團長的夢境與西娜的現實不難區分，因為拉格只會在團長面前笑。
為解除團長身上的詛咒，拉格等人離開山村，如同一路嗅聞的獵犬般，哪裡有巫師的傳言，哪裡就有他們的足跡。途中，路克意外發現「團長」這種稱呼能夠抵抗詛咒的效力，即使他和拉格再次遺忘她，只要透過「三人是同一個傭兵團的成員，聽命於她」這樣的提示，就能聯想起她的事。親自感受到這個稱呼的效果後，拉格也開始把「讓團長決定」或者「團長說好就好」之類的話掛在嘴邊。除此之外，三人成功猜到鳥妖血的配方，減輕在森林中紮營的負擔，還得知可以透過捐贈召喚書的方式，從「歡笑」高克處取得旅行所需的物資，而且團長也不像在山村時那麼常昏睡。如果只看到這裡，就連西娜都會覺得他們最終必能凱旋而歸。
然而一年過去，三人毫無斬獲，沒有巫師知道該怎麼解除「虛數詛咒」，即使經過拉格好一番拷問，巫師也吐不出半點有用的東西。同為巫師獵人的高克其實早就說過，他不認為這種詛咒有辦法解除，只是拉格不信邪。每當又一名巫師魂斷荒野，卻沒在死前貢獻出任何新情報，拉格就會有好半天都沉默不語。其他兩人會意地不質疑拉格的決定，而是全心投入狩獵巫師的行動，但這種舉動無法避免衝突滋生。煩躁不安的拉格愈來愈常酗酒，團長起初對此視而不見，頂多唸幾句，後來情況變本加厲，她開始和拉格爭吵。只要住在城鎮，兩人幾乎就免不了鬧得震天價響，路克極力勸阻也不見效，他們甚至還有一次差點被趕出旅店。
拉格外出喝酒時，團長如果心情不好，會企圖去酒館把拉格拖回旅店房間，阻止他繼續喝酒。碰上這種情況，路克通常會自告奮勇幫忙把人帶回來。但某次團長過度激動，也不管身後的路克多次叫著「我去找就好」，執意獨自外出，一家家酒館找人，好不容易才在鎮口附近的小酒館，找到下巴靠在桌面的拉格。
「──不要再喝了！」團長用力揪起拉格的領子，目光不偏不倚射向他的眼底，那對灰眼珠就好像陰雨前混濁的天色。「你怎麼可以偷我的錢？我明明跟你說過，絕對不可以偷那裡的錢！你為什麼說話不算話呢！」
「我去賺來還妳就可以了吧……我有說我不還嗎？」拉格用力抓住團長的手，將它拉開，斜著視線看她的表情出現一點厭惡的情緒，也不知道那種情緒究竟是指向誰。「別一來就跟個婆娘一樣大吼大叫。我討厭妳這樣。」
「我大吼大叫又怎麼了？你沒有違背我們的約定的話，我犯得著這樣？我也不想這樣子，可是你偷了錢，那是我們說好要留下來的錢！酒真的有比我們說好的事情還重要嗎？」因為太用力叫喊，團長甚至都開始咳嗽，她搶過拉格的酒瓶，也不管它是濃是淡就一口喝乾，結果咳得更厲害。旁邊的人見他們吵起來，索性搬到比較遠的桌子繼續喝，好像這是他們已經看膩的一齣戲。「我才討厭你老這樣自以為是！你以為就你在煩惱嗎？你以為我跟路克過得比你快活是不是？說要出來的明明是你，為什麼是你先垮掉呢？」
這句話或許刺中了拉格不願言說的弱點，只見他轉過頭，像是因為沒能立刻回嘴而懊惱。換作西娜認識的那個團長，會因為看到他這種模樣而軟化，但這時的團長可能已經氣到失去理智，反而選擇追擊。
「出來以後你甚至連跟我同床都不願意，這算什麼？你覺得我跟你出來是為了要變成現在這樣嗎？」
「反正妳也討厭聞著酒味睡覺不是？我不跟妳睡……妳不是應該最開心嗎？」
「明明只要你不喝就能解決問題了，為什麼要把錯怪到我頭上？」
「妳懂什麼！」拉格搖晃頭顱，說話的口吻讓西娜能輕易想像到濃重的酒氣，過多的酒精讓他在與團長的口舌之爭屈居下風，也讓他說出喝酒後才說得出口的話。「如果可以不喝我也不想喝……但是不喝會死啊！我說過，妳討厭我喝酒的話就回去，老子就是個酒鬼，可我沒有不知分寸到拜託妳跟在我屁股後面！」
過了一會，拉格忽然睜大眼睛，或許是因為突兀的沉默，或許是因為團長的表情，他終於清醒了些。
「──要吵就出去，不然我叫守衛了。」酒館老闆擦著杯子，適時插話。「出去前先結帳。」
團長搖搖頭說「我要回去了」，隨後扭頭離開酒館。那天晚上，拉格沒有回來，而團長跟路克一起靠牆坐在地上。她像個孩子那樣抽噎，說著「明明就是他不好」還有「我想和他睡在一起」，路克則沒有說任何安慰的話，只是哼著一首小調：「乖，乖，小羊回家……吃草吃完，回家睡覺……乖，乖……」
又是一個白天過去，入夜後，拉格像個沒事人一樣打開房門，看到他的時候，團長一邊咕噥「笨蛋，石頭腦袋，回來幹麼」，一邊搥他的胸膛，直到失去力氣，這才終於被拉格困在懷裡。他想吻她，但她用很重的鼻音說「不要，都是酒的味道」，所以他出去花了半小時漱口。回來後，他又說了一次「抱歉」，總算獲得一個吻，當作和好的證明。
隔天清晨，路克將兩人挖起來，對著睡眼惺忪的他們說，他已經受夠了兩人自顧自吵架，把他撇在旁邊。路克說自己早說過要去找拉格，因為他有的是辦法把拉格這頭牛從酒館安然無恙牽回來，但團長當時在氣頭上，什麼也不聽，然後去找拉格大吵一架，氣哭了再回來，他實在受不了他們。說完，路克就像他告訴西娜的那樣，離開旅店去附近的聖瑞溫找姊姊璐娜，好幾天後才回到拉格與團長身邊。
素來隨和友善的路克難得發怒，著實嚇壞拉格跟團長，之後拉格才不再偷團長的錢，也選擇讓路克做兩人的橋樑，在他們產生摩擦時幫忙緩頰。這樣的過程循環往復，拉格一再跟團長和路克道歉，又一再酗酒，唯一改掉的壞習慣就是偷團長的錢去買酒。如果在城鎮停下腳步休息，他們就會有很多個夜晚都看不到拉格。團長不知道是習慣還是已經放棄，再也沒有去過酒館找人。在那些時候，只有路克在團長身邊，用快要變聲完成、偶爾會破嗓子的聲音唱著〈小羊回家〉。
「妳想回去嗎？」有時，路克會這樣向團長確認道：「妳想回去的話，我讓拉格送妳回去吧。」
「你呢？你還是跟著他？」
「跟著拉格天經地義嘛，」路克像在談論一隻特別乖僻的寵物。「總得有人幫他看著行李，放心吧。」
又過了一年多，與其說是為了解除詛咒而旅行，倒不如說，他們是用這個理由來解釋那些虛度的光陰，維繫這種行為僅剩的價值。團長放手讓拉格決定該去哪裡、該做什麼，反正四周看起來都一樣。他們愈來愈少去城鎮休息，而改由拉格隻身外出採買。慢慢地，團長也不再隨拉格狩獵巫師，兩人的交集愈來愈少，全憑路克在途中唱獨角戲自得其樂，盡可能活絡氣氛，隊伍才沒有分崩離析。
西娜明顯感覺到，團長非常疲倦，不只是身體，心理上更是如此。對旅行也好、對追尋也好，她對一切無法實現的願望倦怠不已。某天拉格再次外出採買時，從河邊盥洗回來的團長，連頭髮都不綁便仰面倒在草地上，聽著路克一邊調鳥妖血一邊哼歌。
「──路克？」
「洗耳恭聽，團長。」
