什麼也不說的潔西莉，踹了營火一腳！
火光瞬間大幅下降亮度。影子搖曳、忽暗忽明，也變得看不清楚潔西莉的表情。
「潔西莉，妳做什麼？！」
「發神經嗎？不對……難不成，那個天殺的小鬼已經完成了那個技藝？開什麼玩笑！這樣子，我們都會被她玩弄在手掌心不是？」
語氣突然變得惡劣的希兒，說話的態度就像是變成另一個人？
露露不擅長思考這種情況，她只知道，潔西莉的情況有點怪。接下來不知道她會做出什麼事來，不提防不行。──雖說希兒的強悍是眾人皆知，可她現在不太方便、與不懂戰鬥的法莉德沒啥差別。所以說，她把法莉德與希兒推到她的身後護著，也決定假設潔西莉再不回答她的話，她就要先下手為強了。
也在這時！
「嘶──！」「喔！布妮露要去哪？」
本來被綁在營地外圍的迷你馬發出怪叫聲，貌似掙脫繩子逃走了？人馬一心的羅瑟也如感應到什麼，追了上去。照她的疑問句，可以知道她的馬兒因為不知名的理由跑掉了！可是，這種情況下單獨行動，實在不是好主意。
但也來不及了，羅瑟本質上就是說來就來、說走就走的直腸子，出聲攔阻她原先就是不可能的任務。一眨眼的功夫，羅瑟就跑離了營火所能照曜的範圍。
「糟糕！羅瑟她……」
「法莉德妳別追，羅瑟比妳還能照顧自己。倒是這個潔西莉……」
「就怕這個小傻瓜已經……」
露露和希兒宛如一起看出端倪，皺起了眉頭。畢竟，潔西莉怪的不僅僅是態度，還有衣著。這身不是她偏愛的草綠色裝扮，而是偏紫的盔甲戰袍，臉色是把『面無表情』和『面無血色』兩種很糟的狀態攪在一起除以二。她愛用的『槲之槍』斜背在後頭、但腰際上又配了把劍……劍？她從沒有使劍的紀錄呀。
真的不妙。
「……只怕她，著了蘿妲的道。」
「蘿妲？妳是說混亂公主‧蘿妲？」
「就是她。……要是她已經成功了，那我們也危險了。」
希兒露出不屑的表情，哼了一聲。──她說到的『蘿妲』，實際上也已經現身……只是，不在這個現場，而是在羅瑟追上去的森林出口。
須先說說羅瑟這裡發生了什麼事……因為她這兒的事情雖發生得晚、卻結束得早。三步併兩步衝刺的羅瑟，也是追不上她的那匹號稱『最快』的馬兒，沒意外的話。──只不過，事情沒有那麼簡單，讓羅瑟追不上她的馬，就結束。就在森林的樹又變得稀少，要進入丘陵地帶的這森林交界處，羅瑟重新見著了她的馬。
──還有個人。應該說，還有好幾道人影在後面才對。可是除了那個人，其餘都不重要。這人，『她』拉住飛奔過來的馬兒韁繩，使布妮露不再暴衝。該位全身上下都是深紫色之禮服的女孩，順勢對著同樣飛奔過來的羅瑟屈膝行了淑女之禮。
禮服胸口繡了朵『向日葵』，身後有數十名士兵的這女孩，毫不忌諱地露出頭頂，使她頭上的『瓦爾蘿莉塔感官』公諸於世人──就算這不是秘密，可是瓦爾蘿莉塔們之間的共識是『在外人面前把羽毛露出來…就像是全裸，很丟臉的。』，沒想到她竟會……這也間接表明了她是『瓦爾蘿莉塔』。
她笑吟吟道：
「歡迎，『姐姐』。」
「喔，妳才是姐姐。」
羅瑟的指正才是正確的，但也不知為何，眼前的女孩像是中槍似地摀住胸口。──被叫成姐姐有那麼高興嗎？
棒給奇領的六公主，蘿妲，看來是個才十歲就渴望被當作大人的孩子。
花了點時間才從被叫姐姐的興奮中恢復，蘿妲重新取回最初登場的那副高傲姿態：
「重來一遍。──歡迎來到我的領地，羅瑟妹妹。」
──結果真的改口叫人家妹妹呀，明明雙方的身高與稚氣程度都差不多、出生日子恐怕也差沒幾天吧？但這不重要，向來不讓別人牽著鼻子走的羅瑟，步調依舊：
