防人們聚集在神樹結界的邊緣。
神官們與巫女，忙碌地為探索任務做最後的準備與檢查。
經過三個禮拜的特別集訓，防人計畫開花結果。剩下的，就是希望防人們能夠從結界外帶回好消息。
地位崇高的神官訓話之後，各隊伍陸續出發。站在隊伍前頭的芽吹發現，有些隊伍推舉巫女做為隊長，是因為巫女無須戰鬥，能夠綜觀大局嗎？芽吹覺得很新奇。
以神樹大人的枝芽特製的木船載著防人們渡過瀨戶內海，她們踏上了土地。人類偵察隊（除了勇者之外）重新踏上四國之外的大地，實在是值得紀念的一刻。
但雀不這麼想：
「我好想回去……」
「打起精神來，雀學姊。任務才剛開始喔。──不要認為是任務，當作是旅行的話，心情能放鬆許多。」「謝謝妳，亞耶耶。不過我還是高興不起來。」
「喔齁齁齁！雀同學，妳不振作的話，本小姐可是會把妳的功勞全部搶走喔。」「請妳多搶一點，彌勒同學。」
雀非常地垂頭喪氣，話也不多了。連亞耶的鼓舞與夕海子流打氣都沒有效果。雫這邊是很感興趣地盯著石頭上的青苔看，好似沒有危機感，只有雀那麼悲觀。同時，先跳到高處好觀察地形的芽吹回來了：
「前方無障礙物，繼續前進。」「阿芽……阿芽！請妳一定要保護我呀阿芽！」「好好好，三分鐘前我不是答應過妳嗎？」──說真的，只要正常發揮特訓的成果，理論上根本死不了。
芽吹小隊繼續深入這被森林占據的城鎮。一開始，她們相當警戒，稍有風吹草動便舉槍！可是三個小時過去了，她們什麼都沒碰到。連隻小老鼠都沒有。這樣也好，雀一開始是胃痛到狂吞胃藥，現在能抱著人哭，已經不錯了。
前鋒為夕海子與雫，隊伍中間是淚眼汪汪的雀，殿後為芽吹與亞耶，完全按照訓練時的隊型。芽吹看著手上的地圖複印本（三百年前的古書），對照著四周環境，發現地型沒有太大變化，宛如時間凍結在三百年前……不，考慮到這些植物的生長，大概是兩百多年前就沒變過。
時間來到中午，太陽高掛頭頂，芽吹小隊挑了個建築物躲進陰影避暑，順便進食。
這裡解說一下，備用武器和武裝無關的行李是由亞耶管理。但倒也不是她背得大包小包，而是她有精靈相助。與她定下契約的精靈‧土蜘蛛能從神秘的四次元空間中收納或拿出行李。像午餐，便是土蜘蛛變出來的。另外，芽吹初次見到這精靈時，沒有一丁點想靠近的念頭。「芽吹學姊，妳看，我的契約精靈‧土蜘蛛，很可愛吧。」「哪裡可愛！」
「好想吃烏冬……」啃著乾糧棒的雀抱怨著。
「不要傻了，不可以隨便升火。想被敵人發現行蹤嗎？」「幸好下午茶不需要升火，喔齁齁齁！」「泡茶要火吧彌勒同學。」「本小姐只喝罐裝紅茶。」「很遺憾，我們沒時間喝下午茶。」「真假？！」
「雀學姊，我們回去後一起去吃烏冬。啊，大家一起去吧。」「……德島拉麵 。」亞耶對自己立旗舉動渾然不覺。
短暫休息之後，隊伍繼續前進。就在夕海子快因『啥敵人都沒有＝無法立功』這件事失去耐心之際，亞耶突然面露不適，按著頭指著前方：
「大家，要小心。」「怎麼了嗎？」「我聽到『天神的聲音』……」以防人的面罩通訊與揮手讓前鋒回頭後，芽吹比出原地警戒的手勢，自己則跳上半毀的建築物樓頂，以狙擊鏡找尋目標，終於讓她看到，那悠悠遊動的白色身影。
她迅速回到地面：「前方有星屑。」「咿！」「噓，別發出聲音。照訓練的來，包圍它再開火。」芽吹目測距離大約三百公尺，雖是步槍能射擊的距離，只是無法以一發子彈擊中要害來消滅它的話，僅僅是徒增激怒星屑的機率罷了。
她們悄悄不發出腳步聲，順著掩蔽物以扇形包圍住敵人，至於這星屑並無太大動作，不過是在原地游動，沒有巡邏之類的行動而是定點駐守？這無從得知。沒辦法，人類對於星屑的行為模式，認知完全是零。
