚至還被那些腦筋有問題的人弄到哭出來。
妮可妮怎麼可能會不管這種事情？
就算沒辦法成為偶像，但對於偶像的熱情還是存在的。所以絕不允許有人為了有趣而破壞LoveLive！大賽，更何況音乃木坂的學妹們都受害了，妮可更不可能置身事外。
原本以為他們只是群只敢躲在螢幕後面作怪的膽小鬼，只要做足萬全的準備，以妮可的身手絕～對可以安全跑掉。
只是沒想到這些人背後，居然有那麼可怕的人撐腰，如果不是那個叔叔出手幫忙，說不定現在以經……因為太恐怖了，所以決定不要繼續想下去。
「那個大叔是無辜的，要是受到這種無妄之災的他，把妮可供出來不就糟糕了嗎？」
當看到那個叔叔因為妮可的關係，被警察先生帶走的時候，妮可真的是慌了。
打從那一瞬間，好像有什麼東西就已經被決定了。也許是心中某個角落，把他跟過去發生的事情重疊在一起。
要不是這樣，妮可也許就不會這麼積極。
「海未的姐夫真的很厲害耶。真該說不愧是警視廳的高階警官嗎？辦起事來，比我們家醫院那些行政人員有效率多了。」
「主要還是那位先生真的是無辜的關係，要不是這樣，姊夫不可能答應這種事情。」
也許大家都忘記了，海未還有一個大她很多歲的姊姊，很久之前就已經嫁出去了……她們家的官方說法是這樣啦。實際上好像是因為私奔這種浪漫的理由，逼的海未的爸爸不得不接受他們的婚姻。
「姊夫也再三交代，要妳別跟他有所牽連。」
「诶？他是壞人嗎？」
「依照他的說法，似乎……不是什麼正派的人物吧，曾經是罪犯的樣子。」
「坐牢嗎？」
「這部分姊夫就沒有說的很詳細了。」海未說道這邊，像是要下結論一樣，喝了一口茶。
「我聽過這個人的一些傳聞喔。」
「連真姬都知道？」妮可驚訝地看著她。
「因為好像跟有工作上的往來。」
「所以是真姬爸爸的朋友嗎？」
「嗯，嚴格來講比較接近顧問的關係吧……聽爸爸說過，在金融業這塊領域，他可以說是傳聞中的人物。」
「傳聞？」
海未也盯著真姬看，對這點好像有些興趣。
「嘗過這人苦頭的都痛罵他是詐欺師、餓鬼道、滾錢名人；然而受他幫助的卻稱他為救命的緣切寺、平成的傾奇者。」
「緣切寺是什麼？」
「就是指古時候，提供希望跟丈夫離婚的婦女庇護的寺廟唷。」
小鳥做解釋，她總是懂得一些別人不知道的知識呢。
「爸爸說這個人對於投資理財有相當獨到的手腕。只要是他出手的公司，就算是倒閉破產、債臺高築，過沒多久的時間，不僅起死回生而且生意還蒸蒸日上。」
「好厲害！」
小鳥稱讚的說。
「可是呢……」說到這邊，真姬的臉色突然沉了下來。「惹到他的公司，即便是那種百人規模的企業，也有可能在一夕之間化為烏有，落的員工散盡、老闆妻離子散的下場。」
「內線交易？」海未說。
「這個……爸爸是尷尬地否認啦，不過做的事情好像差不多的樣子。」
聽起來，這個人簡直就像是個很有能力的怪人嘛。
「要說有什麼特別之處……就是經常主動出擊，擅自跑到別人公司自我推銷，說可以幫忙賺多少錢，索取預付款的傭金後替對方賺錢，達成目標便拍拍褲子走人。聽媽媽說我們家的醫院，好像也是這樣才從某場危機危機中化險為夷。」
應該說是一個放蕩不羈的奇人，還是直截了當地說根本就是個怪人。
聽到真姬這樣敘述，妮可不禁想著。
要是這個人在音乃木坂決定要廢校那段時間，出手幫助的話，那麼妮可是不是會過著不一樣的生活呢？
至少，穗乃果不會對學園偶像產生興趣，也就不會有μ's的成立，妮可也不會認識這些心靈相通的夥伴，持續過著獨來獨往的生活吧。
──也就不會發生『那件事情』了。
「怎麼了，妮可？」
「啊？」
「傷口還會痛嗎？」