「喔，蘿妲，帶走羅瑟的馬要做…」「咦！不叫我姐姐嗎……？」
被改口的蘿妲好像很失望，可以叫她認真一點嗎？
「…喔，要做什麼？羅瑟可以借妳騎布妮露，可是，不可以隨便把牠牽走，那是不對的。」
「──不對，絲蕾步妮露現在是我的、是蘿妲的馬了。」
拉住韁繩的蘿妲用力一扯，使布妮露的馬臉靠近她。這舉動是讓布妮露吃痛了一下，但出乎意料的，即便是帶來了痛苦的人在面前，馬兒仍是伸出舌頭舔了蘿妲，表示忠誠。……不可能，只聽羅瑟一個人的的話之布妮露，既然會對其它的人示好？！
從剛剛開始便無法與布妮露心靈相通的羅瑟也感到不解：
「不是，布妮露是羅瑟的馬喔。」
「就說了，現在已經是蘿妲的馬了，妳這妹妹怎麼講也講不聽呀。」
「喔，硬搶，是不對的。」
「我可沒有硬搶。」
蘿妲彈響手指，後頭的人影便前進一步。──就算對於這方面很笨拙，羅瑟還是能感覺的到，那些人影並非人類，而是英靈。蘿妲，有隨身帶著英靈的習慣？
「──這是光明正大的搶，是正確手段的掠奪。士兵們，把這沒了馬等於廢一半的瓦爾蘿莉塔抓起來！」
「喔，蘿妲，想做什麼？」
沒有逃跑﹝因為她的馬還在這裡，她怎麼會逃跑？﹞，都已經被團團包圍了，還面不改色。是從容、是自信？還是初生之犢不畏虎？至少也向對面那個占有絕對優勢的學一下呀，連劍鞘都舉起來防身……劍鞘？只有劍鞘？只拿著劍鞘沒有劍的蘿妲回答了羅瑟的問題：
「當然是瓦爾蘿莉塔間的比試呀！我都做好了萬全準備，妳就過來讓我試刀了。如果不是妳的話，本來想拿希什麼那傢伙開刀。……上！」
把劍鞘當作指揮棒揮下的蘿妲，說著恐怖的話……果然還是有的，熱衷於她們瓦爾蘿莉塔之間比試的姐妹。之前隱忍不發的理由，就是在做準備。也是因為她真的自認已經做好一切的準備工作，才敢這樣講出來，全面宣戰吧？
──從四周撲向羅瑟的英靈士兵，毫不留情！一般人類對於瓦爾蘿莉塔的敬畏度很高，即便是公主的命令，面對其他領主，只怕是也不敢撲上去。可是英靈就不同了，英靈會服從製造他的該名瓦爾蘿莉塔之命令，蘿妲就是運用了這個隱藏規則，打造了可以對付瓦爾蘿莉塔的士兵？
但，羅瑟也不是省油的燈。
「喔！」
一個轉身踢，颳起的冷冽寒風，使得英靈士兵動作僵硬，緩慢了對方的速度，配合上羅瑟的速度順道急遽增加的話，便會有其中一方持有『神速』的錯覺。凍住的下一刻，羅瑟便將所有接近她的士兵全部踹飛！穿著她腳上的鐵靴，此時踏破地面的薄冰──這薄冰，也是她的靴子所衍伸出的產物呀……
「喔，羅瑟，才沒有廢一半。快把布妮露還給羅瑟。」
「去妳的，是『絲蕾步妮露之靴』。」
有些常識的瓦爾蘿莉塔都會收集姐妹們的情報，更別說這個目標在於戰勝所有瓦爾蘿莉塔的無情姐姐‧蘿妲。──羅瑟所穿的，是將她的馬兒‧『絲蕾步妮露』腳上的蹄鐵所拆卸下來，重新鍛造成的『公主武器』。記得是布鈴希德所建議的吧……而因這蹄鐵曾踩過冥府的寒冰，所製成的靴子也便帶有冰凍的屬性。
先是凍結敵人、再以高速踹下去，結合成的神速攻擊。只怕世上也沒幾個人能應對，也不用說蘿妲的英靈了。剛剛的攻擊不就證明了這點嗎？……可是蘿妲哪肯這樣服輸，她再次舉起劍鞘，轉了圈圈，象徵的是指揮英靈使用『其他』戰法。
英靈又撲了上去！
「喔，沒用的沒用的。」
又踏破了薄冰的羅瑟再一次高速移動著，重複著剛剛的動作，兩三下功夫就又踹飛一打英靈。只是，她真的以為蘿妲是會做出這種沒意義命令的瓦爾蘿莉塔？──唉，其實羅瑟也真的從沒思考過戰術啥的。──她大概是沒發現，英靈士兵的速度開始變快了。……
