一家人聚在客廳中悠閒地吃著美味料理、看著紅白歌合戰，平穩而溫馨的時間流淌得極快，抬起頭瞥見時鐘，在陽台抽了根煙後進屋的鈴木彰望向兒子的側臉問：「阿哲，時間差不多了，你不出門嗎？」
接到問句的鈴木哲轉過頭，一臉狐疑：「出什麼門？」
「你往年不都和足球部的小伙子們一起去除夜參拜，祈求冬季大會得勝？過沒幾天就決賽了不是嗎。」
聞言，鈴木哲面無表情地將視線轉回電視螢幕答道：「哦，今年我就不去了，畢竟今天特別冷，要是在賽前受了風寒更糟吧。」
──絕對是在說謊。
鈴木彰隨即作出這樣的判斷，再說今年是他在高中踢大賽的最後一年了，況且又進了決賽，怎麼可能會因為擔心風寒不願出門。
不過……既然猜不到原因，那便由著他吧，在鈴木彰的想法認為求神拜佛無非就是圖個心安，如果哲不必藉此圖心安，不正是表示自己以平常心面對，反而更能拿出平日的實力水準。
「……除夜參拜。」
佐藤靜啣在唇邊低語，坐在她身邊的香子搭上她的肩微笑：「怎麼了？妳想去除夜參拜嗎？」
擔心自己又會被過分關照而造成人家麻煩，她有些慌了神色輕輕搖首：「不、不是……只是、只是好奇而已，我沒有去過除夜參拜，總是從電視上看各地寺院的轉播而已。」
鈴木哲凝視著佐藤靜，總覺得在她臉上看見那副小心翼翼、屈就壓抑的神情，她總是如此，將自己當作寄人籬下的外來客，因為擔心給他們造成麻煩與困擾所以選擇退讓或沉默，也常刻意做些過分貼心而討喜的小動作，為的是想完全被人接納並且想幫上忙。
他討厭佐藤靜這一點，非常厭惡。
因為，這正是讓他感到彼此間確實存在距離的原因之一。
站起身，鈴木哲走至佐藤靜眼前，不由分說地拉起她的手腕便往客廳外走：「來一下。」
見兒子的神色帶有些許怒氣，夫妻倆相視而笑，也就任由他們去了。
鈴木哲將佐藤靜帶到廚房，他盡可能壓抑這股沒由來的怒氣問：「妳老實說，妳想去嗎？除夜參拜。」
「我……」
低下頭，佐藤靜半覆眼眸、抿著唇輕輕頷首，畢竟她幾乎沒有朋友，長年來只與母親相依為命，母親的身子又不好，也不可能特地在寒風刺骨的夜晚外出，自己一個人去不僅沒什麼意思，她也不願意在過年理應團聚時將母親隻身一人留在家中，總覺得倍顯寂寥。
「我可以帶妳去，不過……妳不介意嗎？很可能會遇上像上次在商場時的情況，畢竟今年足球部不少人都會去，碰上的機率不低。」
鈴木哲此話一出，佐藤靜立刻就明白了──從剛才在客廳時彰對他的詢問，而他的回答總讓她覺得哪裡不對勁。
原來……他是顧及自己的感受才沒去赴足球部之約的。
要說自己對那樣的狀況絲毫不介意是騙人的，但是今年是鈴木哲在高中生涯最後一次的大賽了，她想為他做點什麼，即便求神拜佛算不上什麼實質的幫助，但是她仍舊希望為他衷心祈禱，望他能踢出不留一絲遺憾的精采賽事。
──……沒問題的，沒問題的。
她早就不該繼續在意是否被那個人誤會的事了，那個人都親口為她獻上祝福了，那字句的誠心與真摯的微笑都如同利刃一刀刀將她最後的期盼與妄念給刺得千瘡百孔，又何必期望那傷痕累累的情感中還能再次尋回她想要的溫度呢？
於是，佐藤靜勾起唇角微笑，她知道自己的笑容有些勉強，但仍然努力掩飾自己內心害怕被鈴木哲看見的脆弱：「我，不介意喲，我想去見識除夜參拜。」
望著她的笑容，他有一絲說不上來的違和感，看起來與平時沒兩樣，但總覺得有哪裡不對勁……是他多心了嗎？還是自己說錯了什麼、勉強了她什麼嗎？
總覺得鈴木哲就要看穿自己拚命掩藏的那份脆弱，她便接著拋出問句：「如果、如果你不覺得麻煩，又或者不怕可能會感冒的話……是不是可以……」
「去換衣服吧，記得穿暖一點，怕我感冒的話……回來以後幫我煮個薑湯吧。」
初次見識到除夜參拜──初詣人潮的的佐藤靜大吃一驚。
沒想到在這麼寒冷的天氣，真的有這麼多人來到寺院聽那一百零八道鐘聲、與大家一起享受新年氣象。
因為人潮擁擠，兩人險些被人流沖散，好在鈴木哲及時抓住了佐藤靜的手、強硬地將她拉近：「不牽著都不行了，牽好了，我們往那裡走。」
「嗯！」
兩人費了一番功夫，總算來到本堂大殿參拜，因為在前往本堂與參拜時花費太多時間，鈴木哲趕緊再拉著她到鐘樓堂等候敲響那一百零八道鐘聲。
