《S2—章二十八.反擊的狼煙》
(第三人稱)
在螺旋樓梯中,有數名人類正步上無止境的迴旋。
「等一下。」為首的貴族擺手,停下來。
二男二女,他們是從底下的監牢逃出來的人類。
首先奪牢而出的,是被困在最底層的一級貴族基爾.費列多和「貧民」東安薔。隨後他們在上一層救出了北杏和沃修,正要前往再上一層時,基爾.費列多卻叫住了大家。
「怎麼了?」粗野的聲音怎樣壓低還是很響亮。
他瞥了一眼紅花背上的東安薔,「我們人少,在上面戰鬥不利。北杏,你把東安薔放在下面後,跟我們一起戰鬥。」
在他眼中,東安薔就是個負累,儘管是靠她才運用得到魔法。
底部和上一層的監牢地形相同,均是一個大圓形,有十個相同大小的牢房。而層與層之間的連接,就靠位於圓心的「圓柱體」——螺旋樓梯。
這樓梯能通往多少層的監牢,他們不得而知。但藉著剛才的視察,基爾.費列多相信上面若同樣是監牢,地勢亦會相同的。
而出入口僅有一道樓梯,基爾.費列多面對這個地形,想到了對策。
——上面太廣闊了,雪兔獸人的人數肯定比我們多,會被包圍的。
說到利用地形作戰,基爾.費列多想起了與「四季之風」的團體戰及與彩攸並肩作戰的時候。
那自製地形的靈活性,配合自身優勢的戰術,甚至連同伴都是利用對象,基爾.費列多覺得非常精彩。
這些化為天才的食糧,讓他再度成長。
以往貴為天才,基爾.費列多對自身和身邊的隊友的實力都有相當的認知和自信,對付魔族只要任憑隊友戰鬥就可以了,忽略了戰術的重要性。
但在與彩攸成為隊友的那段時間,她給「帝王」於戰鬥上的建議和合作,令他們發揮了「一加一大於二」的效果。也體會到,什麼叫做以小博大——比如現在。
於樓梯中暗折返,北杏在雪兔獸人守衛全數死亡的這一層把東安薔放在「圓柱體」的後面,然後抽出守衛的佩刀。
如今他們人丁單薄,每一個人都是重要的戰力。在戰鬥中北杏可不能一邊保護東安薔一邊戰鬥,只能二擇其一。
對此,基爾.費列多寧可將東安薔放下,待清理了一層的雪兔獸人後,才把她搬上來,逐步逐步上升,況且這樣也能節省北杏的體力。
「接下來要怎樣做?」同意了這個行動,北杏冷靜地道。
雖然不習慣使用刀,但是北杏最清楚殺人了。為了東安薔,她誰都下得了手。
「剛才雪兔獸人大聲呼叫,上面的士兵可能聽到了,找更多兵來追殺我們。」基爾.費列多謹慎地扶著石牆,一步一步走上去,「北杏你留在這裡,沃修跟我上去視察。」
「知道了。」同樣不會用大刀的沃修點頭,腳步緊貼他的。
藉石頭震動而傳來的腳步聲愈來愈大,敵人數量多得地都有點搖動。
在這道樓梯,抬頭望,只會被樓梯阻住視線,要判斷情況就要靠聲音。
爬到上一層,能看見一道敝開的拱形出入口。基爾.費列多俯伏在梯級,以高低差隱藏自己的身體,悄悄地望向結構相同的監牢。
一……二……三……數十名持槍穿甲的雪兔獸人到達此層,等候軍長發號施令。軍長與其他士兵的不同之處,就只是盔甲是紅色而已。
他轉身,指向底下,給沃修打手勢。沃修點點頭後,便小心翼翼地退回去。
怎料,基爾.費列多也逃下去的同時,不斷捶打石牆。這點聲響,馬上就引起了雪兔獸人的反應。
「是那些人類,我們上!」
「「「喔喔喔!」」」
能震破耳膜叫喊爆發,嚇得沃修面都變得鐵青了。
「喂,基爾你搞什麼啊!」
「走。」沒有回應他的不解,基爾.費列多只是推動他下去。
——胸甲、肩甲、臂鎧、腿甲、鐵靴……或許是為了讓兔耳朵抖氣,牠們的裝備,少了一項。這樣就能行了。
基爾.費列多和沃修亡命狂逃,以快要滾下去的速度跑到北杏所在的一層,雪兔獸人們則追在他們後面。
——這樓梯的闊度只容一人通過。
在二人衝入監獄的一刻,跑得最快的雪兔獸人只欠幾步就逮到他們。
帶著寒氣的冰牆憑空出現,依附在拱門上,卻在下面留有一個空位供人爬行。
撞上冰牆的雪兔獸人片刻間亂成一團,但牠們很快就站起來。當牠發現有一個長方形的空隙,想也沒想便爬去,一心要盡快殺害他們。
殊不知,牠爬上了斷頭台。
無情的屠夫高舉大刀,落下。
兔頭落地。
瞬間失去身體的控制能力,沒有頭顱的屍體馬上就被抓住雙手,甩到一邊。
然後又有下一位爬上斷頭台。
將敵人限制在一個一個出現,避免群體戰,再最大限度減低敵人的能力——這便是基爾.費列多自製地形達到的效果。
以最少力量、體力和魔力消耗,把牠們一個一個殺掉,削弱牠們的戰力。雪兔獸人的人數雖多,但並不是無限,總有殺盡的時刻。
不知不覺,一個個斷頭的屍骨流出大量的血液,這監牢成了處理死屍的墓場。
過了一會,雪兔獸人的軍長開始覺得不對勁——為什麼沒有戰鬥的聲音?
