就在父親出外訪問的同時,海馬依舊被囚禁在家中。
在自己也不想出門的當下,門口也還是被兩名機械人給堵住。
這使得海馬雙眼無神,默默坐在沙發上,邊發愁邊過日。
就在輪替百次的日月後,半年刑期也即將過去,讓他若有所思地躺在沙發上。
一想到即將被釋放,他的心中也是鬱鬱不安。
面容十分頹廢的他,只是等待著未知的明日。
就在此刻,向後仰的肩膀撞到一旁的木櫃,讓一本書砸在他的臉上。
隨口罵了一聲粗語後,蒙在頭上的塵灰嗆得他無法忍受。
隨後將書本撿起來,他看見書本上寫著一段古老的歷史。
意外的發現打散海馬的懶意,被激起好奇的他也趕緊翻閱故事。
而到了這時候,他的好奇心也不曾停止。
在邁入全面機械化以前的世界,基本上是戰火延綿的時代。
貧窮的人們相互衝突,富裕的社會將引發戰爭作為博弈的籌碼。
不悅的貧民揭竿起義,投機的賭鬼則運用騙術讓他們當作籌碼。
直到危機到來前,還有挽救手段時,人們始終沉迷在暴力之中。
曾經就有一位學者分析,在人口過度增長的情況下,飽滿的社會是人類滅亡的第一步。
然而人們扭曲他的意圖,宣稱減緩問題的辦法就是發動戰爭,將大部分人口都消滅掉。
但他們從沒發現自己就踏入對方的預言——滅亡起源於人們會爭奪匱乏的資源。
於是平穩的社會轉向崇拜戰爭,自詡萬物主宰的人類開始往更高的地位攀爬。
直到人口倒縮,出生人口性別比嚴重崩壞,愚笨的他們才發現自己犯下大錯。
於是前一刻還在廝殺的人們就握手言和,好似過往的殺戮只是酒醉失態一般。
數十年的戰爭不曾間斷,高強度的戰鬥讓機械研究與能源發展大幅進度。
就在最後的鬥爭結束後,於戰時研發的各項技術也被投入民生設備當中。
世界隨即恢復和平,繼承學者意念的科學家也帶著所有志願者進入實驗區生活。
在戰後,國度開始不受人民信任,但他們的領袖還是得花更多的心力維持秩序。
在這種情況下,以恢復秩序為由,多數的民主制度都被管理者一手剝奪。
哪怕裡頭的人民還能選擇服從的自由,但他們始終拔不下管理者的冠冕。
管理者也明白他們不服從,於是用著各式各樣的娛樂去控制大眾。
他們在外對剝奪一切的管理者抗爭,回家卻沉迷於對方的施捨。
矛盾的人心持續磨鈍,久而久之也讓後代失去日常該有的認知。
就在種種前提發生後,即便再過百年,後續的人類失去求生能力,管理者的家族也已經全數絕嗣,發達的全自動機械便逐漸取代他們在地球上的地位。
就算人類滅亡後,它們也不會停擺,直到新的智慧種族探訪。
或是在茫茫無期的歲月裡產出異數,讓生出自我的他們自立為主。
「該說人類真是愚笨的生物嗎......」
就在這時,海馬也發覺世界演變的起因。
當沉迷於紙上的世界時,父親歸來的呼喚將他拉回現實世界。
只是他也將手上的書往身後藏起,並著急地將書本帶回房內。
回到房間裡,海馬連夜徹讀書中內容。
但翻到最後一頁時,他卻不敢相信被這個世界所隱藏的秘密。
不敢相信在自己知曉的地方外,還有著更多渴望回歸的群落。
這種意外的收穫,也重啟一場帶來革新的計畫。
「不。」
當下的海馬雙眼悲傷地盯著書上的字句,從嘴邊擠出的話語也逐漸變得帶有磁性。
「這都是計畫的一環吧。」
但對於這樣的異狀,他卻是渾然不覺。
(待續)