「開火！」數發子彈鑽破星屑的堅硬表皮，它在空中扭了幾下，卻未被破壞。等它反應過來以大嘴發出咆嘯，第二波子彈終於扯破它的身軀，星屑爆散開來，不留一點痕跡。
「成，成功了？」「大家小心！還有別隻！」亞耶發出驚呼。此時，從陰影處游出另一隻星屑，朝著夕海子衝過去！「看本小姐華麗地……咦？等等，等等！」賞了它好幾發子彈，可惜也有好幾發連皮都沒擦到，星屑持續向夕海子衝去！見狀芽吹下令：「彌勒同學快逃！」「沒辦法了，本小姐還要活著復興彌勒家哪！」
夕海子聽令轉身逃跑，其餘人也開火牽制星屑，只是行進路線上有一個渾身發抖的雀：「請，請不要引來我這邊！！！！」「雀！跟彌勒同學一起跑起來！」「不行，我腿軟了……」
「……楠，我子彈打完了。」「可惡！」芽吹連忙衝向雀的所在地，將與雀會合的夕海子扭身開槍，意圖拉高消滅星屑的機率，沒想到她的彈夾也空了。芽吹還差十秒才能到呀！
「彌勒同學與雀組聯合陣形，雀架盾！」每項成績都低分飛過唯獨防禦課程拿到高分的雀，以行雲流水之勢將防人盾牌架好，兩人扎好馬步接受衝擊，下一秒，如同卡車般的撞擊自盾牌表面擴散開來，星屑狠狠撞上，也因反作用力停止動作。芽吹乘機跳上盾牌，朝著星屑的背部以刺刀挖開表皮！並實施零距離射擊！
一槍，兩槍！第二隻星屑身軀爆開，消失得無影無蹤。
「芽吹學姊！大家！沒事吧？！」亞耶與雫慢了一步趕到，蹲在地上的芽吹滿頭大汗，從後面走出來的夕海子冷汗直流，解除盾的雀哇哇大哭。
「嚇死我了啦！我就說要回去嘛。」「不，雀，妳做得很好。妳救了彌勒同學。」「芽吹同學！妳太誇張了！竟然跳到星屑的背上！」「我有思考過，這招才能最快殺死星屑。開槍太花時間了。比起這個……」
隨手把汗抹掉的芽吹，走向亞耶問道：「小亞耶，妳可以感應星屑的存在？」「啊，是的。我也是剛剛才知道。但是……和神樹大人的神諭不同，這是一種很恐怖，像是從地獄爬上來的聲音。」
──亞耶所聽到的內容是：「殺死人類！」「殺光人類！」還引發了輕微頭痛的併發症。
無論如何，能提前得知敵人的動向是好事，芽吹小隊有如得到雷達，在接下來的路途中，提前找出好幾隻星屑，並各個擊破。
「國土同學，請給本小姐彈夾。」「好的，彌勒學姊。妳用的有點多呢。」「這，這是因為本小姐開槍次數很多。」不光是多開槍，連著彈落空率都高。──對於亞耶那不存在任何惡意的笑容，夕海子也無法發火，只好撒謊。
天色漸暗，黃昏將大地染成紅色，芽吹小隊開始尋找紮營地點。
「停止前進，我們找地方搭帳篷。」「終，終，終於能休息了。我好累。」「……等一下還要守夜。」「本小姐雖早有覺悟，沒想到真的要在這荒郊野外睡覺。想到這本小姐便渾身不舒服。」「那可以麻煩彌勒同學負責整晚的守夜嗎？」「人怎麼可能整晚不睡覺！」
雀稍微恢復了精神，至少能和夕海子貧嘴了。亞耶則開始準備露營事宜，她從土蜘蛛手中（？）接下記憶合金帳篷，僅需將其張開，它便會自動撐出帳棚外型，要做的事情只有綁繩固定。有夠方便！科技萬歲！
亞耶接著準備登山用瓦斯爐，比起營火，這更無須擔心炊煙的問題。（芽吹希望夜晚能夠熄滅營火），把水煮開後，她將熱水注入泡麵，等待一分鐘，便利的……懶人的熱食便完成了。
「嗚嗚嗚！泡麵和烏冬差有夠多，可是好好吃。」「……垃圾食物。」「就是說呀雫學姊，以饕客的角度來說，泡麵能不能稱為料理都有待商榷！我對我只能泡這個給大家吃感到羞愧！」「不用太麻煩啦亞耶耶。話說妳剛剛有點可怕。」「這就是，庶民之味！」
