縮圖偷偷換了(咦
想了想,在戰鬥上下間,似乎有必要插一段回憶,提一下唯花跟李津的一段往事。
這一段算是有其重要性,放在後面再提到似乎又沒什麼戲劇效果了?所以試試看。
第五章 V. 兩條規則
*
一向獨自進行任務的烏鴉,從沒想過會被指定搭檔。
一來是自己的效率算是非常的好,雖然這之中有一些“放水”的例子,但烏鴉自認他藏得不錯,沒有被發現的危險。
二來,烏鴉的能力不算適合團隊,實際上組織對於獵人的認定越趨嚴格,太過危險、無法輕易控制的怪物連研究中心都出不去,過去也不乏在外頭失控無法變回人類,結果造成更多傷亡的獵人。
若非李津以強韌的精神使烏鴉服從,並且一次又一次以戰績說服它人,今天他也會永遠待在狹小的“牢房”裡,成為各國研究員的實驗材料吧。
不過為了任務的需要,一直以來他仍是有跟很多獵人合作過,那些獵人都是提供短暫的支援,不像這次組織要給他一位長期合作的“隊友”。
更別說對象還是一位看來脆弱的、可愛的女孩,即便以年齡來判斷怪物的危險度是不妥的,可這“半個月”李津也跟她相處下來了,甚至還出過一兩次任務,只覺得……
如果李璇能夠平安長大到國中的年齡,或許會像這樣子吧,有點任性卻又夾帶著青春期的敏感與可愛,李津如此期望著。
這女孩子,唯花似乎不具備成為怪物的素質。
即便“天使”是她的代稱,她也確實擁有看似普通的治療能力,不過有幾點或許還是得注意一下……
她是福音之家出生的孩子,那是簽訂合約之時就聽過的,所謂別無選擇的人,政府扶植的孤兒院從台灣各處收集了很多罹患絕症的孩子,以治療的名義將古神器官移入他們體內,殘忍到讓人懷疑是這個小島會發生的行徑。
多數孤兒仍是不幸死亡或者變成了怪物,而唯花是少數存活下來、並且非常穩定的例子,這足以證明她應是心靈強韌到異常的類型──可她的表現卻又像是平凡到反讓李津安心的女孩。
非常的不協調。
而且,跟自己一樣都是心臟的移植者,據說心臟的移植者在這間研究所只有他和唯花兩位。
放在世界也相當稀少的古神心臟移植者,據說都是相當奇特的異能,這點從烏鴉身上得到印證──那是能將生物在自己的“意識”下輕易毀滅,被研究員稱做“人為黑死病”的怪物。
當你有自身的意志能決定一個物種的延續時,已與一般的怪物產生分界……
在另一個層面上,這不就是“古神”了?
李津現在面談的這個男人,所長曾如此表示過。
且唯花的狀況又更加特殊,她並不是將心臟直接“取代”掉,而是帶著實驗性質的,故意使她保留了人類與古神的兩顆心臟,成為了人工製造的雙心移植者。
這之中,似乎有很多謎團。
李津不奢望組織告訴他全盤的真相,但他希望能得到一個勉強能接受的答案。
對於他的種種質問,坐在辦公桌的另一端,位於古神研究所最高權力階層之一的所長,只是嘴角微微勾起。
「如果我說僅是想分攤你的壓力?我想你無法接受這個說法吧。」
「當然,把只有普通治癒能力的小女孩帶在身邊,這在執行任務時可會增加非常多風險。」
所長忍不住笑出聲,但接著說出的話語,卻反讓李津更加皺眉。
「我們確實──希望你當一下保母,讓“天使”看看這個世界。」
為此,李津忍不住出言諷刺:「冒著隨時會在任務中陣亡的風險,也要帶她去遊樂園玩之類的?」
「這正是我們的意圖,畢竟我們的上司立下了規定,被捕捉的怪物最低的刑期是無期徒刑,大都是死刑。」
在這個怪物已曝光的社會,大眾不允許它們的存在。
想想也是理所當然,對他們來說,器官移植者堪比恐怖分子,甚至可說比恐怖分子危險。
普遍大眾不會在意他們的異能,也不認為這些異能能被利用,畢竟這些怪物已經失控殺害了太多人類。
即便如此,為了很多很多的原因,還是有人散盡家財,冒著變成怪物的風險植入複製古神器官,所以為守護人民的安全,獵人設施的成立已經有所必要。
以怪物,對抗怪物。
但對於這些“獵人”,雖然大眾多少心生厭惡,政府仍公開給了他們一點人道上的保障,並未讓他們完全成為黑暗中的陰影。
「像天使這樣被培養出的作品就算我允許,我們的政府──不,乾脆點說吧,美國高層會允許她能獲得自由?」
「唯有成為獵人,她才有一定權限在外活動,就趁此機會教導那孩子,讓她更認識這個世界,才會做出對智慧生物更正確的判斷。」
最後那句聽來有種異樣的扭曲感,前面的理由也很奇怪。
只為了讓這孩子有機會出去透透風?
