少年永遠無法忘記——那冬天冰冷的吻。
每年的聖誕前夕,少年總是跟村裡的多數村民一樣,到雪山上砍伐良好的聖誕木,重要的當然是賣錢,而次要的也能在家稍微自己布置,享受過節的感覺──不過對多數都不富裕的村民而言,那不過是心理的自我安慰。
而今年,少年依舊到雪山上找聖誕木,不過因為長年砍伐的關係,離村莊近的森林已經難尋到好的良木,唯一能砍回品質好的聖誕木的地方──只剩下鮮少人敢進去的危險雪林。
抱著莫大的勇氣,少年踏進雪林。這裡與其他森林不同,就算到了夏天,雪都不會熔化,所以整年都是雪白一片,因此被稱呼為雪林──至於原因,村裡的人是傳說這片森林住著雪的魔女,會將任何進去的生物凍成冰塊、讓任何一滴流進去的水永遠結凍。
但是不賺些錢,少年就熬不過今年的冬天,到時他一樣會成為路邊的凍死骨。與其如此,倒不如賭賭機會,只要能砍回一棵聖誕木,他就能活下去。
可是找了很久,他卻找不到能獨立搬回去的聖誕木,因此只好更往深處探入。不知走了多久,少年竟然穿過了雪林,佇立在一個幾乎被雪覆蓋快埋住的小木屋前──屋前有不少小的聖誕木,這下他有希望過冬了,只要能砍回去的話。
咚咚……少年奮力的揮著斧頭,砍倒了其中的兩棵、綁上他帶來的繩子,勉強拖著離開。然而卻不知什麼時候,雪開始颳大、甚至有要形成暴風雪的趨勢──可是已經走了一半,只要再努力一點就能走出去……少年不打算棄下聖誕木,要繼續帶著過冬的希望出這片雪林。
但是風雪越來越大,少年逐漸體力不支、雙腳甚至因為深陷積雪而難以行走。碰……少年不小心滑倒。而這麼一摔,少年發現他全身脫力、已經沒有力氣爬起來。而不斷降下的大雪瞬間就將他給掩埋,情況極度糟糕。
算了……就這樣吧。搬不回去,他也沒有過冬的錢……早死晚死一樣都會死,現在靜靜的躺在雪裡,反而比在路邊乞求無情的人群、然後被冷眼無視而死來的好上許多。
至少──臨死前是平靜、是還有一點尊嚴……
別這麼快放棄希望──
奇怪的聲音竄入腦海,少年半昏半醒的想找聲音的來源,但是頭已經重得抬不起來。「就讓我安靜的躺在這……」少年吐出最後的字句,便失去意識。
冰涼……甜甜的卻又冷刺著舌頭。
少年緩緩醒來,只見白色的雪像隻精靈,親吻在自己的嘴上。
不能……放棄自己唷──雪的精靈像是在微笑對他說。
接著轉眼間,一片暴雪肆虐,雪精靈被吹散般消失。而少年直接被捲漆黑之中,失去視野。
「嗯……」少年如夢初醒般回復意識,「這裡是?」少年睜大雙眼爬起來,一臉驚然──他在雪林的外頭,兩棵聖誕木也在。
所以走出來?少年有些不敢相信。「好痛……」他的嘴角刺刺麻麻。他隨手一摸,手指頭上竟然沾染著一點鮮血,而且形狀像片雪花。
「是她送我出來的嗎?」少年回頭望著雪林。雖然不明白到底是怎麼回事,但是他心裡很感激。
重新拉起繩索,少年繼續拖著聖誕木──他要活下去,然後在明年的冬天,他要再去一次雪林之中的小屋,尋找那雪精靈。
──是為了答覆,告訴她:「我會努力活下去。」