達人專欄 05、午後之死（下）
問不出什麼了，天抉想。雖說有練過酒量，但喝多了還是會醉的。隨著談話進行，不知不覺地酒也過三巡。天抉難以忍下醉意，反而凌伊是越喝越清醒，漸少產生挑釁的態度，用詞卻趨於保守而含糊。
眼看凌伊不斷地借酒澆愁，一邊單方面地說著自己想說的話。就算試圖提問、把重點拉回來，凌伊依舊會把話題扯得老遠，例如女孩們、例如美感與藝術、外加抱怨集權政治與當權者。都是重要的資訊沒錯，但那不是天抉最想聽到的。
亞瑟羅琳──這個名字的存在，彷彿成了他心底的一個禁忌、一道佈滿結痂的傷口、抑或是像潘朵拉的盒子般，無論如何都不能被開啟。在那深不可測的黑暗裡，卻存放著難以計數的重要資訊，等待解析。
談話的無疾而終，也是可以預期的結果。
當天抉回家時，屋內一片燈火通明。
對於習慣獨自在家的他來說，這反常著實讓他驚訝。不同於以往科技風格的簡明裝潢，全息投影將整個空間佈置成了十八世紀獵人小屋的風格。是了，這是父親最喜歡的裝潢之一──由木質紋理所構築的牆壁；空氣中散發著淡淡的青草甜味與書香；一整櫃的紙本書籍、旁邊則架著舊式來福槍；鹿頭高高掛於柱上，無機質的玻璃眼珠瞪視眼前；精緻的虎皮地毯置於中央，亦是死不瞑目；而火爐上的明焰，正巧倒映著天蒼認真無比的面容。
他持著紙本書靜靜翻閱。這麼看上去不太像是獵人、倒像個孤獨的學者。
眼看天蒼無視於開門聲響，享受一人獨處的生活，天抉終於忍不住提問。
「最近閒下來了？」
「看起來不像吧。」天蒼僅僅掃了天抉一眼，目光再次放回米色書頁上。
「那怎麼不在晴空塔辦公？」
「聽了K的建議，覺得應該多回家陪你。」他面不改色地說著，專注地看著手中的古老資料。「不然只顧著工作忘了家庭，搞得我好像很失職。我也不能放任下屬亂講閒話，你說是吧？」
天啊。前輩居然提出了這種餿主意！
天抉抽了抽眼角，心底甚是崩潰。聽父親這種說法，不就表示他之後都會回家的意思？那麼他就沒辦法從智慧管家的程式上作祟、外出，勢必要待在家裡待命？該死，真沒想到前輩說了這麼多餘的話，而且還成功說服父親？
「瞧你好像不太滿意的樣子？」
「我只是有點驚訝……」天抉收起了抽搐的面容，有些虛弱地回應：「您居然會這麼重視K前輩的話。這建議聽起來根本像是隨便講講，您可以不用這麼認真看待。他大多數時間都只是在開玩笑而已。」
「不，那傢伙從來沒有開過玩笑。」
不同於天抉一直以來對K的評價，天蒼以相當嚴肅的態度回答，讓天抉微微挑眉，總覺得事態有些異常。只是還來不及多問些什麼，天蒼便收合書本，瞬地轉換了話題。
「話說回來──」他一手搭在沙發椅背，略有所思地看著神情恍惚的天抉。「你身上酒味好重啊。」
「對不起……應了點酬。」
「這麼難得，」天蒼瞇起了眼，如獸的嗓音沉沉低語：「跟誰？」
「凌伊。要套他的話花了不少力氣……」
「在哪？」
「……先失陪一下。」
天抉閃過了父親穿人的視線，用最快速度逃進浴室。關起門來讓自己處於封閉空間。他癱軟在門上，幾度深呼吸，好不容易穩住情緒。
──差一點點，就要把Twinkle Lullaby給講出來了。
那彷彿可以刺透人心的視線，讓人有種什麼事情都得吐實的壓迫感，光是簡單的幾句話，就逼得他喘不過氣；還是因為酒力影響，使得他對於自身的掌控能力大幅度減退？他不知道，但是心底的恐懼感卻是那麼地真實，簡直就要將他拆吃入腹。
天抉對著盥洗台乾嘔了陣。什麼東西也吐不出來。
真該死的生理反應──
幾度催吐未果，只得放棄。天抉有些煩躁地對著鏡子打理自己，一邊想著接下來該如何應對進退、一邊咒罵著自己的不中用。
再次回到客廳，天蒼依然在讀書。只是茶几上多了杯水跟幾顆藥錠。
「這是……」
「解酒藥。吃了吧。」他冷靜地說著，瞥了一眼旁邊的位置，示意天抉坐下休息。「雖然現在吃太晚了，不過多少還是有點作用吧。瞧你醉成這副樣子，像什麼樣子啊？」
「對不起，見笑了。」天抉捧起水杯，吞下解酒藥之後，順著父親的意思，頹廢地坐到他旁邊。