「你們回來!」一聲令下,牠們才停止走上斷頭台。
「……發現了嗎。」見雪兔獸人沒再出現,還有走動的聲音,基爾.費列多眉頭一皺。
砍得手有點酸軟,北杏揉揉手臂,稍作休息。
「那、那怎麼辦?要衝上去攻擊牠們嗎?」以手背擦去汗水,沃修緊張地問。
「冷靜一點。」解除冰塊,牠們果然真的不見了,「只要守著這裡,牠們也拿不著辦法的。」
這個地方,是他們最有優勢的地方,不會貿然放棄。
——但是打持久戰一定是我們不利的……
「你們這些愚蠢的人類聽好了,你們真的以為能在下面躲一輩子嗎,我看你們什麼時候渴死!你們同伴的性命在我手上,要是你們投降,我就不殺掉你們。聽到了就把你們的武器交上來!」軍長朝樓梯大喊,聲音傳達到他們的耳中。
「是基爾你們嗎!不用管我們的!」 「……」
又有一把低沉的女聲,大概是軍長示意他們叫話。
「是、是澪凜,基基基基爾怎麼辦啊,等一下牠們會不會抓更多人質來的,莉惠也會嗎?」搖晃著他的手臂,沃修又慌起來。
「……牠們帶來的人質愈多愈好,不是嗎?」北杏倒是非常鎮定。
「誒,這樣大家都會被殺的!」
「這樣就省下尋找他們的功夫,還能聚集大家的力量,對吧基爾.費列多。」北杏冷冷地看著他。
「這也得要我們救出他們才能算是戰力啊!我們打不過這麼多敵人吧?」
「……不能肯定牠們會採取這個做法,不能讓牠們下手,牠們一定不會放過我們的。」不用想也知道那是謊言,他沉思了一會,「沃修,你等會兒……」
——牠說得沒錯,我們不能夠久留於此,體力逐漸消耗只會更不利。策略用過一次就無效了,我們要主動出擊。
「照著我的話大聲叫出來。」
* * *
(澪凜)
失去本體的影子,仿佛成了死物,毫無生氣。
「……」幽暗的眼瞳沒有看著我。
在略為黑暗的環境,他幾乎融入當中。
「……」面對他的反應,我也緘口無言。
從前就不明白了,為什麼查洛不喜歡我啊。以往只是覺得跟查洛比較少交流,所以不知道該說什麼罷了。
但是現在他的臉上,帶著半點厭惡。
雖然他跟平常一樣冷若冰霜,但我就是覺得他對我有敵意,並不強烈。
明明小時候會欺負他的都是基爾,為什麼他會討厭我?我什麼都沒做過啊!
如果在這裡的不是我而是沃修等等的其他人,他肯定不會是這個面色的。
白色又毛茸茸的雪兔獸人在鐵欄外看守著我們,這個牢房裡只有我和查洛,卻沒有一種互相支持的感覺。
好想直接去問他……但是他本來就不喜歡說話,對著我也只會無視我吧。
方才雪兔獸人向我們命令要交配什麼的……查洛無視了,我也不會聽從牠的話,所以我們連身體接觸都沒有,各自坐在一邊。
即使牠們以缺水缺糧來要威我,我都不會背叛彩攸的!
