「怎樣？到底要不要去啊？」
「不……不要。」
「妳自找的！」面頰鬍渣的男子聽聞，怒目拉起她的衣領，準備狠狠賞個耳光。
「喂！不要打臉啊，這樣就賣不到什麼錢了。」
後頭的老者勸道，而這位老人正是女孩的養父，對他而言養女只是個兌換金錢的道具。
「說的也是呢，那我朝身體打。」
鬍渣男子說完，便出腳狠狠踹在她纖瘦的腹部上頭，這一記使得女孩痛得哇哇叫，還哭了起來。
「再給妳一個機會，去，還是不去？」
「不……」
女孩話還沒說出，那大腳又一次襲上，女孩不僅僅慘叫，嘴角更流下一柱鮮血，她仍然頻頻搖頭。
「真的是自討苦吃！沒答應之前別想吃一頓飽的！」
鬍渣男子語畢，就是一陣猛打，每一次揮拳踢腿毫不留情，完全沒顧慮到對方只是個十歲出頭的女孩子。
「啊！呃啊——！」
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女子漠然地看著燭火，如今已過了六年歲月，想來過往的經歷不堪回首，而現今也沒有苦盡甘來，不禁嘆息。
「唉……」
十二歲那年，養父的賣女，讓叔父每日拷打，不予足食暖衣，過著不答應賣身，即是水深火熱。
幾番差點沒命，而唯一完好的就是這張令她自己也厭惡的面顏，面顏的美艷毀了這輩子。如此對待下，仍然不屈於脅迫，不料在她暈過去後，竟然拿她的手壓印。
「香艾，妳還沒睡啊？」
「梨花姐姐，我很好，只是想起一些往事……」香艾輕輕一笑，眼中依舊能察其愁苦。
梨花，賣到這娼樓後待香艾如妹的姐姐，有著一個好桑子，相貌也不俗，更給了她溫暖與支持。
「妳看看妳，都把自己折騰成這樣了。」梨花伸手撫過香艾的面頰，有些心疼：「要不要跟姐姐聊聊？會舒坦些。」
「謝謝姐姐，我知道每個人來到這裡都有自己的無奈，可是我還是恨著……」
梨花輕撫她的肩膀，安慰道「妳的過去真的令人心疼，大娘有說過，只要拿出當初賣了我們的錢，我們就能過一般的日子了。」
「姐姐妳認為可行嗎……」
「前些時日，有人試圖逃出，卻在外面讓大娘叫人活活先姦後打死。」梨花說到這，不禁哽咽：「逃了只有死路一條，留下來努力掙錢是唯一的希望。」
「姐姐……我們唱上一曲不賣身，也不過幾兩錢，我想沒有這個機會自由了吧。」
「香艾不要這麼悲觀，姐姐我會幫妳，我們兩之間妳還小，就讓妳先還清吧。」梨花予以微笑，就像春風沐浴。
「這怎麼可以，姐姐也是辛苦人，錢自己留著吧！」
香艾搖搖頭，不希望同為淪落人的姐姐犧牲自己，就為了自己的自由。
「妳都叫我是姐姐了，我當然希望妳能快樂，聽話，嗯？」
香艾拒絕了數回，卻被梨花的堅持的打住，她甚至以不收不是姊妹來說嘴，令香艾語塞只能接受。
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經過了兩年，香艾原先就面顏姣好，十八歲年華更讓魅力昇華。不僅如此聰穎的她，從梨花那學習了歌藝、舞藝、古箏無一不通。
「姐姐妳要離開尋悅樓了？」
「有個官人要我去他家，讓我在宴上獻唱，給的雇金不少。」梨花把酒倒進酒杯，接著請香艾共飲：「這趟去了，錢就掙足了。」
「姐姐的意思是？」
「兩年前的約，讓妳贖身回歸自由生活，妳忘了嗎？」梨花望著香艾，眼神堅毅。
「我沒忘，只是到現在我還是沒辦法接受姐姐妳的犧牲。」香艾別過眼，望著窗外的漆黑。
「這事情妳點頭了，出去後別忘了姐姐，知道嗎？」
「梨花姐姐……我怎麼可能忘了妳……」
「那好，祝我明日順遂，讓妹妹妳早日自由。」梨花笑著舉起杯子，對著香艾一敬。
「姐姐的錢，我一定要還給她。」香艾心想道，回敬之。
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這一日，我對著上轎子的梨花姐揮手，不知怎的有點不踏實，或許是姐姐回來後就把積蓄取出，用來給自己自由的緣故吧。