「沒、沒什麼啦，只是想到一點事情而已～」
看到小鳥擔心的表情，妮可趕緊打哈哈的打發過去。
「不舒服就別逞強自己。」
「就說沒事情的嘛，真姬有夠夠囉嗦的。」
「什麼嘛！枉費我這麼擔心妳！」
「妳們兩個感情還是這麼融洽。」
「誰跟她親暱啦？真是的，意味不明！」
看到因為海未一句話而雙手抱胸、氣嘟嘟模樣的真姬，心情就會好上許多呢。
「那麼，這位緣切寺先生～還有什麼傳聞呢？」
小鳥打圓場般的提問，讓片斷解說的真姬繼續講下去。
「真是……都讓妮可攪亂了。這人似乎也有『幫助別人解決困境』的奇怪工作。」
「解決困境？」
「表面上的說法是這樣，實際上就是高利貸啦。隨自己喜好決定客戶，若是他有興趣，只要拿著等值的抵押品，就會無條件借錢給對方，甚至不收任何利息。要是他不想做的事情，無論是怎樣的珍寶，捧再多的鈔票他都不屑一顧。」
「好奇特的一個人哦～」小鳥說。「不收利息，這樣還叫做高利貸嗎？」
「最奇怪的地方還不只這樣呢。」
「還有更奇怪的？」海未問。
「過了還款期限，他就會把抵押品轉賣。可是呢，在這之後如果把欠他的錢一次還清，他就會把已經轉賣的東西交回你的手上喔。」
「真的是滿奇怪的一個人……也難怪姊夫對他頗有微詞。」
「就是用遊走法律邊緣的手法賺錢就是了。也有其他賺錢管道的樣子，連黑社會的人，好像也把他當成神佛那樣敬畏著，是充滿神秘色彩的人物。」
幫助別人解決困境……
這句話有一瞬間打動了妮可。
「噯，妮可……妳該不會是打著，要暗中找那個人的如意算盤吧？」
真姬露出了很可怕的表情，無論是看起來還是聲音聽起來，就是名副其實的冰山美人。
她總是在這個時候特別的有魄力，這點從認識她以來都讓妮可非常棘手，然而妮可就是喜歡她這點。
「討厭啦，真姬，妮可怎麼可能會這麼想嘛。」
「哼，妳的那點心思我還不明白嗎？鐵定是想偷偷去找他，幫妳實現成為偶像的夢想吧。」
「唉唷，才沒有這一回事了～真姬姬想太多了啦，先喝口麥茶，冷靜一下～」
「關於這點，我也必須站在真姬的立場鄭重的跟妳說明。」不只是真姬，連海未都擺出符合她形象的武士臉龐。「這個人很危險，無論如何都不要接觸他。」
「放心啦，海未，妮可才不會去找這種莫名其妙的人呢！」
「……」
然而，真姬卻用懷疑的目光盯著妮可看。
真是的，妮可有這麼不受到信任嗎？
海未說到這看了一下時間，把茶杯的茶飲用完畢之後站了起來。
「差不多要回去了，今天承蒙妳的招待。」
「也是。」
「不能打擾妮可太晚～」
大家相互的打了聲招呼之後，拿起了隨身的包包，紛紛移動到了門口。
「今天謝謝大家，妮可很高興的說。」
妮可也理所當然的出來送行。
像這樣和大家相處的時光，以及大家的體貼，妮可一直都很珍惜。
畢竟，除了可可羅、可可亞，還有虎太郎之外，在μ's的回憶以及大家的情誼，是妮可僅存的寶物。
妮可已經失去綻放笑容的理由了，所以僅存的這些寶物必須好好抓在手心才可以。
送走了大家後，妮可從樓下的信箱拿出了一大疊的東西。由於這棟公寓只剩下妮可家一戶，所以說被塞滿的信箱看起來特別突兀。
除了水費、電費跟瓦斯費的收據以及一些帳單之外……
還有一封屬名給妮可的平信。
好奇得打開來看，裡面就只有一句話：
『吾誠摯的在此邀請您，進行一場西洋棋。』
什麼奇怪的東西……信的尾端還裝模作樣的寫上Mr. Z。
惡作劇吧？
無視、無視。
然後，在一大堆莫名其妙的鬼東西之中……
「……果然，又收到了這種東西。」
拿在妮可手上的是好幾封屬名給自己的弔唁信。
◆
妮可的人生沒有走偏，只不過是像住的公寓一樣，差點垮掉而已。
和別人無關，完全是自己的問題。
