龍蛋Ch6-3

　　這麼說，瓏恩是……超級有錢人了！依羅墨斯似乎沒察覺到自己這方面多遲鈍。

　　因興趣使然，他滿腦子裝的都是龍──這世上竟然真的有龍！他一定要養一隻！最好是喜歡搜集黃金的素食龍，比較符合理想中的動物農莊和諧生活方式，也不用擔心生計和飼料費的問題，簡直一舉兩得。

　　瓏恩一口灌下老闆剛斟滿的酒杯，將杯子沉沉放在桌上，拿起酒壺。

　　「跟你說……我受夠了！」她說，抓起酒壺大灌了兩口：「自從曾祖母和大寶離開人世後，我的家族四分五裂，成天只顧著打官司爭遺產，難看得要死。我出門還被人指著鼻子罵是好吃懶作無用無腦社會敗類米蟲富四代！」

　　她身上散發出的殺氣，讓當時身在酒館的人們不由得縮了縮身，納悶天氣怎麼突然轉涼了。

　　「米蟲是一種東方白穀子上面長的小黑蟲，比螞蟻大一些，還有長長的鼻子，妳怎麼看都不像是米蟲啊！」依羅墨斯雖然自祤為會走路的動物百科全書，安慰人的技巧卻有待加強。

　　「我放棄了。」瓏恩眼神空洞。

　　「放棄了？」不會就這樣被甩了吧，他這次又做錯了什麼？

　　「沒錯，我放棄了我的遺產權。」

　　「什麼！」雖然得知自己沒有被甩而鬆了口氣，這方面反應比滴水穿石還慢的依羅墨斯，突然意識到和瓏恩結婚後，自己仍然無法少奮鬥二十年，不免感到些許失望。

　　「因為我要證明自己不是混吃等死的富四代。」瓏恩說，又灌了幾口葡萄酒，從衣襟裡掏出一條鍊子，底端掛著一個小巧的玻璃瓶，瓶內盛裝少許透明無色的液體：「看，這是世間僅剩的龍之淚，頂多只能再製造一千罐青春之泉精華保濕霜。大寶走之前告訴過我，牠這代的龍幾乎都已離世了，下一個龍的時代還得再等兩千年。」

　　「兩千年……」難道真要到托勒密包成木乃伊坐在黑暗墓穴中苦等了嗎？為了養頭龍要把腦子從鼻孔裡勾出來，似乎是有那麼點不值得。

　　「除了……」瓏恩又說。

　　「除了？」依羅墨斯又嗅到了希望。

　　「最後一顆未孵化的龍蛋，被埋藏在神秘的尼羅河源頭，暗紅色的殼和細膩的金紋──這麼大。」瓏恩歪歪斜斜地比出了大約兩個人頭的大小，繼續說：「大寶也告訴我龍蛋確切的位置，希望我能好好照顧牠那脾氣暴躁的紅龍小弟──我自己順道也可以白手起家，再創青春之泉奇蹟，超越曾祖母的成就，擊垮銀色工廠的業績不敗傳說……啊，扯遠了。總而言之，我大老遠跑到托勒密去……」她拿起酒壺要續灌，發現兩個壺子又空了，大聲嚷道：「老闆！再來！」

　　「然後呢？」依羅墨斯好奇地問。

　　「沒找到。」瓏恩聳肩，把臉埋在纖細的掌中：「給人先一步撿走了。」

　　「那……」

　　「我到處追蹤駝鳥蛋和彩蛋商人……嗝！沒想到在阿拉比亞沙漠遇到搶匪，什麼東西都被搶光。一無所有的我，口袋只剩一張羅馬競技場免費觀覽卷，再兩天就過期了。被困在沙漠時，我領悟到人生苦短，要即時行樂，免費的票不用真浪費。」

　　瓏恩在提議下次約會要去競技場嗎？深深陷入愛河的依羅墨斯感到無比興奮，本月主打是食人獅白白與四十大盜──劇本由阿拉比亞沙漠四十大盜集團親自授權改編，由政治犯與膽敢光顧各元老家的竊賊主演。這次競技場特地大手筆弄來珍貴稀有的白獅，甚至廣發免費入場卷吸引外地觀光人潮，不僅促成了他與美麗大方的動物愛好者瓏恩相遇，還提供觀賞白獅獵食的浪漫約會，這種天上掉下來的禮物，他真是怎麼謝都謝不完。

　　正當依羅墨斯在心中把羅馬眾神拜一遍，從朱比特謝到馬爾斯，又從朱諾謝到米涅瓦的時候，瓏恩從口袋中掏出一張寫滿密密麻麻文字的紙，平舖在桌上。

　　「簽。」瓏恩說。

　　「這是什麼？」依羅墨斯疑惑地問。不會是結婚證書吧？這進展也太快了。碰巧他為了人在外面也可以趕論文，隨身攜帶筆墨，還真是意外派上用場了。於是他炫燿般地取出文房二寶，用筆沾墨，瀟灑地在紙上簽了個美妙的花式字體。