香艾在眾人的掌聲下回到後廂，見到濃妝豔抹的大媽，她給了香艾輕輕掌聲：「香艾啊，妳的表現越來越好了，現在的妳可稱得上我們尋悅樓的紅牌啊。」
「謝大娘讚許，不過我不打算一直待在這。」
「行啊，當初賣妳們的錢拿來，自然會讓妳自由的。」大娘臉色一變，她竟然想要離開。
「那天到來，請大娘說話算話。」
「我向來說到做到。」
香艾話說完便行禮離開，由於大娘不是善類，沒有交集的必要。
見她走離，大娘話鋒一轉，執扇搧風道「只要妳們兩個辦得到的話，哼哼。」
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入夜了，梨花沒有回來，這讓她輾轉難眠，忽然窗戶碰得一聲，讓她起身查探去。
窗子打開，就見了一個俊美男子坐在樹幹上，對她招手：「晚上好，幸好妳還沒睡。」
「你是誰，快點離開，不然我要叫了！」
「就算妳整城的人都叫來，我也沒在怕。」男子一派輕鬆地取出腰上的葫蘆喝上一口：「我來只是為了一件事。」
「要錢，還是你覬覦我……」香艾緊握手裡防身用的匕首，藏於袖中。
「錢，權勢，我都視其為渣渣，至於妳我確實有興趣，不過我相重在妳的歌藝與舞姿，而我過來就是想說這個。」
「就為了讚美我？」香艾不解，此人不要錢，不要強取她的肉體，只是來讚美幾句，真心認為是個怪人。
「當然，既然事情結束了，我也該走了。」男子站起身拋了把木簫給她，隻手扶樹：「有任何麻煩或是需要幫忙的，妳就吹奏吧，我就會來幫妳。」
「為什麼！你怎麼……」這樣的怪異舉止，讓她無從捉摸，碰上的男人都為了性慾，可是他卻截然不同。
「我說過，我看重歌藝與舞姿，姿色當然也很重要沒錯，但不是我的首要。」男子笑了笑，如同陽光的燦爛：「就當交個朋友，請妳記住了。」
男子之後一躍下樹，便不見其蹤影，香艾看著手裡的簫，思考著他到底是誰，怎麼這麼不同。
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隔日，下人們拖著一個大麻袋回來，打開後讓在場的所有人驚呼，裡面裝著是斷了氣的梨花。
「梨花姐！」香艾見了她的屍首，眼淚完全潰堤，並嚎啕起來：「怎麼會發生這件事情啊！」
「那官人要睡她，她不肯就自己撞牆死了。」大娘搧起風走過滿身瘀傷的梨花屍旁，接著道「來人啊，把身子送出去燒了，再把這女人房裡的東西都搜乾淨。」
「大娘妳這是在做什麼！」
香艾出身擋起梨花的屍體，一個弱女子怎麼可能拼贏數個下人，最後只能眼睜睜看著麻袋被拖出後門，接著黑煙冉冉升起，自己卻無能為力。
「不要啊！梨花姐！」
幾個小時後，一群下人帶著無數家當，還有一大袋銀兩交給大娘：「這女人生前歸我，死後當然東西也是我的。」
香艾看到梨花辛辛苦苦掙來的錢，就這麼輕易被大娘強奪，她使勁掙脫下人，抽出匕首往大娘衝去。
大娘嚇得退去好幾步，一旁的侍衛站出用長劍劍鞘打下匕首，香艾這一打右手隨即生麻，跪坐在地。
「好啊，造反啦！」大娘氣得指著她，接著叫罵：「把這賤人拖到上房去，我剛好有個貴客在，讓他好好爽上一回，我好收錢壓驚！」
「妳這個喪心病狂的女人！我恨妳！我恨……」
香艾就這麼一路拖上三樓廂房，她雙腳雙手都被布條所綁，嘴裡塞了一塊紅布，不斷掙扎著。
最後她狠狠地滾落床下，這時她覺得疼痛不算什麼，心裡的傷痛更重，如今連自己多年的純淨都要沒了，難掩淚水——僅僅時間問題。
而眼前滾出了木簫，她想起了男子的話：「有需要協助的話，就吹奏吧。」
她不禁覺得好笑，現在這狀況，吹了也沒人知曉，整個樓都是大娘耳目，誰能救……可是，她想試試……
試試這個幾乎渺茫的機會，她幾番嘗試成功吐出紅布，爬到簫旁叼起笛口吹出短截之音。
無人來……沒有那男子的身影，她覺得自己格外可笑。
「哈哈，這下子尋悅樓紅牌的第一夜是我的了！」一個粗曠的胖子，拖著大肚走近：「妳這貨給我上床，老子馬上讓妳上天堂，哈哈。」
