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「哈……那該死的……哈……臭老頭……」
當戰鬥再次打響後沒過多久,頭上的時間已經剩下不到一百秒左右,而這也就代表著我已經撐過了艾魯多的猛攻兩百秒之久,但是……
「怎麼啦?小姑娘,你現在看起來好像很疲憊的樣子喔?」
艾魯多在濃煙之中的身影若影若現,但他眼神中所閃爍著的紅色光芒讓我知道他正盯著我看。
「……哈……哈……」
我緊盯著艾魯多那朦朧的身影警戒著他的攻擊,不理會他的問題,靜靜地喘著粗氣。
「沒有餘力理會我嗎?哈哈哈哈!」
在警戒著艾魯多的同時,我稍微看了下自己的血量條。滿血狀態的血量是三百,但現在我的血量已經剩下不到一百四十。
而在剛才那兩百多秒的纏鬥中,我把從任務中獲得的所有回復藥都給喝光了,現在背包之中僅剩下一些活動所贈送的特殊藥水。
「嗯……時間也不多了呢」
艾魯多這麼說完後,那身在濃煙中最後一絲的朦朧身影漸漸消失,就連發著紅光的雙眼也不見蹤影。接著耳邊迴盪著皮鞋摩擦石板地的聲音,一步一聲的環繞在我周圍。
突然的,我的後方傳來一聲「咻!」的聲音。
「!」
在聽到身後那撕裂空氣的聲響後,我反射性地將右手中的長劍往身後一揮,在感受到手中沉重的力量的同時,競技場上響起一道刀刃碰撞所發出的刺耳聲響。在擋下飛過來的短刃之後,沒過多久便聽到不遠處的石板地上響起利刃掉落的聲音。
這是艾魯多在這場試煉中常用的攻擊方式。
雖然艾魯多時常從我的死角朝我丟來短刃,但幸虧每次那劃破空氣的聲響都提醒了我攻擊的方向,所以我才能夠閃避掉這一招。
但接下來艾魯多的行動才是真正的問題所在。
「妳還真是學不乖啊」
「啊啊!」
不知不覺來到我身後的艾魯多,將他手中的兩把短劍刺進我的體內。這攻擊雖然不會讓我感受到疼痛感,但在遊戲設定上,角色會對「受到攻擊」這件事產生反應。雖然知道這是設定,但我也不自覺的深入其中,喊出了一陣吼叫。
「小姑娘妳的聽力及反應都相當不錯,但妳時常忽略掉伴隨而來的第二道聲響呢」
我露出憤怒的表情轉過身看向艾魯多說話的方向,但那裡早已不見任何人的身影,只見一片黑色濃煙。而艾魯多所說的第二道聲響,指的就是他來到我身後時所發出的腳步聲。
大致上我是了解艾魯多的攻擊方式的。
簡單來說,就是艾魯多在丟出飛刀的一瞬間,配合劃破空氣的聲響,艾魯多踏出第一步來到我的左前方,接著是配合我打飛短刃所發出的第二道聲響,踏出第二步來到我的左後方。
最後,則是配合著短刃掉落至地上時所響起的一連串聲響,快速竄進我的背後並給我致命一擊。
雖然這套攻擊方式早在前兩次攻擊時我就看透了,但是艾魯多的攻擊方向卻變化多端。有時從正後方使出背刺,有時從側面進行揮砍,有時從正上方跳躍下來刺向我的肩膀。
而有幾次我想要轉身格擋來自後方的艾魯多的攻擊,但沒料到他是在我轉過身後時,便從我方才的正面方向,也就是從我轉過身後的背後方向朝我刺來。
就算知道他的攻擊方式,卻又不清楚他會從何而來,這就是我現在所遇到的困難的地方。
現在時間剩下六十秒不到,再過不久我便能通過這場轉職試煉。但我的血量卻因剛才那道攻擊,而剩下八十低血。
現在,艾魯多那摩擦地面的腳步聲也不斷迴響於我的耳邊。想必他此時也一定是以我為中心,繞著我走著一個圓的路線,然後一邊緊緊盯著我的動向吧。
再這樣下去,我肯定只有失敗這一條路了。雖然還能靠那個來通過試煉,但教主說過使用那個的時機還未到……
我帶著因自己的無能而悔恨的心情,一邊思考、一邊盯著腳步聲的方向,小心翼翼的警戒著,仔細聆聽著艾魯多射出短刃的那一瞬間。
但是……
砰咻!