那是在μ's結束最後的演出，大家登上東京巨蛋這個榮譽殿堂的那一年夏天。
由於μ's的演出和練習的關係，媽媽在那段時間除了把工作帶回家做之外，還要同時照顧虎太郎他們三個，負擔一下子就變得很重。
為了感激媽媽的辛勞，妮可偷偷的存了一筆錢，連同在東京巨蛋演出的感謝金，在媽媽毫不知情的情況下安排了夏威夷的旅行，讓媽媽可以好好放鬆心情。最初媽媽是拒絕的，因為她很希望帶著妮可、可可羅、可可亞還有虎太郎，全家一起出國旅行。
是妮可夥同三個小蘿蔔頭，半強迫之下才把媽媽送到機場的，這一點記得很清楚，甚至還記得當天早上有個男生過馬路的時候差點跌倒。妮可無法理解連這種小事情也記得這麼清楚做什麼，明明就是英文單字或者數學公式都背不起來的頭腦，偏偏就是記得一清二楚。
妮可是真心希望能夠將這一天的記憶徹底抹掉，能有多乾淨就有多乾淨。
因為就在送行之後的第七天，媽媽碰上了意外。
偏偏就在準備去某間大型藝能公司簽訂合約的當天，有人按了家裡的門鈴。
來的是兩名陌生的西裝男人，以及可可羅、可可亞、虎太郎的老師。就在想著到底發生什麼事情的時候，那兩名西裝男子出示了警察手冊。
妮可被告知媽媽成為歹徒人質的消息。
最開始，妮可還認為這是什麼惡劣的整人玩笑，但對方格外嚴肅的表情，讓妮可深切的明白到，這並不是惡作劇也不是惡夢，完全是真實發生的噩耗。
妮可不清楚是怎麼一回事。
那一天出門的時候媽媽，笑咪咪的問要買什麼禮物回來。
怎麼會永遠不會再回家了？
妮可更沒辦法理解，明明是做壞事的人不對，為什麼他們能夠繼續逍遙法外，媽媽卻必須死掉？這樣合理嗎？這就是所謂的人生嗎？
在那之後的事情更是一片模糊。
去了哪裡、做了什麼、吃了哪些、睡了多久，這些本當是理所當然的事情，妮可就像是得了健忘症一樣，完全沒有記憶。
甚至覺得周遭的世界都變得非常奇怪。
零星瑣碎的記憶當中，依稀記得去了某個地方，聽著台上說著『全數罹難』跟『我們很遺憾』的事情時，忍不住的把杯水往地上砸。
媽媽的葬禮，內容相當簡潔。
因為妮可家並沒有多餘的錢可以把葬禮辦的鋪張，加上沒有遺體的空靈，簡潔的葬禮也是迫於無可奈何。就連葬禮的過程，也是透過真姬、穗乃果、海未她們幾個的家長協助才能完成，希則是透過神社聯繫了京都某間寺廟的僧侶。
由於媽媽的好人緣，公祭的那一天，家裡來了非常多的大人物，沒來的也有派人前來致意。
μ's的大家全都到場了，連在國外唸書的繪里都特地請假回來，祭祀過程中花陽跟凜哭的甚至比在場任何一個大人還要更傷心。
但是，對於妮可來說，從小到大就一直陪伴著自己的媽媽，無論心情在怎麼低落，碰上怎麼樣的困難也勇往向前，如同勇者般威風凜凜的媽媽，竟然會用這種形式告別，妮可的內心根本難以接受。
甚至覺得這個世界變得跟以前完全不一樣。
妮可深刻的討厭這種感覺，卻又不知道該如何表達自己的心情，只能一直憋在心裡想啊想的，整個人悶悶沉沉的，卻又不知道該怎麼辦，也不知道該拿這種感覺怎麼辦。
媽媽出國旅行的飯店碰上恐怖分子。
壞人逃掉了，媽媽也跟著大家一起死掉了，然後旅行社只對說了聲『我們很遺憾』後，就什麼都不管了。
突然碰上這種惡耗還能坦率接受的人，腦袋肯定是有毛病。
妮可想要像可可羅、可可亞那樣，放聲痛哭，把傷心與痛苦都哭到眼淚中，或者像虎太郎那樣，堅強的安慰兩個雙胞胎的姊姊。
妮可覺得自己好沒用，怎麼連哭都不會，就連安慰妹妹都辦不到，只是以長女的身分，裝模作樣地表現出堅強的模樣。
唯一能夠理解的事情就是──
這全都是自己的責任。
