生活持續,艾洛特賣給安潔莉娜的粉劑在前幾個月的銷量並沒有很突出,畢竟是剛推出的物品,而且在眾多的商店之中,皮影魔們僅是冰山一角,靠著推銷與宣傳慢慢地獲得青睞,售出量日益增多。
但,這也限縮了艾洛特與艾伯特的活動時間,好在安潔莉娜並非如此不人道,只要求每個月產出小額數量即可,把這項物品當作限量在販售可以獲得更高額的利潤,所謂物以稀為貴,就是如此的意思。
「可惜呢,你配方裡的藥材都得取自於地上。」某天,安潔莉娜倚在門邊關注著艾洛特進行他的作業時發出的感慨,做為一個商人,他當然是希望生產與原料都能就地取得以減少運輸成本,這裡的就地指的是地下城。
「因為是人類的配方。」艾洛特淡然回應,他雖然不否認地下城內有可能找到相應的替代材料,不過現階段沒有特別去研究與嘗試,且要修改配方並非一兩天的事情,其中包含試驗與運算可能就得費去大筆資金與時間。
因為這項特殊藥劑的產出,艾伯特與艾洛特的生活基礎算是穩定下來了,經過了數個月的陪伴,原本封閉的孩子逐漸地開始學會了笑,學會了打招呼,雖然只是非常微小的幾件事,但是這背後的努力可不簡單。
冬季悄悄的邁入了尾聲,春季迫不及待的接踵而至,攀附在窗外銀杏枝條上的雪逐漸消融,留下的純淨水珠折射著萬丈光芒,小小的翠綠從乾瘦的枝幹探出頭,他們已經等不及要接春神到來。
而窗內,艾伯特正拿著蠟筆,用著小小的在圖畫本上塗鴉,這本圖畫冊是艾洛特特別買給他的,為了讓他有個能抒發心情的方式,畫冊上的圖畫基本上是亂七八糟,駁雜的五顏六色讓人看不出到底是甚麼。
「艾洛特,你看!這是安潔莉娜姊姊!」艾伯特開開心心的完成了一幅畫。
「……」畫中的人……到底該算不算是人?艾洛特看著,完全不知道該說甚麼,雖然顏色是正確的,然而線條歪七扭八,眼睛一大一小,手腳乎長乎短,看起來比起人,更像是外星人或觸手怪。
為了不傷害幼體人類的心靈,他決定沉默。
「我要把它送給安潔莉娜姊姊!她一定會很開心!」艾伯特又拿起畫筆開始塗鴉背景。
不得不說,小朋友的心思真的很單純,如果是作為人類的話肯定會順著孩子的意思收下然後誇讚幾句,表現出驚喜的樣子逗逗他,不過對象是魔物的話就不知道了,我想安潔莉娜肯定不會跟這樣的小孩子計較太多吧。
『艾伯特,過一段時間我要回地下一趟。』
「地下?地下城?艾洛特的故鄉?」
『嗯。』
「那裏好玩嗎?有很多食物嗎?」
『……』
還是等艾伯特在長大一點好了,現在這個樣子根本就不可能回去吧,沒什麼常識又脆弱,下去可能一不注意就變成其他魔物的大餐,看來是時候幫他設計一套學習與修行的課程了,趁著年紀還小必須養成習慣,打穩基礎。
於是,之後的每天早上,艾洛特都讓艾伯特出去公園跑跑動動,一方面增強體魄,一方面嘗試接觸人群,現階段先保持健康為主,等到心理上的問題解決的差不多來在來打算下一階段的訓練。
趁著艾伯特活動的時間,艾洛特在自己的記憶裡搜尋以前看過,關於訓練身體的一些資訊,愛書成癡的他基本上是沒有甚麼書不看的,很快地就找到了不少信息並且彙整起來,默默的規劃了未來。
除了身體以外,是不是還要多一些生活技能?想到這裡,他又翻出了其他相關的記憶,寄宿在瑪黛娜身上時,接觸最多的就是料理,對人類來說學會怎麼處理食物似乎是必要的,列入第一項。
這時,艾洛特才驚覺自己好像沒有下廚的經驗,因為皮影魔不需要特別攝取食物,所以他就沒怎麼注意這一快,這些雜事都是交給身體的主人自行處理,這下子要示範如何操作廚具甚麼的可能得找時間摸索才行。
空有知識大概就是他現在的窘境吧。
就在他深入這個問題的時候聽見了奇妙的聲音。
「艾洛特,肚子餓!」艾伯特摸著肚子喊著,算算時間也是到人類的進食時斷了。
『買東西會嗎?』
艾伯特搖搖頭,艾洛特想了想,他才剛願意走出房間,要他突然跨到與他人交易似乎困難了些,更何況一般的餐廳應該是不會賣東西給小孩子,找找這附近的小攤販好了,他出門的時候有在口袋塞一些金額。
最後,艾洛特代替艾伯特到公園入口處買了些食物,隨後便找了一個沒有人的公園角落坐下來享用,當然,不是艾洛特享用。
「這是甚麼?」
『熱狗堡。』
「好吃!」
『喜歡就好。』
看著艾伯特吃的津津有味的樣子,艾洛特開始認真思考自己下廚的可行性,除了可以當作廚藝的模範以外,還能調整每日的營養攝取狀態,感覺找不到甚麼特別的壞處,唯一可能的大概就是得消費掉看書時間吧。
權衡了一下子,他決定把瑪黛娜房間裡的食譜先翻出來再說,自己先研究熟悉過才好教人,困難的煎煮炒炸先不論,至少三明治跟果汁沙拉需要先學會,這兩樣可以當作外出的便當,簡單且方便。
今天的活動結束後,回到家的艾洛特立刻付諸行動,翻出來的書籍總共三十八本,各式各樣的食譜都有,花了兩個小時檢索內容後,在筆記本歸納出了嘗試的先後順序,然後再去廚房確認該有的廚具都有。
明天開始可以準備進行料理試驗了。