「我們為什麼要旅行？」
「當然是為了解除詛咒啦。」
「不是因為拉格想旅行嗎？」
「因為他閒不下來嘛。」路克笑嘻嘻地回答，西娜開始覺得，路克是傭兵團中最像大人的人。「怎麼，我們的團長大人終於想回家啦？那咱們跟拉格商量一下回村子去吧，現在回去的話搞不好還能趕上迎秋宴呢。」
「他一定會反對。」
「那我們送妳回去，再自個出發吧？」
以前，只要路克這樣開玩笑似的說著像要拋下團長的話，她就會說：「還是算了，沒關係，我沒事了。」但這次，她深深吸了一口氣，再長長吐出來。
「我想找個地方好好地度過剩下的時間。那樣就好。解除詛咒什麼的我不指望了。」
路克聽起來對這回答毫不意外，或是他並沒有將驚訝的情緒表現出來。他繼續哼著歌，一邊調鳥妖血，彷彿這是眼下最重要的事情，沒有任何人可以阻止他。
拉格揹著大刀，提著一袋東西回來的時候，看起來非常高興，但團長還是靠在樹幹上坐著，沒有起身去問他是否碰上了什麼好事。拉格才正想開口，路克就把他拉到一旁，低聲說了什麼，應該是說了團長想要離開的事情。之所以這樣猜測，是因為拉格聽完路克的話以後，卸下所有東西，不發一語地遙望團長。灰色的眼睛就像山中突來的雨，把來不及離開的人都留在山中。那目光當中沒有他一貫的強硬，團長和透過她雙眼觀看的西娜卻都移不開視線，因為他像在那樣問著。
──妳要拋棄我了嗎？
團長才張嘴想出聲，可是睡眠的欲望猛然凌駕一切，使她大大地打了個呵欠，砰然倒地。
黑暗迎面撞上西娜，她隨著團長墜入無光的死寂。和先前的夢不同，這次她遲遲沒有甦醒，就那樣用什麼都看不見的雙眼眺望著，近乎麻木地漂浮，思緒猶如不能形成波浪的泡沫，羸弱易逝。視野所及空無一物，她卻能感受到，無數人事物的景象在眼前交錯，每當她想喊出與眼前所見對應的稱呼，那個稱呼就會啵一聲消失。
──上神護佑世間萬物！
當西娜辨識出那句祈禱的時候，她發現黑暗已經消失，眼前有人倒在地上，團長正看著對方。
沾滿塵土的皮膚是不健康的白色，薄薄的嘴唇只能吐出細弱的呼吸，凌亂的黑髮早已無人幫忙梳理。從破舊袖口伸出的手滿是磨傷，令人無法想像那雙手曾無數次引導過奇蹟。曾受到眾多信徒景仰的女孩，在縮著身子昏睡時，也不過像片被雨打落的枯黃花瓣。
終於，西娜在團長的夢中看見初次與他們相遇時的自己。
這陣子天氣很壞。就算自我安慰說「沒有雨水的話植物就會長不好」，西娜也很難開心起來，因為就算真的有什麼植物能在成天泡著雨水的情況健康生長，也完全無益於他們的旅途。
滴滴答答的聲音接連不斷。彷如細語的連綿雨聲，半天後就因為無人回應而轉為焦躁的洗刷聲。樹葉被豆大的雨滴打得如同雷鳴，密集落下的雨水形成一片揭不開的白幕。水滲進泥地，充滿坑洞跟樹根下的隙縫，土壤變得鬆軟而泥濘。途經那麼多對他們毫無挽留的山麓，只有這座山，像是不想讓他們離開似的下起大雨。
儘管不大情願，拉格仍按照團長路克的意見停下馬車，一群人縮在車裡躲雨。附近並沒有能夠躲雨的地方：山洞、獵戶小屋、村落，什麼也沒有。之前並不是沒下過雨，然而這種滂沱大雨還是第一次見到，硬要走進雨中的話，根本連四周的方向都看不清楚，遑論前進。
西娜拉扯因潮濕而黏在身上的衣物，不自覺皺起眉頭。馬車中非常狹小，拉格將大刀擱在腿上，看著昏暗的樹林，腳掛在車外，等於半邊身子都在淋雨。路克時不時將手指插進濕答答的髮間，將瀏海往後撥，跟波溫說他換了個新髮型。團長蜷縮在車子最內側，西娜則坐在她身邊。拉格難得准許團長睡覺，說到目的地附近再叫醒她就好，所以她一直從昨晚睡到現在。西娜看著團長安分的睡姿，祈禱上神讓她做一些安詳的夢。
陰暗的馬車裡面，只有路克的聲音。他看著落下的雨水，用腳打拍子，用鼻音哼起無詞的曲調，聽起來有點像西娜在夢中聽見過的〈小羊回家〉。
乖，乖，小羊回家……
吃草吃完、回家睡覺……
乖，乖，小羊乖……
好牧羊女給你掛鈴鐺，讓你回家不走散……
西娜不意抬起頭，越過拉格的肩膀看見馬車後連著的棚車。雨天濕氣重，可能對身體有害，所以剛停車時，路克就拉著波溫給棚車蓋布擋雨，西娜則為棚車上的人們治療，祛除體內多餘的濕氣，以免他們生病。當時，車上的某位婦女仍像剛獲救時那樣，緊抱著懷中的嬰兒，她似乎覺得西娜來得很是時候，所以特地抬起頭直視她，向她道謝。這番鄭重的謝意讓西娜稍感困窘，於是將自己僅有的斗篷遞給對方，說：「寶寶容易著涼，多裹一件比較好。」
「是啊，聖女大人說的對，這孩子身子骨好弱。」車上的一個老人對西娜的作法表示贊同。
規律的雨聲讓西娜產生睡意。可能是因為有一段時間都沒有再治療團長，最近睡覺時，她已經不再夢到團長的事情，取而代之的是自己的事：奶奶說話的聲音、亞得教士欣然傳道的模樣、從聖壇後玻璃射入的光輝，不過那些舊日景象慢慢轉變，變成強盜，變成奴隸，變成亞齊。
隔天清晨，雨好不容易停了，剩下灰濛濛的陰天。上神的光輝沒有照射在大地上，就像祂睡了。
「咿咿咿咿──」
離開山路、行向曠野的馬車突然劇烈震動，猛然煞住，能聽見馬匹因為受驚而人立起來，發出嘶鳴。西娜原本靠在車內的牆上打瞌睡，被這樣一晃，差點沒摔出車外，好在被路克扶住。團長倒是仍睡得舒適，僅是滾了半圈。從這裡無法看見前座的動靜，但直覺告訴她，自己最好暫時不要露臉，於是將耳朵貼在牆上，豎耳傾聽。
「後面載的是什麼？」
「人。怎樣？」
問話的是一個陌生男人，從拉格回應的口吻聽起來，對方不是善類。
「不然這樣問好了，亞齊，你說的那個『拿著大刀的男人』應該就是這傢伙吧？」
「是，臉上有條疤，挺兇的。」
那聲音不大，卻宛如一道響雷，再次劈開西娜的世界。
「那好，動手！」
隨著這聲暴喝，西娜以外的世界也跟著被炸開。
「波溫！」聽起來拉格是跳下前座，一邊吆喝波溫準備戰鬥。
「知道！」
「西娜，把團長叫醒！」
路克交代完就抓起弩箭跳下車，可以聽見強盜兵分二路，有人在前座纏住拉格和波溫，部分則來後座企圖制伏剩下的人。
上神留給她的最後一點好運，讓她順利在二十一次「上神護佑世間萬物」後叫醒團長，西娜知道情況緊急，所以搖著肩膀告訴她外面發生戰鬥，團長雙眼圓睜，隨即用力做了個洗臉的動作，抓起長刀跳出車外。西娜被團長撞得在車裡四腳朝天，爬起來後立刻在混亂中尋找路克，因為她記得剛才看見他的右肩中了一刀。團長沒有經過甦醒後的充分熱身，戰鬥起來不如平常靈活，但姑且能在混戰中跟強盜打得有來有往。她的髮帶在激戰中掉落，散亂的黑髮使她看起來更像怨靈而非活人。可能是不放心團長，又或是評估完人數差距後知道勝算太小，拉格和波溫邊打邊後撤，直到出現在西娜的視野中。看見波溫逐漸被壓制的景象，西娜這時驚覺，波溫加入後，沒有人想到要讓他練習在西娜的協助下戰鬥，於是她只好不斷大叫，要波溫忍耐傷處的劇烈搔癢感，切莫因此停下攻防，否則很可能小命不保。
