艾斯卡迪微微頷首：「地獄下層，是對現世沒有留戀的靈魂的居所；死去的靈魂會一直停留在該處，直到他們再度成為巨大輪迴中的一份子。還有……」
「還有什麼？」
「有一個我不曾通過的地方『無言四面宮』，那裡是暗之神獸看守的範圍。據說是為了封鎖某個巨大靈魂所設下的防線。在那之後的靈魂，即使對世間存有執念，也無法回到現世，除非……能得到足以毀滅地獄的能量。」
一頭通體火紅卻又虛弱的巨龍的畫面閃過席娜的腦海。對方確實說過牠是墮落於地獄的真紅龍帝提亞瑪特。
「只要妳願意臣服於我，替我取回我被另外三隻龍所奪的瑪那，當我復甦於地上後，我保證妳將會是我一人之下、眾人之上的統御者。」
「你去過那裡嗎？」席娜謹慎地問道。
「我不否認是為了尋求力量，但卻連靠近都沒辦法。」艾斯卡迪依然注視著窗外：「在暗之神獸……傑布爾‧法面前，我這樣的靈魂是毫無招架之力的。」
席娜覺得自己看見了整起事件的輪廓：失去力量的提亞瑪特為了蒐集復活的力量，透過工藝品對我施以「地獄之影」的詛咒，我因此昏迷。遙為了幫我去了地獄，然後我醒了過來。接著遙就無故失蹤，回來時不但受重傷，還帶著來源不明的工藝品──指向諾倫山脈的「骨頭提燈」、指向骨之城的「龍骨」、和指向魔法都市吉歐的「魔導書」……
但這個架構還缺了好幾個部分。遙真的通過了「無言四面宮」嗎？席娜想起自己在遙家中初醒時，遙受的傷還不太嚴重，失蹤返回後卻是前所未見的重傷，接著是在骨之城的任務中負傷……
骨頭提燈……諾倫山脈……席娜問道：「諾倫山脈有什麼？」
「諾倫山脈？」艾斯卡迪沉吟了一會兒：「那裡似乎是座荒山。怎麼這麼問？」
「是嗎……」一番推敲後，席娜很篤定遙就是在那裡受的重傷。
良久的沈默後，面對一語不發的艾斯卡迪，席娜只得另起話題：「聽說達娜外出了，所以由你暫代僧兵長的職位。是寺院又有人失蹤嗎？」
艾斯卡迪的回答讓席娜大吃一驚：「失蹤的人恐怕是達娜。」
「咦？」
「甚至連瑪琪爾妲也不知道她的下落。」艾斯卡迪加了句，好像這就足以說明一切。「雖說她以前也離開過寺院，卻沒離開這麼久過。」
席娜擔憂起來：「所以……她可能是失蹤了？」
「不知道。」艾斯卡迪嘆了口氣：「即使有這種疑慮，我也不能公開，讓其他人知道僧兵長下落不明，只會搞得人心惶惶。甚至有傳言說我因為瑪琪爾妲的護衛問題，立場和達娜意見相左，早有取她代之的動機，或許達娜也這樣想……」
席娜打斷艾斯卡迪：「達娜一直很關心你們，最初在叢林見到你的時候，她其實很高興的，只是她太關心瑪琪爾妲，她甚至去問過蓋亞和獸王，但蓋亞卻要她尊重瑪琪爾妲的意願；至於獸王有沒有給她什麼建議，我就不知道了……」
艾斯卡迪頷首：「謝謝妳告訴我這些……不過這些話，還請妳不要在外面宣傳。另外……」
艾斯卡迪欲言又止的模樣讓席娜好生疑惑，一陣支吾後，他才說道：「……不管妳是否了解我告訴過妳的事情，都請妳保守這個秘密。」
「秘密？」席娜不解。
艾斯卡迪只是逕自起身走向門口：「時間不早了，我得去處理守衛交接的問題，妳也早點回去休息吧。」
