我和維吉爾先生一同坐在大叔伯爵借給我們的馬車上，從腳下傳來微微顛跛的震動便可以得知馬車已穿過隔開蝕星區和星柱區的大門，駛入由不平整石塊鋪設而成的平民大街上。
撥開車上覆蓋窗戶的布簾，映入眼中的是在夕陽餘暉揮灑之下，一幢幢被染成金黃色的磚造建築。
櫛比鱗次的建築後方，自早上開始便不斷飄著的濃濃黑煙看起來就像背景一樣鑲嵌在晚霞之中，想必那裡便座落著一棟棟來到這個世界時，第一眼就見到的工廠吧。
大街上通往該處的路口即使夜色已漸漸落下，仍有穿著邋塌、蓬頭垢面，年齡性別不一的人不停推著裝載滿滿落星礦的推車，緩緩朝工廠的方向前進。
看來壓榨勞工不管在哪個世界都是資本家的慣例呢。
我這麼想，同時將目光移回主要大街上正收拾商品，打掃店面凖備打烊的商家，嘆出了長長的一口大氣。
在大叔伯爵家時，為了讓自己不要當眾慘死在會客室裡，我朝對我散發出濃濃殺氣的伯爵丟了一發檢查魔力用的【摩訶索查Maha rummaging】，雖然這個動作讓那個女兒控對我「只是為了誘拐瑪莉緹絲才唬爛他自己會使用魔術」的懷疑消除了，但他隨後不停丟給我的問題反而讓我更加疲於應付。
『你是從什麼地方學到魔術的？』
你好，蔽姓洛，地球人士，在波士頓跟一個外人不可知的地方學會魔法的。
我真的這樣講大概下一秒就上絞刑架了吧。
只好姑且忽悠這個女兒控說自己真的來自大夏國。
『大夏國難道有連墮星都能使用星芒具的技術？』
你問我我怎麼會知道啊？去問大夏人啊。
也不能直接用這句話回他，我只好承認自己其實不是墮星階級。
『你如果不是墮星那在我們城裡最破爛的區域待那麼久做什麼？』
我哪知道，我也很絕望啊。
『難道…你的身份——！』
大叔伯爵在最後幾乎把我給逼到牆角時問出的那個問題，讓我突然把之前的記憶片段串連成了一個重大的可能性。
一個很危險的可能性。
在他獲得最後的答案之前，已經被伯爵一家忽悠到腦袋都快不清楚的海象男爵總算在女僕的攙扶和伯爵夫人的陪伴下，從晃了一個下午的花園小旅遊中回到會客室。
由於還是得盡地主之誼，大叔伯爵也不管他女兒一直對我放出的亮晶晶眼神（絕對不是愛的視線），決定晚上設宴感謝海象男爵的「治療」，並暫時送我跟維吉爾先生回到星柱區，擇日再談。
「子昕，你還好嗎？」
聽到維吉爾先生擔心的語氣，我才從思考當中回過神來。
「我沒事，維吉爾先生你不用擔心。」
「不…我並不是擔心，是……」
眼前的獸人大叔欲言又止的，好像在思量接下來的話到底當講不當講。
「怎麼了嗎，維吉爾先生？」
只見他嘆了一口氣，隨即從包包裡掏出一面小鏡子，湊到我的面前。
鏡子裡映照出來的是我。雖然眼神陰氣沉沉的注視著自己——但嘴角那副月牙般令人發寒的冷笑卻在我的臉上像是被強力膠固定住，許久沒有減弱一分。
就像發現獵物的殺人魔一樣。
糟糕…不小心就露出這種表情了，得收斂一下。
上次露出這種表情是什麼時候的事情呢？
是在「那個設施」裡面嗎？
想到這，我立刻用雙手把臉遮蓋到連維吉爾先生都看不清楚的程度之後，便重新把手放回大腿上。
這時鏡子裡的自己又回到了日常時人畜無害的表情，我裝做沒事一樣，開口向維吉爾先生重複：
「怎麼了嗎，維吉爾先生？」
「不…沒什麼…子昕，你覺得羅爾斯伯爵是個怎麼樣的人？」
維吉爾先生看到我這個樣子，像是想轉換話題開始問起了我大叔伯爵的事。
「大叔伯爵嗎？從他對比自己低的階級都像正常人一樣看待來說，本質上並不壞吧。」
而且發動【摩訶索查Maha rummaging】的時候我還看見了一些有趣的東西……
哎呀不好，差點又要露出剛才的表情了。
今天好像有點敏感呢，是因為這件事牽扯到克莉絲的關係嗎？
我腦中不自覺冒出一個綁著側馬尾，喜歡在我身邊繞來繞去的銀髮少女。
「本質上並不壞嗎…那你認為羅爾斯伯爵——值得信任嗎？」