「白痴，別傻站著！」
從車裡西娜能看見，面對馬車前方的拉格不知道看見什麼，隨即推開呆立原地的波溫。緊接在後，一根木柄箭刺穿拉格的右眼，很少呼痛的他暴叫一聲，往後踉蹌。眼見強盜作勢圍上，拉格也沒先確認西娜是否知道他狀態如何，就在原地大吼「數到三我拔箭！」，好像西娜真的能在刀劍互擊和受傷的慘叫聲中聽見這句指示似的。但西娜從不在治療時讓人失望，所以當拉格將帶著他右眼珠的箭扔到一邊時，他右臉上的窟窿已經不再出血。
西娜強忍使她的右眼陷入黑暗的劇痛，回想起拉格中的不是詛咒箭，於是暗自祈求亞齊為了追擊而來不及準備詛咒箭，同時屏息等待新一項指示，有那麼一秒她甚至得寸進尺地盼望，自己不需要離開馬車後座，就能幫助所有人了結這次的戰鬥。
然而，拉格的下一句話擊碎了這個幻想。
「──跑！路克！帶著那女人快逃！妳也是，快走！波溫，和我掩護他們！」
「喔！」
「到時在山裡會合，自己看著辦！」
「團長！後面車子的鑰匙在妳包──」
「別管鑰匙了！奴隸死不了！」
拉格伸手扶西娜下車，但力道大得讓她幾乎是摔下去的。知道還有命在就堪稱幸運，西娜不敢叫苦，火速憑著本能撐起身體，踉踉蹌蹌追上路克和團長。經過載著人們的棚車時，她清楚聽見他們在嚷著問他們怎麼辦。她邊跑邊哭，知道那些人想過的所有事情都不會成真了：皮匠的志願、風景優美的洗衣地、結實纍纍的灌木叢，以及一窩健康的孩子，全部都──
就在西娜好不容易趕上路克與團長，三人衝上山坡躲入樹林前，她聽見空氣就像一條布帛被飛快地撕裂。
飛馳而來的某種東西凌厲而準確地擊中目標。
西娜轉過頭，看見團長已面朝下倒地，背部中央多出一根陰氣繚繞的黑色箭矢，只剩半截箭身在外。路克罵了句髒話，回過頭想幫團長拔箭，但被西娜阻止。
「下一箭就是你！快後退！」
第二根木柄箭從西娜與即刻坐倒的路克之間穿過，好像亞齊剛送來問候。路克又罵了一次，隨即扶團長靠在自己肩上，使出渾身解數，用比剛才快一倍的速度，衝到林木茂密的地方遮掩身形，接著繼續逃往山上。西娜知道回頭也不可能看到亞齊，但她仍不禁回頭看了一眼，能看見拉格與波溫正邊往這裡撤退邊砍倒追兵。亞齊不知是不是沒興趣用詛咒箭招呼拉格他們，他倆都中了數箭，卻沒有像團長那樣立刻失去行動力。她放下心，再次朝路克離去的方向拔腿狂奔。
途中，西娜意外追上路克，他正靠著樹幹氣喘如牛，一看到西娜，他就招手表示要她跟上。團長幾乎完全是癱軟在路克背上，看不出是死是活，西娜邊跑邊想著亞齊曾說過的話。
不用浪費時間，詛咒是治不好的。
治不好團長就算了，如果連她都因為能力的後果而變成傷兵，這樣拉格他們該怎麼辦？
心亂如麻的西娜看向團長，說不上是為了確認狀態或其他什麼。
就那麼匆匆一瞥，西娜從此再也忘不了印入眼簾的景象。
──團長朝西娜伸出手，指尖揚起，說不上是亟欲觸及，抑或是表示推拒。團長發不出任何聲音。
「西娜！」
聽見巨大的撞擊聲，路克打住腳步，停下來關心沒看清路況而撞上樹幹的西娜，她摀著噴血的鼻子，叫路克繼續跑。她搖搖快爆炸的頭，痛悔地意識到，自己永遠錯過了做出決定的最佳時機。
最終，他們來到一處不算陡峭的岩壁旁，按理說該爬上去，但路克跟西娜都累得不成人形，中箭的團長更是一動不動。喘了半晌，路克跪在地上，讓團長側臥，並替團長折斷箭身。然後，他望了樹林一眼，甚至做了個側耳傾聽的動作，就像在判斷拉格跟波溫何時會出現。
西娜跟著跪在路克身邊，看見團長的唇邊有一絲血痕，身體開始慢慢發黑。唯一值得慶幸的是，她看起來如同熟睡，眼睛好好地閉著，手也不像其他中箭慘死的人一樣緊揪喉嚨或胸口，而僅是垂在身側，掌心朝上，上面有著深深的紅色痕跡，可以看出她剛才將長刀握得多緊。不過，她的武器已經在中箭時脫手，西娜也忘了在追上路克前撿起那把長刀，只能希望拉格或波溫待會可以幫忙把它帶回來。
西娜發現她想著的都不是跟團長的性命有關的事情，好像大腦在阻止她去思考這個問題。但是，她終究還是成功克服這懦弱的本能，啞著嗓子向路克搭話。
「團長她……」
西娜將那句「死了嗎」含在口中，似乎只要不說出這件事，它就不會成真。
「西娜，妳沒有辦法……復活死人對吧？」路克的聲音很虛弱，像是被白蟻蝕空的屋樑。
「團長她死了嗎？」聽見路克的話，西娜也不禁脫口問出最關鍵的問題。
或許如果去探脈搏，還能發現團長撐著最後一口氣。或許如果西娜冒著生命危險發動能力，她就可以活下來。可是西娜動不了，模糊而具體的思緒像千斤鋼鐵壓住她，阻止她發動能力，不讓她給予這個詛咒纏身的女人祝福。
──我知道，總有一天，連西娜妳都會放棄叫醒我。
為什麼必須是這天呢？西娜發現自己根本沒有想好該怎麼向拉格解釋。
路克不知道西娜的沉默代表什麼，所以他只是自言自語般搖搖頭，抬起團長的手，然後拿出削箭矢用的小刀。他順著血管的方向割下一刀，發黑的手腕並沒有如預期般噴出鮮血，血只是慢慢流出來，流到草地上。他放下刀，翻動團長的身體讓她平躺、雙手交疊在胸前。
看著這個景象，西娜沒有哭，反而突然感到一陣詭異的輕鬆，說不上來是出於什麼，只有種「一切都結束了」的感覺。在此同時，時間緩慢地流動，就跟放得太久的鳥妖血一樣，瀰漫著臭味，逐漸凝成半固狀，叫人窒息。
對她跟路克來說是如此，但對拉格而言，或許這仍來得太過突然。
「……那女人怎麼回事？」
轉過頭，沒有淋雨卻渾身濕透的拉格，抹掉臉上的血水，沉聲問道。他右眼的傷口在他默然注視時格外醒目，看著那個紅色的窟窿，西娜覺得右眼再次痛了起來。拉格似乎終於沒有力氣一直舉著大刀，便只任由它像團長拿長刀時一樣垂下，刀尖指著地面。他身邊的波溫面對西娜，指著身上的箭，張開嘴卻發不出聲音，這種動作重複了好幾次，西娜才後知後覺地明白到他需要幫助。
「抱歉！抱歉！我數到三你就──」
「他死不了，先回答我的問題！」拉格推了波溫一把，大步欺向西娜面前，右臉上的血洞變得更刺眼。「那女人怎麼了？妳為什麼──」
「團長她……她中箭受傷以後……就像那樣了。」路克往旁站了一步，想用身體擋住團長，應該是不想讓拉格看見他剛才割出的那道傷口。「別過來，你不會想──」
西娜猛地往旁一倒，右邊面部本就痛得嗡嗡響，現在更是連聽覺都要失常似的。
「妳為什麼什麼都沒做！」
