「等等就要面見轉輪王了。」吳德寶仔細對著白駿元上下看了又看。「這樣應該可以──許明那傢伙其實把你照顧得挺好……」
白駿元低頭看著自己的胸前，深感認同。事實上，經過幾天的悉心照顧，加上他最後決定接受挑戰，身體狀況──尤其是精神狀況，可以說是天差地遠。除了奇怪的發聲狀況終於調整回來之外，他的四肢肌肉更是以驚人的速度恢復著，這讓他想起昨天晚上進行例行檢查時不斷嘖嘖稱奇的許明，說從來沒看過恢復得這麼迅速的凡人。
「喔對，我口誤，你現在可不是凡人了。」他一邊仔細翻檢白駿元胸口的濃毛一邊說道，像是狂熱的研究人員正好遇見了中意的研究對象。「你算『半人』，因為合靈的關係嘛──」
白駿元拿起許明給他的甘泉水，發出一聲不以為然的哼聲。許明翹起一邊眉毛。
「怎麼，瞧不起半人啊？」他從旁邊那看起來像是公事包但又不太像的包包裡抽出一張符紙，煞有其事地以手在上頭塗畫著。「天界可不乏非常知名的半人哦。我想一下……鬥戰勝佛是個典型的例子──」
「那是誰啊？」白駿元問道，一邊將杯湊近嘴邊。
「啊，證道之前人稱齊天大聖……」
才剛喝進點水的白駿元，瞬間將所有入口之水全都噴了出來。
「什、什麼？那不算吧？」他差點嗆到。「好歹也說個豬八戒嘛……」
「請稱呼淨壇使者。」許明捲起袖子，右手手指夾著剛畫好的符。「手走開，我要治療了。」
「……你看看你，跟幾天前那般瘦骨嶙峋樣可差了多去……我先去前面打點打點，你們在這兒先等會兒。」
他指指牛頭馬面。
「你們倆給我看好他囉，再把人搞丟，大羅神仙也難回天。」他語氣嚴肅地提點著。「還是說，非得拿鏈子把你們栓一起不可？」
「不、不用了，大人。」牛頭馬面一臉驚惶，尤其是馬面。
「您去吧……下官絕不敢再怠慢了。」他連聲否認，恭敬的程度看在一旁牛頭眼中實屬罕見。
吳德寶打趣一笑。
「那就好。」他說，隨後便轉身逐步走進正殿內。
盯著吳德寶的背影消失，馬面重重鬆了一口氣。
「抱歉，夥伴，我怕，我真怕了。」他彎下腰來，煞有其事地揉著自己隱隱作痛的腳踝。「跟白駿元見面那時就算了，我多嘴，我認了──為什麼後來回到牢房的時候，他仍然不打算開我的刑具啊？」
「嗤，自作孽。」牛頭揶揄著。「老子覺得剛好而已。」
「剛好？這幾天，我渾身骨頭都快散啦！」馬面扭動著僵硬的肩頸處，發出可怕的喀啦喀啦聲。
「這不讓你記取教訓呢。」牛頭拍著他的肩膀，回以愉悅的笑容。「反正你之前在陽間有練過身體，不怕！才一個禮拜！」
「才一個禮拜？」馬面倏然轉向他，一臉慍色。「只戴兩天的傢伙，好意思在旁邊說什麼風涼話！」
眼看兩人就要吵起來，一直不打算介入的白駿元實在沒法。
「呃……別吵了，兩位大哥……」他有點猶豫地伸出帶有利爪的手。
「駿元，你別介入！」牛頭喊道。「老子倒要看看他能說些什麼狗屁倒灶的話來！」
「不是……」白駿元使了個眼色，遠方吳德寶正好從殿門踏出。兩人一驚，連忙將方才的爭執全都收了起來，換上一副禮貌的表情迎上前去。還好，吳德寶似乎沒有注意到這件事。
「請吧。」他拱手示意。
「小人白駿元，見過轉輪王大人。」白駿元煞有其事地跪拜道。他生平第一次行這麼莊重的禮，尤其又是昨天才硬是跟牛頭馬面學起來的，心裡難免有些緊張，伏地的雙手動作有些生硬。他聽到後頭牛頭馬面也跟著一左一右跪下的聲音，緊張的感覺更重了。
「起來吧。」薛志正道，透過那張紅木案俯視著三人。牛頭馬面應聲而起，白駿元卻愣了一小下，導致慢了半拍起身。
薛志正繼續掃視著三人，尤其是白駿元，眼神非常專注，讓他渾身有種不自在的感覺。他偷偷瞄了瞄自己身上的布衣──雖然不像是在囚牢裡幾乎什麼都沒穿的狀況，但還是有點被看光光的羞恥感。
「不錯。」他讚許道，看著一旁坐在首位的吳德寶。「許歸元官真是妙手回春。相信先生也做了不少事。」
