女王陛下自從從沙坑遺址回來之後過了三天相當悠閒的日子。期間除了每天看書喝下午茶以外就沒有任何需要煩惱的事情了。
尤其是來到了這裡之後,為了讓冒險者們更加了解他們所身處的這個蔚藍礁域,MARD組織開放了所有關於此處的文獻記載與書籍,相關的資料只要想要都可以前往基地與臨時建立的藏書館查閱。
關於《蔚藍礁域基本地理環境介紹》、《泰格提亞王國的發展史》、《泰格提亞民族神話》、《泰格提亞不得不說的奇聞軼事》、《關於海洋裡那些不得不說的神奇生物》、《當我們遇上船難,該如何自救》、《如果遇上海盜,首先該怎麼避免跳甲板》、《極端氣候的海上暴風雨之我的人生》、《如何判斷海上氣象》、《如何避免海洋疾病的發生與應用急救篇》、《海上鬼故事十則》、《我與人魚戀愛結婚生子了》、《王子的逃婚人魚小嬌妻》、《我不是人魚我是珊瑚人》……
等等族繁不及備載,但通通都在女王陛下借閱的範圍裡。書本堆得拉黛原本就不太大的個人房間,桌子都已經擺滿,得擺到地上去,免得沒地方擺茶具跟點心了。門口的角落甚至還有一疊是看完還沒拿去還的。
但沉迷於閱讀的女王陛下並沒有自覺,尤其是很多書本都是她第一次接觸,裡面撰寫的知識、趣聞或是作者的胡說八道,甚至是非常普遍的幻想小說、內容還極度狗血不合常理與邏輯,對她來說都十足的新奇。
就算關在屋子裡十天半個月,只要不把女王的書拿走,她都沒什麼意見。
當然這苦了兔子管家,畢竟牠帶女王出來,其實就是希望海盜王能夠帶牠的主人去四處逛逛。
有句話是這麼說的,讀萬捲書,不如行萬里路。書本裡看見的都只是文字與圖片,那只觸發了視覺,然而人們需要去嘗試,去發揮自己的聽覺、嗅覺、觸覺和味覺,這樣才能構成一個人的記憶。
體驗體驗,就是要用身體去經驗。否則到底是不是真實活著都很難說。
女王陛下至今仍舊年輕,拉比希望牠的小主人在暫時不用理會政務,能夠肆意出門遠遊的時候,好好體驗歷代女王都沒能體驗過的人生。
然而能夠把拉黛帶出去的某個海盜王這三天都不見蹤影。聽說是因為前些天出門太多趟,所以阿芙拉給自己放了個假期。
反正基地裡頭也還算安全,冒險者聚集的地方怎麼說也不太會發生什麼外敵入侵的危險,當然……得排除內部自己人鬥毆這件事情。
不過既然MARD招募了冒險者來,自然也會管控他們的秩序,所以基地內部的安全都是可以信任的。
三天後,總算休息夠了,阿芙拉又不請自來了。
「拉黛,我帶妳去看有趣的東西。比遺跡有趣的。也比妳的書有趣。」阿芙拉一進門還要跨過門口的書堆,放眼就看見了幾乎被書本擋住的女王,要不是窗口的陽光照進來的時候照耀了她的身影輪廓,怕是都要找不到人了。
「有趣嗎?」拉黛從書裡抬起頭來問。
「我騙過妳嗎?」阿芙拉反問,順手把桌上的書都給清到旁邊去。
女王思考片刻後,頷首。
她們同樣乘坐在阿芙拉的飛行器Delphinus。這次目標很明確,就是要前往附近的淺海水域。在發光藻森的附近,大約是在蔚藍礁域東南海的方位。
發光藻森,誠如其名自然是發光藻聚集成群的地方,聽說那裡的發光藻跟一般的生長情況不太一樣。但阿芙拉這次不是要帶拉黛去看發光藻森,而是要去遠一點,但生長正常的地方。
飛行器Delphinus被包裹在一顆水球裡面,這個水球是阿芙拉用海水構成的,能夠從水中替換氧氣,畢竟阿芙拉雖然可以在水中自由呼吸,但是拉黛不行,而且女王對形象很注重,絕對不願意濕淋淋地在水中游泳。
待在裡頭就跟待在陸地上一樣。這個水球還具有一定的彈性,外部幾乎無法破壞,抵擋了外敵的攻擊,若是不小心從船上翻下去,內部也能夠將人彈回船內,但若是刻意要從氣泡球中間擠出去,那自然是會掉出去的。