「拉格！西娜都已經流鼻血了！你瞎了嗎？」這似乎是路克頭一次對拉格發火。
「你他媽才瞎了，我帶她回來就是為了治好那女人，你就眼睜睜看著她什麼也不做是不是？」
西娜摀著高高腫起一邊的臉頰，眼角的撕裂傷燃起灼熱的痛楚。視線中的拉格籠罩著陰影。
像在說著一個耳光還不夠，拉格蹲下身掐住她的脖子。「還在等什麼，快啊！」
「放開她！」
可能是因為沒有預料到，或是因為沒有充足的體力防備側面襲擊，拉格被波溫推得往旁摔倒，側腹的箭又沒入幾分，痛得他發出咬牙切齒的聲音。波溫無暇理會這點，只是顧著來扶起西娜。
「──我拒絕！」在波溫的攙扶下，西娜總算撐起身，對同樣勉強站起來的拉格叫道。
「……什麼？」
「你說過，沒有人被治好之後會覺得不幸，可是你錯了。被治好之後會感到不幸的人，那種人確實存在──」西娜摀著依然在流血的鼻子，吞下一口鹹澀的帶血唾沫，繼續說：「團長她已經累了，勉強她繼續活著已經沒有意義了……她曾經跟我說過，在這時候，請我告訴你，不是你的錯，是她累了……」
西娜曾下定決心，不要再判斷誰該活誰不該活，只要聽從命令，就不會再感到沉重。但是，看盡團長活到如今所遭遇的一切，她已經無法繼續忽視自己真正的想法。即使會被打罵、被憎恨，就算連團長都會因為無法活下來而感到那麼一絲悲傷，她也必須在這裡順從內心的聲音，為團長傳達她真正的意志。
「說謊！之前是之前！沒遇到的時候說什麼都是假的！她剛才難道也是那樣說的？說妳不用救她？──不是吧？我看妳的表情就知道了，她求救了對吧！」拉格大步上前，踹了波溫一腳，隨即掐住西娜的脖子將她舉離地面。「我都已經放棄詛咒的事了，那樣還不夠嗎！告訴我！」
無法呼吸。
眼前的拉格變得模糊。眼眶湧出淚水。
就這樣結束也好。如果是這樣死去，那便好了。因為真的已經累了。
西娜的知覺即將全部封閉前，拉格的身體振動了一下，那顫抖從他掐著她脖頸的手傳到她身上，觸動機關似的使他放開她。脫困後西娜跌到一旁，本能地大口喘氣，眼冒金星。抹掉淚水、努力集中視線，西娜看見拉格像遭到石化那樣停在原地，手指仍舊彎曲著，黑得發亮的箭矢沒入他左肩，只留下尾端的硬羽。那不是亞齊的詛咒箭。
「西娜！快逃！」
路克站在原地，仍舊是預備射擊的姿勢，弩上早已搭好第二根箭，即使看見緩緩直起身並轉過去面對他的拉格，也沒有一分退縮。拉格只要一個箭步就可以上去扭斷路克的脖子，他卻微笑著，彷彿很期待那種場面，像是早已等得太久。
「團長她沒有遺憾了，拉格。至少你們最後已經和好了。」
「你如果有種的話就再──」
又一根箭矢飛出，拉格直接將左肩上的第二根箭給折斷丟棄。路克明顯是要先廢掉拉格的慣用手。
「直到我的箭用完為止，拉格。」路克拍了拍腰間的箭筒，還豎起一根食指威脅道：「先說好，我只警告你一次，如果你又趁團長不知道的時候欺負西娜，之後上了天堂她照樣會教訓你，到時你可不要又怪我愛告狀。」
說完，路克端起弩又往拉格射了一箭，因為他試圖提起原本掉在地上的大刀。只見拉格看著射穿自己左手掌的黑色弩箭，不一會就將它狠狠拔出來，就和剛才拔出眼眶中的箭矢時同樣毫不遲疑。
「波溫，你跟西娜一起跑吧，我看你的手在抖。」
聞言，西娜才注意到波溫一瘸一拐地走過來，連刀都舉不好，仍舊試圖擋在她前面。
「西娜在我後面，我不能逃跑，不然我沒有臉去見提娜。」波溫堅持。「而且西娜活著的話就有希望。」
「唉，這也要拉格至少留我們一口氣。好吧，我得狠下心瞄他腦門了。」
拉格的聲音這時變得很平板，好像忘了波溫是誰。「我說最後一次，給我滾開。」
「西娜說過，你生氣的時候我就要冷靜。」波溫聲音不大，卻聽不出一絲退縮。「這樣你也會變冷靜。」
「鬼扯，現在是我這輩子最冷靜的時候。要不是這樣，我也不會覺得我早該殺了你，這樣就不會浪費那麼多時間……」拉格的口吻宛如慢慢絞緊的麻繩，彷彿他說得愈多，就愈將所有人帶向死亡。「還有你，到最後要袒護的居然是個陌生人……我真後悔救了你。如果不是你們，如果我只是為了那女人活著，根本就不會……變成現在這樣……」
彷彿終於積攢到足以邁開第一步的力氣，西娜跳起來，連滾帶爬地逃往身後的樹林。隨著身為最後希望的她拔腿逃跑，拉格也忍著左手的劇痛提起地上的武器，朝對他而言堪稱孱弱的兩人發動攻擊。
「──還給我！把那女人的一切……還給我！」
西娜正在用從未想像過的速度，推開樹叢、撞斷細枝，像要逃脫這具脆弱的軀殼那般狂奔。不知道要去哪，也不知道什麼時候可以停下來，一直到耳朵中的那些雜音完全消滅前，她還不能停。背後似乎有什麼噴灑而出，隨後是泣啞的嘶吼，像那樣吼著的人，就像衝撞鐵籠想逃跑卻未果的動物。遠方傳來瀕死般的號哭，像根絆腳繩，嚇得她腳一拐跌向邊坡，因為太瘦而沒能被卡住，就此摔向坡底。碎石被捲入衣物的縫隙，在她滾落途中劃出無數細小傷口，她的頭還撞到底下的一塊圓石，流出的液體不知是血還是腦漿。
整片山都安安靜靜的，轟鳴的沉默佔據聽覺，疼痛幾乎將她往內擠成粉末……
不要再撐著了，就睡吧。之後會有人叫醒妳的。
最後，彷彿有人那樣低喃著。
妳為什麼要留著那種東西？扔掉。
不要。
為什麼？
拉格，人會變成魔物，我希望我永遠不要忘記這件事。如果我變成了那樣的怪物，你會殺掉我嗎？
……讓我好好想想。
不知道為什麼，他忽然想起了這件事。
那時，他看見她從鳥妖身上取下的舊項鍊，不明白她保留這種東西的理由。而現在，他似乎能懂了。
「嘎，啊……嘎，啊啊……」
跪在兩具屍身前的拉格，感覺到有人從背後擁抱住自己。對方的擁抱輕柔而溫暖，彷彿要哄他入睡。儘管她的手不知為何變成了爪子，並且開始生出能盈滿風而使她飛上天空的羽毛。他低下頭，看見她的手臂越過腋下環住他，其中一隻手臂內側有一道長而歪斜、看得出下刀猶豫的刀傷。是仍在滲血的新傷。
他笑了。
就知道這女人沒有死，剛才只是在睡覺而已。這個貪懶的女人，除了不看場合地睡覺以外還會做什麼呢？
他分開她的手，轉過身攬住她的肩頭，而她沒有再次試著擁抱他，反倒是將手探往他的腹部。
「嘎，啊……嘎，啊啊……」
「我明白，別哭了。我在這……我在這。」
他抱著她，感到那變成利爪的手指終於刺破皮膚，緊揪住他的內臟，而即使深入到了這種程度，那隻手依然在掏挖著，像要穿過他的身體。為了克制痛苦，他用下巴卡住她的肩窩，注視著搖晃的林蔭。
他想起來了。
許久前的那年，兩人就是在這種天氣一起上山。
──妳不要命了是不是！快下來！
──少囉嗦，我好了就會下去！我不是說了我要採朵白花給你嗎！
她笑起來一直都那麼漂亮，可他總是無法由衷誇獎她。
