達人專欄
【三章之二：聖戰序曲】
平安夜的夜晚，約定的時刻已然到來，聖徒們齊聚一堂，聆聽主教出發前的精神喊話。
一扇沒有形體的半透明大門，聳立在祭壇中央。
四公尺高的門扉，如同自動換台的電視螢幕，呈現著一幅又一幅不同的光景，有壯闊連綿的高聳山脈，也有無邊無際的蔚藍海洋。
站在『聖扉』前的安東尼主教，看向站在走道兩排的眾人。
「現在即將進行聖扉的開啟儀式，前往應許之地的大門完全敞開前，你們的任務是守備周遭安全。」
不同於昨晚的慷慨激昂，現場充滿了神聖莊嚴的靜謐氣息。
「妨礙我等遠大理想的敵人必定會現身，死傷在所難免，然而一切的付出都將有所回報。」
雄健渾厚的聲音，迴盪在色彩斑斕玻璃所構築的空間內。
「荊棘之路彼端的聖主，將敞開雙手擁抱諸位聖潔的靈魂。」
多年以來的夙願即將實現，感慨萬千的安東尼，語重心長的補上一句：
「我引以為傲的孩子們，祝各位武運昌隆。」
打從結訓以來，安東尼便沒有再用過『我的孩子』，而是改用『聖主的孩子』一詞，因此對底下的人們而言意義重大。
任命聖戰副指揮官的馬爾傑斯，在隊伍前頭高聲喊道：
「全隊，向主教行禮！」
黑袍的聖職者們，右手緊握項鍊的十字架，如騎士般整齊一致地向前方的主教行捶胸禮。
「請放心交由我等！以聖主之名，絕不讓敵軍越過防線一步！」
現場的每個人，胸中都懷有鋼鐵意志與視死如歸的決意。
「全隊，即刻出發！」
隨著馬爾傑斯一聲令下，所有人迅速按照編制整隊。
馬爾傑斯、沙哈德、庫莉雅、喬治，這四人為首的四支小隊，以聖卡拉多教堂為中心，於教會方圓一公里內佈下警戒。
聖扉前的安東尼主教，闔上僅存的左眼向主祈禱。
「願聖主與諸位的靈魂同在。」
數分以前，待在一棟廢棄建築內的絕，收到了來自遠方的聯繫。
『絕，聽得到嗎！』
腦中直接響起女性的聲音，那是凌駕法術之上，足以稱作異能的通訊方式。
「影神大人！？」
絕立刻停下手邊所有的事務，全神貫注聆聽神的聲音。
影神將戰爭的事宜全權交由絕負責，若非緊急狀況，否則祂絕不可能主動與絕聯繫。
『剛才有一批違禁品進來了，數量十分可觀。』
「是慣例的那些東西嗎？」
從祂急切的語氣聽來，狀況似乎比以往還來得糟糕。
『是啊，但那不過是雞毛蒜皮的小問題，除此之外有更棘手的麻煩事，運輸違禁品的傳送門不僅沒有關上，還在逐漸構築實體。』
「構築實體，這種事情有可能嗎！？」
『地點在聖卡拉多教堂，距離通道完全顯現還有兩個小時左右。我命你動用一切資源，不計代價摧毀那道門。』
十點二十分，夜生活不興盛的赤東市，許多人家早已進入熄燈時間。
龍裕提早半個多鐘頭前往麻鬼家集合，讓待在客廳與大夥收看動物頻道的景杉，不得不先出來接應他。
「怎麼了，不是還有半小時嗎？」
出發前一刻態度還如此散漫，景杉擔心龍裕會發脾氣，而他也果不其然的頂著撲克臉叨唸了兩句。
「保持平常心是件好事，但我個人希望你多些緊張感。」
「景杉，我準備得差不多了。」
曉神提著恩迪魯斯步出屋外，向龍裕行了個注目禮。
雖然曉神很好奇剛孵化的小海龜，究竟有沒有躲過海鷗的掠食，但是她還沒有將龍裕視作可信賴的同伴，頂多當成暫時的合作對象，所以不放心讓景杉與他兩人獨處，穿了件黑色外套就跟著一起出來。
趁著廣告出來看看的織夜，對即將出發的三人揮揮手。
「你們要出發了嗎？曉神、哥哥，還有龍裕哥路上小心喔。」
「龍裕哥……妳什麼時候跟我同學這麼熟了？」
「有什麼關係，哥哥的朋友就是我的朋友嘛。」
「朋、朋友……咳咳、既然是朋友，那就沒辦法了。」
對這個詞彙缺乏抵抗力的景杉，故作咳嗽掩飾笑意。
