「西奧多大人呢？」
「在公主房裡午歇呢。」
「他最近還真常過來，害我們都戰戰兢兢的，根本不敢休息⋯⋯」
「喂，妳覺得，攝政王大人他⋯⋯什麼時候才要娶妻？」
「噓、小聲點！」
兩名侍女在門外交談的聲音讓西奧多睜開眼。
雖然刻意壓低了音量，卻還是讓他聽見了，他昏沉沉地揉著眼，發現自己還坐在沙發椅上，不曉得自己在這裡睡了多久。抬頭一看，午后的涼風從房間窗口吹進來，掀起半透明的白窗簾，安潔莉亞也穿著一身藍裙，躺在床上呼呼大睡。陽光灑進來的溫度正合適，也難怪他會不小心在這裡睡著。
門外，不知情的人兒仍在交頭接耳。
「⋯⋯或許大人他根本就不喜歡女人。」
「是嗎？」
「妳想嘛，他在宴會上從來沒勾搭過誰，辦完公事就只來看公主，受邀去貴族宴會也總是很快就回城堡，妳說大人該不會是⋯⋯」
「──打擾了，大人還在這裡嗎？」
雷爾夫的聲音打斷了兩名侍女的交談。他才剛走進房就開口追問，讓侍女措手不及，連忙低頭做自己的事。「是、是的，大人在公主房裡歇息⋯⋯」
「找我？」西奧多整了整衣裝，從容地帶著微笑出現在房門口，他伸手撥著銀髮，穿過那兩名面紅耳赤的侍女，優雅地來到雷爾夫身旁。「記得叫安潔起來，她下午還有課呢。」
「是⋯⋯」
當西奧多跟雷爾夫離開房間後，面無表情的雷爾夫試探性地說道：「我敢打賭那兩名侍女又在說閒話了。」
「隨她們去吧，節慶日要到了，她們可能正興奮呢。」
雷爾夫微微皺起眉頭，神情有些扭捏尷尬。
「節慶日很麻煩，整個城市的人都會陷入混亂與放蕩的情緒裡。」
「喔？你討厭嗎？」走在前面的西奧多沒有停下腳步，而是隨意應聲。「適時讓人民發洩情緒是很重要的，也能轉移焦點，讓他們把注意力放在酒精以及可以遮蔽的草叢堆上，而不是成天抱怨。用這個角度來看，就不難理解節慶的必要性。」
雷爾夫悄悄端詳西奧多的側臉，雖然攝政王用如此冰冷的方式形容情人節，臉上的表情卻沒有預期中的嚴峻冷酷，反而是一邊眺望走廊外的花園景色，若有所思的模樣。
「其實，大人⋯⋯我也得為了這事和您請假。」
「你要回老家？」
「是的，當地的貴族麥伯特邀請我參加宴會，不過，他其實是想將女兒許配給我。」雷爾夫抬起眉毛，看不出他對這件事的想法究竟是期待還是困擾。「他在信中已經暗示很多次了。」
西奧多忽然發出一聲輕笑。「喔，在情人節當天結締婚姻，看來我們的雷爾夫也終於到了這個時候⋯⋯」
「大人。」雷爾夫尷尬地輕咳起來。「我在等待您的許可。」
「要去便去吧。」西奧多聳聳肩，帶著笑意呢喃：「對於你，娶妻成家是值得慶祝的事，我沒理由阻止。」
「⋯⋯謝謝。」
「還有別的事嗎？」
「如果我答應了這場婚姻⋯⋯」雷爾夫垂下頭來，「我可能無法回來了。」
西奧多終於停下腳步，回頭帶著曖昧不明的表情看著他。
「怎麼，麥伯特要你接手管理他的城堡與羊群嗎？」在攝政王的質問下，雷爾夫發出尷尬的低吟，攝政王則是「哦」了一聲。「看來你對傳統農業很有興趣。」
「不是的、我只是——」
「怎樣都好，別叫我替你選擇。」西奧多彷彿看穿了男人的心思，語氣也逐漸變得銳利。「你想留在這裡，或者想和妻子一起在草原上剪羊毛，那都是你的事。如果你真的愛她，就別對著我支支吾吾的。」
「愛？不不、我甚至只見過對方一次面！」
西奧多聲音帶著諷刺的笑意。「噢，很難說，或許你會經歷一場混亂又放蕩的舞會，誰知道？」
雷爾夫悄悄地臉紅了。
「放心吧，你去了以後自然會感到失望的。我理解你駑鈍的程度，雷爾夫，你終究會發現，很多事我早就提醒過你了。」西奧多繼續說。「不去親自嘗試一次，你可能會惦記在心裡一輩子吧，所以我會等著，你那對愛情失望、夾著尾巴回來的模樣肯定能夠取悅我。」
雷爾夫沁出冷汗，他知道西奧多的脾氣——雖然不是每次都了解，但肯定比工作第一年時進步許多——現在的西奧多，不但心情正好，而且肯定不介意與雷爾夫暢談私密的話題。
是節慶日的氛圍也影響了攝政王大人嗎？總覺得他今日特別放鬆，甚至連刻薄的玩笑都變得像是友人之間的打趣。
雷爾夫決定再次小小地測試，「大人，我想問個問題，希望沒有僭越了。」他先是尷尬地清了清喉嚨，才在攝政王的允諾下開口：「大人有真正愛過哪個女人嗎？」
「我有。」意外地，眼前的王坦率承認，「——而那使我經常做噩夢。」
他不曉得西奧多究竟是在認真回答問題，還是真的被這愚蠢的提問惹怒，畢竟王惱怒的時候永遠不會板起臉孔，而是越加親切的態度，並同時以譏諷的言語捅人一刀。
如同現在，他清楚看見西奧多臉上愉悅揚起的嘴角，溫柔的不可思議。
雷爾夫沒能意識到，除了在安潔莉亞面前，西奧多偶爾也會在夜晚露出相同的表情。
幸好他夠駑鈍，只將此視為情人節僅此一次的奇蹟。如此而已。
——————————————————————
後記：
忘了貼在小屋內了！
後來雷爾夫連去都不敢去，情人節就這麼在工作中結束了（？
本篇完全是自己隨興發揮的同人，跟官方設定沒有任何關係，希望大家喜歡囉！
達人