此刻的他緊緊抱住她，不知道對方是不是還記得這些。爪子在體內翻攪，好幾條腸子在指間糾結纏絞，像是她正尋找早已不存在於其中的事物。灼熱一波波湧上，化作鮮血從嘴角淌落，他很想抹掉血去吻她，即使她的無神眼睛當中已經沒有他的影子。他們的臉靠得很近，也僅止於此。
「嘎，啊……嘎，啊啊……」
劇痛逼得他幾乎癱軟，但他還是緊抱著不斷發出非人叫聲的她，他怕她用剛變成翅膀的手飛走，飛到高聳的峭壁邊吶喊。
──你，你，害了我！
──名字，名字，我是誰？
──還給我，還給我……我想回家。
「對不起，是我不好……」他任由她張口咬下他脖子邊的一塊肉，知道自己的血很快就會流乾。「對不起……沒有我的話，妳……」
──你是為了幫我才殺的他，要下地獄的話，我們應該一起去。我們去哪都應該在一起。
──天殺的天堂地獄，管他們怎麼說。
他摸索著身邊的地上，終於找到一把小刀。靠著死命擠出的最後一點力氣，他割開她的頸側，湧出的熱血沾濕他的手掌，變化還沒完成，因此那些血還是普通的紅色。他又刺得更深，因為他擔心自己死後她會活下來，再被其他獵人殺害。
──在變成那樣之前，我想留下能和你做伴的人，那樣你才不會孤單啊。
──那要是生了孩子，妳是不是就能安心不醒來了？因為有人可以陪我？
但是，其實真正想說的是──
「我沒有辦法……我沒辦法笑著對他說媽媽的事情，沒辦法連妳的份繼續……我真的做不到……」
他知道自己不可能上天堂，所以他不願意相信有那種地方。如果那種地方存在，那麼這輩子結束以後，他就再也見不到她。如果人死後還會被迫張開眼睛去承受，那他寧可再次在這個狗屁倒灶的世界，和她一起醒過來。
「嘎啊啊……啊，啊嘎，啊啊……」
活下去……為了活著的東西而活下去，這樣明天才會有希望啊。
「不用再勉強了。已經都死了，都被我……害死了。」
他從來不問她怎樣才是好的。他認為這樣是好的。
他相信，如果自己堅持，她不會反對的。
我最後再問你一次，你真的沒事嗎？
囉嗦，我說了沒事，我只是突然不想繼續旅行而已。
回去的話，要再出來可就不容易囉，你應該知道吧？──幹麼那樣看我，我都陪你出門了，為了答謝我，你也應該陪我做一點我想做的事吧？喂，你是不是假裝沒聽到？這樣我要親你喔。
我剛才聽到了。我沒說不行。
那接下來幾天沒什麼事的話，我能不能睡一會？我真的好睏。
要睡就睡吧，到時我讓她叫醒妳。
你就不能叫一叫她的名字嗎？人家有名字。
……我會讓西娜叫醒妳。
真希望醒來的時候就已經到家了。那我睡了，晚安。
西娜走在路上，邊走邊撕掉凝固在額際的血塊，右眼還睜不開，左腳也一跛一跛的。
這座山已經沒有任何想留住的人，於是沒有雨水落下。天氣依然陰鬱得好似懸而未決的問題。
為什麼會這樣？
在山坡底下醒來、發現自己還能行動後，她慌亂地撥開身上的小蟲跟草屑，又荒謬地為此感到好笑──這時，她似乎已經分不清究竟該笑還是該哭──爬上山坡意外困難，她甚至在嘗試攀爬時弄裂了兩根指甲，不得已只好從坡度更緩的另一側走上去，甲縫塞滿粗糙的沙土而隱隱作痛，腳也使不上力，但為了離開這座山，她咬牙繼續爬。現在已經沒有其他人了，抓她的人也好、保護她的人也好，就連想殺她的人的聲音，也已經不再迴盪。入夜的山中，唯一能聽見的只有鳥妖的狂嘯聲，她們歡慶著迎來同伴，卻也一併哀悼同伴的死。聽到鳥妖的聲音，西娜想都沒想就打住腳步，旋開裝血的罐子，朝自己當頭淋下，並將罐子狠狠摔在地上。
不知道過了多久，她終於回到原本的地方，下弦月的光照在她單薄的身上，投下如水的影子。同樣的月光也披覆在其他人的身軀，他們的影子彷彿被縫在地面。
西娜不知哪裡來的力氣，狂奔上前。秉持治療者的職責，憑藉治療者的判斷，她跑向最需要幫助的對象身邊，卻發現少了這次治療最重要的東西。
「頭呢……」
儘管當時很害怕，甚至後來也暗自埋怨過，但西娜此刻發自內心感謝拉格曾讓她練習如何治療斷肢。
──找到了。
顧不得血汙弄髒自己的手，甚至也沒想到這種治療很可能直接危及性命，西娜只是不斷默唸「不要碰到截面」，並珍而重之地捧著黑髮頭顱跑向它的身體。她用雙手捧著頭，將它接回脖子，然後發動力量。由於騰不出手，作為代替，她盡量大聲唸出過去治療時慣用的提示詞句。
「上神護佑世間萬物！」
太小聲了，應該要再大聲一點──但是，太大聲的話可能引來什麼不好的東西──不管了，人命關天。
「上神護佑世間萬物！……上神護佑世間萬物！上神護佑世間萬物！上神──」
不斷地喊著，到最後完全是在哭求。只能救活一個人也好，這樣她至少就不是一個人被丟在這裡。然而，直到手上的血都風乾了，喉嚨也乾澀發痛。原本跪著直起身子的她，像被眼前的事實痛擊腹部似的彎下腰，已無作用的頭顱被緊抱在懷中，殘留的血汙弄髒衣服下襬，沒有恢復他生前的溫暖。那張臉甚至殘留著笑意。
「為什麼……」
西娜曾經很怕拉格，怕得連直視他都要猶豫，然而此刻，她恨不得衝上去搥打他，直到誰來將她拉開為止。
「──為什麼要全都毀掉！這樣的話我……我──」
喊到一半，西娜的腦袋陷入空白，完全忘了原先想喊的究竟是什麼。她突然又放下路克的頭，四肢著地爬到不遠處的波溫身邊，他的藍眼已變得混濁，傷口顯示他是被拉格從右上到左下劈開身體，兩截身體之間有好一段距離。她去到他的下半身旁邊，死拽活拉，又像填稻草似的把腸子塞回去，總算把他的屍體勉強合起來。之後，她也對路克如法炮製，好像把他們排整齊，就真的可能改善現況似的。
寂靜中，時間的流動似乎脫離了常世的規則，西娜用沾滿體液和血汙的手摀住前額乾嘔好一會，直到眼前反覆閃爍的症狀減退，這才繼續去檢查拉格跟團長。團長的屍體不見了，取而代之的是一隻狀似鳥妖的東西，沒有完全覆蓋肌膚的黑色羽毛底下，可以看出殘留的人類外觀。鳥妖的手放在拉格的腹部，像是掏出了他的所有腸子跟臟器，牠自己的頸部則幾乎被小刀割斷，鮮血染紅身體下的地面，這說明牠死的時候還沒有變化完成，因為鳥妖血是黑色的。她想按照對待路克跟波溫的方式拖拽他們，但紋絲不動，她只好又把路克跟波溫拖來這裡。
完成以後，西娜的心頭瞬間像是空掉了。接下來要做什麼？
西娜跪在地上，又發呆不知道多久，才想到必須禱告。沒錯，應該禱告，奶奶教過，人剛死的時候必須盡快禱告，一直到下葬為止都要禱告，否則死者很可能去不了天堂。對了，還要埋葬才行，但是沒有鏟子，這樣的話就只能蓋土代替。思及此，她又翻找包包，找出一把銀匕首，用刀柄鬆土，然後將土捧到屍體的身上蓋住，途中不斷唸著禱詞。記憶中有關禱詞的部分似乎完好無損，證據就是她視線渙散，唸誦卻沒有中斷過，因為唸得太快，所以一下就唸完了，她甚至不曉得自己都在唸些什麼。直覺告訴西娜這樣不夠，所以她就繼續唸。這也沒辦法，畢竟拉格飯前從不禱告，波溫甚至不是主聖教徒，她得幫他們多祈禱幾次才可以……