「酒量不好的話就不要跟人拚啊。」天蒼低聲碎念著，感覺比當事人還要更無奈。「會宿醉的。而且你明天還要值班。」
「我知道……但是K前輩給我的資料可沒說凌伊是個酒鬼。」
「那你現在知道了。」彷彿早就知道凌伊的狀況似地，天蒼冷冷地笑著，端起茶几上的咖啡。「然後？案子的進度如何？」
「凌伊對警方有強烈的敵意，非常不願意配合。加上沒有具體的罪狀，也不能對他以公權力要求配合。唯一可以推斷的是他跟這個案子絕對有關連……」
「嗯，預期之中。那傢伙吃軟不吃硬。當年K可是直接對凌伊動手，差點吃上官司。」他搖晃著咖啡杯，彷彿已經成為習慣似地，繼續對天抉執行訊問：「你需要多久才能讓這件事結案？」
……很久。
但是天抉又不能這樣說。搞不好會被認為是效率太差。
他輕聲嘆氣，最後還是忍不住低聲抱怨。
「唉……別說工作的事情了。父親，您已經下班了。」天抉皺著眉頭，滿臉無奈地說著。在辦公室裡被訊問就算了，為什麼連在家裡聊的都是這些事情？「我覺得K前輩要您常回家，不是為了偵訊我的。」
「……」
天蒼輕聲一笑，終於發現自己的盲點，轉而翹起腿，將背倚在沙發上。姿態跟前幾秒相比，顯然放鬆得多。
「好，我的錯。那你想聊什麼？」他執起杯子，要跟天抉碰杯。他順著意思，輕輕叩了杯子，雙方將水與咖啡一飲而盡。
說真的，天抉壓根沒想到自己的碎碎念會被父親所接受。就在提出要求的幾秒之內，天蒼說話時的語調與臉上的表情，顯然變得柔和得多。
在他的記憶裡，幾乎沒有看過父親這種形象。
他一直都是權威而嚴肅的領導者……
現在既然都獲得允許了，那麼他該說些什麼？開什麼話題呢？
天抉發現自己有好多好多的問題想問，卻拿不定該從哪開始：是關於艾麗榭爾建造前後的歷史？或是按照他的期待，繼續聊案子與凌伊的事情？看在他心情似乎挺不錯的份上，也許可以進一步問他對首相與政治的看法……
或者……問問關於父親本人的事情，會比較好呢？
「……先說，」他長吁了一口氣。「不准你再追問我跟Jasmine的事情。」
啊，連問都還沒問就被拒否了。
「我其實挺想知道的。」自己還真敢講，天抉心想。大概是酒精影響吧。
「就只是同事。」天蒼再次強調，尖銳的目光掃了過來。
「我會相信的。」天抉連忙收起淺笑，一本正經地回應。
「還有，我只准你聊十分鐘。不要拖累我的工作進度。」
居然連這都要規範嗎……
「您跟Jasmine是怎麼認識的呢？」
「那時剛從前線退下，代表我的國家，派遣到艾麗榭爾進行監工，Jasmine則是從他國來的建築工程師。那時候艾麗榭爾還是一片空地……我們沒別的事情可做，公事聊著聊著就熟了。」
「很少聽過您講祖國的事情呢。」
「以前是數一數二的大國。現在不一定了。」
「即使是到艾麗榭爾，您也維持著軍職的身份？」
「一直都是。」
十分輕描淡寫地回應。
天抉注意到在這段期間裡，天蒼甚至沒有正眼看過他一次，只是一直拿著書，等速率地翻閱。說是願意閒聊，卻也沒有真的想搭理他的意思。
「那您……是怎麼爬到現在這個位置的？從軍人到監工、直到現在擔任總長的位置，想必是過了不少時間，中間幾年又做了什麼？」
「我跟凌曦很熟。然後就是你看到的這樣了。」
「就這樣？」
「就這樣。」他說得理所當然。「還需要別的原因嗎？」
當然需要別的原因吧。
「我知道你想說什麼。Jasmine也跟你提過，對吧？關於我們──國際聯合研究院的同事們，以前多要好的事情。」
「是。」天抉頓了一下。「父親、Jasmine、凌首相、還有綺蘭小姐、以及幕後的無數成員……您們一起建構這個城市，可以說是奇蹟了吧？但是那天我在醫院所聽到的，卻是您們……理念不合的事實。您都不會覺得遺憾嗎……」
「事情大多沒有對錯，而是建立在利弊上。所以說，沒有永遠的朋友、也沒有永遠的敵人。目的不同而不能繼續共事，在社會上是常有的事情。」
「我在想的其實是……如果可能的話，針對綺蘭小姐所犯的錯，不能用柔和一點的手段處理嗎？說起來綺蘭小姐也是對艾麗榭爾有功勞的人……」
