巷弄中的一間古董店，墨爾柯正在其中來回排徊。店內堆滿令人眼花撩亂的物品，少年注視著一處貨架，上頭擠滿奇形怪狀的木雕，樣貌迥異，但相似的紋路和塗料讓人看得出它們出自同一人之手。相鄰的牆壁則掛滿了各式珠寶首飾，從富有異國風情的木珠手環到刻滿複雜人像的黃金掛牌都有。
「那位小哥，你幾天最近常來呢，我這間小破屋有什麼值得你留戀的嗎？」
老闆自嘲的說著，但墨爾柯沒有答覆。
「要是這裡找不到你要的，我還有二樓，而且最近也有新貨。」
忽然門口傳來叫喚的聲音，老闆回應後便朝向聲音的來源走去。墨爾柯瞥了一眼後順便環望了四周，這間店的空間狹小，貨架的間隙也只有大概雙臂展開一半的寬度，即時如此，雜亂的商品仍佔用了幾乎所有空間，壓迫感讓人喘不過氣。
然而在角落中，有一處卻空空如也，像是在滿是綠葉的草叢裡驚見一朵鮮紅的花一樣，令人為之一亮。墨爾柯走到那處空間後，看見了一扇老舊的木門，上頭有個寫著「禁止進入」的掛牌，而房門也緊緊鎖著。墨爾柯輕輕撫摸了木門一下，之
後用手緩緩輕推，木門便隨之變形，他的手像是被黏土包覆一樣漸漸陷入其中，慢慢地，整個身體穿透了木門，進入對面的房間後，木門便恢復原狀，像是什麼也沒發生一樣。
房間內相當昏暗，能讓人看清四周的僅有散發螢光的奇妙雕塑，以及放在試管內不知來自什麼生物的器官。
墨爾柯拿了一枚盾牌狀的金屬工藝品，這件工藝品附有握把，質地輕且堅固，上頭用作裝飾的螢光塗料因為金屬反射而更能清楚照亮四周，應該是最適合用來探索這片黑暗的工具了。
墨爾柯像是走入夜晚的星空中，在漆黑裡晃蕩。他瞇起眼睛，想透過四周微弱的螢光以及手中的「燈」辨識物品，他湊近每一處查看，不想漏掉任何可能找到他想搜獵物品的細節。
除了黑暗，房內也散發陳舊物品腐朽的氣味，而且越是深入這味道也就越發強烈，腳下的木板也像慘叫一樣地發出吱呀聲。
墨爾柯的腳忽然被什麼纏住了，他將手中的燈具貼近，定睛一看後是一條布。布條一路延伸至別處黑暗中，墨爾柯好奇的沿著布走向他的源頭，但這條布散發著不同於其他商品的腐臭，跟隨的途中，他的心中已有不祥的預感，當他到達目標時，那種感覺應驗了。
布的盡頭是被布包著，活像從歷史課本中的木乃伊圖片裡跳出來的東西，它被蚊蟲圍繞、周圍滲出液體、勳鼻的惡臭直撲而來。
「這不會是......」墨爾柯話語未落，便有聲音從別處傳來。
「門上應該寫著禁止進入吧......」
一把槌子從墨爾柯背後重重揮下，強大的力道將木板擊碎。墨爾柯閃避不及，導致他左手上一小塊皮膚被撕扯下來。
「門沒有被破壞的痕跡，我不知道你是怎麼進來的，但既然你看見了，我可不能隨便讓你離開。」
老闆的背後有因為門未關上而從外頭照進來的光，墨爾柯繞開老闆直奔向那處。
「你想去哪啊？」
老闆也想動身追上，但右腳卻異常的沉重，他猛然一看，發覺自己的腳陷進地板中，並不是木板破裂導致自己踩空，而是其變得柔軟而讓自己的腳被包覆其中。
而墨爾柯則趁著這段空檔匆匆跑離那間老舊的店。
跑過好幾條巷子、大路、攤販、繞了極遠的路，穿梭在迷宮般城鎮的墨爾柯才稍作休息，確認四周沒有人後，他稍微鬆了口氣。經過一天折騰，天色也漸漸暗了，墨爾柯隨意找了間民宿作為落腳處。
