「真是不可思議。」
剪了一頭俏麗短髮的年輕女醫生抬起頭，用與說出口的話截然相反的平淡表情看著我。
我和彥希互望一眼。
「呃……請問哪裡不可思議？」彥希擔心地問。
「他的傷口。」我的主治醫師說，指著我的肚子，仍然是那副一如往常的面無表情，「短短不到三天的時間，就復原到別人需要花三個月才能康復的程度。李先生，你該不會是外星人吧？」
「不是吧，應該……」我看著她手上的診斷書，試圖理解，「也許是周醫師您醫術了得？」
這位醫生全名周玲，外表看上去年齡和我差不多，頂多比我長個幾歲，大概是醫科剛畢業沒多久的年紀。說老實話，一開始看見由這麼年輕的小女生擔任我的主治醫師，就連我也感到有點不安，陳哥和老闆娘為此也多次提出過質疑。
但她個性雖然古怪，處事做派乃至問診方式卻都相當成熟，最重要的是，我的康復過程非常順利，不，甚至可以用神速來形容，這讓我們對於這位年輕醫生的疑問都活生生吞回肚子裡。
老實說，肚子被捅了一刀，傷口縫合後居然不到三天就開始結痂，這怎麼想都不太合理。
「不是這樣的，」周玲面色平靜地說，「手術時我出了不少差錯，我本來以為你會死在手術台上，你能活下來就連我都覺得很驚訝。」
給我等一下！
「至……至少他現在生龍活虎，對、對吧？」彥希擔憂地問。
「是的，這就是最奇怪的地方。如果李先生你真不是外星人或神仙轉世的話，問題也許就出在我身上了。」她用手抵著自己的嘴唇，「搞不好我真的是外科天才。」
我和彥希再一次對望。給這種醫生診治竟然還能活下來，我的運氣還真不是蓋的。
「你過去曾經受過什麼重傷嗎？」周玲問。
「呃，應該……沒有。」我側頭回想，「唸書的時候曾經跟人打架，好像斷了兩顆牙齒，好像就這樣吧。」
「你？跟人打架？」彥希投來懷疑的目光。
「我唸的高職不是什麼安分守己的學校。」我老實說。
醫生緊盯著我。
「我拿到的檢查報告，上面並沒有註明你有缺牙。」
「我……我沒缺牙啊。」
「可是你剛剛說你斷了兩顆牙齒。」
「是啊。」我被搞糊塗了。
「應該是裝了假牙吧。」彥希說。
「李先生三天前可是有生命危險的，院方做的檢查即使有假牙也會備註。」周醫師仍然看著我，「李先生，你斷掉的牙齒後來怎麼了？」
「呃，」我有點被她咄咄進逼的態度嚇到，「就，長出來了……」
「牙齒？長出來了？」
這下連彥希都盯著我看，好像我臉上有什麼髒東西一樣。
「……怎、怎麼了嗎？」
「你小學的時候沒有換過牙嗎？」彥希問。
「換過啊。」我老實地說。
「然後到了高職，被打斷兩顆牙齒，又自己長出來？」醫生問。
「對。」我不懂她到底想問什麼，「就是這樣。」
這回換她們兩人互看了。
「李先生，正常來說，牙齒被打斷是不會長回來的。」
我好像漸漸明白她們兩人驚訝的理由了。
「……不會嗎？」我望向彥希。
「不會。」她斬釘截鐵。
「原來如此……」我張開嘴，「怪不得假牙那麼貴。」
「李先生，」周玲用跟剛才截然不同的狂熱眼神看著我，「你願不願意做我的研究對象？」
「不願意。」我馬上說。
「太傷人了吧，連考慮都不考慮？」
「謝謝妳的好意，我心領了，但是我現在只想平安出院。」
「你說這什麼話，即使協助我的研究你也能平安出院啊。」
真希望這女人去照照鏡子再來說這種話，她那表情擺明就是想把我當成鋼彈模型拆開。
「不然這樣吧，如果你願意協助我的研究，我就給你一些好處，如何？」
「比方說什麼好處？」我懷疑地問。
「這個嘛……」
她側頭想了想，隨即抬起手，解開襯衫最上面的兩顆釦子。
「其實我對我的身材還蠻有自信的，如果李先生不嫌棄的話——」
哦？喔喔喔？
我下意識地朝她半鏤空的雪白胸口望去，但什麼東西都還沒看到，就從身旁感受到一股澈入骨髓的殺意。
