凜冬已至,蕭蕭風雪不止,牽縈死煞之地,偶有幾簇鬼火環伺窺著幽幽之地。
使著亡靈的泊者,旅行至此,留下囈語趣談。
──摘自《七百紀元吟遊與異話》
作者蘇玖.巴幹
後篇 死魂寄遺
此處沒了過往的繁鬧喧囂,幾個空蕩的玻璃酒杯跟腐敗的食物引來不少蒼蠅,這裡的主人並不急著收拾,這個時間估計是沒人會來訪。少了玻璃罩子的油燈燭火在陰風陣陣中飄忽不定,一扇沒有綁緊的窗戶被吹的喀喀作響,突然其來的強風吹滅了燈火。
酒館的主人,這名男子兩眼眼窩凹陷,兩顆眼球不安的轉動,兩圈瞳孔沒有聚焦,鬍渣爬滿毫無血色的臉頰和頸子。他探頭至窗外,凜冽的北風從山脈那頭吹下,不禁一陣哆嗦,趕緊關起了兩扇窗子。
腳步有些不穩,踉蹌幾步雙手撐在桌旁,推倒了玻璃杯,就這麼放他滾到地上碎開。他操著一口南方方言,嚷著幾句俗罵,將視線轉到店門口。
「什麼風……把你吹來?」不太標準的艾舒人口音。
酒館主人咧嘴一笑,站在油燈前點亮火光,露出一口不齊碎爛的黑牙。
「來杯熱咖啡,這陣風把我吹來也挨得我頭疼的厲害。」少年走近了燈火,一手才將厚重的灰麻大斗篷卸下。
孱弱火光照映著他一頭金髮微微閃爍,墨綠的雙眼顯得有些陰沉,比起酒館主人無血色的面容,少年也是煞白,但是隱約透著一股悠然貴氣。沉甸的白哲木製門還沒閂上,四雙無肉手骨從門縫伸入,想擠著進來。
「別折磨我老人家了,瓦利司。」酒館主人大力的咳嗽,蒼白的臉色又增添一些陰影,更加像個風中殘燭的遲暮病者了。
「他們只是幫我端著行李的。在外頭守著別進來。」
這人正是艾舒王國第三大貴族──瓦利司的少年,自號伊馮卡.瓦利司的年輕男子,拍拍椅子上的灰塵,再度緩步踱回大門,從外提進兩袋行李,謹慎的將門閂上。
「咳……瓦利司伯爵若是有知,可一點也開心不起來。」酒館主人已經回到了吧台前,用盡力氣磨著褐色粉墨。
「老鬼早當我已經死了,我也不是什麼榮耀門楣的孩子。」伊馮卡冷笑,仔細抹去木椅上的灰塵才優雅坐下。
「貼身婢女生下來的孩子還不學好,空有一身天份智慧卻跑去褻瀆靈魂。」酒館主人用鐵棍從老舊的爐火中挑出一只茶壺,熱水從壺口冒著熱氣,在冰冷的空氣中暈開來。
「褻瀆靈魂?你不也活得還愜意吧。」
「我可沒要求再活一回。」酒館主人腳步緩慢的端著一杯熱騰騰的咖啡走來,不小心落掉了顆東西。
伊馮卡皺眉,「史班,你的眼球。」
酒館主人呵呵笑著,走回去曲身拾起掉出來的眼球,熟練地塞回去空洞的眼窩,幾隻蒼蠅慌慌張張的飛走。
「死者無須掛名啊,罷了罷了,開心怎麼喊就怎麼喊吧。外頭下雪了?」
「下一整晚了。不過我剛從你老家回來呢,那兒天氣不錯。」伊馮卡喝著咖啡,翹起二郎腿。。
「瓦利司家的小鬼,青之地可不是什麼好玩的遊樂場,你又回去那地方做什麼……咦,什麼時候?」酒館主人史班的眼球匆匆一轉,空洞的瞳孔凝聚一點,盯著陰暗的大門處,注意到有一個少女漠然站在那,一點聲響都沒發出。
「一開始就跟在我後面進來了。」伊馮卡小啜一口。
「死的?活的?」
「活的。」伊馮卡放下咖啡杯,陰森之氣讓咖啡已經不再冒煙,甚至杯緣還凝了薄薄一層細碎的霜。「是隻稀有的寄靈體,還是王魂的寄靈體。」
「伊馮卡先生,您多話了。」
少女冷冷發言,酒館主人史班才注意到,這少女的雙眼竟是王之血脈獨有的血紅之眼,暗影之中透著髮絲閃爍著金光。令史班詫異的是,六百餘年以來──血紅之眼並沒有在染赤任何一個公主的眼眸,所以……
「寄靈是個王族。」史班挖了挖眼窩,掏出一隻蒼蠅之後胡亂塞著眼球,他得出結論。「伊馮卡,拿命叛國不是個明智之舉,你懂我的意思。」
「我從沒有這個打算,她血氣冷冽,讓我術力大增,我們有個小約定,找回這女孩原本的靈魂,亡魂就隨了劍歸我。」
史班咧嘴笑著,眼球又掉了出來。「惡毒的交易。」
「我就當這是對我無上的褒揚。」
伊馮卡從行李中拔出一把坑坑巴巴的長劍,插在木地板上。這一插,地板立刻冒出陰森青火,一時之間沒有熄去尤自燃燒,伊馮卡不急不徐呼了一口氣,滅掉了從地板冒出的焰火。
酒館所在之處,正是建在郊山下墳區正中央,古老的陣法和不祥的咒語數百年前於此生根,終年透著陰森青光,凜冬到來之時又帶來幽火,這也是酒館無須用太多的木柴點亮爐火仍舊保持一定暖活的原因。
史班看了一眼破劍,像是知悉什麼似微動嘴角。原來『寄魂的媒介』是那把外表像把廢鐵的血鍛。
史班望向少女,瞇著雙眼。「妳還有多少記憶?」
瞇眼這舉動又讓他的眼睛咚咚落地。
「找到伊芙妲.沃欽的靈魂。除了這個他不記得其他事情了。」回答的是伊馮卡。
「您多話了。」伊芙妲臉孔映著孱弱火光薄影,面無表情。
「死人不會講祕密。」伊馮卡莞爾。
史班不以為意。「死人會講祕密年輕人。尤其是被你們復活的死人。」
已經幾十年、還是幾百年?沒有正常人走進這裡了。正常人可不喜歡到鬼影幢幢的墳場中央喝咖啡。
伊馮卡揉了揉大陽穴,肌膚還是感受著冷冽的氣息。並非死亡靈的陰氣,伊馮卡討厭的始終只有自然的冷,刺骨的冷。伊馮卡這個天才依稀記得,怎麼能記得,臍帶都還掛在肚子上就被拋棄在教堂外,那一夜也下著暴雪。
死魂寄遺,完。