墨爾柯查看地圖，想先訂定未來幾天的目標，他從兩年前便在尋找的寶藏極有可能就在這座城鎮中，他已經好連續幾天在這裡搜尋，即時多次遭遇過如白天時那樣的危險事件，他也不打算放棄。
「再看看其他的吧......」
墨爾柯在行李中放了幾本介紹這座城鎮的書籍，他想從中找些線索，但當他望向自己的背包時，他看見袋子裡有什麼騷動著，那東西細長的半截尾巴露在外頭，但牠很迅速的便藏進袋中。
墨爾柯嘆了口氣說：「哪裡面可沒有吃的。」
他將右手伸進袋內，想一把抓出這個不速之客，但他的手卻突然感到異常劇痛，抽出一看才知道自己的手被捕鼠器夾住了。
老鼠趁勢跳出袋子，帶著訕笑似的吱吱聲一面跑走，但老鼠的身體像之前舊店鋪老闆的腳那樣陷進地板，動彈不得。
墨爾柯手上的捕鼠器也如地板一樣軟化，隨後他移開捕鼠器，捂著手。少年腦中閃過一絲疑惑，自己絕對不可能在背包裡放入那玩意兒，所以是那隻老鼠把那東西放進背包裡，然後等著讓自己上鉤嗎？
但墨爾柯的疑惑之情沒有持續太久，便被怒氣取代，看著地上哀叫的老鼠，他打算直接用小刀終結牠的性命。
老鼠突然大力撕扯著，牠將自己的腳和腹部的皮膚一併扯下，牠出的力甚至讓自己額外飛了幾十公分。當目睹這一切的墨爾柯還沉浸在震驚中，那隻老鼠的體毛突然伸長，如觸手般將自己的傷口包覆起來，並且一部分的體毛像腳一樣支撐起身體，迅速地逃跑了。
這天夜晚，墨爾柯睡得很不安穩，剛才、白天，以及過去幾天的事在腦中迴盪，他漸漸懷念起兩年之前那段不算安定，但至少過得幸福的時光。心中的情感漸漸膨脹之時，突然他猛地起身，像是要驅散什麼似的用力拍打臉頰，他很清楚思考這些事毫無意義，現在他該做的，應該是儲備體力，好應付明天的另一場奔波。
早晨來到，墨爾柯在民宿內吃完簡單的膳食便踏上又一日探索寶物的旅程，這次他想到城鎮北方看看，那是這座城中交通最發達、最熱鬧的地區，也是他唯一沒探索過的地方，如果連那裡也沒有他要找的東西，他打算直接離開這座城鎮，往另一個地區搜尋。
墨爾柯踏出民宿，朝著與昨日來此的相反方向前進，走過狹窄的巷弄、水溝、與幾棟正在處理日常家務的民宅，吵雜的人聲和馬車駛過街道的疾蹄聲如擴散的漣漪逐漸放大，四周的錦旗、海報也慢慢覆蓋了更大面積的牆面。
鑽過最後的巷弄後，墨爾柯從街區裡一個不起眼的角落冒出。放眼望去，穿著時髦的行人、街頭叫賣的攤販、引人注目的表演者、以及身穿大衣且低調交談的人，大街上盡是與之前死寂的巷弄截然不同的景色。
墨爾柯依舊遵循之前的步調，先到幾間古董店鋪看看，這些店內的人比以往巷弄內的人更加熱情，也會主動向客人介紹店內的貨品，但也有些店明顯只想招攬有錢人。
墨爾柯在這兒的店鋪、地攤看見以前不曾見過的稀奇物品，但依舊不見他日思夜想的寶物蹤影，他輕嘆了一口氣，默默認定自己無法在這座城裡找到它。
墨爾柯緩緩走著，回過神來才發現自己又走到一條巷弄內，這裡相當昏暗，甚至有人家在門前掛著油燈照明。
墨爾柯正想走回大街上，卻聞到一股熟悉的氣味，那是參雜腐朽木板以及生物器官的惡臭，就像先前遭遇襲擊的老舊店鋪內的黑暗房間一樣。而他也和當時一樣，即便心中湧出不祥的感覺，依舊朝向黑暗走去，想查看源頭究竟是什麼。