李津也回想起來,唯花在研究所受到的禮遇,確實非比尋常,雖然大都是所長的寬容,可還並非獵人的器官移植者能被研究員帶著到處走,已經很奇特。
如果將他們想成白老鼠,其實就能簡單明白其中的衝突處。
「這點,恕我還是無法理解,況且搭檔可以找很多獵人,
為何獨獨指定我?」
只因為我們“都是”心臟移植者?
但對於李津始終堅持的疑惑,所長微笑了。
「……如果不服從的話,我們大可讓你從未來討伐虎姑婆的任務抽離。」
只要這句話,就能讓烏鴉無條件同意。
李津面無表情,微瞇起雙眼。
「我明白了。」
「李津呀,你不覺得唯花很可愛嗎?雖然你們才組隊不久,但看你們感情已經不錯了。」
「如果她能取代你對妹妹的遺憾就夠了,至於她會不會在任務中死亡,我們對於你的能力非常信任,你也不會允許這種事發生吧。」
簡直像拿槍指著人質,威脅警察的歹徒。
如果是其他人說的話還可以聽聽,但眼前這人是所長,心靈比怪物還扭曲的人類天才,所以李津只打算隨便他講。
見部下不太理會,那看來滄桑的男人便逕自走到窗邊,看著落地窗外、遠方的一零一大樓與繁華的市景。
台北市民沒想像過吧,所謂的地獄僅在咫尺之遙。
本來以為沒什麼好談了,李津準備起身離去。
「慢著,我也不想浪費這個機會,有些事還想提醒你一下,順便──就帶你去看個證據吧。」
在背對李津的狀況下,所長以嚴肅的語氣開口。
「在不違反研究所的規定下,你可以給唯花她所想要的,唯有兩條規則一定要遵從,違反了我想你也會後悔。」
「……第一,不要讓它想治療它人。」
「……第二,不要讓它想殺害它人。」
那又是莫名其妙的命令了。
第一條可以接受,烏鴉自認沒偉大能承擔所有任務中獵人同伴或無辜路人的生死,如果他們因此死亡的話,烏鴉也只會默默接受。
第二條,烏鴉就不太能理解。
就算她是天真可愛的女孩,李津也不想讓她沒有準備就投入戰場中。
必要的話,用槍自保的手段一定要有,為了活下去就要有奪去它人性命的覺悟,可所長卻不贊同,簡直像溺愛女兒的父親。
更何況──有怪物的本能,是不會殺人類的嗎?
這是話中最大的矛盾,李津越聽越茫然。
不過所長只是嘆口氣,以無奈的表情看著轉身的他。
「嗯,用口頭表達你無法理解吧,這兩條的它指的都是“天使”,第一條是為了實驗,“烏鴉”與“天使”是密不可分的。」
「第二條就比較籠統了,可以理解成是為了物種的存續,為了人類的生存而立下的規矩。」
「“唯花”雖然會順從,但“天使”就不一定了。特別是第二條,
你最好不要讓它對這個世界產生懷疑。」
「你的意思,是唯花也不太能控制自身的怪物?」
這似乎也不意外,但李津更想知道,驅動天使行動的慾望又是什麼?
