這座城堡是巴伐利亞國王路德維希二世的行宮之一。共有360個房間,其中只有14個房間依照設計完工,其他的346個房間則因為國王在1886年逝世而未完成,在他死後的七個星期城堡向公眾付費開放。是德國境內受拍照最多的建築物。也是最受歡迎的旅遊景點之一。
今天新天鵝堡(Schloss Neuschwanstein)和舊天鵝堡(Schloss Hohenschwangau)的所在地區,在中世紀建有四座古堡。到了19世紀,這些古堡已經是一片殘垣斷壁。其中一座稱為「前天鵝石城堡(舊天鵝堡)」,在1830年代由馬克西米利安二世(路德維希二世的父親)所下令建造的「高天鵝堡」取代。其西南方的另一座「女人石城堡」,也早已不復存在。剩下的兩座稱為「前高天鵝堡」和「後高天鵝堡」,就在現今新天鵝堡所在的位置上。新天鵝堡位在德國巴伐利亞省福森市,在德國東南與奧地利的邊界上,城堡就蓋在隸屬阿爾卑斯山山脈一座近一千公尺高的山頂。
路德維希二世決定在此地興建他的「夢幻城堡」,因此下令將前後高天鵝堡的廢墟炸掉,清除前後天鵝堡廢墟後,在原址興建新天鵝堡。
1868年5月15日,在給作曲家華格納的信中,國王路德維希二世提到「希望在前高地城堡的古堡廢墟上建造一座城堡,風格取自中世紀德國騎士城堡」。路德維希建堡的啟發有幾個:一個是他父親馬克西米利安二世的早期建堡計劃;另一個更重要的啟發,則是他在1867年前往埃森納赫旅行中,和弟弟奧托一世共同遊覽的瓦爾特堡。天鵝堡中的歌劇廳(Saengersaal)和騎士浴室(Ritterbad)的設計,就採用了瓦爾特堡的設計圖為藍本。此外路德維希還受到西班牙摩爾人建築風格的影響。他想把天鵝堡建成作曲家華格納作品中的幻想的日耳曼傳說世界。城堡的設計主要交付給劇場布景設計師克里斯蒂安.揚克(Christian Jank)設計。城堡中隨處可見典型的哥德式建築細節,而所有門窗、列柱迴廊則呈現巴洛克風格,主要廳堂的裝飾則是拜占庭式的瀝金濕壁畫。也許因為新天鵝堡的名字,整個城堡中所有的水龍頭以及家具和房間配飾都是形態各異、栩栩如生的天鵝造型。城堡內裝飾極其奢華,從天花板、燈飾、牆壁到日常用具,無一不是工匠精雕細琢之作。
國王路德維希在他自己建築的新天鵝堡中的最後逗留,是他在1886年6月9日被軟禁時。他在1886年6月13日於施坦貝爾格湖逝死時,新天鵝堡還沒有完工。在17年的建築時間裡,他只逗留過172天,當時只有三分之一的房間完工。國王路德維希從未想讓新天鵝堡公諸於眾,在他看來寧願將此堡毀壞,也不能讓它失去其神秘魅力。但是在他死後六個星期,城堡對外開放,並在旺季(六月到八月)接待每天達5000人。為了保持參觀路線順暢,一些房間在此後完工。其中包括位於王位廳(Thronsaal),帶有巴伐利亞動物世界圖案的馬賽克地板。此地板使用2百萬塊小馬賽克石組成,工程歷時兩年之久。
新天鵝堡奠基於1869年9月5日。從1869年至1873年新天鵝堡的大門部分的建築和內部裝飾完工,以便路德維希臨時居住和監察建築的情況。1880年舉行宮殿封頂慶典。1884年可以入住,國王的王位廳,餐廳,臥室,起居室,辦公室以及暖房均設在城堡的第三層。為了方便建堡,城堡的第二層曾作為建築工人的臨時住所。路德維希的願望和需求隨著城堡的建築不斷的增長,拜占庭穹頂會堂樣式的王位廳取代了原先計劃中的工作室,客人的房間則由摩爾廳所取代。但是由於資金不足,很多的設想都沒有實現。
這個城堡使用傳統的建築用磚所建成,稍後由其他石材進行外部裝裱。用於建築大門和懸樓的砂層方石來自於巴登-符騰堡州的尼爾廷根。用於建築窗,穹弓,柱和祈禱堂的大理石,來自奧地利阿爾卑斯山脈的Untersberg。值得一提的是,在王位廳的正中央、大理石台階的最上方,沒有本來應該設置的王位寶座,因為路德維希二世從來沒有看到和使用過這個王位廳。
影響
迪士尼樂園標準LOGO中的城堡,就是以新天鵝堡為模板來設計的。新天鵝堡的外型也激發了許多現代童話城堡的靈感,包括美國加州迪士尼樂園和香港迪士尼樂園的
睡美人城堡。東京迪士尼樂園、美國佛羅里達州華特迪士尼世界中
神奇王國的灰姑娘城堡的靈感,則是來自法國的某些城堡,尤其是
Château d'Ussé(於塞城堡)。
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新天鵝堡:原來迪士尼樂園的城堡也是「一種理念,各自表述」?
(我:小姐,別忘了迪士尼特別喜歡製造的名產是「公主」....)
<飛燕小啟>