他抬起左腕看錶確認時間，抵達鐘樓堂時附近已圍有大批民眾，他鬆了口氣地望向佐藤靜微笑：「還好來得及，再兩分鐘左右就會開始敲鐘了。」
聞言，她面露猶如稚子般純真的笑容及期待，握著鈴木哲的手也不自覺因期待興奮而又握緊了些，看著她這副模樣，鈴木哲衷心認為能帶她出來見識實在是太好了。
早先報名敲鐘的民眾輪番上陣，當那一道道恢弘的除夜鐘聲響徹時，初次親身感受的佐藤靜有著不小的震憾，這樣沉穩有力、莊嚴祥和的鐘聲宛如與她的心產生共鳴，那是一種說不上來的感動，彷彿一絲一屢的煩惱都被鐘聲剝除，整個心也逐漸心靜澄明。
到了倒數時刻，圍繞在此的民眾也情緒高昂地喊出聲倒數，原本佐藤靜還有些害羞，但是鈴木哲笑著望向她開口跟著倒數，讓她也感染不少這片歡愉的氣氛，跟著大家拉開嗓門倒數。
在象徵新年到來的鐘聲響起後，現場歡呼鬧騰一片，大家紛紛向身邊的親朋好友們道了今年第一個新年祝福。
「新年快樂，今年也請多多指教。」
「我才是，新年快樂。」
兩人笑著面對面互道一聲祝福，這樣的氣氛讓初次體驗的佐藤靜心裡感到一片暖洋洋的。
因為才吃過東西不久就出門，所以他們並不是很餓，但是鈴木哲想讓她充分感受除夜初詣的氣氛，所以他在屋台（攤販）買了一份章魚燒及甜酒，找了個角落分食。
最糟糕不過的是，他們兩人合吃一份章魚燒的畫面正巧被足球部的那群傢伙撞見，鈴木哲當場又被狠狠調侃一番，佐藤靜只覺得對他相當抱歉，但是心裡似乎也不如想像中這麼介意或難受。
盡力將足球部的傢伙們趕跑後，兩人吃完章魚燒、喝過甜酒，身子也暖了不少，鈴木哲再帶著佐藤靜到另一處人潮湧現地去。
他們分別投了錢進賽錢箱中，再各自伸手取了今年的第一支籤。
抽籤時的鈴木哲忍不住胡思亂想，明知道這抽的是個人一整年的運勢，但是……怎麼忍不住就會認為抽出來的籤是事關他的感情呢。
再看看周遭不少臉色鐵青的人……他不由得緊張了，要是抽了凶籤，他應該會沮喪地想將自己關在房裡不說話三天吧。
……雖然無需凶籤，他已經覺得自己的感情相當渺茫了。
抽出籤，他們走到一旁角落揭開籤詩，鈴木哲瞇著眼，見到小吉的字眼他鬆了口氣──還好，雖然需要再一點努力，但至少不是直接被宣判死刑。
他低頭見身旁的佐藤靜，臉色難看地望著籤詩，見到上頭的那個凶字，鈴木哲二話不說由她手中抽走籤詩，並將自己的小吉籤塞到她手中。
「欸……」
「陪我去繫籤吧。」
「可是……」
「妳忘了嗎？剛才我抽完籤以後，因為那裡人多，我替妳拿了包讓妳去抽籤，把包還給妳的時候不小心連籤一起拿給妳，應該是妳將籤還給我的時候拿錯了。」
確實是有這回事，但是……她記得自己抽完籤以後就把籤放在外套口袋裡了，按理說交還給鈴木哲的籤應該不會弄錯才是。
既然是為了祈求他在冬季大賽能一切順利才來的，又怎麼能讓他拿著凶籤呢！
於是，佐藤靜又一次將籤給換了回來，抬起頭向他微笑道：「是嗎？那我的小吉給你吧，雖然只是小吉，還需要很多努力，但是希望你們足球部的比賽能夠順利得勝！」
她清楚換籤還是這個男孩的溫柔，與他相處這兩年又何嘗不清楚他的溫柔時常是這麼笨拙卻又暖人心窩呢？
不要去戳破這份笨拙的溫柔，努力給予他一份自己的感謝，這是佐藤靜的回應方式。
這是她的感謝與報答，但是鈴木哲卻恰巧最不願意如此，彷彿他的所做所為都是有價的，他清楚與人相處雖然是有來有往、相互照應，但是他總希望她可以再對他多依賴一點、更任性一些。
希望能被她所需要，鈴木哲認為自己並不是聖人可以不求任何回報，但是他要索取的酬勞，只有希望她能給自己一抹真心純粹的笑容和一丁一點累積而成的愛與關注罷了。
他也沒有偉大到這個女孩若與其他男孩兩情相悅，他仍繼續無怨無悔地付出的地步，到那個時候，他會果斷放棄、獻上自己最誠心祝福。
但是，現在這個女孩只是單相思，遙望著另一個早已遠去的背影，那麼，他做些努力試圖以行動告訴她──這裡還有一個選擇，就在妳身邊，可以回頭看看嗎？
這樣，應該不算太傻吧。
（待續…）
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這篇寫完了，明天就可以更新完！
一領主不願再來，髭切哥哥也不來，人生怎麼這麼苦悶！我不要十領主啊～～（噴哭）
創作內容
《異能殺手》（原殺手十三） (0)