維吉爾先生面色凝重的問了一個值得發人省思的問題，可是我現在並沒有辦法給他一個很妥善的解答，只好用一種似是而非的語氣回覆：
「維吉爾先生如果認為大叔伯爵有被信任的價值的話，那就值得。」
「被信任的價值嗎……」
腳下的顛跛停了下來，我重新看向窗外，隔離星柱區和墮星區的大門就在馬車停泊的巷子盡頭。
「我先請車伕帶我們到大門。畢竟也不早了，子昕你就先回去吧。來，這是明天份的『每日補給』。」
維吉爾先生在我步下車後交給我兩個大金幣，數目正好是早晚各一次給大門的士兵——菲爾行方便的份。
「麻煩你了，維吉爾先生。」
「不會，那我們明天見。」
我向維吉爾先生道別後，馬車便再度向前，重新往平民街的另一端走去。
大門那頭的菲爾發現我這個會走路的每日簽到獎勵朝自己走來，一副看到小錢錢的樣子高興地朝我揮著手。
你放心，今天有你賺的呢。
我在心中暗自偷笑了一下。
／/( ◕‿‿◕ )＼
「喲，子昕，今天回來的有點晚呢，偷跑到花街上了嗎？」
菲爾用一種色瞇瞇的奸笑看著，拍了拍我的背。
「花你的大頭街，我有那種欲望去還沒那種錢可以灑。」
對了，今天忘記跟維吉爾先生說這個不正經的家伙要換班了。
明天得再跟他討論看看每日補給的「重量」呢……
我一邊想著，一邊把兩個大金幣交到了菲爾的手上。
「子昕啊，當初商量『方便費』的時候我可是說自己童叟無欺喔。你多給我一個金幣是想故意壞我行情嗎？」
菲爾故作嚴肅的看著我，但手裡的兩個大金幣卻抓得死死的。
嘴上說不要身體倒挺誠實的嘛……
我沒有把心裡真正的想法說出來，而是心平氣和地露出人畜無害的微笑，像電視劇裡的小人一樣不停來回搓著手，向菲爾說道：
「當然不是想壞你行情啊。只是有件小～事要請聰明帥氣的菲爾大人指教～」
(́=◞౪◟=‵)
「放我下來！我要去找爸！讓我去！！！」
一回到家裡，我就看見渾身都是擦傷的克莉絲正把在她肩上大哭大鬧的麥爾斯給丟到稻草堆上，一旁的艾瑪小姐和莉蒂亞則一臉沉重的凖備幫兩人包紮傷口。
「克莉絲！還有麥爾斯…這是怎麼回事？」
示意艾瑪小姐先去讓麥爾斯安靜一點之後，克莉絲就焦急的向我抱了過來。
「蓋文…蓋文先生他…闇獸…子昕…幫忙……」
由於卸下一貫冷靜表情，埋在我懷裡不停涰泣的克莉絲已經連話都說不清楚了，艾瑪小姐見狀便轉過頭和我說明緣由：
「蓋文他們…在打獵的途中遇到闇獸了。」
闇獸？是在森林裡面生活，而且會用魔術殺人的詭異生物嗎？
克莉絲他們今天不是應該只在森林外圍射兔子跟野豬而已嗎？
「那蓋文先生呢？他現在在哪裡？」
「蓋文他——」
「你是沒長眼睛嗎！爸他現在不在這裡你都看不到嗎！！！」
麥爾斯憤怒的瞪著我，滿是怒氣的眼神閃爍出微微的淚光。
「哇——」
本來還在幫麥爾斯包紮傷口的莉蒂亞被麥爾斯過大的音量嚇到，揉著眼睛哭了起來。
「麥爾斯！你沒事對子昕發什麼脾氣！你看，把你妹妹都嚇哭了。」
艾瑪小姐連忙抱起莉蒂亞，試圖讓她冷靜下來。
附近的鄰居似乎也聽到了麥爾斯的喊叫，以為發生了什麼事一個接一個的往家門口擠進來。
「艾瑪，妳還好嗎？有什麼需要幫忙的嗎？」
「艾瑪姐，妳沒事吧？有我能幫上忙的地方嗎？」
「麥爾斯，你個小渾球沒事叫什麼——哇靠，這是怎麼一回事！誰把你搞成這樣的，老子幫你教訓教訓他！」
「艾瑪，麥爾斯小弟弟沒事吧？蓋文他人呢？要我幫妳把他叫回來嗎？」
這時仍在我懷裡的克莉絲已經收拾好自己的心情，抬起頭來跟我說明森林裡發生的事：
「我們…在森林的外圍…遇到闇獸後…雖然馬上躲到了樹叢裡，但不知道為什麼…那個東西還是發現了我們…蓋文先生為了爭取時間讓我帶麥爾斯逃跑…把自己當成誘餌…現在…還待在森林裡……」
說到這裡，我就看見麥爾斯眼裡原本在滾動的淚光，化為淚水不停的流了下來。