「哪裡、哪裡。」吳德寶欠身道。「一切有賴二位勾魂使開導。若非如此，只怕白駿元心魔難以去除啊。」
薛志正微微點頭，眉宇之間展現著軒昂之風。
「有勞二位了。」他說道，然後對著吳德寶揮手示意。吳德寶領會著，向後轉身接著示意門口差役將正門關上。差役們井然成隊向後退出主廳，最後兩位將門徐徐帶上。
「好。」門一關上，薛志正立即再度確認廳內並無他人，隨即換上一副實事求是的口吻。「先生，請你開始說明如今情形吧。」
「臣遵命。」吳德寶揖道。
一幅巨大的卷軸就這樣橫跨在原先吳德寶所坐的原木椅上，非常穩定地浮在半空中。上頭展示了一些密密麻麻的手寫資料和圖片，看起來歷經頻繁的更改，有些還用墨汁直接塗黑掉，整體上亂糟糟的。吳德寶手持一把長摺扇，在卷軸前穿梭著。
「在此事發生後不久，我曾經私下到平民區探訪過。」他指著卷軸上一塊擁有密密麻麻標記的平面圖說道。「因為我懷疑有人從暗處出手拐走白駿元，而他當時毫無抵抗能力。」
「拐走我？」白駿元愣然以對。
「是。」
「可是……我一點被拐走的記憶也沒有啊？」
「那非常簡單。」吳德寶的口氣理所當然般。「只要出手之人有些心理術法功力，暫時抹除你幾個時辰記憶輕而易舉。重點是，只要沒有人看見，不可能有人出來指認，也不會有人起疑。本來整件事怎麼想都不太正常，然而，我們只要假設有這樣一個人操縱著你，依照事先規劃路線避開戌守，一切就說得通了。」
「因此，我回到平民區探訪，主要是尋找你或控制者遺留之證據。你有腳，走過必留下痕跡；控制者沿路控制你，法力也可能有些微殘留。」
他指著平面圖上標記的黑色圈點。
「為了找到細微證據，我受轉輪王大人之命，出動了高級偵搜符紋紙──有賴它們，這裡、這裡，還有整個沿途，我都能偵測到微量異常反應。然後，就在剛沿跡追出平民區時，我發現了一個決定性證據。」
眾目睽睽之下，他竟從胸口衣料夾層中硬是掏出一個粗布包，湊到三人面前。白駿元盯著它，一臉訝異。
「這到底怎麼拿出來的，真神奇……」
「一個簡易置換符文。」吳德寶隨口應道。「重點不在於此。」
他將布包展開，一隻破爛、沾滿泥土的氣墊鞋現於三人面前。
白駿元大吃一驚。
「這、這不是我的鞋子嗎？」他指著那隻髒兮兮的鞋子訝異道。牛頭馬面兩人也靠近了看，兩人互望了一眼，彷彿交換了一個無聲的念頭。尤其是馬面，更是一臉不可置信。
「難道說──」他轉過頭來望向吳德寶。
「你們二人所想不錯。」吳德寶滿臉嚴肅，額頭上兩三條皺紋清晰可見。「白駿元在毫無意識下避過了平民區所有戌守，包括邊境檢查口及區內游移單位。然而，這鞋及附近凌亂足跡卻足以證明白駿元是在不知情之下遺落。我在看過歸元官所呈之註即開始起疑，而你──」
他定定看著還沒完全意會過來的白駿元。
「──你後來身處囚牢時，全身衣物幾乎被剝光，因此沒有感覺實屬正常。」他伸出右手拇指與食指，條條有理地繼續說道。「一般正常人行走，即使腳上所穿如何寬鬆，也不過兩種情形：逕行取下與勉強繼續，幾乎不會刻意走到讓鞋遺落而毫無反應。」
「可是，大人，」牛頭禮貌性出了聲。「如果您已經有了證據，為何不直接向上呈上呢？想必各殿王明理，會妥善處理我們三人的事的……」
薛志正輕輕咳了一聲，吸引了所有人的目光。他徐徐起身，先是伸手從後方書櫃裡一格滿滿資料中取出一份紅色文件，再從左側繞過案桌走了下來。
「你說得很好。」他微笑著。「但本王另有想法。」
他環視了整間廳房，一副若有所思的模樣。接著，他邁步來到白駿元面前，仔細打量著。
「許明告訴本王，你的元魂如今很特別，非常特別。」他又是那雙彷彿看透一切的雙眼，讓白駿元不由得將頭稍稍垂下，避開他的視線。「姑且不管其他，光是穩定的全靈合靈就足以讓本王想力保你，更何況──」
他攤開手上的那份文件。
