噴射靴的燃料推著我們快速趕回圓環。
待在那裡的不是我原先設想的姜小隊五個人,只有姜智妍;她回過頭,長髮遮住了半張臉,而手電筒則照耀了另外一半;我注意到她腳邊似乎躺著什麼東西。
夜風帶來了血腥味,我皺著眉,跟在川島身後走向她。
「看看這個。」她橫了我一眼,然後退開。
「這是……」
嘔!看起來像是很大的肉塊!
三角形肉塊,外表幾近全黑的深藍。
被咬斷的那個斷面看起來就像鋸子的鋸齒一樣,呈現波浪狀的斷口,但隱約可見是類似嘴巴咬合的弧度……
只是這個弧度足足有兩個人手牽著手張開這麼大而已,而且我猜想可能還只是嘴巴裡一小部分!
川島蹲下,而布萊恩跟予歆也湊近查看這塊剛被扯下來的鮮肉。
「到底怎麼做到的?」布萊恩不敢置信,眼睛像是快要掉出來。
姜智妍的眼神閃動著,逕自解釋。「這是波魯斯博加的鰭。」
川島站了起來,面向姜智妍。
「正確來說,是尾鰭。」她補充道,「有其他怪物在攻擊我們的目標。」
攻擊我們的目標?
「在地底?」
面對我脫口而出的問題,她只輕點了個頭。「你們剛剛巡邏的時候有感受到震動嗎?」
「沒有。」布萊恩、予歆二人異口同聲。
只有川島跟我對望一眼;他臉色凝重。
「剛剛似乎有一點感覺……」川島如是說。
「我們五個人都感覺到了。」她高傲的抬起下巴,「只是……沒想到居然會在這裡看到這麼驚人的東西。」她狠踢了一下被某種可怕力量撕扯下來的尾鰭。
為什麼現在我滿腦子想著要是可以烤來吃,不知道好不好吃這個問題?
難道是因為宵夜時間到了嗎!
川島的臉色變得有一點難看。「那,姜同學的判斷呢?」
「我懷疑……不!」她甩著頭,髮尾一如她說話的語氣,彎起倔強的弧度。「不可能!」
就在這句話一脫口,地面立刻出現劇烈的搖晃!
腳下原本還算堅實的地面開始變得鬆軟,就像海灘上的細砂那樣;我們的靴底隱隱感受到一股力量牽扯,想把我們往下拉似的!那力道很強勁!
「圓環處發生異狀!所有成員小心戒備!」姜智妍打開了軍刀,她通知自己的小隊成員之後轉向我們。
她對著我們大吼。「趕快離開這裡!」
大家都想離開啊!
但是鬆軟的地面變得根本沒有穩固的立足點,就連冷靜的川島都露出緊張神情,那很少見,但只要顯露出來就決不是什麼好消息!
姜智妍是最先找到脫困辦法的人,她啟動噴射靴,那強大的推力僅能讓她稍微把雙腳抬離地面,但是夠了!
她轉向我們來時的那條巷道,雖然整個地面都在震動,但圓環內圈要劇烈得多,我拉著予歆向外翻滾,同時從地底傳來陣陣低沉的吼聲!
「仁、仁豪!」
我沒說話,而是用力將她的頭壓進我胸前。
我們在地上翻滾好幾圈。
「啊!」她喘了幾聲,她的雙手緊扣住我的背。我們大約滾了三、四圈才停止,她壓在我身上,頭髮覆蓋著我的視線,連同她白淨的臉龐。
她的髮香讓我稍微失神,「仁豪……看那裡!」但是我的注意很快又被她給拉回來!
我邊注視著方才異變的位置一邊借助她的力量起身;她的弓背在腰際,還好沒掉。
但是眼前這隻怪物就不能稱之為「還好」了吧!
一堆砂塵中,我勉強辨認眼前那座黑色小山,就是我們的訓練目標。
波魯斯博加。
危險度B的大型怪物。
我不得不想:媽呀!為什麼腦袋壞掉的政府會選擇養一隻這麼恐怖的東西!
他們跟我們究竟有什麼深仇大恨?
我們還沒投票權啊!
他的巨大身軀就像油罐車,卡在圓環與巷道的交界處。
耳機立刻傳來川島的指示,「路、季、布萊恩!立刻回報你們的座標!」同時,我看見一枚銀白色飛行物往牠身上飛。
然後耳邊出現尖銳的爆炸聲。
回報座標以利隊長安排戰術,這在訓練中是基本動作。
尤其是在被沖散位置的時候。
我們發送之後,川島立刻下令予歆開始射擊,我則是必須繞到怪物的左側。
「妳在這裡!我去跟川島會合。」
老實說,我不太想離開予歆身邊,尤其是在這種危險時刻。
沒想到她很快的點頭,耳機那一側立刻展開弓箭手特有的單眼瞄準器,直接將箭尖對準波魯斯博加。「你快去吧!記得,要小心。」
我與她的視線交會。
她緊抿而略顯乾澀的唇告訴她很擔心。
「妳也是。」
怪物吼了一聲,在接受其他人攻擊的情況下開始翻動身軀;予歆的箭筆直向怪物射擊,同時移動自己的位置。
她一根一根拿起箭矢拉弓的動作真是帥斃了。
我撇開頭,跑了兩步之後開啟噴射靴!