也正因為我太過警戒著艾魯多射出短刃的一瞬間,而沒去注意短刃所產生的聲音的不同。
「!?」
當我要像前幾次那樣將飛過來的短刃格擋掉時,我才注意到了短刃大小的不同。
這不是艾魯多手中的短劍嗎!?
雖然我感到相當驚訝,但這也無濟於事,因為我依然得揮出手中的長劍來將艾魯多的短劍給打飛出去。
但是因為短劍與短刃之間存在著重量之間的差異,使得我的右手因那強大的沉重感而大大往後彈了出去,整個身體陷入了僵直狀態。
「沒想到吧?」
艾魯多那健壯的身姿從我眼前的濃煙中竄出,臉上露出狡猾一笑的他直直朝我奔來。當他來到我面前的時候,艾魯多快速地迴轉自己的身體來穿過並來到我的身後,再讓左手中的短劍就這樣乘著迴轉的速度,直接插進了我的背後。
而艾魯多人就這樣將短劍插在了我的身上後就跑了。
再受到傷害的同時,我的眼前浮現出有別於以往的傷害字體。
「……怯!……居然是爆擊傷害……」
我的血量因艾魯多所打出的爆擊傷害,從八十低來到了少少的十低血。
「那麼……時間還剩下三十秒,妳要怎麼辦呢?」
攻擊完的艾魯多並沒有再次消失於黑色的濃煙之中,而是把被我打飛在不遠的短劍給撿了起來,然後就這樣站在原地看著我。
「……怯」
沒辦法了。
「喔?……原來還有藥水啊」
我取出放置在背包中的特殊藥水,將瓶蓋的軟木塞拔掉後,大口大口地把藥水飲盡。在喝完藥水之後,我將手中的空瓶隨手扔向了一旁。
「……抱歉了,教主……我沒有聽你的話把這藥水留著……」
雖然我向不在現場的教主道歉的口氣有些低落,但我現在的臉……無疑是笑著的。
接著我像是放棄了一般,放開了手中的長劍,任長劍掉落在地上。
「放棄了嗎?……真可惜啊,明明只要在撐個十秒就能通過了」
從剛才就一直靜靜看著我的艾魯多露出遺憾的表情這麼說道。接著他慢慢的走到了我的面前,將手中的短劍高舉過頭。
「那麼……下次再來吧」
艾魯多的臉上帶著有點失望的表情這麼說完,接著便俐落地朝我揮下手中的短劍。
我看著一道從上而下的銀光閃過我的面前,感受著身前穿過某個冰冷物體的觸感。
雖然艾魯多剛才的攻擊能夠置我於死地,但……即使那攻擊會使我的轉職試煉失敗,現在的我也沒有去理會他。我反而是將雙眼閉上,將全身放鬆下來。靜靜的站著,靜靜的等待著試煉時間的歸零。
「……?」
面對如此冷靜的我,艾魯多則是皺著眉頭,一臉疑問的表情看著我那沒有受到傷害的身體。
下一秒,競技場上響起了「叮咚!」的巨大聲響。
看樣子……是我的勝利呢。
「哼嗯……原來如此。看樣子……剛剛那瓶是閃避藥水吧?」
聽見艾魯多的話,我感覺我臉上的笑意又加深了。我睜開雙眼,看向頭頂上那代表著試煉時間歸零的四個數字零,並肯定了艾魯多的猜測。
「你猜的沒錯」
閃避藥水——是現在登入遊戲後便能夠獲得的活動贈送道具,是眾多擁有特殊效果藥水的其中之一。
當初在拿到這藥水的時候,教主向我說了——
『喔~這不是閃避藥水嗎?』
『閃避藥水……?』
『嗯。這是個在飲用之後,就能夠獲得『在短暫的時間之內增加自身閃避率』的特殊道具。不過說實在的,這藥水其實算不上什麼實用的東西,只是偶爾在面對擁有強力攻擊的魔物時,是相當不錯的道具』
