達人專欄
第十六章 佈 局
在孟裴斯王宮的會議室裡，托里諾坐在王位上，佩特站在面前向其轉達普塔軍團希望他能幫忙的事。其實在此之前，托里諾還以為前來求見的人會是納爾邁，想不到卻是佩特先來了。
在聽完佩特的說明後，托里諾點了點頭，表示同意的說：「由我這裡出面幫納爾邁向泰卡夫提親，這件事沒問題，畢竟他已達成了泰卡夫提出的條件，我只不過是為雙方當個公證人罷了。」
「太好了，如此一來就可以避免讓泰卡夫和納爾邁有太多接觸的機會。」
「這點我可以理解，畢竟納爾邁還太嫰了，絕對不是那個老狐狸的對手。」
「另外當公主船隊經過貴城時，懇請陛下設宴招待公主及其隨行人員停留一晚。」說完佩特挑了挑眉，臉上露出不懷好意之色，「到時我們打算調包一些公主的嫁妝，做為日後建軍的經費。」
托里諾一聽先是微微怔，接著咧開嘴笑了起來，「這倒不失是個好主意，等到發現時都不知已經過多久了，真要追查起來也不太容易。」
佩特見到托里諾露出的笑臉，隨即也擺出逗趣的表情說：「到時還請陛下多灌他們一些酒。」
「行，我最喜歡把人灌醉了。」托里諾用手指著佩特，笑得更加開懷。
趁著托里諾心情大好之際，佩特趕忙又開口說：「另外還有一件請求，可能會比較費心。」只見她收起戲謔的態度，一臉認真的說：「那就是等公主船隊離開後，請陛下幫助巴達城獨立。」
聽到這句話，托里諾臉上的笑容頓時僵住，接著皺起眉頭，面色沉重的說：「這不太可能吧！泰卡夫絕對不會同意的。」
「先不論他是否同意，明日原巴達城城主的兒子塞爾就會回到巴達城，到時城裡的居民便會擁立他成為新的城主，然後他便會向泰卡夫表明不願意再回到當初拋棄他們的札烏手中。」
「這麼一來……」托里諾眉頭更加深鎖，憂心忡忡的說：「泰卡夫應該會動武吧！」
佩特一聽立刻行軍禮表達決心，態度既誠懇又堅決的說：「若是真的發生，我們普塔軍團必會守在那裡，同時也懇請陛下暫時不要撒出在巴達城的兵力。」
「先讓我想一想。」托里諾邊說邊伸出手，比出暫停的手勢。只見他不自覺用手輕拍著坐椅扶手，腦中不停的思索著其中的利弊得失，畢竟這樣可是會讓人質疑他的中立立場……
過了一會兒，托里諾若有所思的問：「之後巴達城立場如何？會倒向泰利夫那邊嗎？」
「不會。」佩特果斷回答，同時進一步說明，「我們可以向您保證塞爾會跟陛下一樣，保持中立的立場，而這也是對泰卡夫勢力擴張的一個牽制。」
「妳認為泰卡夫真派兵打過來的可能性有多大？」
「個人覺得可能性不大，畢竟真打起來他還要擔心泰利夫有可能趁虛而入，何況塞爾對外宣稱會保持中立，這等於是在告知泰卡夫，巴達城不會對他造成威脅。」佩特語氣中肯的分析著。
「如此一來，肯定會影響到泰卡夫日後的佈局。」
「誰教他當初棄巴達城於不顧，據我所知，城裡的大部分居民也都非常支持塞爾的決定。而且這麼的話……」佩特用手比出二的數字，特別強調的說：「下埃及便會有兩個中立的領主。」
「這一點的確是不錯。」托里諾點點頭，承認這部分對自己是有吸引力，但為了避免日後被說三道四，他馬上又說：「但我要事先聲明，等巴達城有能力保衛自己後，我就會馬上撤回兵力。」