時間到了就寢時分，席娜位於療癒寺院的客房響起了微弱的敲門聲，接著是一個熟悉的嗓音：「席娜小姐？我是伊萊莎。」
「伊萊莎？」席娜起身開門：「怎麼了嗎？」
「很抱歉，這麼晚還來打擾妳。」伊萊莎看起來有些緊張：「瑪琪爾妲大人有事想詢問妳，希望妳能來一趟夢見之間。」
席娜有些不解：「瑪琪爾妲找我有什麼事？」
「瑪琪爾妲大人不想聲張，所以才會在這個時間打擾。至於是什麼理由，就只能由她親口說明了。」伊萊莎欠了欠身，便領著席娜走出房間。
來到夢見之間門外，伊萊莎先入內通報後，便請席娜入內，她則是在門外進行守衛。席娜走進了房間，很快就看見了蒼老虛弱的瑪琪爾妲，相較於上次見面，對方明顯憔悴了許多。
看見席娜，瑪琪爾妲露出了個有氣無力的笑容：「麻煩你們這麼多次，請原諒我這樣的無禮；實不相瞞，我有一事私下相求，所以只能請妳在這個時間來這裡。」
瑪琪爾妲咳了起來，幾乎要喘不過氣，席娜緊張起來：「需要我找人來嗎？」
「不，真的不用，抱歉讓妳見笑了。」瑪琪爾妲喘了口氣，讓呼吸平復下來：「妳或許已有耳聞，達娜她行蹤不明的事……」
「我聽艾斯卡迪說了。」席娜點頭。
「妳……有什麼線索嗎？」瑪琪爾妲的聲音透著明顯的期盼與急切，但見席娜搖了搖頭，她好生失望：「達娜她……只說要去向亞維因直接問個清楚，就離開了寺院，卻一直沒有回來。」
「她是去找亞維因？」席娜很是詫異。
瑪琪爾妲一臉擔憂：「我想拜託妳……不一定要把她帶回格特，至少能知道她去了哪裡……」
「我……」席娜很為難，她真的想不到達娜會去哪裡。
「席娜小姐，我只能拜託妳，我不能再讓無關的人因為我的緣故，身陷危險……」
先不論達娜和自己的交情，席娜想著遙曾受重創的過往，重視的人因為自己而涉險的恐慌，自己可是有過切身體驗的……於是她點頭：「我盡量。」
瑪琪爾妲這才鬆了口氣：「謝謝妳……我會為妳祈求幸運的。還有……這件事，請不要讓艾斯卡迪知道。他對亞維因深惡痛絕，倘若他知道達娜是要去找亞維因，我擔心在他聽進任何理由前，達娜就會有什麼萬一……」
「這麼嚴重？」席娜暗暗吃了一驚。
「妳別看艾斯卡迪一副穩重的樣子，但只要扯到亞維因，他就會不分青紅皂白地採取行動。打從懂事以來，他這個直通到底，正義感強烈的性格就沒變過。」
席娜連忙提醒自己，瑪琪爾妲的外貌雖然年老，但實際年齡並不比達娜和艾斯卡迪相差多少。接著，她想起另一件事：「既然不能透過艾斯卡迪，那我該怎麼和妳聯絡呢？」
「請通知伊萊莎就可以了。她負責照看我，是可以信任的人。」瑪琪爾妲閉了閉眼，嘆道：「對我來說，達娜就像是我的妹妹啊。」
席娜知道不論說安慰對方什麼，都只是不切實際的空話，唯有再見到那個人才是最重要的。
回到房間，席娜的思緒紛亂，她想起自己曾因史普利岡而身受重傷，在這裡停留將近一個月；想起遙當時的異樣、想到自己對艾斯卡迪的承諾……答應瑪琪爾妲的請託，應該沒有違背艾斯卡迪要自己幫助瑪琪爾妲的本意吧。
次回〈流浪的人們〉
（不是我要說……他這一臉大鬍子有夠難畫！）
敬請期待～
創作內容
【聖劍LOM同人文】109／47. 神聖的醇酒（2）完
【言】雜話 (298)