『原來如此』
『另外就是這藥水在一般的藥水商店就能夠買到了,算不上是多貴重的東西,但總之拿到了就先留著吧~雖然現在也用不到~』
『好的,我知道了』
——也因為教主說過先把這藥水留著的關係,我才會一直猶豫著要不要使用。
「……噗、哈哈哈哈哈哈哈哈!」
聽完我的回答後過沒多久,艾魯多忍不住地大聲笑了出來。
「唉呀——是老夫我輸了啊,居然在最後一刻大意了,看樣子老夫我還得鍛鍊才行啊。做的漂亮啊,小姑娘」
艾魯多摸著頭,一臉高興地說著。
「我並沒有做什麼,只是我運氣好而已」
「小姑娘……妳在說什麼傻話呢?」
雖然我只是陳述一下事實,但艾魯多卻皺起眉頭反問著我。在他稍微清了下喉嚨後,艾魯多接著說了下去。
「就像我剛才再戰鬥中所說過的一樣,小姑娘你的聽力及反應力是無庸置疑的,而且光憑這兩點就足以讓你成為盜賊了」
「是嗎?」
「是的。雖然最後你是靠著閃避藥水而通過試煉……但老實說,就算最後小姑娘妳因為沒有喝下那瓶藥水而死亡,我也是會讓你通過試煉的」
「嗯?為什麼?」
「還記得我在試煉前跟妳說過的話嗎?」
「試煉前你說過的話?」
『盜賊轉職試煉……也就是在接下來的三百秒內,好好的活下來給我看。那麼……開始!』
稍微思考一下後,我腦中頓時浮現出艾魯多在試煉開始前所說過的這句話。
「也就是在試煉中的三百秒內好好的活下來給我看的那一句,想起來了嗎?」
「嗯,我記得」
「那麼我先跟妳說聲抱歉」
「嗯?為什麼突然要道歉?」
「因為那句話是騙妳的」
那句話是騙人的?這……這是什麼意思?
「哈哈哈哈哈,看妳一臉疑惑的樣子,妳肯定不知道的對吧?」
「……嗯」
「通過這場試煉的條件並不是『活下來』這一個,而是隱藏在底下的另一個。表面上是要你們好好的活下來,實則是要你們展現出『實力』給我們導師看。即使妳活了下來,但沒在試煉中展現實力的話,那麼試煉也就代表了失敗。我們身為職業導師,最主要的就是試探『新血』身上的潛力,並在日後加以鍛鍊。不然要是收了沒潛力的新人的話,我們可就得為他們的死負責了啊」
「這麼說來也是……既然是轉職試煉的話,那麼活下來這個條件的確並不是什麼太困難的事情,因為只要砸大錢買一堆藥水就能夠通過了」
「嘆——以往就是有過不知打哪來的有錢人…竟然在試煉場上狂喝藥水直到三百秒時間到……想當然的,這種看不出潛力的人我當然是沒給他通過了」
艾魯多將雙手抱在胸前,皺起眉頭無奈的說道。
「您辛苦了」
「往事不堪回首,算了」
在這之後,通過試煉的我被艾魯多帶往了夜使殿堂的深處,也就是競技場後方的一間大約十五坪的小房間之中。房間中的光源來至於左右兩邊牆上的幾個燭台,火光不足讓房間顯得稍微昏暗。而這房間中的擺設除了面前牆上有幾張我沒見過的人物照片以外,就只剩下房間中央的那張木桌,以及木桌上的一個外觀普通的木製箱子。
「那麼再次恭喜小姑娘妳通過了轉職試煉」
「啊,謝謝」
「對於成功通過試煉的妳,我有幾樣東西要送給妳……首先是這個」