芽吹面對著夕陽，沒有參與晚餐時間壓低聲量的吵吵鬧鬧。亞耶靠了過來：
「芽吹學姊，妳不吃嗎？」「我等妳們吃完再吃。」「這附近沒有『天神的聲音』，芽吹學姊不需要警戒。……還是芽吹學姊不相信我？」「不是的……我是在想點事情。」
這次任務按照芽吹所構想，應是十分艱難。沒想到只花了一天便超過了預計探查範圍。這也多虧亞耶能聽到『天神的聲音』。情況許可的話，芽吹明早還想繼續深入，到中午再折返回集合點。
「那就好，快，乘熱吃了吧。我來繼續幫芽吹學姊警戒。」芽吹實在凹不過亞耶的微笑。──之後的事實證明，在太陽下山前吃完是正確的。
夜色降臨，大地籠罩黑暗，天上的光源只剩月光。不，還有星星。但沒有侷限於夜空中的星辰，還有地面上的。……星星墜落到地面上來了。
一道道銀光自天空降下，本來黑暗的山谷頓時被滿滿的銀色光芒所照亮。蠢動的星屑群有如映照著天上銀河，數量多得嚇人，與白天那稀稀疏疏的數量完全不同！
最先被驚醒的，理所當然是亞耶。正確來說，她是被痛醒的。「唔！好痛！──好吵！」她摀著耳朵，想要阻絕從腦中響起的聲音，當然這是一點用都沒有。稍擠的帳篷有人亂動便會碰到隔壁的同伴，淺眠的芽吹立刻鑽出睡袋：「小亞耶，怎麼了？！」
「『天神的聲音』……好多！」「……怎麼了？」輪到她守夜的雫也探頭進帳篷。「雫來的正好，幫我照顧小亞耶。──大家快起來！」
跑出帳篷的芽吹站到高處，本想以狙擊鏡觀察，很快便發現不必了。在黑暗的山頭山谷山腳下滿滿的銀光流竄著，好一個無比美麗的光景，對人類來說也是無比絕望的光景。她震驚一秒，馬上做出決定。
回到帳篷內，剛睡醒的兩人還在「從沒有肩並著肩與人睡覺的本小姐才剛入眠的說……」「換我守夜了嗎？我不想一個人守夜，雫，阿芽，陪我好嗎？」芽吹無視她們直接下令：「我們要逃了，星屑的數量多到像天上的星星，完全沒有獲勝的可能。」
「芽吹學姊說得沒錯，唔！天神還沒發現我們，要快逃。」「……要逃去哪？」「本小姐沒聽錯吧？像天上星星一樣多！」「哇！完蛋了完蛋了呀！！！！」「別哭。」芽吹按住雀的嘴，認真說道：「──我們背負著人類的希望，絕對不行死在這裡。」
識時務者為俊傑，逃跑絕不可恥。
連帳篷都沒能收拾，芽吹小隊迅速離開本來的紮營地。芽吹以公主抱帶著行動不便的亞耶一起跑。只是要逃到哪去呢？芽吹領著隊員衝進廢棄大樓，雖不知道大樓是否還穩固但也顧不了這麼多了。為了避免被星屑觀測到的可能性，她們循著大樓內部往上爬。
隨著芽吹小隊上樓，地面的聲音也越發吵雜，撞壞或撞飛物體的聲響越來越多。──代表星屑群已衝進城鎮，將檔在路上的損壞路燈或廢棄車輛逐一破壞！
爬了好幾層後，最後她們停留在中間的樓層。芽吹走向破掉的玻璃窗偷偷窺看外頭，看著地面上那一堆朝著四面八方游去數量卻不見減少的星屑群。夕海子也跟著偷偷窺看，「咿！」地一聲摀住自己的嘴巴。
「芽吹學姊，有星屑跑進大樓了。」吃了止痛藥稍稍緩解頭痛的亞耶，悄聲向芽吹報告。芽吹一樣悄聲指示她們將桌椅堆成屏障，躲在後頭。
沒幾分鐘，碰！一聲，一隻星屑撞壞門與牆壁，闖進了芽吹小隊所在的房間。
這邊的構想，是於末日之後的世界探索，部隊也不是大部隊，而是小組行動。雖然不是火裡來火裡去，但僅存留著人類遺址的世紀末場景，一樣是危機四伏。究竟芽吹小隊又會遇上什麼危機？！欲知詳情請看（ry
創作內容
【同人小說】結友勇「NCJ」「楠芽吹是量產型勇者篇-5」
個人小說作品雜集 (118)