墨爾柯循著惡臭走向源頭，逐漸靠近時，惡臭開始參雜血腥味，不久，地上也開始出現血跡，甚至是部分腸子和內臟。
他最終來到一處轉角，濃厚的氣味讓他深信拐向右方的那處巷子便是這味道的源頭。墨爾柯輕聲走近查看，黑暗中，一隻野狗般大小的生物正在大啖一團血肉模糊的肉塊，從一旁散落的行李與衣物看來，那團肉塊也曾經是一個、甚至是很多人的一部分。
而那隻生物似乎注意到自己身後的不速之客，停止享用大餐，回眸一看。墨爾柯的眼睛逐漸適應黑暗，他微微瞇眼，想看清那隻生物的真面目。
血紅的眼睛在黑暗中閃爍，肥胖的身軀、長滿毛的軀體、細長的尾巴......墨爾柯腦中拼湊出了牠的樣貌---這是一隻巨大、嗜血的老鼠。
當墨爾柯更仔細凝望時，他注意到這隻老鼠四肢全部斷裂了，牠是延長身上的毛髮代替四肢支撐身體的。身上其他的特徵也與昨天襲擊他的老鼠如出一轍。
當墨爾柯還處在震驚時，那隻老鼠趁機繞開他，往更深的暗巷跑去。少年心裡很清楚，如果放任牠不管，就會出現更多犧牲者，而且自己也遲早會成為那些人的一份子。
墨爾柯立刻動身追了上去，即使老鼠逃跑的速度很快，但他只要沿著血跡跟蹤，就能找出老鼠的藏身處。
不久後，墨爾柯追到一間老舊破爛的民宅內，無人暗巷內的舊宅邸就像被遺棄在箱子深處的玩具一樣，靜靜地矗立於此。
他穿過腐朽的樑柱和地板，厚重的蜘蛛網與灰塵纏繞覆蓋了他身體的各處。這棟房子散發著跟暗巷內一樣的血腥味，甚至更加強烈，地上也如落葉般散落著人類的臟器。
那隻老鼠正在房間中央啃食堆積在那的大量肉品，隨著牠攝取越多的食物牠的傷勢也逐漸復原，甚至原本斷裂的四肢也重新生長出來。
突然間，老鼠似乎注意到墨爾柯跟蹤牠進入了這棟房子，牠開始四處逃竄，與肥胖的身軀形成對比，牠移動的步伐既快速又安靜。牠從墨爾柯的右後方撲向他，而墨爾柯也反應迅速地拔出隨身攜帶的短劍應敵。老鼠的利牙咬住了墨爾柯的劍，牠加大啃咬的力道，似乎想直接咬碎那把劍，但墨爾柯將劍身軟化後拉長，接著將如同咬開披薩後延伸細絲般的劍身纏繞住老鼠的身軀，最後再瞬間讓劍身復原。
劍身縮回原本長度並回到墨爾柯手中的同時，老鼠的身體被劃開，隨後牠發出慘烈的叫聲，並逃往更深處的房間。
墨爾柯想乘勝追擊，但老鼠即使受了傷，身手依然敏捷，加上漆黑的房間和散落的路障拖慢了他的速度，使他花了幾分鐘才到達老鼠的所在處。
深處房間的景象更加誇張，房內堆積的肉品高到天花板處，臭味薰得人眼淚直流。老鼠這次更是狼吞虎嚥地吞下大量的肉，剛才的傷也瞬間復原了，墨爾柯知道這樣拖下去會沒完沒了，拿起劍衝向老鼠，想速戰速決。
但老鼠伸長尾巴，用末端刺向墨爾柯，他很快用劍阻擋，不過老鼠的力量明顯比剛才還強，甚至連尾巴的構造也產生了變異。
一轉攻勢後，老鼠也沒有放過這次機會，快速擺動尾巴，時而橫掃、時而突刺，猛烈的力道也大肆破壞著周遭的環境。
墨爾柯再一次令劍身軟化，老鼠刺進他的劍時，再瞬間復原，牠的尾巴因此被卡在劍身內動彈不得。
墨爾柯正想拉近距離攻擊，卻發覺剛才纏到身上的蜘蛛網正拉動自己的手臂，使老鼠尾巴末端的尖刺往自己的額頭靠近，墨爾柯現在才發現那些蜘蛛網的色澤跟老鼠的毛很相近，如果這些真的是牠的毛，就代表剛才經過的地方結的蜘蛛網都是牠設下的陷阱嗎?