艾魯多說完,便從木箱中取出了一樣小東西並交給了我。不清楚這是什麼的我,在稍微觀察了下後得知,這是個能夠裝備在胸前的勛章。這勛章顯示出來的資訊上頭寫著「夜使勛章」四個字,在下面一點的裝備能力欄寫著攻擊力+10、閃避率+10%。
雖然不清楚這東西好不好,不過能夠獲得裝備我也是很高興的。
「最後是這些」
當我看著勛章的資訊時,艾魯多也沒有閒著。他最後從木箱中拿出了一套黑褐色的套裝,以及兩把不同樣式的短劍。
「這些全是要給我的?」
「沒錯」
「雖然覺得有點太多,不過謝了」
「我雖身為導師,但也是過來人,所以我知道新血剛起步時並不會有太多資金。所以身為導師,我總是會在新血通過試煉時都贈送一套裝備」
「是嗎……你人還真好啊,艾魯多」
「哪裡,小意思而已。不過話說回來,小姑娘」
「什麼?」
「我好像還不知道妳的名子呢?」
唔……我好像的確沒說過我的名字來著。
「那個……我叫做古爾」
「古爾啊……嗯!是個不錯的名字啊!」
這之後,我與艾魯多一同回到了地面上的小破屋。順便在路圖上詢問一些有關盜賊這職業的些許問題及技能。
「技能部分的話分為兩種路線,但既然古爾妳沒有想法的話,那就都試試看所有技能吧。老夫我個人是認為古爾妳的資質不錯,能夠朝著與老夫相同的三轉職業『靈刀』來發展」
「既然艾魯多都這樣說了,那我就朝著靈刀邁進吧」
「這麼快就決定了?哈哈哈哈,不錯不錯!不過……未來的事老夫也說不準,說不定古爾妳會因各種問題而轉為忍者、武士、忍術大師也說不定呢」
「我既然都決定了,那就不會變了」
「是嗎?靈刀這條路可是很辛苦的,小姑娘妳有辦法嗎?」
「放心吧,對我來說沒有辛苦這件事」
「……」
艾魯多看著說出這句話的我楞了一下子,接著抬起頭來看向了天花板。從下方的角度雖然沒辦法看見全部的表情,但我還是清晰看見艾魯多的嘴角泛起了一抹微笑。
「『……哼哼,看來是我對妳沒信心呢……』好!老夫支持妳!但妳可別在靈刀這條路上放棄了!不然老夫我可不會原諒妳的!」
不知道自言自語了什麼的艾魯多放低了視線,轉而看向我的他發出震耳欲聾的聲音,感覺就連整棟小破屋都因他的吶喊而在震動似的。
「你盡管放心吧,臭老頭。我一定會成為靈刀給你看的」
「哈哈哈,我就好好的等著你成為靈刀的那一天,可別讓我失望了呀!」
艾魯多說完這句話以後,我的腳邊突然冒出一道金光,下一秒只見金光從下到上朝我衝來。因為視野被金光佔滿而過於刺眼的關係,我反射性地伸出雙手擋住了些許光線。
過了一會兒。
「……嗯?」
當我感覺到遊戲中那有點礙手礙腳、像是被枷鎖困住的身體所產生的異樣後,金色的光芒黯淡了下來,視野漸漸的恢復成我熟悉的黑暗。
當我睜開眼重新看向小破屋後,艾魯多人已經消失的無影無蹤,僅在地上留下一條寫著「再次恭喜」的字條。
「……」
這之後,打開狀態欄的我看見了職業那一欄,已經從初心者,改為了盜賊這一職業。而角色的基本身體素質也因盜賊這職業的關係而有了些許補正,且閃避率及爆擊率也提升了5%之多。
感覺轉職完以後…身體的操作好像也比剛剛來的好活動了?是因為轉職了的關係嗎?算了,不重要。反正能夠更好活動我也高興。