「——給我等一下！」
彥希用力拉住我的衣領，力道大得差點把我的脖子勒斷。
「妳這個不知羞恥的女人在幹什麼啊！」她難得砲火全開。
「對不起，蘇小姐，我在和我的客戶交涉，可以麻煩妳稍微安靜一點嗎？」
「妳是醫生！只有病人，沒有客戶！」彥希氣急敗壞，「還有你！」
她轉過頭，凶狠地瞪著我，嚇得我滴了兩滴出來。
「你倒是看得很開心嘛？」
「沒有、沒有，」媽的，破音了，「我什麼都沒看到，我發誓。」
「最好是。」
為了讓彥希消氣，我立刻正色對周玲說：「抱歉，周醫師，但我對妳的提案真的絲毫不感興趣，我並不打算成為別人研究的白老鼠。」
「李先生，這麼年輕就被女方吃死死，未來會過得很痛苦喔。」
拜託妳不要再火上加油了好不好，等等被揍的可是我耶！
「那好吧。」她扣上鈕扣，「如果你改變心意，請到我的辦公室找我，我隨時恭候大駕。」
「絕對不會。」我斬釘截鐵。
周玲拿上她帶來的資料，站起身。
「我會給你安排明天拆線，如果後續檢查沒問題，後天就能辦出院了。」
「謝謝。」
她朝我們兩人點頭致意，一轉鞋跟，踩著清脆的步伐離開病房。
病房的門一關上，彥希立刻大發雷霆。
「真是的，那個狐狸精在搞什麼，那樣還配稱得上醫生嗎？難以置信、難以置信！」
「現在應該沒什麼人會用狐狸精這個詞了吧？」我試著用開玩笑的語氣說。
「蛤？」我的公主兇巴巴地瞪過來，「你有意見？」
「不，沒有，對不起，小的不敢。」
「不要再讓我發現你跟別的女人眉來眼去，聽見沒？」
那樣算眉來眼去嗎……
「大哥，妳是了解我的。」我挺直腰桿，「我素來不是那種貪戀女色之徒。」
「呸，就是一句話，噁心。」
彥希平常是會偶爾吃點小醋沒錯，但我沒想到她這次反應會這麼大。
這個周醫師的確長得還不賴，可是那古怪的個性坦白說只會讓人望之卻步而已，說白了點，她是我最不會應付的那種類型，我相信彥希也看得出來，不曉得她為什麼這麼緊張。
「你該吃藥了，」彥希冷冷地說，「我去給你買點東西吃，想吃什麼？」
我側頭想了想，「燻雞蛋土司吧。」
她瞪了我一眼，那是她的最愛。
「就這樣？」
「再來份蛋餅好了。」
她拿起包包，走向門口換鞋。
「有什麼事情就打給我，聽到沒？」她兇巴巴地說。
「遵命。」
彥希離開後不久，病房的門再度被推開，進來的是義哥。
「唷，文仔。」
他像是在路上巧遇般打招呼，熟得像在自家廚房似地關上門。
「我剛才看到蘇小姐氣噗噗地下樓耶，怎麼了，吵架啊？」
「沒什麼大不了的啦。」
「偶爾小倆口吵吵架鬥鬥嘴是不錯啦，調劑身心，不過你要記住一件事，必須由你跟她認錯，懂吧？女人要的說穿了也就只是那種倍受寵愛的感覺而已。」
「這是你的經驗談嗎？」我忍不住問。
「那當然，字字肺腑、句句血淚。」
「我會謹記在心。」我笑著說，旋即稍微正色，「外頭情況如何？」
「還不是就那樣，」義哥拖著腳走向病房內的小沙發，一屁股坐下，「所有人都緊張兮兮的，到了晚上路上小貓沒半隻，大家都不敢出門，新聞天花亂墜、名嘴口沫橫飛。」
他丟了一份報紙到我的腿上，頭版赫然就是幾個大字：『警檢畏懼？為何遲遲沒有動作？』
「你們還是不看電視啊？」他問。
「彥希還是很抗拒。」
「這也不能怪她。」義哥咕噥。
「是啊。」我嘆口氣。
雖然彥希表面上態度依舊，但她內心劇烈的動搖仍有跡可循。
至少這幾天來，每當我想打開病房的電視，她就會表現出懼怕的神色，即便我想用自己的手機找些新聞，她也會顯得很不安。
我明白的，彥希從來就不是一個堅強的人，不，應該說，這世界早已將她的堅強消磨殆盡。
她從傷痛中走來，來到這座城市療傷。但是本應替她撫平創傷、淡忘過去的學校，如今卻又發生這種事。
