嗶、嗶、嗶、嗶、嗶……
光之穹頂的某處垃圾桶底，一個四方形的機器持續發出聲音，機器的儀表板上顯示著「1:25:10」的字樣，外表被一層鞭炮所掩蓋。
儀表板的數字每秒不斷減少，細微的嗶嗶聲也隨著數字的改變發出，但在熙來攘往的美麗島中，沒有人注意到機器的聲音。
嗶、嗶、嗶、嗶、嗶……
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五分鐘，在北風離開以後，小雅獨自站在美麗島的入口五分鐘了，有如石像一般沒有絲毫動作。
忽然間，她甩甩頭，朝車務員駕駛捷運的地下車區而去。
「那隻貓說得沒錯，只不過是鞭炮而已，不是什麼大不了的問題。」她心裡有一個聲音說道：「而且這也跟我沒有關係啊，反正我都快辭職了，很快就不是高捷的員工，把自己分內的工作做好就好，何必去管什麼鞭炮？」
小雅想起那些人批評自己的話，以及剛才充滿惡意的神情，忍不住加快腳步，走向自己的工作崗位。
如果亦晨或艾米前輩把那串鞭炮拿出來，一定會被廣大的粉絲稱頌，成為免於美麗島發生騷動的英雄；假如是自己去拿的話，只會被當作無故攜帶易燃物到美麗島的可疑人士吧，這個念頭讓小雅更加堅定不管這件事的心情，何必去淌這趟渾水？
然後她想到半夜來美麗島看的穹頂。
小雅停在原地，不少記憶閃過她的腦海。第一次被光之穹頂給震懾、和艾米莉亞共同駕駛的經驗、高捷少女的作品在站內展覽時的壯麗、以及每天川流不息的群眾。
小雅一咬牙，轉過身子，用最快的速度走回樓上。
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「媽媽妳看，那個哥哥走得好急喔。」一個小女孩牽著媽媽的手說。
「她是女生喔，不要亂說話。」媽媽摸摸女兒的頭說道。
回到樓上後，小雅用三十分鐘的時間，翻遍了各處的垃圾桶，然而都沒有找到成串的鞭炮。她滿頭大汗，繼續前往下一個有垃圾桶的角落。
「他們不會放在男廁裡吧？」小雅暗忖，但又打消了這個念頭。那隻灰貓說過，鞭炮可能會傷及那幾個女生，那就不可能在男廁。
過了不久，小雅想起一件事，便前往穹頂大廳。
她找到穹頂大廳離所有人最近的垃圾桶，看看周圍龐大的人群，把盛裝一般垃圾的袋子提起來，走到偏僻的女廁。
她原本猜想那個鞭炮男為了不被發現，應該會把鞭炮放在偏僻的地方，但又想到既然他的目的是要嚇人，那應該會在人多的地方才對。這只穹頂大廳的垃圾袋非常的重，加重了小雅的懷疑。
到了無人的廁所中，小雅打開袋子，用鐵夾在裡面翻了翻，發現了一大串紅通通的鞭炮。
果然在這裡，小雅心想。可是又納悶了起來，他們應該有某種可以自動點燃鞭炮的機器，但小雅怎麼從沒聽過這種東西？而且如果有的話怎麼又翻不到呢？
小雅不明就裡，順手把那串鞭炮拿起來，卻將它給撕破了。
那串鞭炮非常奇怪，被撕破後，底下的紅紙露出了某個機氣，彷彿被這層鞭炮包起來一樣。
小雅疑惑地繼續撕，那個東西更完整地顯露出來，是一台四四方方的機器，在它被撕開時，小雅聞到一股刺鼻的汽油味。
她把這台機器翻開，發現上面有一個儀表板，顯示出倒數計時的數字，並一秒一秒地減少。
突然間，一個非常可怕的想法浮現在小雅的心中。
她的瞳孔瞬間縮小。「這……這是……」
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「北風！大事不好了！」魍魎著急地說：「裝炸彈的垃圾桶被收走了！」
「你說什麼？」北風說。牠倆從販賣機的角落溜出來，到垃圾桶後面。