「住手！快住手！你這個無禮之徒！」
他粗魯地抱起她，摔在床上，解開那雙手，見香艾抵抗得激烈，就用力賞了她一個耳光，耳光打得響亮萬分。
「賤女人，老子花錢就是要爽，妳再抵抗我就再打！」
忽然間，窗外不斷傳來就慘叫聲，這讓胖子覺得奇怪，不過現在他只想舒服一回，便不予理會。
正當胖子要撕開香艾的衣服時，木門被狠狠踹開「碰喀！」
「你最好停手，放了她。」
熟悉的聲音，讓含淚的香艾帶著通紅掌痕看去，是他……
「他馬的，竟敢妨礙本大爺的好事，來人啊！」胖子起身，指著男子的鼻子大喊道。
「你是指他們嗎？」男子拉起手上的兩枚人頭，他們的表情猙獰，死狀悽慘。
「哇啊啊！」
胖子這一嚇隨即轉身抓起香艾的咽喉，後者見了男子竟然殺人，除了驚訝外還得承受接近窒息的苦楚。
「再過來我就殺了這賤人，別過來！」
那男子望了香艾，笑著：「你殺了她啊……」
「你……你不是來救她的嗎？我真的會殺了她喔！」
「我說，殺、啊。」男子的冷漠地說著，眼神越來越兇殘，讓人顫抖不已：「快啊！」
這聲喝斥讓胖子當場軟腳，香艾也跟著墜地，而一度難以喘息的她，意識還模糊著。
男子走近，一手抓起胖子的咽嚨：「給你看樣東西吧。」
只見他單手推開窗戶，窗戶外的景象宛如煉獄，整街的惡鬼肆意吞人，砸毀房舍，甚至是玩著把人撕開的遊戲。
「這個城市還有你，都死去吧。」男子語畢，指掌一個用力，那胖子的頭與身子直接分離。
隨後，他走到香艾身旁，蹲下身想要扶起她卻被揮開：「你不是人對不對……你到底是什麼……」
「我就知道妳不會接受的，沒關係。」男子站起來，拿出酒葫蘆喝了一口道「我不會傷害妳，也會懷念妳的歌聲與舞姿的。」
男子逕自走離房間，他回頭輕笑：「我是惡鬼之主，酒吞童子。」
說完他便消失在樓中，留下曲身啜泣的香艾，外頭的騷動也隨之消失，就彷彿沒有任何事發生過一般，即便血流成河。
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一年後，香艾走到了鬼王碑前，那有著風乾的五鬼角惡鬼頭顱，她撫著這頭，淚水滿襟。
「酒吞大人……從那天您離去後，我想了很多事，人類與妖怪相比人類更加恐怖，我嘗試過吹這隻簫，您再也沒有出現了。」
她擦拭眼淚，從袋中拿出個玻璃瓶，繼續道「我一直找著您，但是每到了您經過的地方後，總是為時已晚，不過我沒有放棄……沒有放棄追尋著您。」
接著往袖裡取出木梳，梳起頭髮，眼眶的淚又一次流落：「我只想要跟在您的身邊，就算是無份也無妨……做一個為您唱歌，為您而舞的女人，侍奉您的生活。」
「可是遲了吧……都遲了……」她放下木梳，抿起上唇：「大人最喜歡聽我唱歌對吧，我這就唱……個一調給您……望君離～」
香艾這調子唱得哀戚，鳥兒聽聞不歌，樹枝聽而垂落，天空逐漸被烏雲籠罩。
「好了，希望大人別嫌棄我歌技生疏了……您現在死了，那我也已經無牽無掛請讓我……請讓妾身待在貴為鬼王的您身邊，在另一個世界在會。」
香艾拾起玻璃瓶飲下，不一會她狠狠地吐出鮮血在鬼頭上面，隨後脫力地抱起頭顱，靜待最後的淚珠滑落面頰，含笑而終。
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燭火晃晃，黑髮女子望著出神，忽然被人叫了聲名諱：「煠？妳怎麼看出神啦。」
「煌大人，妾身無事。」煠給了煌微笑，接著走到床邊幫他鋪好被褥。
「妳也早點休息吧。」
「妾身明白。」煠熄了燭火，走出房門望著不見月亮的天空，拿著木簫嘴角揚起。
現今，煌就是她的一切，而香艾早以隨著酒吞大人終焉，亦如同彩蝶擁火，成灰而逝。
接著她的身影消失在長廊，悠悠簫聲奏起，心底的答案也十分明朗。
『妾身，只要能跟在大人身邊，即便無份也無妨，做一個為您歌唱，為您而舞的女人，侍奉煌大人您。』
創作內容
煠與煌相遇故事 夜醉妖酒(番外)
中、短篇小說 (0)