忽然間，一旁的龍裕及曉神，同時注意到某人的氣息，一齊往鳥居方向看去，龍裕更是直接取出武器搭箭上弦，做好射擊準備。
「喂、發生了什麼事情！？」
搞不清狀況的景杉，迷迷糊糊的跟著拔出武器。
一看見對方的身影，龍裕立刻鬆手，掠空而去的光矢被對方徒手擋下。
「我樂於見到參戰者鬥志高昂，可惜現在不是拚個你死我活的好時機。」
回答景杉問題的，是爬上石階現身的影神使者絕。
他用來防禦的右手背呈現燙傷，毫不畏懼的從陰影中走出。
再度拉滿弓弦的龍裕，受到另一道聲音喝止。
「慢著，龍裕同學。」
跟著走上石階的，是景杉與龍裕的班導古川夏櫻。
「看在老師的面子上，你先把武器放下。」
「絕跟古川老師？你們怎麼會過來！？」
景杉不由得往兩人聯手對付自己的方向想，但是冷靜下來就會發現他們根本沒有理由這麼做。
一個與自己簽署了停戰協議，另一個則是現階段的盟友。
「景杉先生，這次的狀況相當緊急，我需要所有參戰者的協助。」
「發生了什麼事，難道虛影違反協議？」
這裡聚集了四影，也就是說問題就出在剩下兩人身上，景杉不認為祭影有辦法引發什麼大事件，那麼就只有可能是虛影所為了。
神色異常的絕，表情相較之前屍影危害市民時來得更加嚴肅。
「不，虛影並沒有違反協議，卻引發在此之上的事端……他開啟了一條連接異世界的通道。」
「異世界？」
宛如科幻電影中的情節，不僅是景杉，連織夜和躲在門後的丸香都聽得一頭霧水。
「我本來不該透漏這麼多的，但是情況緊急。沒錯，除了我們身處的這個世界以外，存在著其他的世界。」
他以最精簡的方式，迅速解說現在所面臨的狀況。
「虛影‧異教主，其能力為開啟連接異世界的通道，並從另一頭獲取任何體積小於通道口的物品。」
「反之，他也可以將任何東西送往其他世界，理論上甚至能使人來回穿越兩個世界。之所以說是理論，是因為單憑影個人的力量，難以建構出足以讓人通過的入口，通道本身的安定性也是個問題。」
「如果將世界比喻成一具人體，連結兩個世界的通道，就像皮膚表面的傷口。單單只是拿針刺穿皮膚的輕度危害，造成的影響足以忽略，世界能在短期間內進行修復。」
「作為影神戰爭儀式的赤東，現在聚集了規模龐大的影之力，藉由這股力量，能夠開啟前所未有的大規模傳送通道。」
「虛影現在要做的事情，就是直接在澳丁格爾大陸開一個大洞，放任不管的話，對世界造成的影響將難以估計。」
按照影神的推論，倘若通道持續開啟，世界很有可能會迎來終結。
為此當務之急，便是擊敗虛影阻止這扇門開啟。
「虛影他不清楚這麼做的後果嗎！？」
腦袋一片混亂的景杉，只知道不能讓虛影繼續胡作非為。
「就算知道他也不會停手的，因為這正是他的目的。真是的，所以當初我才再三反對讓這種問題人物參戰。」
比起那些野心勃勃，意圖征服天下的危險分子，他更害怕這種能夠撼動世界根基的思想狂人。
「龍裕，這種世界等級的危機，就先別互相傷害了。」
承受景杉視線的龍裕，猶豫著是否該道出祭影的死訊。
最後他選擇把話給吞了下去，縱使不想錯失絕主動出現在自己面前的大好機會，但是解決虛影之後，有的是時間慢慢對付他。
「我明白了，目標仍是擊敗虛影，那麼計畫就不會有所改變。」
「好！我們走吧，一定要阻止虛影的計劃！」
「事情好像變得一發不可收拾了。」
帶著些許不安的織夜，一行人離去後回到客廳關上紙門，注意到抱膝坐在牆後的貓耳，訝異地驚呼：
「丸香，妳不一起去拯救世界嗎？」
「不去，對面可是聖職者耶，術士跟聖職者都是妖怪的天敵，我才不會沒事自討苦吃。」
拉長臉的丸香，語氣像極了逃避出門的御宅族。
「何況我現在還很虛弱，別看我一副好手好腳的模樣，要像先前那樣飛簷走壁，我馬上就吐血給妳看。
