「陛下，這是今年的財政報表，貿易額比去年上升了五個百分點。」
「不錯，繼續保持，多出來的餘額就拿去修整軍備吧。」
「陛下，農民組成的公會表示最近稻作歉收，希望收稅的時間可以往後延。」
「知道了，老規矩產十繳一，順便叫那些笨蛋貴族把糧倉打開救災，不然等他被暴民推翻的時侯可沒人要管他。」
「陛下，教皇來信希望您可以找個時間，把上次賭馬輸的錢還一還。」
「呃，告訴他我一定會還，只是不是現在，反正幫我找個理由打發他就對了。」
偌大的殿堂前，十幾個文臣打扮的人正圍著一張桌子，七嘴八舌地彙報各種事情，大到如國家的決策，小的像是家裡馬桶賭塞之類的，而查理正坐在桌子前聽著，努力把每一條細項給記下來。
「幹，誰說當上國王之後就可以整天吃喝玩樂了？我他媽就算每天加班的半夜三點事情還是做不完啊！」查理面不改色地處理著一疊疊的卷宗，有些捲軸上的標註日期甚至還是去年的，媽的，這些傢伙鐵定故意把東西留到最後一刻才交上來的。
抱怨歸抱怨，即使心裡的不爽如喜馬拉雅山那麼高，查理還是得認命的把快堆到天花板的捲軸給處理完，否則要是這些文件倒下來，查理就等著被活埋了。
有過上次不愉快的經驗，這次查理只花了一個上午就把一整個月的工作給做完了，等到那些大臣各自哼唱著小調，面色愉快地走出皇宮時，查理已經像是條死魚般趴在書桌上了。
「啊，老爸是對的，果然不該把工作堆到最後才做。」查理哀嚎著，他感覺兩手的肌腱炎好像又要復發了。
「你還真是學不會教訓。」一陣嘻笑聲傳來，查理抬起頭正好看到騎士長坐在桌子旁，一臉幸災樂禍地看著他。
「妳剛才都在旁邊看好戲嗎？」查理哀怨地看著騎士長，要是她剛才稍微露個面，那些個大臣才不敢這樣把工作全壓在查理頭上，一個個肯定乖的跟小貓似的。
「我才沒那麼無聊呢，我只是躺在雕像上睡午覺而已。」騎士長笑著說道，隨手比了比打開的窗戶，從那裡正好可以鳥瞰整個王國的風貌，而圍牆外還裝飾著幾個獅型的雕像。
不過，是說這裡可是有十層樓的高度啊，查理光想到就忍不住吞了口口水。
「啊，對啊，所以風景特別好。」騎士長比了個大拇指，她跳上了窗戶旁，然後像是突然想到什麼似的轉過頭來。
「你等等還有劍術的課程要上，可別遲到了，不然的話我就把你從彩虹大橋上踢下去，知道了嗎？」騎士長臉上雖然是在笑，但看在查理眼裡簡直比噴火魔龍還可怕，他連忙站起來比出敬禮的手勢表示聽到了。
「很好，待會兒見啦！」騎士長笑了笑，隨即從窗戶跳了下去，還發出一陣呀呼的呼嘯聲。
「幹！我受不了啦！我的手好痠，我要告妳虐待，我要休息！我要放假！」確定騎士長真的從窗戶跳下去之後，查理忍不住大吼了起來，他倒是不擔心騎士長會因此受傷，反而比較怕被門旁的警衛聽到。
「回陛下，我們什麼都沒聽到。」其中一個警衛連忙說道，人還保持著站哨的姿勢，其他警衛紛紛像是嗑了藥似的狂點著頭。
「沒錯，所以剛才那只是風聲而已。」查理說道，忍不住鬆了一口氣，他還記得之前跟一個騎士團的成員抱怨時，明明是在四下無人的樹林裡，但騎士長卻突然從草叢裡跳了出來，一腳就把那個倒楣的騎士踢翻在地。
「我最討厭別人在背後說我壞話了。」騎士長面無表情地說，捉著那個還在口吐白沫的騎士的腳就把他拖進了草叢裡，最可憐的是整個過程他都沒說過半句話，只是聽著查理在哭訴而已。
從那一刻起，查理就學到了第三件事，那就是永遠不要在背後罵騎士長，因為她一定會知道。
查理站了起來活動手腳，同時伸手在王座的獅頭上按了幾下，寶座後頭的畫像隨即喀擦一聲打了開來，露出後面不起眼的暗門。
