達人專欄
０１０００５５５－２
pianoVIIIVI-i
86 EIGHTY-SIX
Hiroyuki Sawano｜2021
（接｜０１０００５５５）
阿爾西亞
「茵多雅，小心那些裂縫，我們不能失去妳！」薛莉芯砍翻一名溫迪戈飢民，倉促喊道。我燒盡眼前最後一具跛行者飢民屍身，斬碎它的鐵鎚，抬頭觀察遠方正在收攏的時空混沌。它不久前才將附近的整隊大丹軍陣給扯進去。
「若亞茵不幸墜入其中，你們的義務是跟上。」
「明、明白！」
「業炎」是飽含憤恨之武具，其刀刃燃燒之烈焰都是鍛造者的怒火，所以戰鬥中的我必須保留控制情緒的冷靜能力，造成我語調冷漠。壓抑感情非常適合這種時時刻刻需要迅速反應能力的混亂戰場。即便曙葉在其上的飛船剛才直直駛入另一道裂隙，也驚疑不起來，因為我知道他會守約。
薛兒不可能單獨戰勝鐵衛隊，她能贏是因為我等人數眾多，其他義勇軍此前已合力將落單的對手大幅削弱。若溫迪戈組織性地大量出現，又不到施展「一時撤退」最佳時機，那麼即使是裂縫也得縱身躍入其中，因為我不希望有人死在這裡。
「阿善在左翼清道，薛兒負責右翼。諾拉，上方攔截交給妳，悠人顧恢復，薩加在中間行動待機，替補損傷人員。兩分鐘後隨亞茵我衝鋒掃蕩，注意亞茵攻擊範圍。現在全員檢查裝配。倒計時開始。」
「亞茵小姐，補給輪替時間還沒到嗎？」名叫薩加的隊伍成員詢問，其最大非人特徵是一身湛藍膚色。雖然不知道是什麼種族，但我肯定他是個少年。
「一時撤退還不是最優先事項，現在繼續執行掃蕩作戰。亞茵我隨時注意房卡調度命令，別擔心。」
「……是。」
「要相信茵多雅！」薛莉芯幫著我附和：「我們一路跟隨她進擊，不也沒遭遇困境？啊，還有九十秒！」
轉頭一個讚許微笑，得到她精神煥發的眼神回應。她的表情讓我忽然想起曙葉——正確來說是他面對戰隊中新人的心情。他知道這些人之所以抱團加入皆有其原因，即便那些動機有時頗自私，與隊伍無關，他也希望確實幫助到他們。因此，出任務時他會極力避免任何人死去，即便那代表自己就得承擔大多數危險，在過程中受傷，讓我好驕傲，也好難過。
指揮官本即便不代為承受身體意義上的傷害，也必須是屬下精神壓力的寄託對象，如此後者方能屏除雜念專注於任務，信任著隊長會帶領他們走向出路。指揮官沒有別人能夠訴苦，得吞下那些情緒自我消化，若戰況陷入僵局，還得隨時接受更多。試想這時若有隊員丟掉性命，他能不感到罪惡嗎？光是想像那種情境，他能不恐懼、咬牙堅忍著嗎？
我能不在乎嗎？
「六十秒！」
我大概永遠無法成為像愛麗絲．白銀那樣的勇者，一人長驅直入，不顧己的奮勇殺敵。我戰鬥為了活先於為了勝。當這兩者形成矛盾時……
「業炎」之火燒得更熾，胸中積累的怒意也愈加濃烈。彷彿繼承了刀匠意識似的，它劈啪作響暗示著渴望切砍，想要把事物燒毀，那火光照亮我的眼，好似嘲笑我的軟弱。要是再不用它砍東西，怒火就會反噬並回來傷害我。若想證明這套處世哲理，我必須連它也概括承受。
「剩二十……啊！有狼！」精靈少女驚呼一聲。從緩慢跛行者後方跳躍過來一小群騎乘狼匹的北境民族飢民，還踩扁幾個動作太「快」以至於超前的後者，向活人聚集的這邊猛衝而來。
「迎擊預備。」我橫持刀，算準時機，欲在為首的傢伙接近前一個從右至左橫劈並催使火紋引爆，把牠噴飛，緊接著挑砍左側那位，最後掃回右側替薛兒牽制往後該由她擊破的敵人。在那之後斬——
空間突然裂開！縫隙在我們與飢民之間出現，迅速擴大並且遮蔽整個視野，其內部閃耀我無法理解的扭動顏色，伴隨狂風大作，爆出不知是氣流還是生物還是某種閃電的吵鬧噪聲。我幾乎是本能地放開右手抓緊體重本就輕盈的薛莉芯，吸氣提聲大喊道：「全員靠攏抓住彼此，結束前不准放開！」
這是命令。
雖然技術上沒有強制力，畢竟我等並非正規軍隊。
但是我在乎。
| ❉ |
奈楚薩菈