「柔和？」天蒼的語氣滿是揶揄。「開玩笑，我又不是做公益的。綺蘭的事情就到此為止吧，我有我自己的原則。再者，那也不是你能了解的事情。」
「……凌伊很憎惡當前的制度。」他決定把凌伊的身份抓出來當擋箭牌：「今天去見他的時候，他一直對當今的……政治、念念有詞。雖然其中夾帶了不少個人情緒，但我想他所說的也不無道……」
「你知道凌伊為什麼存在嗎？」天蒼打斷了天抉，話鋒一轉到毫不相關的事情上。顯然沒在聽天抉說的話。
「他並沒有跟我說過。」
「這樣啊……也難怪你會全盤相信他的話。」
「……什麼意思？」
天蒼微微傾身，眼神盯著爐火搖曳。謹慎思考的這段時間顯得特別久、令人難耐。
「凌曦年紀差不多跟Jasmine一樣，身體機能已經衰退，無法維持日常生活。因此才需要凌伊──C001-2，這個相容性高的存在，以便進行替代……等到凌曦身體已達到不可逆的狀態，進行意識移植……」
「意思是……他會『被取代』？」
「八成是如此。時日也差不多了。」天蒼游移著眼神。「為了預防神經系統受到損害，凌伊並沒有受到『藍蝶之夢』的影響。相較於常態，他的人格特質會突兀得多，思維與邏輯也處在極端值。剛好他目前的生理年齡是俗稱的叛逆期……通常來說會有自我中心、認知偏誤與難以溝通等現象……」
「他是個不折不扣的騙子、他所說的任何話都要被審慎檢視，你不要認真以待。反正那個傢伙很快就不存在了。你所要做的，就只是把案子處理完，抓到販售禁藥的源頭就行。」
「既然目的是如此，為什麼……要讓他作為一個獨立個體活著？」講這話的時候，天抉心底也發起惡寒。總覺得自己提出了個很驚悚的可能性，卻是真實存在的。
眼前瞬地閃過無數個蒼白的身影。那冰冷的實驗室、光裸的人形、關節扭曲、血管的脈絡與透明管線的嵌合、以及無數個結凍的、凝滯在某個時刻的眼神……
「是可以直接使用冷凍與培養技術沒錯。至於為什麼不這麼做……我只能說，別人家的事情我管不著。」
是了，目前絕大多數的生化人都是這樣處理的。
像他這樣能夠表達與思考的類型，已經是少數的存在。
那麼，自己被製造的目的又是為了什麼呢……
這個無解的問題至今依然得不到解答。天抉不由得開始思考起各種可能性，最好的與最壞的……只是頭上沉重的力道斷了一切思緒，抬起頭來，只見天蒼直起身子，打算回房休息。
「別想太多，」天蒼胡亂撥著天抉的頭髮。「東西收一收，早點睡吧。」
突如其來地觸摸，讓天抉不知所措，眼睜睜地看著父親站起身子，這才意識到自己的思維居然跟父親達成奇妙的同步──他完全知道自己可能在想些什麼。而他對此卻是一無所知……越是接近他、便越是不瞭解他。就連剛剛所問的問題，仔細想想，也是被曖昧模糊地帶過了。
他有一搭沒一搭地梳理著被撥亂打結的髮絲。搶在父親離去的最後一刻，詢問最後一個問題。
「那個……」
「還有什麼事嗎？」他沒有轉身，僅僅是側過頭來，耐心等著天抉的最後問答。一片晦暗之中，他的面容隱於漆黑，只有右手的刺青發著螢光，看來煞是駭人。
「父親您為什麼這麼喜歡摸我的頭啊？」真蠢的問題，天抉想。但他真的很想知道就是。
「啊。你沒看過嗎？」天蒼恍然大悟的神情，轉變成惡劣的微笑。他將手帶到胸前，再次模擬前幾秒的動作。「在百年前的生態紀錄片裡，訓練員不都是這樣摸動物的嗎？在狗狗做對事情的時候，說著『好乖好乖──』之類的話語……差不多就是這種感覺吧。」
太、太過份了吧……
原來是……不、果然是寵物啊……
「你不喜歡？」
「總覺得哪裡怪怪的……」
「至少我還算寵你吧。」
他就這樣拋下曖昧不明的句子，便頭也不回地往樓梯上走了。
「真是的……」
等到一家之主上樓了之後，天抉開始收拾桌面。最後將目光停留在那本厚重的書籍──精裝的封面上並沒有寫書名。他好奇地翻開書頁，想要知道內容是什麼，只是一看到目錄上洋洋灑灑的古老語言與大量的專有名詞、頁面間插著書籤、與各式顏色註解的筆記，來回翻了幾頁，居然沒有半面是能夠完全看懂的。
該說什麼呢……真不愧是父親會讀的書啊……