每座城堡、每個宮殿裡都會有像是這樣的地道，晨星王國當然也不例外，甚至查理可以驕傲地說，整座城堡裡沒有他不知道的暗門或是密道，這當然也要多虧了騎士長。
「十分鐘內把這些通道給背下來，牢牢記住別忘了喔。」當查理目瞪口呆地看著騎士長把一整疊的地圖丟在桌上時，那年他九歲，但他知道他要倒大楣了。
「要是忘了的話會怎樣？」查理緊張地問道，騎士長則笑嘻嘻地把他給踢進了黑暗的地道裡，而且還不給他地圖或火把。
「沒什麼大不了啦！頂多只是在迷宮裡走不出來而已，喔對了，聽說那些魔法師好像在實驗什麼人面獅身獸之類的東西，你可要小心點啊！」騎士長笑著把那疊地圖一把火燒了，接著就把門給關了起來，只剩下查理一個人硬著頭皮面對漆黑的地道。
「呿，哪有什麼，不過只是地道而已。」不過也多虧了那段恐怖的日子，現在查理即使閉著眼睛，也可以輕鬆地走在地道裡，還順便解決了他怕黑跟怕鬼的個性。
查理學到的第四堂課，那就是黑暗或是鬼怪再怎麼嚇人，都沒有騎士長恐怖。
「就是這裡。」查理在一處轉彎停了下來，他小心翼翼地在一具空的盔甲上敲了敲，這個地方他永遠都忘不了。
當時查理不曉得是第幾次被騎士長丟進地道裡，那時侯查理一時迷失了方向，結果他不小心碰到了這副盔甲，觸動了機關後打開了一扇暗門。
查理呆呆看著門後的騎士長，後者也默默回望著他，只見騎士長懷裡擁著個一臉幸福的小女僕，兩個人的衣服都脫到一半，才剛要開始辦重要的事。
那時侯查理年輕不懂事，他一個勁的道歉，看著騎士長優雅地穿好衣服，然後優雅地哄著小女僕入睡，接著她拎著查理的脖子，很優雅地修理了他一頓。
那時侯查理還以為事情這樣就結束了，誰知道這只是惡夢的開始而已，從那之後查理的身邊總是會發生各種怪事，像是走在路上會突然有淬毒的箭射向他，騎馬在路上會莫名其妙掉進突然出現的大洞裡，最慘的是有次上廁所到一半時，發現衛生紙捲竟然被換成了毒藤怪的樹葉。
直到查理對天發誓絕對沒有在地道裡看到騎士長在跟別人親熱，那些奇怪的事情才消失在他的生活裡，這件事也成為了他必須保守的祕密之一，不然他的屁股到現在可能都還黏在馬桶上。
查理在門上敲了敲，確定門後沒有不該有的人或東西之後，這才放心地把門打開，接著從地道裡跳了出來。
這裡是通往城堡外的祕道中最隱密的一條，出口處就位在花園祕徑的草叢裡，每次從這裡出來時查理總會被刺的一身是傷，但看在他的隱密性上，查理也就不去計較那麼多了。
「啊，終於自由啦！一直悶在城堡裡我都快憋出鳥了。」查理忍不住伸了個懶腰，這個地方偏僻到甚至連警衛都不會來巡邏，或者他們根本也不知道有這樣一塊地方也說不定。
查理愉快地吹著口哨，在這裡他不用擔心會碰到其他人，對於平常連步伐之間的距離都要算得剛剛好的查理來說，這裡簡直就是天堂，他也用不著扳起一張臉孔，愛怎麼做鬼臉都可以。
森林裡特有的幽靜，加上遠方不時傳來的鳥鳴聲，輕拂過臉龐的微風讓查理想乾脆在這裡打個盹算了，反正也不會被人發現。
但他終就也只敢想想而已，要是因此睡過頭而錯過課程，那後果絕對不堪設想，查理想到這忍不住打了個冷顫，腳下的步伐不由主地加快。
走著走著，查理皺起了眉頭，茂密的樹林雖然隔絕了城裡的噪音，但也將陽光阻擋在外，令小徑顯得有些森冷。
噢不，令氣溫降低的不是樹林，而是那些躲在裡面的傢伙。
老規矩了，查理停了下來，這裡正好有一片的空地，看來會是個上課的好地方。
「我提早來上課了。」查理嘆了口氣，緩緩拔出了佩劍，真是的，看來他的手臂肌腱炎又要惡化了。
創作內容
【生存本能】 (0)