「咕……」啊,肚子又打鼓了。
從醒來起過了多久的時間,我不得而知,查洛應該也很餓吧。雪兔獸人貫徹達不到牠的要求便不給食物的原則,只給我們一點水,我們很久沒有東西進肚子了……牠們倒是沒有毒打我們,真奇怪。
被困在這個小小的空間,不能伸展筋骨,又不見天日,實在令人非常鬱悶,但我是不會屈服在牠們之下的。
什麼時候才能出去呢……至少沒有鐵欄這個阻礙,我和查洛才能有反擊的機會。
要忍耐到那個時候……
「下面有人類逃出來了!」下層有雪兔獸人大喊。
我們這層的雪兔獸人有兩位,一位跑上了樓梯,大概是要通知其他人。另一位則是留在此,繼續把關。
不久後,便有一大群雪兔獸人湧過來。其中的將軍般的人物聚集大家,要把他們趕盡殺絕。
是誰有這個能力呢?除了我們之外,還有其他人類被困在這裡。
查洛跟我一樣,觀察著牠們的動向。
一聽到從樓梯傳來的打擊聲,牠們便一窩蜂地衝下去。
然而,這種戰術看來並沒有成效——牠們一個一個下去,卻聽不見勝利的歡呼。
牠們真是太衝動了,要是是彩攸,會拉著我不讓我衝下去,先分析形勢的。
好一陣子那個將軍才發現不妥,趕忙把士兵召回來。
「把那兩個新來的人類押過來。」想了想,牠就盯著我們。
我們並沒有掙扎。雖然好想反手推開牠,但牠們人多勢眾,不出一會兒就會將我們制服了,反抗沒有意思。
牠對著下面呼叫,「你們這些愚蠢的人類聽好了,你們真的以為能在下面躲一輩子嗎,我看你們什麼時候渴死!你們同伴的性命在我手上,要是你們投降,我就不殺掉你們。聽到了就把你們的武器交上來!」
……我們的同伴?
「給我說話。」
在我們身後的雪兔獸人踹了我們一腳,要我們叫話。
「是基爾你們嗎!不用管我們的!」
這個時候還有能力與牠們搏鬥的,只有基爾吧。只有他的冷靜和智慧,能跟彩攸相提並論。
然後,是一陣沉寂。
誒,難道不是他嗎?
「我是一級貴族基爾.費列多,我以貴族之名起誓,絕對會保護同伴的,你們不要傷害他們!」雄壯響亮的大嗓子傳了上來,「我現在就上來交給你!」
這……
我偷偷地瞄了一眼查洛,他神色凝重,應該明白了這代表什麼。
——是沃修的聲音。
「哈哈,那些人類真是蠢死了。」
沃修怎可能會說這種話,基爾平常的語氣又怎會如此。可是,牠們不知道,牠們不認識這兩個人。
頂著一頭紅髮的高大男人從暗中出來,赤裸上身的他雙手包著薄衣,將手中的冰盾與冰劍丟到牠面前。
這是基爾給我們的訊號。
將軍派人拾取劍和盾,拿到牠們中間。
反擊的時刻來了。
儘管我和查洛的關係不太好,卻似心有靈犀似的,同一時間扭動身體,甩開鬆懈了的雪兔獸人。趁機盜取牠的佩刀,迅速借助腰力,把牠的頭顱砍下。
來吧,基爾。
「你們這些人類!」 「「「啊啊啊!」」」
與此同時,冰盾冰劍爆開了。
裂成無數尖銳的碎片,碎片如同炮彈割去牠們的頸動脈。一瞬間,這裡就成了血池。
時機來臨,基爾和北杏奔跑上來,直衝陷入混亂的雪兔獸人們。
重新以魔力形成劍與盾,寒氣一口氣噴發,構成一把把小劍,如同死神將頭顱收割。
沃修和北杏也相當武勇,乘著混亂攻擊牠們。
奪得武器,又有基爾他們的出現,我和查洛都放心擊倒牠們。偶有幾個回過神的雪兔獸人要攻擊我們,都會被基爾擋下。
不消一會兒,這一層的雪兔獸人就被我們殺得一乾二淨了。這時,我才發現基爾也沒穿上衣。
「基爾。」手上拿著一件染了點血的衣服,沃修把它遞給他。
啊,是為免被冰凍傷,所以他倆就用上衣阻隔一下吧。
他們都穿回衣服後,我和查洛守著梯口,基爾就指示沃修回下一層背東安薔上來。聽基爾說,是因為東安薔的犧牲,他才能使用魔法,並突破了雪兔獸人的防守。
把她搬到這裡,我們就計劃再上一層。