「是，這點我們也會盡全力幫忙，讓巴達城能早日建立自己的軍隊。」
（看來普塔軍團是打算以巴達城作為基地。）
心想至此，托里諾一臉嚴肅看著佩特，慎重其事的問：「關於你們跟納爾邁合作的事……」
突然間，門外傳來侍衛長的聲音，「啟稟陛下，納爾邁王求見。」
佩特一聽隨即開口詢問：「敢問陛下找納爾邁王前來是？」
「我想知道納爾邁對未來埃及的和平有何想法。」
「這也正是我們最想知道的事，能否容許小女……」佩特四處張望了一下，指向托里諾坐椅旁的矮櫃說：「躲在後面旁聽一下。」
「行，妳快過來。」托里諾一面比著手勢，一面起身往前走了幾步，這樣納爾邁就不會注意到那個地方。
看到佩特蹲下去，確定有躲藏好之後，托里諾這才開口下令說：「請他進來。」
會議室的門打開，納爾邁一副神彩飛揚，意氣風發的樣子走了進來，而且後面還跟著一名端著酒瓶和酒杯的侍女。
這景象令托里諾不禁抿嘴微笑，看到侍女把托盤放在桌上並將兩個酒杯都斟滿後，隨即下令：「下去吧！」等侍女離開，門一關上，托里諾便立即走過去，主動搭起納爾邁的肩，帶他走到桌子前面說：「來來來，喝酒慶祝一下。」
「叔叔，是要補昨晚的慶功宴嗎？」納爾邁面帶微笑的問。
「不只如此，我還要慶祝你目的達成。看你如此神清氣爽的，想必昨晚一定……很不錯吧！」托里諾一臉曖昧的笑了笑，拿起酒杯喝了一口。
納爾邁一聽也立即舉起酒杯致意，語帶靦腆的說：「這都要感謝叔叔的成全。」
「沒什麼，這應該要歸功於你這傢伙的膽子比誰都還要大呢！」看著眼前的小伙子略顯羞澀的模樣，讓托里諾忍不住繼續開起他的玩笑。
聽到這句話，納爾邁滿臉尷尬，立刻一口乾掉手中的酒，藉著酒意大言不慚的說：「我也知道有時候我做事太衝動了，但總是忍不住。」
「年輕人做事衝一點無妨。」說完托里諾也一口將手中的酒喝光，然後話鋒一聲，語氣自然的問：「接下來你有何打算？」
「我打算先帶烏赫娜回去，至於向公主提親，就等我們回到底比斯後再派使者過去。」
「其實不用這麼麻煩。」托里諾把酒放在桌子上，一本正經的說：「畢竟我是這場決鬥的公證人，所以由我派人帶著卡爾曼的屍首去見泰卡夫，表達你要正式迎娶他女兒的意願，應該也挺合理的。」
（卡爾曼死了！該不會是被我……）
躲在一旁偷聽的佩特仔細回想了一下，仍無法確定到底是不是自己所為，唯一能確定的是當時她只顧著發洩情緒，完全沒在控制力道。
「卡爾曼已經死了！」納爾邁語氣中帶著驚訝，沒想到這個人竟然撐不到一天。
「嗯，今早侍衛回報他沒氣了。」托里諾輕描淡寫的一語帶過，接著語帶興奮的說：「所以這幾天我就可以來安排提親的事，至於聘禮你也不必操心，就從卡爾曼搜括來的東西中挑一些送過去就可以了。」說完還忍不住笑了幾出聲，顯然是對於自己想到的點子，感到非常滿意。
關於求親之事，其實納爾邁自己也十分明白，由托里諾出面是最好的方式。既符合禮節亦可省下舟車往返的時間，是最有效率的做法。
（但是……）
看著托里諾一副古道熱腸的樣子，突然使納爾邁心中閃過一絲遲疑，這位自己向來敬重的長者此刻是真心想要幫助他，亦或是背後另有其他目的呢？