覺得差不多，想抬起頭時，西娜發現脖子僵硬得抬不起來，哪怕只是試圖使勁，都痛得讓她咋舌。身體告訴她，她維持同一個姿勢太久了。她不知道過了多長時間，只知道月光已經消失，現在似乎已是早上。
肚子在叫，就像突然發現主人不在家的狗兒不斷吠叫，胃部幾乎發出捲曲的聲音。西娜抱著肚子，幾乎因為飢餓而哭出來。為什麼非得這麼餓不可？自己做過什麼會變得很餓的事情嗎？
最合理的做法應該是翻找四人的包包，可是下葬已經結束，西娜壓根沒想到要打擾死者的安息，就算他們根本沒被土完全蓋住也一樣。之後，她半爬半走地在附近尋找能夠食用的果實，比如說栗子。上神保佑，還真的讓她找到幾顆栗子，她掏出包包裡的銀匕首，好不容易弄開帶刺的殼，途中還弄傷自己好幾次，用發痛淌血的指尖使勁剝掉第二層殼後，迫不及待將栗子塞進嘴巴。
才剛嚼碎栗子，都還沒吞下肚，胃部痙攣的感覺立刻減退，好比看見主人終於歸來的狗那般不再躁動。
好好吃，想再吃一個。
西娜的五官完全鬆弛下來，她彷彿能看見自己臉上的微笑。
然而，就在這時，一個問題猛然浮現在腦海。
──為什麼會因為栗子好吃，會因為飢餓得到了紓解，而覺得「好開心」呢？
不再那麼飢餓之後，思考也變得清楚了一點，然後她才注意到稍遠處的土丘──不，也稱不上土丘，根本只是蓋著一點點土的並排屍體而已──自己茫茫然間把屍體收集起來，像是打發時間那樣把土壤撒在他們身上，那根本稱不上體面的埋葬，更應該形容為做得很差勁的勞務。本來就不甚安詳的外貌，沾滿土之後，已經能說是顯得很可憐了。而她自己也沒好到哪去，被打過的地方還在隱隱作痛，斷頸處的血跡弄髒衣服，指甲裡都還殘留著砂土跟碎石。
──全都忘了嗎？明明就是因為自己的判斷，團長才會死，拉格才會做出那些事情。
為什麼在這所有的事情之後，還因為不再飢餓而感到開心呢？難道她對他們一點感情也沒有嗎？是因為那樣，所以大家才會死掉，所以路克才不准她留下來面對拉格嗎？就連加入隊伍的時間更短的波溫都能留下，她卻必須獨自逃走，那種差別待遇不是就說明了一切嗎？
然而，剛才的她卻把這些事情拋諸腦後，光顧著找栗子吃，吃完了還想吃下一個。
──究竟要是多麼麻木不仁，才會做出這種行為？
西娜看著因為僵硬和疼痛而發抖的骯髒雙手，想回憶和他們度過的時光，試圖讓團長的聲音安慰她，只要想起哪怕任何一句話，她一定就能止住淚水。但是，無論怎麼拚命回想，都只能看見團長朝她伸出手的那一刻。
自己是不是真的錯了？
會不會其實是她扭曲了團長說過的話？團長的意思並不是拒絕西娜救她？
團長在死前是不是改變了主意？不然她為什麼要舉起手？那是在求救吧？
會不會其實是西娜害怕治療團長可能會害死自己，才不顧拉格反對，堅持不發動能力？
如果在團長中箭的那一刻冒險發動能力，現在事情還會變成這樣嗎？
不要再想，不能再去想。西娜倒臥在地，用雙手死死按住腦袋，又用掌根拍打額頭，洶湧的熱流沖上眼眶。
為什麼那些人非得因為她而死去不可呢？
像她這樣不想死才活著的人，為什麼比拚命想活下去、想為別人活下去的人還要更長命呢？
活著是為了什麼，死亡又會通往什麼？
就像遠處有誰在呼喚一樣，西娜抬起頭，明明眼前沒有任何人，她卻好像聽見誰在那裡。恍惚間，她彷彿看見不存在的人正向自己搭話，她伸出手想要聽清楚，卻聽不見。然後她發現他們之間有一堵牆，打不破撞不開，唯一的辦法就是刺穿那堵牆，唯一的工具就是手上的銀匕首。她急切地想聽見對方的聲音，於是用銀匕首劃過牆，牆壁在滴血。
疼痛將西娜喚回現實，她剛才似乎是用銀匕首割了手背一下，刺痛如同警告，說明這種行為不該再次發生。然而，這是異乎尋常的真實疼痛，不是她的能力導致的幻覺，也不是此刻盤據心頭那種無解的痛苦。手背上的傷口滲出豆大的血珠，傷口不大，細小的血流很快就停止了。於是西娜又嘗試一次，這次的傷口比剛才更大些，溫暖的紅色好像能帶走一切迷茫。她討厭手上的疼痛，但無法忽略，於是大腦很快就不再去關注剛才那些縈繞不去的疑問。疼痛淡去的時候，哭泣的衝動又開始在胸臆中膨脹，無止盡的問號像要將她從裡到外撐破。透明的牆壁多出數不清的血跡。兩隻手的手掌跟手臂佈滿交錯的鮮紅，西娜發現從疼痛中恢復的速度變快了，可是她希望能將自己放逐到那遙遠的感受中，最好遠到再也回不來為止。
然後，她明白到真正該做的究竟是什麼。
為了讓一切不能了結的東西踏上真正的末路，為了抵達那無須思量的溫暖去處。雙手的刺痛正如前來迎接的鳥群在喧嘩，高聲齊唱著那不可言說的詞彙，來領她見證最徹底的解脫。
規律、穩定的腳步聲，就好像在向西娜示範，何謂最適合人類心跳的節奏。
「醒著嗎？」
西娜仰視黃昏中的亞齊向自己走來，恍如幼年時的她眺望著不明白的天空。
「我早上看到了，妳想自殺。為什麼最後放棄了？」
原來那是早上的事情。聽到這句話之前，西娜一直以為她抖得抓不住銀匕首是好幾天之前的事。
沒得到西娜的回應，亞齊瞥了眼埋得很差勁的四具屍體，告誡道：「萬流教帶給我們的一個智慧是：人死了千萬不要埋，只要有誰在這邊召喚惡魔，這些人就會再次動起來。妳不會喜歡那場面的。」
「人死了不能燒掉，必須埋葬。」西娜想都沒想便回答：「否則靈魂不能得救。」
「妳應該知道惡魔、詛咒這些都是真的，卻還是為主聖教的事情和我辯論，這真奇怪。前者的存在不證自明，後者卻始終看不見摸不著，妳究竟憑什麼斷定後者比前者更值得相信？知道有惡魔以後，妳為什麼還能繼續認為上神存在呢？」
西娜沉默。不管是否對上神有信心，她的世界本來就是基於對祂的信仰構成，所以她無從回答亞齊的問題。
「你來做什麼？」
「我來看那個中虛數詛咒的女人。」亞齊指的是團長，西娜不清楚他是如何得知這項情報，但反正這也不是他身上唯一的謎團。「鳥妖有棲息在死去地點的習慣，所以我原本想讓她變成鳥妖，這樣之後我再來找到她然後打下來就行了。不過她好像沒變化成功，看來有人也知道要阻止這件事。」
西娜現在是仰躺著的，所以她的眼淚流進了耳朵裡。現在她仰望亞齊的視線，變得好像在仰望上神，彷彿在質問著那樣注視。
「為什麼要做這種事……」西娜全身乏力，就連咬緊牙根都很困難。
亞齊並未接著回答，而是來扶她起身，動作一如他們相遇那天輕柔。扶起她後，他撿起地上的銀匕首，遞還給她，這才帶著興味盎然的神情，給出了問題的答案。