「剛剛我去外面找吃的，回來發現套著垃圾桶的袋子沒了。」魍魎說：「喂喂喂，你們不是說美麗島是下午收垃圾嗎？怎麼……」
北風想了一下。「難道說，是那個女人……」
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撲鼻而來的汽油味，倒數計時的儀表，以及那個鞭炮男……應該說是炸彈客緊張的姿態，小雅把所有線索結合自己的假設，發現所有結論都指向一個方向。
「這就是他選擇晚上來的原因嗎……」小雅搖搖頭。殘忍，實在是太殘忍了，如果她沒有找出這顆偽裝成鞭炮的炸彈，會有多少人死掉她無法想像。
她拿出手機，準備打電話到警察局，手卻在按撥號前停住了。「用電話跟警察解釋會花掉太多時間了，而且這麼誇張的事，警察也不一定會相信。」小雅心想：「警察局就在這附近，不如我直接把它拿過去給警察處理好了。」
這顆炸彈彷彿散發著恐怖的氣息，小雅不敢伸手去碰，最後她還是壮著膽子，把炸彈給抬起來。
炸彈遠比她想得還有份量，小雅一時沒會意，不小心讓炸彈掉到地上。
「哇啊啊啊啊！！」小雅差點暈倒，她扶著洗手台才沒腿軟，同時注視著掉到地上的炸彈，這邪惡的東西似乎沒有被撞擊影響到多少，依然嗶嗶嗶地報時。
小雅噓了一口氣，她本來以為炸彈會就這樣爆炸的，幸好沒有。她彎下腰，將炸彈穩穩地抱起來。
然後她發現倒數計時的儀表板裂開了。
小雅再度差點昏倒。她把炸彈放到洗手台上，仔細端詳儀表板，剛剛就是這一面著地而撞裂，上面的時間也顯示不出來了。
炸彈的報時聲沒有停，小雅卻無法得知還有多久會爆炸。她回想剛剛瞄到的時間，卻無法確定還有多久，剛剛顯示的好像是還有一個鐘頭多，又好像只有二十分鐘，似乎又是不到十分鐘而已……
小雅著急得猛抓頭髮，剛看到炸彈時實在太驚訝了，讓她沒仔細留意倒數的時間，她想出幾個似是而非的數字，卻無法確定到底哪個才是。
紛亂之中，她下定決心，再次把炸彈抱起，然後衝出女廁。
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「你是說，我的心血結晶，被那個女人拿走了？」
美麗島入口外的菜市場中，殆盡跟兩隻四天王縮在某個角落。
「除了被她拿走，沒有其他可能了。」北風搖搖頭。「真是失策。」
「你不是說她不會再來糾纏我們了嗎？」魍魎問。
「這也超乎了我的預期。」北風說：「換做是我的話，被那些人類輕視，就算知道那其實是炸彈，我也會放著給它炸。我實在不明白她為什麼還要這麼做。」
「那麼……要放棄嗎？」魍魎說：「她現在可能把炸彈交給警察了。」
「不行！」北風猛地一瞪。「我一定要讓美麗島在今天毀掉，誰都不能阻止我！」
「聽我說，北風，就算被她發現了，還是可以繼續進行我們的計畫。」殆盡說：「只要我們先去對付那個女人，讓她無法行動以後再把炸彈弄到手，再放到其他隱密的地方就行了。」
「好主意，先在美麗島當著民眾面前，把她打傷或綁起來，趁著其他人忙著處理她時你再把炸彈偷偷搬走。」北風說。
牠把剛剛的話重複一遍給魍魎。「……殆盡要負責運偷拿炸彈，所以不可能去對付那個女的，就由我們來吧。」
魍魎聽完，突然大聲地喵喵叫起來。過了不久，一群流浪貓出現在他們面前。
「這、這是……」看著三十來隻的流浪貓，殆盡陷入錯愕之中。
魍魎露出兇狠的笑容。「想製造混亂是吧？我的兄弟可是這方面的專家。你們等著看，不管她那個女的想帶炸彈去哪裡，她都絕對不會如意。」
牠轉過頭，面向自己的廣大手下。「兄弟們，還記得半夜我們埋的炸彈嗎？有個女人想把它給偷走。」魍魎「喀擦」地咬牙。「去陪她玩玩吧！」
創作內容
《咒印者》 (20)