「此乃許明最近呈來的最急件，上頭清楚寫道『分靈顯轉，以致氣脈驟變，雖有危殆之虞，然其筋骨翕然，甚為罕見』，還針對你的狀況洋洋灑灑寫了數百字──」
「許明總是這樣，我和大人早就習慣了。」吳德寶在白駿元耳邊偷偷補上一句。
「──總而言之，重點就一個。」薛志正不耐地收起文件。「白駿元，你的身體現在不同於以往，它具有相當大的潛能，歷史上為數不多的全靈合靈幾乎都有過人之處，而這可遇不可求。本王希望你加入我們，利用你合靈的優勢幫助我們揪出這個滋事的幕後黑手。你們兩個也是。」
他指指後頭的牛頭馬面。
「這次要不是本王看在白駿元需要你們的份上，早就直接讓輪轉官議處你們了。就像先生之前跟你們倆所說的，本王願意給你們一個將功折罪的機會，讓你們帶著他快速進入狀況。」
「謝大人恩典。」牛頭馬面雙手一揖。
「由於敵暗我明，本王沒有太多時間能給你們。」薛志正蹙眉道。「這樣吧，就給你們十五天進行最高機密的密集訓練。這十五天裡，本王會在殿內撥一個房間供其暫時居住，除此之外，本王不干涉你們所有訓練內容。然而十五天後，本王希望能親自實測，看到一個脫胎換骨的白駿元。」
三個人，三個截然不同的表情。白駿元稍微有些徬徨；牛頭面露憂色，彷彿在思考些什麼；馬面則是呆若木雞地站在一旁。
「當然，訓練要有目的。」薛志正無視三人的反應，逕自轉身走回主位。「吳德寶非常清楚你們之後可能會遇到的情形，所以你們可以好好研究。白駿元，這半個月內若是有需要本王相助之處，盡可前來──當然是在他們倆的陪同之下。本王有事得先離開，你們可以繼續於此討論。祝各位有個充實的星期。」
一個閃身，薛志正就這樣消失了。留下表情迥異的三人和一旁亮著扇子、微微露出不悅神情的吳德寶。
「不意外。」他眉頭深鎖，對著三人苦笑。「身為正殿師爺，每次都拿得一手爛牌。不過，將一手爛牌打好正是我職責所在，這樣才不致愧對轉輪王大人賞識。」
不知哪來的氣勢，白駿元直接對上吳德寶的視線。他早已知道，既然已經答應了要接受挑戰，就沒有回頭的可能了。更何況他的軀體更是沒有任何轉圜餘地。
「我不是爛牌。」他的聲音聽起來非常低沉。
「我可從來沒說你是爛牌。」吳德寶笑得更明顯了。「你是非常有潛力的鬼牌，我所說爛牌乃是指後面那兩位。」
他蹙眉示意著。牛頭馬面的面容頓時寫著滿滿的不是滋味。
「大人對我們沒有信心？」馬面先是慍色道。
「非也。」吳德寶雙手交握於後，徐步向前，由於身高差距，只能由下而上地望著馬面。
「信心二字不是空穴來風，需你三人接下來半個月內共同逐步建立。」
他兀自走向門口，仰頭背對著三人。再次開口，卻是副奇貨可居的口吻。
「說實話，我很是期待。你們三個以後就別叫我大人了，叫我德寶兄就好。我們如今同在一條船上，何來大小之分？」
「呃……德寶兄？」白駿元舉起一隻活像是狼爪的手。
「如何？」吳德寶聞聲回過頭來。
「之前，無論是聽兩位大哥說，還是聽您說，都只提到一個大概……」他小心地問著。事實上，他的確不清楚他們之後究竟要幹什麼，甚至不知道那個什麼密集訓練究竟是啥鬼東西。「我到底還會遇到什麼情形？」
「好吧，既然你問了，我就直說。」吳德寶正色以對。
「我們會將你，還有你們三人，派回陽間。」
吳德寶在三人面前憑空變出一支巨大的卷軸，來到案桌之前，雙手微舉讓卷軸微微升起，在半空中慢慢展開，橫跨在薛志正與三人之間，煞是壯觀。尤其是白駿元，從頭到尾看得目不轉睛。對他來說，眼前發生的事就像是最尖端的高科技一樣。吳德寶走到卷軸前，掏出一把摺扇。
「好。那麼──」
「先生啊。」薛志正稍稍不耐的聲音從卷軸後方傳來。
「臣在。」
「能否請你將卷軸換個位置呢？嗯？」完全被擋住的薛志正彷彿在極力忍耐著。「你這樣本王要怎麼看？看背面嗎？」
一陣令人難堪的沉默。隨著吳德寶一臉尷尬匆匆將卷軸移開，只見後方薛志正一手扶額，不知該說些什麼的無奈神情。