　　「很好。」瓏恩把紙從桌面上抽起，指著文件標題，唸道：「『商業保密協議書』，大概的意思就是說，如果你把關於青春之泉品牌的商業機密洩露給第三者，我可以告你並索賠一百萬……不對，是一千萬羅馬幣。唉呀，到底有幾位數？我的頭真昏，解酒藥……解酒藥在哪？」她在口袋裡到處翻找著，不忘跟老闆要了一杯新鮮檸檬汁，配著一包印著東方符號的藥粉，咕嚕咕嚕一口喝下。
頓時，瓏恩身上的酒氣全散，變得精神抖擻、意識清楚，一點也不像剛剛才牛飲五大壺葡萄酒的人。她對依羅墨斯露出甜美的微笑，站起身：「謝謝你聽我訴苦，也謝謝你的這頓大餐和美酒，親切的羅馬人。那麼，我們有緣再會了。」

　　說完，她閃電般消失在天色漸暗的公民廣場上。

　　依羅墨斯飄飄然地在原處呆坐，腦中充滿與瓏恩攜手共營動物農莊的情景，直到老闆不耐地前來趕人才離開。付帳時甚至沒注意到荷包有多麼空虛、囊底的錢幣多麼零星，基本上只夠再買一張競技場的站票。

　　穿過幾條街，昏暗的街道上傳出唧唧嘎嘎的噪音，他才逐漸從愛情世界回到現實。

　　論文！

　　依羅墨斯摸摸夾在肘下的紙捲──糟糕，一個字也沒寫，晚上可要熬夜了！攸關飯碗的問題讓他暫時忘記駱駝，因此沒有照原本預期地繞往駝獸寄託處，而是乖乖的往學院方走去。

　　但走走著，背後的唧嘎聲越來越大，由遠而近，伴著嘻笑與喧嘩。回頭一看，兩三個一看就是富家子弟的青少年，擠在一匹鐵馬上，抓著銀色馬頭上那奇異上彎的耳，其中一人狠踏著馬肚子上的絞腹板，那馬便拚了命地用取代四肢的一對鐵輪子奔跑，發出嘎嘎哀鳴──是的，這又是另一項來自迦太基的奢侈玩具產品，銀駒ＳＬ－Ｃｌａｓｓ，越狂野，越狂美。精鋼鍛造馬腿，小羊皮革鞍具。不大便，最環保。不用餵食不會老死，只需要隔段時間剖開肚子替腸鏈上橄欖油──想到這裡，依羅墨斯不禁感到陣陣噁心。他厭惡這些虐待動物的行為，就算是鐵打的動物也一樣。

　　騎著鐵馬的少年們咻的一聲，擦過他的身旁，喊著：「快點、再快點！」

　　依羅墨斯別過頭，他看不下這殘虐行徑。拜託這幾個小鬼頭別再出現在他眼前了，今天可不是站出來宣揚正義與人獸平等的好時機，他是有論文要趕的男人啊。

　　事與願違，鐵馬少年們奔到街底又調了頭，來來回回繞圈子。

　　此時，在少年們臨時變更的路徑上，擋著兩個呆頭呆腦的帕斯人，一老一少，站在準備收攤的醃肉小販旁。年少者正拿著一些什麼東西塞進頭頂的大包巾裡，絲毫未覺一匹鐵馬正朝自己直直衝來。

　　這兩人真眼熟，他似乎早先在廣場看過，是什麼時候？但總之眼下顧不了那麼多了，依羅墨斯對著他們用拉丁語大叫：「喂──喂！閃開！快閃開！有鐵馬！」

　　年長的帕斯人似乎聽力不怎麼好，絲毫沒有反應。倒是年少者回過頭來，一雙黑圓的眼睛天真無邪地朝著他看，還露出純真的微笑，揮著手用生澀的拉丁語說：「泥好裸媽人。」

　　可惡，忘記要用帕斯語──不僅是會走路的生物百科，同時也熟習世界九大人類語言及無數動物語的語言天才依羅墨斯──眼見到鐵馬就要撞上帕斯少年，他握緊拳，沒有時間再講一次了。

　　就在千鈞一髮的一刻，依羅墨斯朝著帕斯少年撲了過去，順利避開被鐵馬輾過的命運。

　　這時，命運女神似乎認為天下沒有白吃的午餐，運氣也是一種交易──在依羅墨斯抱著帕斯少年安全落地之際，也目睹了自己的血汗論文自肘下滑脫，飛了出去，撞著搬肉的小販。小販滑了一跤，手上那盆肉灑滿一地，肉與飛散的論文攪和在一塊，引來了一群流浪狗，蜂擁而上飢餓地撕扯吞食醃肉。小販大聲咒罵，抓了掃把想打狗。可惜狗多勢眾，成效不彰。待狗群散去之時，依羅墨斯那世上僅此一部的論文草稿，便如同片刻前還存在的醃肉，連殘片碎屑都不剩，就這麼消失得無影無蹤。

　　「不──」

　　那晚，羅馬街頭響起一道無限悽厲、撼動人心的長長哀號，深深印在羅馬居民的心底，並衍伸出一系列不同的謠傳與臆測。許多人認為，那哭嚎預言了羅馬即將發生的慘劇，而有些故事到了如今，仍在流傳。