戰爭。
那是銘刻於漫長的光陰之上，無論在哪個年代，任憑時間的大河流逝深遠，都不曾湮沒；宛如為生命吶喊是故存在於世的聲音，而更是世界演變的推手與歷程。
從起於私情的小型鬥爭乃至決定國家興衰的戰爭，生命總是有無數個理由而相殘。
然而正如他時常掛在嘴上，亦是眾所皆知卻隨著立場而偶爾不願正視，那猶如烽煙下的色彩而血淋淋地鮮明印入眼中心裡的事實。
事物，都是一體兩面的。
戰爭帶來死之殤、生之悲，卻也為勝利者開疆闢土，讓人共同沐浴那榮光而得到更多的利益，同時也將歷史的走向引導分歧，讓世界的面貌別開新局。
而理由、結果之外，那烽火燎天下的風景和聲音，也是他所不願錯過，更是期待見識與傾聽，被戰火淬煉出的生命的真正心意；那眾生臨於死前，沒有絲毫虛假的自我，無力的祈求、慟悲的嘶吼都是那樣地動聽。
四災——這幾個月遠蹈四國而將列強扭成一束的義勇軍，歷經風塵和酷寒即是為此，那終結世界的大敵，以四個名詞象徵而分為四位引領世界終焉的騎士。
瘟疫、戰爭、饑荒，還有……死亡。
就像他過去西方的旅途，曾經偶拾而翻的梵亞斯開國君主的七印故事的記載一般，如今那預言化為現實降世了。
──Ａ１～Ａ１０預備隊聽令——這不是演習，立刻做好最高等級的戰鬥準備。
轉播的畫面映出那不速之客，位在五國君主的中央圓桌上，頭部詭譎、打扮更是不合時宜的那人彷彿早已在那；就像早就存在只是如同將圖畫的透明度調高而消失，此刻只是歸還應有的面貌一般而顯現。
在五國高峰會前、在尤克轉達三女神的預言前，義勇軍中就有部分對於君主齊聚時的不安因子的揣測，或是四災見縫插針而將領導者們一併剿滅，或是對於沒有元首的國家展開攻勢。而在知道那戰爭之災將臨，女神們進一步的未來測算時，這樣的憂慮更是被放大。
也是因此，奧菲斯──他本身，同時他也相信，多半人對於這不速之客的出現，驚疑只是瞬間，下一刻便僅存強烈的戒備，就如同此時隔著轉播，那些在現場的與會者吧。
奧菲斯在第一次行軍時的路線是教國梵亞斯，對於另一邊的吉埃伯行軍帶回的情報也只是事後有聞，前身是叫埃及、有一個不明勢力、還有什麼他們意圖復甦神之類，但畢竟只是聽人所述，因此他不甚明白。
直到此刻，通過這次的轉播才得證。
尤克一邊吸引金字塔的注意力，一邊暗中傳訊給警備中的義勇軍們，基於職責而戒慎周遭並注意轉播的奧菲斯也收到了。
約定之日、將子女化為次神、太強、跟印象中不太一樣……等等的，那頭部怪異而呈現金字塔樣的男人話語固然引起他興趣，但還未及深思，甚至疑惑的漣漪才剛從內心蕩漾，事情就急轉直下。
文森發難、希莉卡也出手，但金字塔卻在語焉不詳後消失無蹤，奧菲斯謹慎地注視畫面上迅速的事態演變。而接著，如同響應金字塔男人那不明、又讓人不安的話……
如血之艷、如夕之熾、如祝融之紅，那深邃的赤光奪目地爆綻，就好像是視野瞬間被血潮洶湧而襲，宛如火光忽然燎放於觸目所及，更像那預告著白晝已盡的暮紅，伴隨著響蹄而過的赤色馬影，在人們措手不及間奔足眼前。
──來到此世。
於此同時，奧菲斯的心頭猛然地一顫，那源於胸中的鼓振聲甚至清晰得他自己都能聽見，那一聲顫振夾雜著曾身為殺手、更有著攀得傳奇冒險者的經驗，奪命不知凡幾而早已情感沉澱的他，已經許久未再體驗。
驚恐。
就算是在神城時見到那六翅的金髮女性，甚至是坐在輪椅上的救世主化身，他也不曾感覺到如今的情緒，相同可以說是衝擊，但完全是不一樣的體會。
那就好比，戰爭之時的千軍萬馬襯著血染般的夕暮迎面狂奔來。
「此世瀕臨危難——余亦略有所聞。」
聲音響起，告諸世界。
音之能力者的奧菲斯聽其剎那，不禁地腳步一顫，注意到時已是一腳居後的半箭步而穩住身形。當他聽見那聲音，瞬間有喉間如被重重壓迫的窒息感。
「縱使竭盡凡人之力，也無可回天，
唯有完全歸還之『埃及王朝』，足以帶領世界倖免於難——」
人不在此，聲音更從看不見的另處而來，但卻比身邊一切更加明確。奧菲斯不禁地按住震顫的胸口，將目光放於轉播的畫面，看著那聲音的主人──