意外地,這段時間再沒有雪兔獸人下來,讓我們能稍作休息。
我們還有很多同伴未尋回,要盡快找到他們。
「查洛,你上去視察情況。」
待他回來,他就匯報狀況了,「上一層只有一個雪兔獸人在把守。」
「……雖然可能有陷阱,但我們只能上了。」
「等一下,基爾。」我按住他的肩頭,「這裡困了好多人,我們把他們救出來吧。」
從剛才起,其他人的目光就一直放在我們身上,我們可說是他們的曙光。而且他們都是被雪兔獸人抓回來的受害者,我們不能視而不見啊。
「不行。」他斬釘截鐵地道,「我們保護不了他們,他們會打亂我們的節奏,又會令我們分神的。」
「沒錯,他們與我們無關,不要理會他們就好,走吧。」北杏跟在查洛後面。
沃修跟我一樣耿耿於懷,低著頭跟上。這個時候為了自己,顧不上他人。
或許,我也不是這麼「正義」而已。
我們假裝聾子,無論他們怎樣哀求呼喊,我們都充耳不聞。直至我們這道希望從他們眼中消失,我們才聽不到那些叫喊聲。
除了東安薔之外,我們都上去了。
* * *
(第三人稱)
黑影脫出,在轉眼之間來到牠眼前,躲過長矛刺擊,抱住他的脖子。一扭,氣就斷了。
「……查洛你不需要武器吧。」看得目瞪口呆,他殺掉守衛後沃修便出來了。
「……有武器會更快。」放開屍體,從它身上搜出了鑰匙。
認為雪兔獸人的刀不合用,查洛就赤手空掌應戰了。
「沃修!」一手握住鐵欄,一手伸出來,看見他們的女生非常激動。
「莉惠!」焦急得搶去鑰匙,沃修馬上就跑去那個牢房。
那個想念的人出現在眼前,莉惠.絲蘭喜極而泣,不禁抱上去。
嗅到女朋友的氣味、碰到軟呼呼的身體,沃修的大腦熱起來,不到幾秒就當機了。
「莉莉莉莉惠,我、我我我不不不……嗯……哇啊啊……」語無倫次。
睥睨著他們的北杏心感羨慕。
——我也好想跟小東親親熱熱啊……小東小東小東小東……
和莉惠.絲蘭一同步出牢房的,是喬密南.馬達。
他們全身沒半點破損,喬密南.馬達仍是一副沉默寡言的冷靜模樣。
「好了,打情罵俏待我們逃出去再說吧。」澪凜走到她旁邊,「莉惠你沒事就好了。」
「小凜、基爾、查洛!」莉惠.絲蘭鬆開雙手,愉快地跳到好友之中,沃修才回過神來。
「對了,南你沒對莉惠做些什麼事吧?」想起與北杏困在一起,沃修緊張地按住他的雙肩。
「沒有。我沒興趣。」知道他指什麼,喬密南.馬達搖搖同,他和她也同樣被雪兔獸人要求過,並沒有實行。
「還好不是西……」沃修鬆一口氣。
「西在哪?你們有見到他嗎?」作為他的好兄弟,喬密南.馬達一眼就看到他們之中沒有好兄弟在。
「不見耶……」
「彩攸、可露可、春香、赫茲老師也找不到……」澪凜皺起眉頭。
從進入這裡起,基爾.費列多就東張西望地觀察。
——這層已經是頂層,螺絲樓梯不能再往上了。但是,這層還有兩道門,牠們能從兩個方向攻過來。
「莉惠,這是什麼?」抓住她的手,澪凜看到一個奇怪的環。
——莉惠懂得魔法,所以才有這東西吧……要先破壞它,增加戰力。
「「「喝喝喝!」」」
千軍萬馬從兩個門口衝進來,要把他們踏碎。
「你們先擋著牠們!」基爾.費列多發施號令,然後一把拉過好友,「莉惠你別動。」
——果然是陷阱……那兩個門都是通往雪兔獸人的地方嗎?先別想這個,現在莉惠的戰力很重要。
趁著敵人剛出現,他們分成兩組盡快堵住門口。
一金一黑的精英感情不好,卻默契十足。
數把長矛同時刺來,查洛及時向後翻滾,大刀便從下而上將長矛挑走。乘著勢頭,腳一落地,烏鴉便飛騰,爪子勾殺脆弱的頸部。
帶著助力,扭動腰身旋轉地跳躍的瞬間,他奪取了一把長矛,使出旋風腿後便擲出去,尖端恰好插在她面前的雪兔獸人臉上。
使用的雖不是慣常用的單手劍,但澪凜的刀法仍然凌厲而靈活。