更正，是冰凍的效果漸漸影響不到英靈們。理由是，被羅瑟凍住但沒踢飛的英靈，成為擋住寒風的人肉牆，其餘的英靈便在這人肉冰牆後面深的手想抓住亂跑亂跳的羅瑟，在這改變戰法的下一階段戰鬥回合中，羅瑟差點就被抓住的情況便發生了兩次到三次！
「喔，好險好險！」
不介意自己穿短裙還跳得老高的羅瑟，向後跳來迴避這些默默想抓住她的英靈……還好他們沒發出怪怪的喘氣聲吧，不然局面應該會變的很奇怪。
一來一往間，『擋箭牌戰法』確實封住了羅瑟引以為傲的冰凍加高速攻擊。
「剛剛不是還很嗆？現在只能逃了嗎？笨妹妹。」
「喔，羅瑟，還太慢了。」
就說了，挑釁是對羅瑟沒效果的。本是要激怒對方、卻好像老是自己回收這些情緒波動的蘿妲，反而是她氣得牙牙癢？
另一方面，話語中是滿是自我反省的羅瑟……還嫌自己不夠快？！──她先是把腳上的靴子脫了下來。再從腰包中，掏出了可以克服這點的致勝法寶。……也不知她的腰包是如何塞進去的？她額外擺出的，是三雙鞋子，加上本來的那雙，合計八隻鞋？！
──這讓蘿妲想起了羅瑟靴子的別名，『踏冰八足之靴』。
使人傻眼的還後頭，她把多拿出來的鐵靴塞回腰包……那剛剛為何要拿出來？只在場上留下兩雙靴子，接著，把手套入靴子中，加上本來腳上穿著的又重新穿上……那剛剛為啥要脫？
上述動作做完，羅瑟以手腳著地，變成了像嬰兒般在地上爬的『四足模式』。
「咩！咩！咩！必殺‧『綿羊模式』。」
──嗯？為什麼是羊？照她的武器名稱，不是馬嗎？
大叫著奇妙話語的羅瑟，配上她毛茸茸的長髮披在背上，還真有幾分像綿羊……不對啦，我們不該附和她！她目前的情況為手腳並用地，四腳著地於大地上。這樣真的會比較快？
──然後，她讓我們見識到了所謂疾風公主的稱號，由來是如何？她才做出像是蓄力要往前跳的動作，還不到眨眼的工夫，便消失不見！事實上，並不是不見，而是移動速度快到連殘像都沒留下！要說方才羅瑟是第一階段的速度的話，第一階段的速度快歸快、可還是肉眼可以捕捉到的速度。而這第二階段……就如風般，連個影子都看不到。
無法目視，需要命令的英靈們自然也沒用武之地。就國際象棋的角度來看，棋盤上多到滿出來的士兵，根本沒辦法阻擋有縫就鑽的騎士‧羅瑟，她要來直取皇后，喔不，是公主‧蘿妲了。
「蘿妲，快把羅瑟的馬還給羅瑟！」
果然是擒賊先擒王的想法，下了最後通牒的羅瑟，穿過在她眼中有如靜止不動的英靈們，直逼到蘿妲眼前。──該是驚慌失措的時候了，蘿妲這邊。可是她沒有喔，應該說，要是沒有發展成這樣，她也不知該怎麼辦。
踹破冰的一擊，打在蘿妲的劍鞘上。激起冰屑與冷風！
──擋下來了？
「羅瑟笨妹妹，沒人指正過妳，妳的攻擊路徑太好判讀了嗎？就算再怎麼快速，只要路徑被看穿了也是沒用。還有一點，如果是我，我就會踹頭，而不是踢身體。羅瑟笨妹妹，妳太心軟了，這可是血淋淋的『爭鬥』喔。」
「羅瑟……突然覺得……」
「妳中了，我的公主武器的效能之一‧『情感吸收』。普通時候，是只能把接觸的人心中最強烈的情感給吸收起來，但像妳這種情感澎湃的狀態，不但會被吸掉那時大部分的情緒，還會因此陷入一小段『放空的模式』。──我跟妳廢話那麼多什麼？」
就像是多餘情感全都被那劍鞘吸取了般，羅瑟的動作停了下來。本來驅使她動作的、強烈想奪回馬匹的意志，被吸得一點也不剩。……羅瑟就這樣，跪倒在地。
被抓住了。
創作內容
【落水狗系列】中庭裡，瓦爾蘿莉塔◎第五章-2
個人小說作品雜集 (118)