那些雷電瞄準我們而來，越是聚集，傷亡就越慘重。那些倒下的同袍並不會立刻轉變為飢民，而是先被後者名符其實地撲上啃咬撕扯，目睹此番情景的倖存者連多餘的話也說不出來，全副精神都用在逃命上。
反彈攻擊的盾、防禦用咒文、甚至死去同伴或飢民的屍體，都被拿來抵擋電擊，哪怕多一點效用都行。為她施加的水膜早就蒸發殆盡，儘管我持續補充，可連她都都彷彿看得出我的能量漸漸乾枯。
「呼……哈……」止不住喘息，我深知自己受傷嚴重。每一次來襲熱電都像被撕扯，頭髮散亂翹捲，魔法袍一些部位已碎成片片綿絮，長襪多處破損，露出灼傷、焦紅、被割裂的身體，這樣的我一定非常醜惡不堪吧。我仍拉著那名叫言的男人，用盡全力跟上隊伍，心中默默吶喊她的名字。
「唯……」
閃電風暴發生期間有開了好多道空間，卻沒一個距離夠近，我們遺憾地目睹它重新關閉，並在那之前掉出其他聯軍同伴。許多人連搞清楚狀況的時間都沒有，剛一落地就被劈成齏粉，餘灰被飢民踐踏著踩過。因為他們的壯烈犧牲，一些敵人的惡意被分散了，我才有時間觀察幾眼攻擊者樣貌。遠遠看去似乎位高大魁梧的鎧甲身影，手執一柄長槍，軀體纏繞雷電，大手一揮那白光就瘋狂噴出，炸碎它想要毀滅的目標——我們。
絕望至此，那時候我一點也沒有想到過這點，若有機會質問我，也會直接加以否認。其實潛意識裡我已不再有求生意志了。可我仍奔跑著，術式仍施展著。我要保護她。如果連這點都做不到，至少我要跟她同時同地死去。
電光聚集，雷聲壓縮，「雷神」方位轉亮而世界彷彿變暗，我知道我們玩完了。
啪啦啵轟轟轟轟轟轟轟轟轟——
「謝謝妳，婕小姐。」
「你……？！」
瓦解一切團體堆疊的護盾，蒸發一個個來不及反應的同袍，我卻突然被人抱起，迅速飛至唯身邊，連納悶她為何停止的時間都還沒有，卻見一層泡沫般的虹色屏障無中生有地出現，不可思議地為身在其中的我等擋下轟鳴一擊，碰撞瞬間宛若物質湮滅，彩虹光譜淹沒於爆炸波中，後者也完全被阻隔在外。
抱起我的人是言，他醒了。
大概幾秒鐘吧，那擋下閃電的屏障名喚「凱盾」，是她最終手段，為此她必須停下。
換言之，沒有對策了。
「維持動作聽著！」她嚴厲又飛快地命令：「我將獨自靠近奧丁作為誘餌爭取大家撤退的時間。在我倒下後，義勇軍從傷勢較輕者輪流上陣擔任誘餌。活著離開這裡的，一定要成為義勇軍填補空缺。」
既殘酷，又溫柔地……
她顯然不給我回話的餘地，在那短短時間內講完這段所謂的遺言，但隨著泡沫效力逐漸減弱，言卻緊接著開口了，在我看來是不加思索地，用那缺乏起伏的平淡聲音說：「沒問題，但妳要是最後一個，德聖卿。」
「怎麼會沒問題！你真的聽懂她在講什麼嗎？」為什麼這個人都慘成這樣還能不切實際至此地步？他難道看不出來唯打算自殺換我們一命？
我轉頭急喊：「唯妳——」
她不在那裡。屏障已然散去，纖瘦的黑髮身影大步衝出，挺劍直奔「雷神」。
「——別——！！」
我最愛的人類哪。
為什麼妳總是在殘酷的同時，又能如此溫柔呢？
為什麼要扛下一切，不讓別人……不讓我為妳承擔多一些？
以為……不，我相信自己有能力做到的，可這機會竟被妳親手奪走了。
清楚意識到之前，我已經邁步追逐她的背影，不惜消耗僅存水體成為給予肢體的加持魔法，用盡一切也要追上她。就算不能一起活，也要一起離開。我以為向德聖卿宣示效忠的那刻起，我就是為她而活。孰料在關鍵之刻到來時屏棄的人卻是她。
我已經很快了，她看上去卻越來越渺小、遙遠，身邊有人做出與我相同選擇，口裡胡亂吶喊著此時無暇聽懂的話，聲音既多又雜，在那其中似乎聽見言大吼。
「我說，妳要是最後一個，唯！」
我伸手想抓握她的背影，想當然是無可奈何的徒勞，別說是承擔了，現在她恐怕連我和其他人在幹些什麼都無從想像吧。
別不等我！
別連我跟隨妳的最後意義都要奪走！
我絕望的發現怎麼樣也追不上她。鐵了心要去死，還不許我伴隨。
所以……這就是她先前悲戚的原因？只因我……我們剛好被拋進這座有她在的絕命戰場？
妳明明可以依賴我的，卻把我遠遠推開……
別……
