《棺材‧旅人‧怪蝙蝠(棺担ぎのクロ。~懐中旅話~)》
東立出版
作者:きゆづきさとこ
一部差點成為有生之年清單之一的老漫畫,光從臺版出版時間來看,第一集在2008年出版、最新第六集則是2019。由於中途曾經停止連載好長一段時間,導致出版速度慢到一個髮指,萬幸的是全七集已經完結,只能祈禱東立能順利出完最後一集了。
但好看的漫畫其經典程度自然不會輕易被時間沖刷掉,反而會隨年紀增長後重看而有不同體會。
這作者的畫風很像童話繪本,他的其它作品《GA藝術科美術設計班》也令我印象深刻,不過深刻的點在這是我第一次看見有漫畫在書脊告訴你它很貴的。
以漫畫來說的確是偏高了一丟丟(160),不過就品質來說完全值得這個價,這兩部漫畫我都放超過十年了,除了該有的黃斑不可免之外完全沒有變色,而且紙質摸起來很舒服。
《棺材旅人怪蝙蝠》故事起於一名神秘人物:故事主角小黑,她是一名旅行者,受到「魔女」的「詛咒」而身染大病,為了解開身上的束縛而踏上旅程,身後總是揹著一口大棺材。
一旁的蝙蝠阿千是小黑的旅伴,原本是人類,也受到詛咒而變成蝙蝠,為了尋找解方隨著小黑一同旅行,好女色而且喜歡飲酒,絲毫沒有蝙蝠的樣子。
某天他們倆在探索一棟房屋時,偶然發現了兩名被關著的小女孩。小女孩說她們叫「二玖(29)」與「三實(30)」,是「博士」的實驗體,等著博士回來,已經等了很久很久。
小黑和阿千都知道,她們已經等不到博士了,小黑認為萬事萬物的誕生都有理由,收留了她們一同進行旅途,希望兩人能找到自己存在的意義。
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故事主要就是描述三人一蝙蝠在旅途中的故事,到各式各樣的城鎮,遇見各種不同的人事物。有時小黑因為背後的棺材被人誤會為邪惡人物,但最後往往都能解開,並顯露出她儘管外型冷淡,其實有一顆溫柔堅強的心。
漫畫中總會穿插著彩頁,上色方式看起來非常舒服。
但整本漫畫邊框全部塗黑,整本書看起來烏漆墨黑的,自然不會是什麼好事。
畫風雖然看起來很舒服,劇情卻時不時透著一股憂鬱的沉悶感。尤其是二玖與三實兩位小可愛的故事,找尋存在意義聽起來相當高尚,但連出生與死亡的意義都不知道,仍然真心相信所謂的「博士」會回來的她們,不知要到何年何月才能理解這一切?
比起直接告訴人這故事有多靠北慘,這種隔了一層紗的表現方式則讓人讀起來覺得胸悶。
當中有不少故事都讓人印象深刻,例如這一篇:
旅途中他們在一座大宅院遇見了被稱作「吹牛男爵」的老爺爺,總是可以天花亂墜地說上一堆編出來的冒險故事,面對二玖與三實情緒特別激動,甚至想要收她們為養女。
阿千認為滿嘴胡話的吹牛男爵,內心充滿空洞。
旁人總以為吹牛男爵是因為雙胞胎女兒死於傳染病,才會對雙胞胎女孩特別有愛。但男爵完全清楚:自己根本沒有女兒,一直吹牛不過是在麻痺失去妻子的痛苦,但因為不斷地吹牛,已經連自己真正想要什麼都不知道了。
二玖與三實雖不懂死亡的意義,但看著棺材與不醒來的老爺爺,似乎從中明白了什麼。
這漫畫雖然不少灰暗的劇情、憂鬱的展開,或讓人深思後覺得驚悚的細節,但始終點到為止,穿插著逗趣或溫馨的故事。
這作品氛圍讓我想起《少女終末旅行》的核心思想:「與絕望和平共處」
旅途艱辛又坎坷,卻也不用去強化悲愴或刻意無視,只是把該走的旅途繼續走下去。本漫作者也沒有刻意深挖故事裡的絕望感,都是輕輕一筆帶過,反而更加深這種絕望跟匪諜一樣就在身邊,要灰不黑的陰暗。
但本文所寫的內容都是第一集。後面的劇情嘛,隨著越接近核心,可以說是灰暗的部分越來越多,真沒想到四格漫畫可以讓人心情變這麼差。
儘管是有劇情、而且故事連貫,還是能夠把每一小段都完美塞進四格漫畫裡面,我真是佩服作者的說故事功力。