「我們等到入夜。」她們停在淺海區域,頭頂上黃昏的橘色光線照下來,可以看見一條一條的發光藻,一株株緊緊挨著,就像海中的門簾,隨海浪搖擺,長長短短的不規則排列著,最長的也有將近百公尺。
還能夠看見藻上有許多黃色的囊泡,發出金黃色生物亮光,現在還不明顯,但隨著夕陽逐漸西下,頭頂上的光幕消失之後,眼前的發光藻就像燈泡被點亮一樣,慢慢從黯淡變得越來越明亮,將整片海洋都照耀成了金黃色。
附近的小型魚群也因為趨光性慢慢地靠近了過來,穿梭在藻林之間。
「聽了好些人說這裡很美,果然不負盛名,在我看來倒是堪勘足以與拉黛妳的眼眸相比。」阿芙拉操控著單人船飛入了藻林之間,溫柔的水流撥開了條條藻類。
一進入其中,就彷彿被無數會發光的大珠寶給籠罩,明亮如同白晝。
拉黛側過臉看了阿芙拉一眼,那雙眸子是燦金色的。
「這個囊泡看起來很美,實際上如果陷入了其中,就可能因為引發劇烈過敏反應而休克致死。」阿芙拉說著,然而卻毫不在意地直接跨出了水球,游到了最近的一條發光藻旁邊。
默默觀察了一下長度,她游到最底,接著將最下方的囊泡連著一小段藻莖都截下,重新回到船裡,那一小截發光藻已經被包裹在了小水球裡。
阿芙拉將水球遞給拉黛,「給。拿去欣賞,別把手伸進去水球裡弄破了就好。我看妳房間裡還缺一盞燈,用這個掛起來也堪用。」竟然還用發光藻做了盞水球燈給女王。
拉黛接過水球抱在懷裡,也都沒把衣服弄濕。
「囊泡不能夠直接拔下來,要連著根部一起,若是要直接摘取的話,最好是能夠將雙手都套在防護衣裡,或是用個容器網兜裝起來再摘取。不然一但破裂就會直接汙染在海洋裡。到時候閃都閃不開。」阿芙拉簡單的解釋。
「看那。」阿芙拉一指發光藻林的邊緣,那裡有一抹黑色的影子快速游動,大約二十多公尺長。「是烏黑鯊。牠們特別不喜歡發光藻林,剛剛估計是因為我游到林子外,所以才跟來的。」
明知道有二十公尺長的鯊魚,阿芙拉還慢吞吞地在那邊摘囊泡。尤其她是身處在藻林最下端,那裡光線極暗,的確是適合烏黑鯊藏匿。
「烏黑鯊不會進來,因為牠們討厭光。」船隻停在藻林正中央,所以烏黑鯊不會衝進來。但是可以看見巨大的陰影徘徊在遠處,每當有小型魚群游離開來,就可能被從正下方攻擊。
「其實對付牠們也簡單。只要攜帶夠多的照明,以牠們避光的特性就足以自動迴避了。不過若是不夠亮,就會變成活靶。牠們可以說是深海的暗殺者,所以平常要小心些。」
烏黑鯊徘徊了好片刻,發現都無法接近單人船。阿芙拉看了一眼那條不死心的鯊魚。彷彿忽然受到了天敵的威嚇,那抹黑影迅速游入深海消失了。
「我帶妳去看最後一個東西。」小船這才駛離了發光藻林。她們慢吞吞在海裡閒晃著,總算在經過一個島的時候上了岸,她們站在岸邊看,片刻終於看見了一個彷彿會游泳的小島嶼靠近,那是凹殼龜。
今日正好是月圓之夜,就看見那三人長的大島與爬上沙灘慢慢地產卵,而凹殼龜的背上還有小型的生態系,既有藻樹、珊瑚也有小魚,彷彿是一個會移動的觀賞魚缸。
「凹殼龜產卵是最脆弱卻也最兇狠的時候。因為牠們身體笨重,爬上岸都很不容易,所以會嚴密的防守著,再將卵埋近沙地裡。之後會慢慢地離開。而小凹殼龜一出生就要承載著沙子的重量爬進海裡。」
「牠們是一輩子都要接受別人施加重量的種族,卻也因此少有天敵。因為牠們承擔別的生命重量,自然也會因此被對方守護,是一種互惠互利的關係。」
阿芙拉慢慢地解釋,說的可比拉黛在書上看得有趣多了。又說起了天空之上的星座故事,讓女王幾乎聽得入迷。
她們就那麼站立在遙遠的地方,看著母凹殼龜守護著她的卵,而夜晚漫天星辰灑落到白日天光乍落,才啟程返回。
不久後一份報告送上了實驗官德士特的桌面。