追逐著、吶喊著、放縱著。視野縮小，就好似身處某種高速行進的載具上。名為焦心的載具。雷聲不見了，飢民變得不再重要，全世界往視線盡頭的那一小點壓縮，那個我該在，卻不在之處。
別丟下我一個人……
忽然地，刺眼高光閃耀！那一小點被某個黑漆漆、隱約有流光竄動的事物遮蓋。我嚇一大跳，心裡又氣又急，想把它掄開，伸出手，卻讓自己整個人被吸進去。
是時空裂縫。
是她最後的殘酷，與溫柔……
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阿爾西亞
「全員靠攏抓住彼此，結束前不准放開！」
「茵、茵多雅！！」薛莉芯大叫，慌慌張張地扯緊我手臂。其他人也是，小隊沒人放開彼此。
本該發生的拔地而起沒有發生，裂隙在我們眼前張開到最大，接著忽然潰縮，在崩陷之時從中掉出四名傷痕累累的義勇軍同袍，我認出其中一人，不由得瞳孔縮小。
「夜臨婕老師。」看見半昏迷狀態的月升精靈女術士，如此低語著，然後我立刻想起前方逼近的危險。若牠們沒被裂縫吸進去，接下來就是……
「迎擊取消，全員靠近亞茵，傷員也拉進來！快！」我抽出並高舉＃０１００號房卡。
「茵多雅妳打算——？」
我之後再回答這個問題，薛兒。四名重傷人員憑空出現，狼嚎聲越來越近，雖然進擊指示非常明確，可若情況緊急時前線指揮官仍擁有自主決策的權力。我不允許戰隊中有人在眼前死去。
「ＳＫＩＬＬ！尤克．特拉希爾——」
喉頭一甜，嘴角滲血，「業炎」無可奈何地傷害了我。
但這也不要緊，我已做出選擇。
因為我太在乎他們了。
－ CAST －
－ PLACE －
「群」
－ MISSION －
| 【饑荒章．之六】 |
| 為了擊敗「群」，希莉卡領悟了為追求對等所帶來的利弊，她與重啟者諾亞和解，同時領悟「平衡」的質點，造成群陷入混亂，最後的攻防戰也在群影響全世界重力的同時展開，此戰若敗，大丹將亡，隨後世界也將被群完全踐踏過去，這即是各種意義上的最後一戰。 |
－ IMAGE CREDITS －
| Commons | ｜ | Pixabay |
| Avatars | ｜ | RinmaruGames |
| 亞茵 |
｜ | 幽零（zero0813） |
| 唯 | ｜ | BOOK（bookman0724） |
| 夜臨婕 | ｜ | 可拉斯尼格拉斯（maxeggq2000） |
| 薛莉芯 | ｜ | 翔之夢 IsFlyingDream（ruby610032） |
－ WORD COUNTS －
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奈楚薩菈
睜開眼睛就看見亞茵與她用來擦拭我額頭的手帕。我騰的坐起，試著認清自己身在何處，倒是她表現得像是什麼都已經知道了一般，還在那抿嘴偷笑。
看來我在方舟上，而這位米爾斯的小公主真教人又氣又安心。
她微笑著為我指出那人所在的醫療房。
我打算之後再好好感謝亞茵。此刻……那人更重要。
我拖著尚未完全復原的傷軀推開房門，黎瑟安在那裡，跟我四眼對望，我不得不先請她離開，幸好那名夜精靈非常體貼，還由我任性地反鎖房門。
唯就躺在那兒，表情關切中帶著些許尷尬。我無視它們。
我登上那床，一手按住枕頭，另一手拉起她的右手，貼在她胸口心窩之處。
看！妳仍活著！妳的心臟正在跳動！
髮絲垂到她臉頰上，搔癢著，但她不敢躲。我好生氣，也好難過。我的表情一定非常難看，徹底暴露我的固執、私心、與忌妒。
妳為什麼不等我？
唯似乎想講話，唇瓣微張，卻又吞了回去。
妳為什麼……寧死也不依靠我……？
大概是看見我在哭吧，她保持靜默，僅是怔怔地對望著，感受彼此心臟鼓動。
一如既往的溫柔，與無以形容的……殘酷。
（完｜Fin）
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