邊境的村莊有個代代流傳的故事——
「相傳清幽的森林深處有一棟小木屋,只有深陷迷惘的人們才能找到通往小木屋的路。
裡頭住著一位總是在攪拌著大鍋爐的魔女,有著各式各樣的魔法道具能解決困擾著人們的難題。
作為交換,她向人們收取一項身上最有價值之物以及迷惘的結晶。
走出迷惘的人們便會遺忘通往小木屋的道路,帶著來自魔女的祝福重新踏上人生的旅途。
「最近的生意真差啊 ~」帶著一頂黑色尖帽子的女性一邊攪拌著正式名稱為「鍊金釜」的大鍋爐,一邊發著牢騷。
『自從城市繁榮起來後,村裡的人漸漸都搬去城市了。愈來愈少迷路的訪客了,總覺得有些寂寞啊。』梅露忒用大勺子從大鍋爐中撈出一顆淡紫色的結晶體,再放進研磨缽中搗成粉末,裝進小巧的玻璃瓶中,最後用軟木塞封住。
小木屋內到處都是木櫃與鐵架,上頭擺滿了各式各樣的玻璃瓶,從動植物標本、礦石、金屬,到不明粉末、液體,無奇不有。這裡是梅露忒的工房兼店鋪,主要靠其他魔女的訂單與迷途旅人的交易過活。
『說來教會的獵巫行動好像又更加激進了,或許是搬離這裡的時候了......』
突然外頭響起了拍打翅膀的聲音,一隻貓頭鷹從窗口飛了進來,停在了牠專用的架上。
「嗯?」牠是梅露忒的使魔,負責傳遞信件、商品以及蒐集森林外的資訊。
梅露忒取下綁在貓頭鷹腳上的使紙條,紙條「嘣 ~」的一聲,變成了一封信件,上頭用著華麗的字體寫著「梅露忒·諾伊恩繆拉 小姐啟」。
她小心地用刀子將封蠟劃開,取出裡面的信紙,上頭寫道:
「在此告知身負異才,充滿煩惱的人們:
若欲測試自身之恩賜才能
望君舍棄家族,友人,財產,以及世界的一切
前來我等之『箱庭』。」
「!!!?」由於這封信來的時間太過巧合,驚訝之餘梅露忒趕緊檢查在森林佈下的驅人結界。然而結界並沒有甚麼異狀,也沒有人進入到結界之中。
『倒也不像是教會的追兵。雖然可疑,不過或許是一個有趣的地方......』
經過一整天的整理,梅露忒把各種素材分門別類地收進了用魔法創造出來的收納空間中,最後將大鍋爐變小成一粒米的大小後,將它嵌進專用的戒指中。
最後留下了一張紙條後,再次拿起那封來自『箱庭』的信件,「嗯,就讓我見識一下吧 ~」
強烈的光芒照亮整間屋子,令人無法張開雙眼。當光芒散去,故事中的魔女早已消失的無影無蹤,只剩下一張紙條與一個護身符留在了工作台上:
讓它指引你的旅途吧」
短暫的騷動後,森林又回歸平靜。「引路的魔女」雖已離去,最後仍為迷途的人們留下一盞明燈。