「妳不知道虛數詛咒是做什麼用的？說得容易些，這能節省召喚惡魔時需要的祭品。我看到那女人額頭上的印記，馬上就決定把最後一根箭用在她身上。她變成鳥妖以後，一般人就很難抓住她，只有我知道她的價值。等我需要的時候，我就能回來這裡利用她。」
西娜握緊亞齊還給她的武器，知道能拿回它完全是因為他的輕視。
「你這個惡魔！你……你才是惡魔……」
這拙劣的侮辱沒能激怒亞齊，他平淡的口吻和下垂的眉毛都清楚表示出乏味。「是我對她下詛咒的嗎？是我殺光她以外的人的嗎？你們這些普通人沒有辦法看出來，這女人已經半隻腳踏進隱界了，我也不曉得她怎麼撐到現在的。虛數詛咒是最折磨人的一種術法，因為它發作得極慢，但很確實。真要說，我殺了她反而是讓她解脫。」
在微風來得及搖出任何一道聲響前，西娜用這輩子最快的速度撲到亞齊身上，銀匕首刺入他的眉心。
──武器脫手的瞬間，她自己的後腦重重撞在地上，眼冒金星。
「最快樂的瞬間總是猝不及防，這話不假。」
亞齊口吻輕柔，但壓在西娜氣管上的手腕感覺不出一絲鬆懈。他並沒有對她施以多麼嚴密的箝制，不過是將膝蓋抵在她的兩條腿中間，並且在不使她窒息的前提下壓住她的喉嚨。光是如此，就使得西娜徹底失去抵抗能力。
「我願意用所有財產交換剛才傳遍我全身上下的感覺。我原本還沒樂觀到認為妳有可能殺我，幸好我想錯了。我到現在都不明白，詛咒、自殺、殺害……沒有一次例外，妳從來都是為了別人的事遺忘上神的教誨。妳加入他們了不起半個多月，光是這樣就能讓妳甘願違背教義嗎？」
不是半個多月，而是十幾年。然而西娜不奢望亞齊會理解。
「天堂什麼的我不指望了。但我至少要親眼看你被拖進地獄。」
聽到「地獄」二字，那無悲無喜的表情仍舊沒有變化，但是聲音中多了一絲憐憫。
「妳會以為害了他們的人是我吧？不，不是我，但究竟是誰，妳必須自己去尋找答案。向我發脾氣沒有用。」
「你騙人！根本不可能有答案！」
西娜哭了出來。她想忍住眼淚，但卻忍不住湧上心頭的荒謬跟無助。嘴唇在代替西娜提問，她的內心其實根本不指望從亞齊這裡得到什麼。
「殺了我……如果你真的是惡魔，就殺了我，我累了……」
「妳以為叫我惡魔就能讓我願意做所有壞事？不，哪怕我不是第一次殺人，我也打算拒絕妳。」
「為什麼！你以為你的靈魂還有多少價值嗎？」
「因為妳還有理智，知道自殺者去不了天堂。我現在要是真的殺死妳，也只是順妳的意罷了。」
西娜頓時意識到自己為什麼沒能自殺，握不住銀匕首只是其中一個理由而已。
「要我再次賣掉靈魂，妳就得支付一點東西。妳的同伴最近應該殺了巫師，他們有沒有留下什麼？」
很難說在這種交易的過程中，西娜的靈魂是否依然保持得以進入天堂的純潔，但她終究是把「路克的包包裡有五份召喚書」這件事和盤托出，他聽到召喚書時反應平平，但進一步得知有五份時，聲音明顯輕快不少，好像惡魔長出新的翅膀，更強韌也更寬闊。知道召喚惡魔的材料是人命後，西娜明白自己對於往後消逝的某些生命，也將負有責任，但反正她就要離開這個世界，已經沒有餘力再去為他人感到遺憾或悲傷。
身負救助天職的西娜即使處在最佳狀態，也不可能像此刻的亞齊一樣，在用刀尖抵著他人的喉嚨時，整把刀文風不動，好像那不過是從他的手延伸出來的一部分。知道她就要借助惡魔的手去往天堂後，西娜感到異乎尋常的平靜，那些曾在她內心翻攪不歇、橫衝亂撞的心情，想必都跟治療後的反饋一樣，只是幻覺。
「還有什麼要說的嗎？」
「我跟你沒有什麼好說的。」
亞齊微微一笑，西娜討厭自己動搖不了他的這件事。
「真不巧，因為我倒是有一件事要跟妳說。」
西娜閉著眼睛，任由亞齊湊到她耳邊。臨死前，不管他如何詆毀、嘲笑、捉弄，她都不會在乎。
然而──
「……你說謊。」
「我做過的壞事很多沒錯，可是我沒有說過一句假話。妳可能也聽過，我們隱瞞，但不說謊。」
亞齊帶來的消息讓西娜亟欲跳起來往山下跑，可是他正因為她的請求而用刀緊抵她的喉頭，使她進退維谷。
「我再問一次，妳還有什麼要說的嗎？」
這一刻，西娜最氣的不是亞齊，是她自己。她氣自己不中用，氣自己軟弱，氣自己善變。
──如果我說，我們在原地留下了一個孩子呢？
仰望著即將降下的夜幕，就算是透過滿眼的熱淚所映在視野中的模糊影像，她也沒能看見上神的形影。
──活下去……為了活著的東西而活下去，這樣明天才會有希望啊。
為什麼她偏偏是會因為能夠維繫他人的生命而萌生勇氣的人？明明最終全都會消失不是嗎？
西娜知道亞齊不是為了幫助那個嬰兒才說出那番話，雙腳卻已經立刻因為想要狂奔而力量倍增。
「決定了嗎，聖女大人？」
「把刀拿開……」西娜哭得連肺都在顫抖，她到現在都還是不明白，究竟要為什麼笑，又該為什麼哭。「把刀拿開，走開！告訴我他在哪裡……寶寶，告訴我寶寶在哪裡！」
亞齊攙扶著讓西娜站起來時，她仍哭得上氣不接下氣。她很清楚，這是她至今為止的人生中最為恥辱的一天。至此，她沒能搶回什麼，還用五份召喚書的高價跟亞齊買下一個隨時可能失效的情報：亞齊清楚警告她，如果她不立刻前往營救，嬰兒可能沒法活下來，因為強盜們故意把他放在一個坑邊，假使面朝下掉進坑裡，還不懂得翻身的嬰兒會就此氣絕身亡。
「快動身吧。」
語畢，亞齊似乎要就此離去，但他沒走幾步路，忽然又轉過來面對西娜，舉起稍早幾乎奪走她生命的武器。
「還妳吧，這東西不適合我。」
亞齊原本作勢拋出銀匕首，之後還是選擇扔到她面前的地上，血跡斑斑的刀刃直指她的足尖。
「妳最好知道，妳單憑這種東西殺不死我，不管是現在，或是以後。若說身負救助能力的人會有什麼與生俱來的職責，那絕不可能是殺人，所以妳打從一開始，就無法用奪走生命的方式去拯救什麼。」亞齊直視她，眼神中沒有輕視也沒有憐憫，像是洗卻了一切偽裝用的色彩，不帶任何感情，彷彿他不願扭曲受託轉達的指示。「聽好了，如果妳想要殺我，不能用刀，要用話語。假如有那麼一天，我能聽到妳不再詛咒我下地獄，那時我就會知道，妳已經有能力了結我的性命──再見，別死了。」
終於完全看不見亞齊的身影後，西娜重新完成了掩埋所有人的工作，在這之前，她從四人的包包拿出還有用的旅行物品。團長的屍體披頭散髮，不知道她逃到這裡來的途中，將她拜託西娜買的白色髮帶掉到哪裡去了，作為代替，西娜拿出紫色髮帶，幫她綁好頭髮。這條髮帶即使一起下葬也沒關係，因為西娜已經再也沒辦法讓她看到自己綁起頭髮的樣子，唯一能做的也只有讓它留在這裡陪伴團長。對於拉格、路克和波溫，她沒有更多東西能夠留下來，只好又為他們唸了禱詞，然後用哭得沙啞的嗓子，唱了一段路克喜歡的那首〈小羊回家〉。