她的內心恐怕比我所能想像的還要難受吧。
一想到那一天，她獨自一人，背著滿身是血的我走出學校。
一想到那一天，她獨自一人，在冰冷的醫院走廊拼命祈禱。
而我沒能在她身旁。
光是想像，就足夠我近乎瘋狂的後悔。
「啪搭」的一聲悶響，我抬起頭。
義哥將電視遙控器丟在我腿上。
「反正蘇小姐不在，就看一下吧。」義哥滿嘴蛋捲，那是老闆娘買來給我吃的。
「不了，」我嘆口氣，搖搖頭，「我聽你說就夠了。」
「看一下吧。」義哥堅持，「不是為了她，是為了你。」
「義哥，我——」
「你想幫她的話，得先幫幫你自己。」他低著頭，挑選下一根蛋捲的口味，「我不知道那天你們在學校裡究竟發生了什麼事，但是文仔，你大概沒發覺，你的狀態並沒有比蘇小姐好多少，至少，那不是正常活著的人該有的表情。」
他遞了一根蛋捲過來，內餡是粉紅色的，草莓口味。
「打開電視，看一下。」
我接過蛋捲，拗不過他。
「好吧、好吧。」
我按下電源鍵，螢幕中出現的是昨晚綜藝節目的重播，我將頻道切到新聞台。
『——至今已經確定這起校園暴力事件，已經造成二十三人死亡、近百人受傷。據了解，大多數都不是學生，其中包含大學老師、前來參加當天園遊會的家長、以及肇事團伙自身成員。很明顯的是，這次的襲擊是有強烈目的性的，肇事者很有可能是鎖定某特定人士進行犯案，雖然警方至今並未公佈相關調查進度，但我們是否能夠合理判斷，此次事件與近日『龍王』李龍州的返台計畫大有關係？又或者，此事件就是李龍州所指使？一切案情都有待警調給出相關說明——』
始料未及，強烈的反胃。
單單是看著新聞畫面，我的食道就開始痙攣，從胃裡翻騰而上的某些東西幾乎碰到鼻腔。
義哥將塑膠袋湊到我的嘴邊，好像早就知道了一樣。
我將那些東西壓回胸腔深處，推開塑膠袋，向他搖了搖頭。
「那喝點水吧。」他從地上撿起彥希買來的兩公升裝礦泉水，轉開瓶蓋交給我。
我仰頭，足足喝了半瓶。
「這步你終究要跨過去。」義哥靜靜地說，「只有先把過去的事處理好，才能夠考慮接下來的事。」
我擦了擦溼透的下巴，將目光重新放到電視上，繼續面對。
『——據可靠消息指出，李龍州獨子李孝遠的結拜兄弟，道上人稱「八頭蛟」的湯烈於本次事件中身中數刀，送醫搶救後仍宣告不致。據傳，湯烈和李孝遠是童年玩伴，替李孝遠處理幫中大小事，頗得人緣，同時擔任「天海幫」旗下建設公司的副總一職，是該公司實際上的話事人。公司近年來營運良好，同時積極投入公共建設和慈善活動，在業界風評甚佳，湯烈的經營對此功不可沒。如今湯烈死於這場校園之爭，黑白兩道都十分惋惜。而另一方面，雖然李孝遠本人並未直接參與此次事件，但私交甚篤的結拜兄弟死於非命，人稱「龍太子」的李孝遠是否會有更進一步的動作，這些都是後續必須關注的——』
「湯烈……」我喃喃自語，「我好像在哪裡聽過這個名字……」
「這是這兩天最大條的新聞。」義哥說，嘴裡叼著蛋捲，好像叼菸一樣，「那天黑幫本身就死傷慘重，那些無名小卒也就算了，這個姓湯的可是一個大人物，幾乎可以說是青玉堂實質上的二把手，這傢伙死了，龍太子絕對不會善罷——」
「啊！」我用力拍了一下腦門，「我想起來了。」
「啥？」義哥困惑地看著我。
「我一直覺得好像在哪裡看過這名字，我想起來了。我工作的合約，負責人就是他。」
「工作？你說搬家公司啊？」
「對。」
媽祖廟搬遷的那個案子，實際上我們面對的人是劉禹瑞的爸爸劉委員，可是在合約中，負責人的欄位上簽署的名字就是湯烈，說不准我還曾經在媽祖廟見過他……
我還來不及細想，病房的門就被推開，彥希回來了。
我馬上轉台。