「闇獸嗎…對不起艾瑪，就當作我剛剛沒說吧。」
「艾瑪姐，什麼忙都可以，但只有闇獸…闇獸絕對沒辦法……」
「啊，闇獸嗎…那老子可幫不上忙。」
「蓋文一定會平安回來的！去找人什麼的暫時不用對吧！」
一聽到「闇獸」這兩個字，鄰居們就像聽到什麼髒東西一樣，一個接一個的慢慢轉身離開。
果然還是自己的生命誠可貴啊……
這種場面不管看幾次都覺得無奈…又很噁心啊。
沒那個能力就不要——
「沒那個能力就別在一開始說什麼大話！一群騙子！」
麥爾斯雙眼不停的流出淚水、濞著鼻涕，把我原本心裡的台詞搶走。
「抱歉呢，子昕，還有克莉絲也是。讓你們看到不太愉快的場面了。他們其實都是好人，只是…闇獸對他們來說…是根本碰不得的存在。」
艾瑪小姐用布擦拭乾淨麥爾斯臉上布滿的不知是淚水還是鼻水的液體，連忙向我和克莉絲道歉。
「那對艾瑪小姐來說，碰的得嗎？」
「嗯？什麼意思？」
艾瑪小姐聽到我的問題，有點不解的歪著頭。
完全冷靜下來，現在只是站在旁邊，微微靠到我身上的克莉絲也露出一副莫名其妙的表情。
「不，沒什麼。那就讓我去把蓋文先生找回來吧。」
「！」
艾瑪小姐不可置信的抬起頭，像是擔心我有沒有發燒一般不停地摸著我的額頭。
「子昕，那東西很不妙…不是『現在的我們』可以惹得起的。」
克莉絲拉拉我的衣角，悄聲的對我說了闇獸帶有相當大量瑪那的事實。
還有那東西在她離開前不停在耳邊低語著「女王陛下」的事。
…看來今天註定是不安分的一天啊。
(´･_･`)
「子昕，我們墮星可是連一點魔術都不會用，碰到闇獸根本只能去送死，別想不開。」
艾瑪小姐放下仍在我額頭摸個不停的手，用嚴肅的目光告誡著我。
「這件事我也知道，只是蓋文先生和艾瑪小姐你們先是救了我跟克莉絲的命，又收留我們這麼久，也該是換我們為兩位做些什麼的時候了。」
「這點理由不值得——」
「而且我也只會在森林的外圍搜尋，搞不好蓋文先生福大命大，早就已經逃離闇獸的追趕也說不定呢。」
我冷靜的對艾瑪小姐打包票，說自己絕對不會離森林的中心太近。
更何況我還曉得如果利用這個世界的魔術，至少遇到什麼怪東西過來還可以爭取時間逃跑。
雖然現在我知道的強力魔術只有一招【炎龍Fire dragon】而已。
不過今晚…應該不需要動刀動槍的也說不定。
我緊握著空空如也的錢袋，心裡這麼想著。
艾瑪小姐似乎了解到我很難被她勸退，便嘆了口氣說道：
「…我知道了。那麼蓋文——就拜託你們了。」
說完艾瑪小姐對我和克莉絲各掬了一個深躬…嗯？我和克莉絲？
只見克莉絲仍緊抓著我的衣角，認真的看著我。
簡直就像在說「不准放我一個人」一樣。
好吧…妳要來就來吧。
我對快要用眼神殺死我的克莉絲肯定地點了點頭。
身旁的銀髮少女給了我一個微笑，正和我一起轉身凖備離開家門——
「我也要去！」
還半躺在床上的栗色頭髮少年這時完全站起身，要求自己也要加入到搜救的行列中。
「不行。」
但我迅速拒絕了他的請求。
「為什麼！我比克莉絲姐還要常去森林，一些常走的小徑我都知道，一定可以——」
「我說不行就是不行。」
因為我斬釘截鐵的拒絕而又再度炸毛的麥爾斯直接當面跟我對嗆：
「我明明射箭比你厲害！打獵比你在行！在森林混的時間也比你久！你憑什麼一句不行就不讓我進森林去找我爸！！！」
「麥爾斯！子昕說不行的話一定有他的理由，你——」
「媽妳不要吵！我現在就是要知道這個家伙到底憑什麼可以去找爸，我就不行！！」
唉…小孩子好麻煩。
聽到這個小鬼頭這樣講我也不多說什麼，直接用一副冷冰冰的表情面對著他。
「很簡單，就憑我現在很不爽你。」
「你——！」
「你知道一群人進到危險的地方救人最重要的是什麼嗎？就是別連自己最後都只能找別人幫你收屍。一支隊伍最重要的就是聽從領隊的指揮去行動，像你這樣不聽從指揮、當面把對方罵得跟垃圾一樣的人，誰還會相信你能確實遵守我的指示！」