這時，老鼠猛力一刺，原本就與墨爾柯距離不到半個手掌的尖刺這下更是直接刺入他的額頭中。
鮮血四濺，如地上堆積的楓葉被狂風吹起，墨爾柯也隨之倒下，他的瞳孔睜大，倒在地上一動也不動。老鼠抽出卡在劍中的尾巴後走近查看，當牠走到墨爾柯身旁時，原本倒地的墨爾柯卻忽然揮動手中的劍砍向老鼠，牠控制墨爾柯身上的鼠毛，將墨爾柯的手壓制在地，自己則迅速跳開。
本該瀕死的墨爾柯不知為何還有力氣反擊，但老鼠沒有管這麼多，而是快速擺好架式，打算用尾巴給他致命一擊。只不過，老鼠的身體卻動彈不得，當牠查看自己周圍，發現自己身上也有好幾條絲線，這些線從剛才被砍傷的地方，以及尾巴末端延伸向墨爾柯手上的劍。
墨爾柯先前攻擊時，趁機將劍軟化，並且把劍的一部分藏進老鼠的傷口裡，牠尾部的末端則是趁剛才刺入劍身時藏的。至於額頭，則是墨爾柯平時會事先將軟化的鐵塊藏在劉海裡，被攻擊的瞬間時才復原的，只是老鼠的力量太強，使他額頭的一小塊皮膚也被削了下來。
「會設陷阱的可不只你。」墨爾柯說道。
墨爾柯趁機拿出身上另一把小刀，割斷身上的鼠毛。隨後，他衝向老鼠，俐落的砍下他的腦袋。
老鼠發出慘叫後死亡，隨後牠的屍體漸漸縮小，變成一小塊肉塊，正是先前被那個舊店鋪老闆攻擊而扯下的皮膚。
戰鬥結束後，墨爾柯朝向黑暗中一張傾倒的木桌看著。
「你在那裡對吧。」墨爾柯用略帶不悅的語氣說著。
悄悄躲在黑暗中偷看整場戰鬥的老闆知道事跡敗露，便想夾著尾巴逃跑，直直衝向門口飛奔，但跑沒幾步路，他的腳就被軟化的木板絆倒，臉朝下直直地砸向地面，暈了過去。
有些東西從老闆的身上掉了下來，墨爾柯查看後發現是一張紙和一塊被布包裹的東西。經過這些後，墨爾柯已經對布料產生了恐懼感，即使如此他還是拿起了那東西觀察了一下。
好在那東西沒有滲出惡臭或血，是塊堅硬且有點重量的東西。拆開布查看後，墨爾柯震驚無比，布裡包裹的是一塊寶石的碎片，它微微透著清澈的湛藍，如同太陽下的海洋，閃爍著點點波光，最重要的是，這正是墨爾柯讓找尋了兩年的寶物。
但這只是其中一部份，對墨爾柯而言，只有找齊所有的部分他才算是真正找到那件寶物。正當他對此感到疲倦時，他的目光看向了另一張紙，那上面畫著一個女孩的肖像，旁邊寫著字:「莎拉」。
創作內容
伊瑞德卡 -Eritiquc- (3)