接下來……去找教主跟蒼萊好了。如果他們比我還要早轉完職的話,現在應該就在那座噴泉等我吧。
「啊、對了,在那之前……」
就在踏出小破屋的前一刻我停下了腳步,將裝備欄給打了開來。
現在在裝備欄裡面的裝備,是剛剛轉職完所拿到的任務獎勵。有分類為裝飾品的「夜使勛章」,以及裝備等級十的黑褐色套裝,最後還有兩把不同樣式的短劍。
「咦……?這把不是……」
這兩把短劍的其中一把,是樣式相當普通,不論劍柄還是劍身都毫無特別的普通短劍。但問題是另一把短劍……這把短劍給我的印象相當深刻,雖然當時只有一瞬間能夠看清,但這把短劍毫無疑問是——
「……艾魯多的……短劍?名稱是『盜之禮』……」
雖然我以為這把短劍會被叫做「艾魯多的短劍」,但看來這只不過是我想太多了。
但是……剛才拿給我的時候明明是兩把樣式不同的普通短劍,為什麼現在卻突然變成這一把了?
就在我內心產生疑問的時候,我看向了這把「盜之禮」的短劍說明,並在短劍的說明中得到了解答。
『盜之禮。一把由盜賊職業導師所特別贈送的短劍,取得的同時外貌與普通長劍無異,但是在收入裝備欄的同時將改變樣貌。(備註:職業導師之禮將由人工智慧AI自行決定送出)』
雖然不清楚是什麼原因才讓艾魯多決定送我這把「盜之禮」,但是既然獲得了的話,那我也就只能心懷感激的使用了。
雖然當時在地下有黑煙及光線不足的原因而無法看清,但現在拿在手中仔細觀察後……
「還真是相當漂亮呢……這把短劍……」
劍柄的部分不知為何有些許小小的坑洞,但握起來並不覺得奇怪,反倒是比另一把短劍還來的更好握些。而劍身反射滲透進小破屋的光線而發出的碧藍光輝,或許能夠用更適合的詞語來形容,但就我來講的話,用「美麗」這一詞就足夠了。
「……啊!」
慘了……不小心看的有些入迷了,得趕快去噴泉與教主匯合才行。
當我裝備上勛章及套裝,並把盜之禮跟另一把劍一同收回腰後的劍鞘後,我離開了小破屋,並朝著座落於村莊的噴泉方向跑去。
***
『呵呵呵……古爾他看起來好像很開心的樣子啊,德依』
不知從何而來的,某女性的聲音。
「是啊,柔依。真是不枉費我親自跟他對打呢」
與給人粗壯印象、但卻是某青年聲音的老人。
『嗯。不過,為什麼你要親自跟古爾對打呢?』
「除了好玩以外還是好玩」
『嗯~看著是挺好玩的沒錯』
「再來就是把特別禮物送給他以後,讓他不會覺得奇怪。可是……」
『可是他剛剛一臉疑惑的看著那把劍唷?』
「……嗯,是啊。……雖然他大概搞不清楚為什麼會拿到那把短劍……不過算了!反正他都已經收下了,而且也很高興的樣子,那麼這樣子就足夠了」
『嘻嘻~這麼說也是呢!』
「好!……既然古爾的轉職結束了,那麼我們就繼續工作吧!」
『嗯!』
站在夜使殿堂的入口、小破屋屋頂上的那名人物,在與不存在於此的某個人對完話之後,便像是斷了線的人偶一般,跪在了屋頂上。
而這段對話,對於已經回到村莊噴泉前與同伴匯合的古爾來說,當然是完完全全不可能會曉得的。
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