「我……」
麥爾斯聽到我說的話頓時不知道要怎麼回嘴，只是臉色漲紅，不甘心的低下頭。
這時克莉絲似乎想說什麼，但是我用手示意她先不要開口，隨即對麥爾斯說：
「躺著。休息。睡覺。然後——」
這時我和克莉絲終於步出門口，朝家裡面眼眶泛紅的那位火爆少年看了一眼。
「——等我們把你爸接回來。」
ᕦ(ò_óˇ)ᕤ
我把通行證交給城門的士兵時，他看著因為躲避闇獸而受傷逃回來的克莉絲，什麼也沒問就把通行證還給我們，讓我和克莉絲步出城門。
都已經看見有人渾身是傷的從森林裡跑回來了，結果士兵隊卻一點騷動也沒有……這個城鎮的墮星還真的被當成透明人來看待呢。
「子昕，」
我和克莉絲走入森林外圍的稀疏地帶，只見身邊的側馬尾少女再度拉了拉我的衣角，似乎想問些什麼。
「什麼事？」
「為什麼不讓麥爾斯跟過來一起找蓋文先生呢？他說的沒錯，要認路找人的話帶上他一個絕對不成問題；而且他如果真的不聽你指揮的話，也還有我能控制住他吧？」
我並沒有直接回答克莉絲的問題，而是面無表情，看著周遭越來越密集的森林開口：
「克莉絲現在還記得多少中國史呢？」
「中國？近代的歷史可能還記得一點，可是更早以前的就…嘿嘿～」
看到克莉絲故作頑皮的想暫時放鬆心情，我便也溫柔地摸了摸她的頭。
想當初小時候剛被那個老爺子抓到麥斯威爾家裡，就被強迫跟克莉絲還有莉莎兩姐妹一起接受高標凖的菁英教育。也不知道那個老爺子是童年受到什麼創傷，魔法的知識就算了，還說什麼「智者必需從歷史裡學習！」，硬是要我們把整個圖書館的歷史書籍通通用【知識導入Knowledge injection】全部灌到自己的腦袋裡，害我們三個當時都以為自己的大腦要融掉了，那一整個星期頭都痛得要死。
結果現在不只眼前的小狗狗，連我自己也幾乎快忘記那些書的封面到底長什麼樣子。
這樣應該算教育失敗吧。
「記得應該是明朝末年的時候吧，當時的兵部尚書洪承疇，因為要挽救山海關以北的土地被正在堀起的滿清奪下，就被皇帝從明朝南方派到遼東去鎮守土地。結果土地沒守好，反而被中央的政府官員跟自己的下屬扯後腿，最後明軍在遼東全軍覆沒，從此退守到長城以內。」
「嗯…可是這跟——」
我止住克莉絲的疑問，繼續說了下去：
「戰後我們的洪承疇先生被清軍俘虜，經過一番折騰，他總算徹底投降滿清，為其所用。只是這個消息當時還尚未傳到明朝皇帝的耳朵裡，整個明朝政府這時都以為他掛了，於是舉國哀悼，皇帝還親自設祭祭拜。」
克莉絲似乎已經察覺到我意有所指，不發一語，只是示意我繼續說下去。
「在皇帝還在祭壇上行大禮、痛哭失聲時，突然有軍報傳來說那位聽說死得很～慘的洪先生其實還活得好好的，甚至已經投降滿清，根本把皇帝的自尊踩在地上磨擦嘛。」
我用鼻子「哼」的發出一聲冷笑後，和克莉絲一同停下腳步，站在不遠處的一棵參天巨木前。
這時的克莉絲也整理好表情，換上一副極度冷冽的面孔，等待著表情同樣冰冷的我把最後的話語吐出。
「這位洪承疇先生有沒有聽起來很像你啊——」
我寒冷的目光頓時射向面前的巨木，恨不得直接把這棵樹給一刀砍下。
「——蓋文先生。」
今天又是凌晨更新Time(ﾟ∀。)
有沒有覺得這節的結局打開不符合標題內容啊OuO
因為我故意der~~~~~~
覺得作者欠揍找打的請到留言區來揍我
不過不能打臉，臉是要用來吃飯的(ゝ∀･)
由於鬼蝠魟星期五有點事
所以在應該是表定星期四更新的這篇文特別加筆到了5000字左右(寫到要死掉…
因此，星期五晚上除了一篇廢文之外是不會再更新連載了喔OuO
祝各位 平安喜樂(́◉◞౪◟◉‵)
創作內容
Spell 10 貫徹愛與勇氣和希望，拯救他吧！
異界魔法使的萬象變轉 (16)