總算完成所有工作，西娜這才放心獨自出發。這次離開，她沒有回頭。
西娜抵達山腳時，下弦月已靜懸夜空。曠野中，彷彿染著月光顏色的夜風吹動長長的草，使它們招搖起來，發出的聲音猶如耳語，似是在議論著來客的身分。從遠處就能看得分明，馬車原先在的位置空無一人，原本被團長他們解放的十幾名俘虜，已再次落入強盜手中。西娜沒有浪費時間自責悲傷，她很清楚自己就算當時死在這裡，也不可能隻身保護他們。她現在唯一能做的，就是跪下來為他們祈禱。
祈禱完，西娜抬起頭，發現被踩得亂七八糟的泥地中，有一截小小的布料在發亮。她本以為是看錯，打算轉頭去尋找被遺棄的嬰兒，雙腳卻不由自主走向那發亮的東西。她蹲下身去查看，隨即雙腿發軟，以手支撐才沒跌倒。
──是團長的白色髮帶。
如果沒有回來這裡，沒有跪在剛才那個位置祈禱，就絕對不可能找回這條髮帶。又髒又皺的髮帶靜靜躺在手心，被如雨的淚水徹底打溼。她原以為自己和團長再無關連，必須再次孤身前行，可是……
「嗚……嗚嗚嗚……」
明明答應過團長要活下去的，要努力走到終點，可是剛才卻忘了這些，還請求亞齊給自己一個解脫。西娜跌坐原地，明知無人會來安慰，仍緊抱雙膝，放聲大哭。
「對不起……都是我，都是我……」
團長的擁抱很溫暖，還時常親她額頭，誇她很乖；路克從不生氣，是最有風度也最幽默的人；波溫勤勞友善，有著一顆真摯的心；就連拉格也是忠誠又可靠，有他在就能安心休息。
「拜託你們……不要……不要丟下我一個人……」
想起大家的表情跟聲音讓她手足無措，這些東西太多了，單憑她一人不可能背負至終。可是他們已經離開了。如果不想讓他們真正死去，就必須將它們都放在一個不會蒙塵的地方，就算一件件擦亮這些收藏很累，會再次淚流滿面，也不可以忘記──團長說過，這是選擇活下來的人的責任。
應悼念的歲月太長，哭泣本身與之相比，怎麼說都過分短暫。擦乾眼淚後，西娜又細細搜尋四周，這才在一個陷坑旁邊，找到身體有些冷的嬰兒，他的身上裹著她之前給的斗篷，這是那個人家說總是生病的孩子。這個陷坑不深，但只要嬰兒一翻身或滾動，就一定會掉進去。不管是誰將嬰兒放在這裡的，他們根本沒想讓他活下來。
「乖乖……」
嬰兒發出很細的聲音，像嗚咽又像歡笑。西娜的指尖短時間使用過度，現在痛得如遭火烙，全都無法使力，她只好改用手臂調整懷抱嬰兒的動作，讓他能舒服地休息。調整好姿勢，她才用很重的鼻音低喃一句「上神護佑世間萬物」，治好他身上所有可能的病症，皮膚變得如同青蛙般冰冷濕黏，頭側也略微疼痛，但大致上沒有問題。他的母親將他保護得很好。
「我要叫你什麼才好呢？」她在草地上坐下，慢慢搖晃著嬰兒。「我可以叫你『艾利』嗎？嗯，艾利？」
即使不這樣安撫，嬰兒也沒有哭。這個孩子不知道哪裡出了問題，一直也安靜得可怕。他僅是睜著一對灰眼珠看她，像在問：「妳哭什麼呢？」
嬰兒的溫度和重量很切實。西娜不由得想問，上神的懷抱也是這麼地溫暖嗎？若非夜風拂過臉，帶來冰涼的感覺，西娜不會知道自己又悄然落淚。她掀起衣服，用下擺拭淨臉頰，又親了親嬰兒的額頭。已經哭夠了，要做好一個母親，就不能總是哭哭啼啼。
明知如此，淚水依舊在奔流，滴在艾利的襁褓。
──知道有惡魔以後，妳為什麼還能繼續認為上神存在呢？
亞齊的聲音在心中響起，卻很快就被細碎的啜泣所掩蓋。
存在也好，不存在也好，那些事情明明怎樣都好……
這個孩子在這裡，不可否認地存在著。他什麼都不懂，只是出於本能而呼吸並因此存活，但這對知道他歷經多少波折、自身也是走過漫漫長路才抵達此處的西娜而言，卻是不折不扣的奇蹟。
光是認知到這點，她就想要跪下來雙手合十。如果從沒有相信過上神，或許便能活得比現在輕鬆。然而，如果從未與那一切相遇，西娜就不能在這親臨奇蹟的時刻，將滿腔的熱流化為有意義的言詞，也不可能相信荒草蔓生的曠野終將開出花朵。如果不相信有一種存在能超越生物有限的視野、壽命、智慧與力量，那她也就無法繼續懷抱希望，相信這一切都有意義。
這孩子長大以後，她會將這些事情也說給他聽吧。為了讓他知道自己的生命是多麼珍貴，西娜相信她會向這孩子述說，他的母親是如何拜託西娜為襁褓中的他祝福，怎樣在大雨中試圖將溫暖留給懷抱中的他，最終又是為何要用斗篷把他裹得嚴實好抵禦寒冷，彷彿認為在荒野中獨自活下來真的稱得上是一種幸運。
那麼，她又該如何解釋，他為什麼會被強盜棄置在坑邊而遲遲沒有掉進去呢？
直覺告訴西娜，上神看顧著這個孩子，保護他直至她終於到來。
屆時，那個孩子也會相信這件事嗎？
一定會的吧。西娜想道，因為撫養他的人──也就是她──深信這點。她認為那個孩子一定也能和她一樣，相信當所有人都不在他身邊的時候，上神也顧念著他。這種顧念會陪伴他走完一生，會帶他走出黑暗，跟奇蹟相遇。
在那一刻，她曾以為無解的問題忽然得到了解答。
──知道有惡魔以後，妳為什麼還能繼續認為上神存在呢？
亞齊曾如此提問，但她意識到，自己該做的根本就不是去證明上神，而是思索懷抱這份信仰的自己能做到什麼。她是否能夠成為那樣一個人，單單是存在著，就能讓人產生「這世上想必有神存在」這樣的念頭？在還不知道箇中意義的時候，她就回應了人們獻上的「聖女」之名，因為回應了，所以必須扮演到最後，要將職責貫徹下去──為恐懼的人尋求慰藉，聆聽經歷奇蹟的人傾訴感激，與亟需指引的人思索方向，以此讓人們自然而然地相信，萬事萬物都歸祂所有、為祂所知、循祂所示──哪怕是謊言也好，像這樣所鋪設出的道路，總有一天也能通往某個地方。相信著，看似沒有去處的感情和遭遇，最終都會流向那裡，在屬於它們的某處得到安寧。
不知不覺間，西娜發現她的臉頰已經乾透。艾利像是鼓勵她似的，發出嗚嗚的聲音，伸出手來。她低下頭，讓艾利觸碰她的額前。如果有人問何謂奇蹟，她會說那正如嬰兒放在她額前的小手。
對不起了，艾利，請你充當讓我繼續前進的理由吧。我會帶你到天堂去的。即使路上有著很多的艱辛跟痛苦，然而一旦經歷過那些你就會堅強的。我會保護你，會治好你的傷口，讓你能到上神身邊。到那時……
剩下的話語溶入了滿是乾燥氣味的夜風中。
在西娜抱著艾利陷入的那個睡夢裡，天堂的景象宛若天邊的幻影，美好地搖曳著。
創作內容
[達人專欄] ◆你將得救．IV、祂必降下祝福（後篇）(End)
Unlight (0)
（而不是原本的 4K 重製版）
（然後高機率不會是《你將得救》續集，因為我還沒準備好……