畫面上是恣意狂舞的沙捲，而後那身姿終於顯現。
「余之名，『崇鱷神』索貝克——」
奧菲斯還未看清那身姿，轉播就戛然斷訊，料想是收看的媒介，也就是另一方因為那人現身時挟帶的風塵襲捲而出了什麼狀況吧。
「……哈。」奧菲斯手撫胸際地深吸與吐，一口氣過後冷靜的他恢復思緒。
那男人是誰……？
根據現場的狀況，他是接著頭部金字塔的怪人後而出現，而循著金字塔怪人那奇妙的話語，還有剛才強烈的體會，難道那就是……
四災？
就像大家想的，四災果然趁機出手了嗎……
突襲五國高峰會、或者是對沒有元首的國家襲擊，結果是前者啊……
──然而，奧菲斯，甚至是大多數的人，都低估了四災的力量、事態的嚴重。
在那幾分鐘後，奧菲斯才因出現眼前的沙之軍勢，徹底地明白自己對於事態的預估是多麼可笑、思考又是多麼地狹隘。
……
……
……
「……居然有這樣的能力？」風之箭呼嘯，貫穿了那沙塵組聚而成的士兵般，讓其像是被狂風撕裂的葉片般粉碎，但下一秒就立刻再生。
究竟發生了什麼事？在五國高峰會的轉播中斷於那自稱索貝克的男人，不久之後城內就出現了以沙塵為披掩的怪異人形，他們持刀揮劍，彷彿見血的野獸般殺戮。
城中的人們也立刻反應，軍隊進行迎擊和援助民眾，而奧菲斯所屬的義勇軍們也不外乎是這樣，身為其中一員的他雖完全摸不著頭緒，但也按照本身的職責而參戰。
風魔力纏繞在了箭矢，化為了一陣能將樹木拔起的暴風，也如預期地將沙之士兵們轟散，然而卻立即再生重組，奧菲斯詫異間倉皇地迴避其他敵人攻勢，而這時尤克的聲音通過懷中的卡片響起。
於是，他終於明白發生什麼事。
赫、赫利奧波利斯的九神衛軍？這名子還真長。無意義的感想油然而生，但奧菲斯也從尤克聲音的講述裡明白，那自稱索貝克的男人就是戰爭之災，而這些叫做赫利奧波利斯九神衛軍的沙子士兵是戰爭之災的傑作。
奧菲斯聽聞之時，腳下綻放氣流，讓自己躍到民宅頂上，暫時跳出戰圈，於此之際尤克的銀河結界的應對策略也傳來。
──若失敗，聯邦將亡。
「……」
奧菲斯迎風而立，俯瞰地上那大量得彷彿化為沙地而佔據眼下的九神衛軍。
面對四災降臨、面對這超乎想像的能力，他回憶著不久之前那赤色災光，思緒再更往前溯於幾個月的行軍的見聞，神性之音的米迦勒、被撒拉弗稱為救主的教宗少女……
他曾因神城之行的最終，和義勇軍們一同隨著那教宗少女的宣告而被傳出城，這能夠突破光災後的傳送限制的力量，再加上救主的傳說，也有和部分人一樣的疑慮，認為她可能是代行者。
同樣地，他也有因為靈魂洪流的強大與神秘，懷疑過水儀大殿之主的那女性或許也有相似的力量……
然而，當四災真正地降世，當對方展現的力量遠超他那渺小的想像，他才感覺到自己的天真。
代行者，神之分身，那多年之前的「黃昏」樂章。
原來，這就是連可能是代行者的那教宗少女，都放棄對抗而建造方舟，所謂的四災的力量……
奧菲斯的唇角微微地揚起，他輕輕笑了。
微笑之間，他揹起了弓，轉而取出隨身帶著的長笛。
笛音逸，風流轉，他為這終於開幕的災厄之奏鳴，獻上了一曲。
笛聲飄逸在沙之軍團間，伴隨著無形的風之鋸刃，斬碎音律所及。
前所未有的震撼，然後是難以按捺的感動，他的心情如笛聲奔揚。
怎能就此結束？
──沒錯，才剛開始。
他所期待的方興未艾，他想見識更多、聽見更多。
金字塔怪人的話確實耐人尋味，但那無關緊要──對，無關緊要。就像去聽一場音樂會，那曲後的心思如何與他無關，因為他只是個聽眾，細細地聽、盡情地享受。
或許將因此死去，但他想要面對、想要注視，那毀滅世界的災厄化身，還有與之對抗的人們的身影……
為此，他不能接受就此休止。
為此，他成為所謂的「義勇軍」。
──也為此，在後來的「斬首隊」志願報名的名單，多了他的名字。
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心得 (8)