如果妮可沒有擅自替媽媽安排這趟旅行，她就不會碰上這種事情了。
根本就沒有傷心的資格。
因為實在沒辦法強顏歡笑的關係，到最後妮可放棄了那份由LoveLive！提供的合約。
在事情告了一段落以後，首先走回現實的是虎太郎。這孩子進入小學後就變得非常成熟，甚至到了能夠反過來照顧大他兩歲的可可羅和可可亞。
原本妮可還不到法定年齡，是沒辦法扶養她們的。這都得感謝小鳥的媽媽幫忙，替妮可解決這個難題，甚至還拜託一些管道安排妮可去一些公司上班。
不過妮可的腦袋沒有聰明到可以勝任那樣的工作，也不想給小鳥添增太多麻煩，所以找了份在飯店擔任房務員的工作。獨自照顧起她們三個，因為妮可現在是家裡面的大人了。
在這之後，也算是過了段還算可以的日子……直到妮可住的公寓被政府判定成危樓，必須拆遷為止。
原本是可以拿到補貼金的，但是一間叫做『佐川務業』的不動產公司主張那塊地是他們的，只願意給低的誇張的補貼金。妮可不同意他們就進行各種騷擾。從一開始的各種騷擾信，到最後變成了弔唁信，死者的名字就是妮可和家人。直到現在，妮可孩對於開信箱這件事情懷有恐懼，害怕那扇小小的門，裡面會像這樣塞著奇怪的信。
妮可當然也報警了，但是警察的反應卻很冷淡。
──沒有發生事件，不能出動。
──這不過是妳想太多了。
──我們沒辦法二十四小時跟監。
雖然說靠海未的姐夫幫忙，確實安穩了一小段時間。
但時間一久，可怕的威脅迫變本加厲。除了信件和電話之外，明明就沒有訂的外送都被送到家裡，更嚴重的還有救護車跟警車不請自來。
除此之外最近公寓附近總是停留著不認識的車，有不認識的人到處閒晃。日復一日打來的都是擾擾電話，妮可都交代家裡的三個小可愛千萬不要接電話，也上下學也都親自接送。
也是從那個時候開始，日益衰弱的精神，讓經常笑口常開的妮可變得不怎麼笑了。
不，說不定是從媽媽噩耗的那一天就已經開始了。不但不會笑，也不再像以前那樣『妮可妮可妮』，甚至連自己為什麼要露出笑容都無法理解。
明明就是爸爸跟媽媽獨創的魔法啊，怎麼會在媽媽離開後就失靈了呢？
就算是在家人或者μ's面前展現笑容，也只是為了讓對方確認妮可過的非常好罷了。
但是，每當到了上床睡覺的時間，妮可都會呆呆看著天花板的某個點，腦中一片空白。
就像今天這樣，抓著枕頭緊緊抱著。
不知所措，也非常想哭。
心中想著；反正又不知道哪一天會突然就死掉，為什麼要故意讓大家看到自己一直保持開心的樣子？
同時也思考著；自己真的是那個矢澤妮可嗎？
簡直就像是有著矢澤妮可的記憶，卻是完全不同的靈魂。
失去笑容的妮可究竟是真正的矢澤妮可；還是說，只不過是個不相干的人在扮演矢澤妮可？
妮可好希望有人可以給妮可一個答案，告訴自己到底是什麼人。
──受他幫助的人稱他為救命的緣切寺。
突然間，腦袋想起了真姬剛剛說的話。
如果說這個人真的有辦法幫助別人解決困難，是不是也有辦法幫妮可找回昔日的笑容呢？
「……」
默默的看著放在桌子上的那條手帕，回想起昨天發生的事情，以及那個大叔說過的話。
「……」
人家的手帕都還在妮可這邊，萬一要用手帕卻沒有不是很困擾嗎？
媽媽也說過跟人家借的東西一定要還。
沒錯，必須要把東西還給人家，這也是沒辦法的事情，而且還要好好的替昨天的事情道謝與道歉，這可不是妮可特別想去才去的。
反覆的強調著，自己只是去還手帕而已的妮可，眼皮慢慢變的沉重，最後陷入了深深的沉眠。
以妮可的角度來詮釋故事哦。
說真的，失去笑容的妮可真的就是矢澤妮可嗎？
這個問題真的很人值得思考呢。
創作內容
重拾笑容的微笑大作戰 EP.4
FATE 同人 (9)