「咦，義哥，你來啦。」彥希詫異地說，彎腰換鞋。
「嗨——」義哥躺在小沙發上，晃了晃手上的半截蛋捲。
「我正好多買了一些，要不要一起吃？花生土司可以嗎？」
「那我就恭敬不如從命了。」
他到底打算蹭飯蹭到什麼時候？
彥希將塑膠袋放到我的病床上，替我的豆漿插上吸管。
「……我說文哥，我一走你就看這種東西？」她瞇著眼睛望向電視。
「嗯？什麼？」
我抬起頭，直到現在，我才發現我剛剛隨手轉台時切到了購物頻道。
大概是在賣健身器材吧，此時畫面中正有一個身材姣好、穿著緊身運動內衣的女模特兒在示範騎飛輪，鏡頭很懂行的對準她的胸口，展示那道深邃的乳溝。
「……看來你對周醫師的胸部念念不忘，是不是？」
我的背上冒出冷汗。
「沒、沒有，這這是義哥要看的。」我馬上說，拼命向義哥使眼色。
「蛤？關我屁事？」義哥挖著鼻孔。
喂！喂！
「別隨便污人清白，文仔，遙控器明明在你手上。」
好啊，兄弟都這樣當的啊！
彥希冷冰冰地看過來。
「彥希，聽我解釋。」我鄭重地說，「妳冷靜點，先把蛋餅放下來，那是拿來吃的，不是拿來丟——」
下一刻，我的鼻子受到蛋餅重擊。
「你解釋，我在聽。」
看來我和她在國學常識的認知上有明顯的落差。
我手摀著鼻頭，仍然試圖讓她冷靜。
「彥希，豆漿先放下，那個真的不行，那個——」
兩分鐘後，我孤零零地在浴室洗床單，外頭的義哥笑得像是殺豬一般。
※
第二天一大早，護士就來病房通知我去拆線，雖然我本身看不太出來，但從拆線醫生和護士不可置信的目光來看，復原的狀態似乎相當良好。
彥希膝上的擦傷甚至還貼著ＯＫ蹦，這麼看來我的身體好像真的有點厲害。
拆完線後，我打了通電話給黃樂軍，讓她來醫院接彥希回家。
「我不要回去。」果不其然。
「現在妳比我還像病人。」我堅持說。
「如果你突然出什麼事怎麼辦？」她厥著嘴。
「我還能出什麼事？」我啞然失笑，「彥希，這幾天妳連澡都在醫院洗，這樣下去是不行的。回去吃點東西、好好睡個覺，明天再來接我出院。」
她還想反駁，但我堅持不退讓。不到半個小時的時間，黃樂軍就到了。
「幫我好好照顧她。」我懇求短髮女孩。
「放心交給我，大哥。」黃樂軍善解人意地安慰我，「如果有必要，我會住在彥希房裡，絕對不會讓她少了半根寒毛。」
我哈哈大笑，「那就交給妳了。」
彥希在一旁瞪著互相對拳的我們。
「神經。」
她們離開後，我的病房冷清了些，直到現在，我才有時間好好看看這幾天的新聞。
果不其然，輿論已經在網路上炸開，猜測和陰謀論不脛而走，資訊已經混亂到連新聞都不能相信的程度。
能夠確定的事實少之又少，彥希的學校依然維持關閉，什麼時候重新開課還不知道、這座城市的維安警力也比往常多出數倍，情況幾乎堪比戒嚴。最重要的是，天海幫和李龍州、龍太子的動向幾乎沒有進一步的消息。
不管怎麼說，這裡都是我出生長大的城市。某種層面來說，對沒有所謂『家人』一物的我而言，『故鄉』這一詞對我的意義又更深一些。事到如今，看到這裡被那些傢伙弄成這付德性，我心裡除了懼怕以外，還有一股身作為本地居民的憤愾。
我換下醫院的睡衣，久違地以普通衣著走出病房，打算到外頭去轉轉。
果不其然，路上的人車明顯少了很多。醫院附近的街道本有不少以病人和家屬為對象商家，販賣住院期間可能需要的料理和用品，但現在開門營業的不到一半。
也許之前發生商店街鬥毆事件的時後，大家還能以「這是特例」來安撫自己，維持表面上普通的生活，但四天前的「大學事件」卻改變了一切。
那些混蛋連學校都敢闖了，還有什麼不敢的？
我用便利商店的提款機領了點現金，買了些晚上能吃的東西和礦泉水。
我走出便利商店，繞過騎樓下一個身材魁梧的男人，準備返回醫院。