對上同樣持刀的雪兔獸人,她又挑又撥的,將牠們的力勁卸開,抓住空隙斬殺。
熊熊火光直線移動,熾熱的火球快要燒到黑色的尾巴。
銀光一閃,火球一斬而破。
另一邊則由兩位紅彤彤的傢伙應戰。而不會近身戰鬥的喬密南.馬達也拾起刀,硬著頭皮加入戰局。
力大無窮的沃修架開重擔,他就從旁偷襲。
戰況尚算穩定,基爾.費列多信賴他的同伴,拿著冰劍對準腕上的環。
環的堅硬程度不及冰劍,稍為用力便被敲碎。
「大家,走!」隨意地指向了沃修那邊的門,基爾.費列多使勁地招手。
金髮騎士一衝,巨盾將長矛擋下,讓兩位同伴能抽身。
——孤注一擲,希望那是正確的路。
莉惠.絲蘭動起來,用烈火強行突破,把白毛都燒光。
「背起我。」從背後抓住穩固的肩膀,跳上,「跑。」
「誒,嗯。」頓了一下,拋棄不會用的武器,喬密南.馬達成為她的戰車。
「誒、誒,莉、莉惠……」女朋友不選擇自己而是另一個人,沃修有點沮喪。
「沃修,你走在最前。」代替隊長發令,莉惠.絲蘭冷靜地說,「我們殺上去。」
莉惠.絲蘭需要極度專注,才能同時施放三道魔法,因此連走路都要節省,由他人代步。
這個時候莉惠.絲蘭沒有想什麼男女朋友的關係的事,只是喬密南.馬達是最沒戰鬥力並有足夠的體力和耐力背著她跑樓梯而已。
以沃修為首,由基爾.費列多殿後,一行人衝上能供三四人同在一級的大樓梯,脫離這裡的道路漸漸光明。
多如蟻群的雪兔獸人有弓箭手、魔法師、士兵等等,一切的攻勢都被莉惠.絲蘭強大的魔法摧毀——
從石板激起的石刺撞飛士兵、一道閃光將弓箭吞沒、面對火球便以更大的熔岩石炸回去,毫不手軟。
此時此刻,她便是最強的人。
再上一層,他們已能看見連接出口的樓梯。
為免他們觸電,她為同伴施放護盾,然後一口氣將雷轟在這廣大的大廳。
「轟!」
燒成焦土的雪兔獸人無力攔下他們,他們朝著那一點陽光奔去。
「等等,小東還在下面啊,小東!」北杏止住腳步,回頭大喊。
看見這群人類強大的力量,發出燒焦味的族人,雪兔獸人嚇得卻步。
「……」知道自己疏忽了,基爾.費列多捏住劍柄,「莉惠,你跟他們逃走,切斷這條樓梯不要讓牠們有機會追上來。我會救她走的。」
粗壯的手臂已經貼上封住地下城的石頭,只差一點他們就重見天日。
「那基爾你……」
——不知道再次下去還能不能活著回來,這時候還要冒險,真是一點都不像我的風格。可是這個希望是東安薔用性命換回來的,跟「她」一樣,已經錯了一次了……要是成功救了她,說不定能多一隻棋子,她還是有點用的……
那時候東安薔怎樣自殘、抑制「失控」帶來的力量,他看得一清二楚。
「我有方法走的了。」他背向著他們,頭也不回。
「……」影之僕人默默地與主人同行。
查洛想起了些兒時片段,那個年幼的自己無法保護大姐姐的片段。
「……北杏,我們走吧,東安薔就交給他們。」深吸一口氣,巨石就把樓梯砸碎了。
莉惠.絲蘭明白他們心中所想,她也想幫忙。但是外面會不會有敵人,有沒有危險,不能預計,她這個最強的戰力必須要保護好他們。
然而,在樓梯碎裂前一刻,金馬尾跳下去了。
四個人類逃出新天,她卻選擇留下。
在這個會觸碰到彼此傷痛的時刻,他們一同面對眾多的敵人,他們不會再逃避。
「……你什麼時候變得這麼笨的。」無奈的淺笑。
曾經互相傷害,如今卻互相支持。一次一次的比試,已將對方的強大收入囊中,成為提升的力量。
「我從小到大都不聰明啊。」自嘲的笑容,「怎可能丟下你們。」
只需要一個眼神,就能得到堅強。不需要言語,將自己的背後交給對方,傳遞至高的信賴。
為了「王」。
漆黑之軀暗藏殺機。
為了「民」。
冷意繞樑全身。
為了「友」。
澄藍色的眼睛帶著無比的決意。
背水一戰。