有的怪物只是想滿足食慾、有的怪物想無盡繁衍下去、有的怪物只是想填滿人類心靈的空乏處……
如他的烏鴉,也只有空虛的毀滅。
這名為“天使”的怪物,又是以什麼念頭生存著? 所長卻笑而不語。
「反正,看到“那些”後你的想法就會改變了,跟我走吧。」
所長便這麼走出房間,跟在後頭的李津也不意外,唯花果然靠在門旁的牆壁等著。
「……你們在聊甚麼?」
她不安問道,比起擔心自己能不能因成為獵人而有一定的自由,其實更在意烏鴉有沒有被所長刁難。
李津沒有猜到這麼多,但他彎下腰,露出笑容撒了一些謊。
「妳已經是我的正式搭檔了,我們剛剛就在裡面確認這點。」
「真的?」
喜悅顯見於她的臉上,這孩子真不太會撒謊呀,這次李津真心笑了。
所長也搭腔:「妳的治療能力不是治癒了負傷的烏鴉,相當有價值呢。」
「……治療能力嗎?能幫上忙太好了……」
如果能讓天使在一個安全的地方待著,李津也能考慮在狩獵中使用更多捨身策略,其實她的能力還不錯。
天使的治療或許不到斷肢殘骸能修復的程度,他可不想去實驗這點,但至少能消除很多微小的傷勢,天使可讓這些累積的傷口不至於成為身體的負擔,即便烏鴉受傷的機會不多。
而且在治療的時候,僅僅是用手觸摸著,卻會給李津一種非常不可思議的感覺,心臟也會跟著興奮躍動著。
唯花似乎一直對自己的能力沒有信心,撫著胸口低語著。
「
太好了,我原本以為──我的能力不是治療呢。」
……嗯?李津皺起眉頭。
顯而易見的,是治療傷口的能力,也實驗過了。
「那當然是治療,孩子。」
所長進一步補充。
「“眼見為憑”,妳以前治療的實驗對象早就被其他移植者影響了,異能才沒有效用。」
「只是這樣嗎……」
雖然還有點懷疑,但自己的能力確實在任務中派上用場,所以唯花也綻放滿足的笑靨。
所長說了還有事要談,在跟可愛的搭檔暫時告別後,李津跟著他進入電梯。
但所長在掃描後按的樓層,出乎李津意料是最底層,位於地底的深處。
只是有所聽聞,但他知道──研究所最重要的秘密,應該都藏在那邊。
在寂靜卻沉重的壓力中,又是所長笑著開口了。
「要說服唯花可不容易,以前她還用自己的異能威脅過我們,看來也誤解了自身的能力。」
「今後我也想將這個秘密隱藏住,不打算讓任何敵對勢力察覺,所以現在研究所強化了祕密的保護,就算是人類研究員也不能違反──違者“責任自負”呀。」
八成是被獵人處理掉了吧。
為了保護唯花,做到了這個程度嗎……
換個角度想,自己也被給予了非常大的信任,李津理應對此高興,這也能增加他殺掉妹妹的機會。
卻直覺的,感到非常強烈的不安。
「……唯花的能力,並不是治療?」
不需要太聰明也能猜到,天使的異能並不單純這事。
但所長只是哈哈大笑。
「非也非也,她的能力毫無疑問是治療,是奇蹟的展現。」
「不過,或許該這麼說──是遠比治療要偉大的能力。」
電梯門打開,這地下的某層冰冷異常。
長長的走廊沒有其他活物,左右也有很多封閉的房門。
雖給人沒有盡頭的怪異感,但事實上一下就走到了末端,那裡又有另一扇純白的門。
「讓你看看吧……」
外頭的掃描器確認是所長後,門開了。
內部一片黑暗,只有異常沉悶的空氣,刺激李津的五感戒備著。
「“天使”的能力本質。」
燈亮了,呈現在兩人面前的是──
那呈現在李津面前的畫面,成為他願意放下對李璇深沉的“愛”,進一步採取那個行動的主因。
下定決心要帶著唯花逃離組織。