「你好，李先生。」
錯身之時，那個男人卻叫住了我。
我困惑地轉身，花了半秒確定他是在跟我說話。
他身穿牛仔褲和黑色夾克，頭戴著鴨舌帽，帽子下是一張有著一點鬍渣、略顯滄桑的臉，年紀大約落在三十歲後半。
我望著這張面容，一股熟悉感油然而生。
我張開嘴，「你……你是——」
我確實認識他，他是老陳滷肉飯的常客，總是在深夜出現。
同時，也是天海幫的成員，我稱他為平頭男。
幾個月前，他曾經和一個胖子一同來到店裡，警告陳哥龍王即將歸台的消息。
我的背脊一陣發毛。
上一次見面，我和他無怨無仇，甚至可以說，他是店裡的客人，我應該要讓他三分。
但是現在，他的同夥在我肚子上捅了好幾刀，甚至還讓彥希陷入深深的恐懼之中。
「你要做什麼？」我退後了幾步，警戒地問，「你怎麼會……怎麼會知道我……？」
「我向陳老闆打聽的。」平頭男靜靜地說，漆黑的瞳孔直勾勾望著我，「不過他不肯告訴我你的病房號碼，所以我這三天一直在這裡，希望能等到你出現——」
「你找我做什麼？」
他頓了半晌。
「可以說，來帶個警告給你吧。」
「警告？那我看大哥你是來晚了，我才剛被你們的人捅了一刀。既然你會來醫院找我，這你應該知道吧？」我譏諷。
「但是你還活著，不是嗎？」
「你講這話事什麼意思？我死了你們會比較高興？」我瞇起眼，「那來啊，我就站在這裡，你現在要多補幾刀把我捅死嗎？」
「你不用這樣，李兄，你誤會了，我們不會對你出手……至少我不會。」他嘆口氣，「我只是來警告你而已，現在新聞也出來了，你應該也知道吧？可以的話，帶著她盡快離開吧。離這座城市越遠越好，太子已經打算出手了，我沒辦法瞞過去——」
「離開？等等，你到底在說什麼？」我皺眉。
平頭男略顯困惑。
「你還不知道嗎？新聞有報。我們蛟老大死了，現在還在守喪，所以你們還有時間——」
「我知道，湯烈對吧，我有看新聞。」我打斷他，「可是你要我逃？這又關我什麼事？搞清楚，我才是那個被你們捅了好幾刀的人。」
「這關你什麼事？這當然關你——」他緩緩張開嘴，露出一副愕然的表情，「你女友沒跟你說嗎？」
「說什麼？」
他閉上眼。
「不會吧……」他低聲呻吟，「不，那時候你可能昏過去了，不知道也是情理之中，可是……她怎麼沒說呢？」
「這跟我女朋友有關？」我忍不住伸手抓住他的肩膀，「你話說清楚，到底發生什麼事了？」
「余天良你總該知道吧？一個小痞子，喜歡穿西裝，兩邊耳朵各掛著三個耳環。」
我感到一陣憤怒。
怎麼可能會忘記？在我的肚子上捅了三刀的人就是他。
「他和他的跟班是目擊證人，他們說你和你的女友是最後和他在一起的人。」
我不明究理，感覺腦袋裡有某種東西卡住了。
「他？你說的他是誰？」我疑惑地問，「什麼意思？我不懂……」
「余天良本來是要殺你的，你應該記得吧？是蛟老大……湯烈阻止他的。」
我眨眨眼，側頭回想那天發生的事情。
「我記得……後來有個人來替我包紮，他們喊他『小老闆』……」
「那就是湯烈。」平頭男沈痛地說。
我皺著眉回憶，「可是我記得後來……後來……」
後來，彥希回來了。
她的尖叫聲從我的記憶深處緩緩上浮。
頓時，一陣毛骨悚然佔據我的思緒。
「等一下，你、你說……湯烈死了？」我顫抖著，悄聲問。
「看來你明白了。」
「不，不對……這應該……搞錯了什麼……」
我踉蹌了幾步，伸手扶著便利商店的玻璃窗，一陣頭暈目眩。
平頭男看著我，眼裡飽含某種複雜的情緒。
「『八頭蛟』湯烈死了，殺死他的人，就是你的女友。」
創作內容
【天．命】第二十一節 丕變
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