Chapter 2
The red coronation
血腥加冕
NO 23 驟雨迷離
臨走前,希爾達撫摸著羅薩貝爾的臉龐,而雙手感覺像是隔著了一無形的鏡面,眼前的羅薩貝爾如同鏡裡的他。他將希爾達的回憶照得一目瞭然——為了他人而活的孩子,可憐又讓人無盡地心酸。
古爾加登的騎兵就在城外等待希爾達回到北境。千里迢迢只為了見姊姊一面,他不曾想過再駐足停留。而此次見面的目的,也只是為了強化大公國與王國的關係,畢竟北方諸國擅自加尊封號的舉動,讓身為北方諸國之首的古爾加登大公國也感到些微的異樣,不得不讓整個封國有所警戒。
***
春寒料峭,今年整個諾爾斯登特別的寒冷。希爾達回到大公國後,不管穿得再怎麼保暖,從身體的深處依然竄起陣陣涼意,尤其越靠近父親的寢宮。
自從北境派巧妙佔得上風,大公的身體就一日不如一日;就像是受到詛咒一般,所有的御醫都束手無策。如此一來,大公國裡的所有大小事,便由希爾達一人所承擔。
「啟稟閣下,下官已經蒐集到了各國的相關情報,請閣下過目。」
在大公國議事堂的某間密室裡,古爾加登的情報頭子雙手交遞報告,恭敬地呈上給希爾達。
眼前這名長相甚為平庸無奇的中年大叔;平凡的平頭、同樣五官俱全卻讓人無法回想到任何特徵的面容;更甚者,居然還穿著諾爾斯登平民的傳統裝束。鹿皮縫製的老舊大衣,紋飾著褪色的銀色雪兔紋,配上由綿和麻所雜揉的粗布衣褲,簡直宛如一位生活平凡不過的農夫大叔——這便是王國內只聞其聲不聞其人的情報頂尖專家,唯有大公國能網羅這樣的奇葩人才。
「茲查大人您辛苦了。」
希爾達接過報告後倚在椅子扶手上,思考著接下來的一言一行和決定。
靜默了一會兒,茲查便熟練地先向經驗尚淺的希爾達分析各國的動向:「啟稟閣下,關於周邊鄰國對於王后殿下加尊封號一事,其發起的封國就是實力僅次於我國的斯蘭登伯國。然而伯爵有一子與公主殿下年紀相仿,所以這次的目的……下官的猜測是在測試我國的底線和各封國的立場,最後,則是為了與中央聯姻而鋪路。」
希爾達皺眉,看著茲查。姊妹倆從小就厭惡那群大人們的婚姻遊戲,但是無奈地,北境的其他勢力已經趁此響起了締結姻親的號角。但他從來就不太擔心姐姐會讓羅薩貝爾成為政治聯姻的工具,因為他始終相信姐姐的信念。
而茲查繼續說道:「恕下官僭越,因此下官認為此事已經嚴重威脅到我國的地位維繫問題。」
「大人怎說?不就是老二想出頭的小把戲罷了,在父親剛上位時還曾發生戰爭,而且您最後所說的事,根本不可能會成功,甚至會觸怒到王后。」
希爾達想趁此向茲查建立起自己的權威,口氣有些強硬。
話剛說完,茲查突然向希爾達跪下,伏首激昂說道:「達登伯爵閣下、古爾加登大公之繼承者呦!請先容下官表示對古爾加登的忠誠。大公對下官的信賴與知遇之恩下官沒齒難忘,因此早已誓死捍衛大公國公家的一切利益。」
「接下來請容下官繼續為閣下報告,因為接下來的分析多有冒犯 ,請閣下恕罪。」
「你說吧!」
「是。」
茲查仍不敢抬頭,只是說道:「請閣下切莫過於相信王后。」
情報之王茲查的話語一出,震撼著希爾達的思緒,腦海中起了一陣風暴。
希爾達暗自深吸了一口氣,他深知這些言詞可能只是茲查用來鞏固自己地位的說詞,但自己卻想聽聽下意識裡覺得"有趣"的分析,說道:「茲查大人,願聞其詳。」