可是地面再度揚起沙塵,波魯斯博加在地面扭動著,似乎打算離開了!
我稍微減緩速度,從煙塵中看見一道手電筒的光。
是川島。
「大家注意!牠要下潛,但是不用擔心,我已經剛剛給牠打了追蹤標記,牠在地底的位置會反映在地圖上。」
他喘了一聲,但是掩不住興奮的說:「我們逮到牠了!」
方才牠出現又下潛的地方挖出很深很深的大坑,那邊的沙質特別鬆軟,我們小心避開它,並且來到空曠處集合。
追蹤標記是一個好玩的東西,它就像個小型攝影機,利用倒刺直接射進怪物的身體裡,那很堅固,只要不被摧毀掉,它就能夠一直標示牠的位置。
我們在各自的地圖上確認牠的位置,同時感受著地底的震動。
牠潛得很深。
『各位,不要大意。』
說話的是姜智妍。
她清脆響亮的聲音很好認,至少就在場的三個女生中辨識度很高。
『就算知道位置,而剛剛的波魯斯博加已經受傷,卻還有這麼快速下潛的能力,表示牠的生命力還很強。』
這不用說大家都知道吧?
『而且,還有讓人在意的事情可能發生……』
『隊長!牠停下來了!』
『我知道,我也看著呢!』她不耐的發出怒吼。應該是因為談話被打斷而不悅吧?
波魯斯博加不動了。
就停在圓環另一個出口處。
我們所有人立刻前往訊號停頓的位置附近做好埋伏;姜智妍甚至要大家全都準備好炸藥。
真是的!話說得很好聽,最後還是指揮起來了啊!
所有人各自看著自己的電子地圖;那標記由中心點緩緩發出向外擴散的綠光。
我們等了大概一分鐘,但是感覺起來卻像是有十分鐘這麼久。
我不禁又望向予歆她們埋伏準備射擊的地點。
『不對勁。』姜智妍手握軍刀走出埋伏地點;我們親眼看見她摘下耳麥。「川島,你把定位裝置放在牠身上的哪個位置?」
這語氣也未免太不客氣了吧!
「腹部!」
她聽見了,卻置若罔聞,一直往地圖上標示的中心點靠近;等她終於停下腳步時……她居然直接站在波魯斯博加停頓的正上方!
不怕牠突然鑽上來攻擊嗎?搞不好直接被吞掉!
旁邊的樹冠告訴我們底下的沙子有多厚;她就在空曠的巷道與圓環交界處,踩踏著厚實土層,然後……
她回過頭。
我們同時聽見巨大的咆吼聲。
『川島、路仁豪!』她立刻歇斯底里起來。『注意後面!』
背後傳來震動,我們踩著噴射靴離開;不到三秒之後,一座小山般的衝擊立刻撞來,把圓環裡的水泥造景撞爛!
水泥塊、樹幹等造景物到處飛散,就像是撞到一輛飛機的那種感覺——不,不是飛機。
飛機絕對不會在最前端插上一根類似古帆船船首的東西。
而且上頭還有難以仿造的螺旋紋路。
那是鼻角;巨大的鼻角差一點把我跟川島做成串燒。只需要出現兩秒鐘的遲疑,我們絕對會被直接命中。
不過由於事發突然,我們頂多只能勉強閃開如火車頭般的魚頭,但是仍不可避免被黃沙噴個全身都是。
牠一動也不動。
我們剛剛所遇見的強敵。
然而我們很快在血腥與腐臭味中發現——牠已經死了!牠的肚子破了個大洞。
因為牠的肚子流出大量噁心而黏稠的血水!
還有腸子、未消化的食物、排泄等等……嘔嘔嘔!
所有人還來不及上前查看,從牠剛剛鑽出的洞穴,再度傳來怒吼聲。
我們嚴陣以待,緊接著……
一隻更大隻的怪物從同一個位置衝出來,牠張開大口,將那剩下一半的波魯斯博加吞下去!
如果這是惡夢的話,拜託請快點讓我醒來……
牠巨大的鼻角跟長相告訴我們——牠也是波魯斯博加。
只是,牠是野生的,完成體。