達人專欄
第一百五十七章 美尼斯的遠見
「危險！退後！」阿德急忙出手拉住正不自覺一步步往前走的艾莉亞。
迎面而來的是二匹飛奔的成年駿馬，後面拉著一節長型車廂，只見車伕熟練的一面拉著韁繩，一面控制著剎車，就這樣讓馬車逐漸減速，最後停在車站門前。
艾莉亞仍是一臉震驚，無法克制的猛盯著馬車，只因這實在是太不可思議了。鐵道馬車應該是直至１８０７年才在英國威爾斯問世。可想不到在這個時空裡，居然在三千多年前的美尼斯時代就有了。
（天啊！這也跨越太多時代了吧！明明當初只是隨口提了一下，想不到雅各這小子竟然還真的發明出來了。）
艾莉亞用手撐著頭，忍不住嘆了口氣，一時之間無法接受自己竟成了古埃及科技發展大亂的幫兇。
「怎麼了？」阿德見狀，以為艾莉亞是因不滿意而感到失望，趕緊解釋的說：「這可是到阿瑪爾那城最快的一班車，大約晚上七點左右到站，然後我們可以在城裡住一晚。隔日一早再搭前往孟裴斯的快車，差不多過兩天就能到了。」
「這麼快！總共只要三天？」這跟艾莉亞之前所想的路途遙遠，根本是大相逕庭，接著又想到阿德說從阿瑪爾那城出發約兩天就能抵達孟裴斯，不禁好奇的問：「那麼晚上是要在馬車上睡嗎？」
「當然不是，這一路上會在幾個驛站換馬休息，晚上當然也是在驛站睡。」阿德看著一臉困惑的艾莉亞，嘴角掛著一絲嘲笑的說：「難不成妳是第一次見到這種馬車，這可是我埃及非常引以傲的交通建設。而且偉大的陛下還命人加緊趕工，擴建這種快速馬車一直到西台。」
「西台？」艾莉亞聽了更加驚訝萬分，臉上滿是無法認同的表情，一股腦地猛搖頭說：「怎麼可能將鐵道建到別人的國家裡去？還是說兩國之間已經有達成了協議？」
「妳在說什麼啊！」阿德瞪著艾莉亞，反倒是不解的問：「妳到底是從哪來的？怎麼會什麼都不知道？西台早就被陛下併吞了，現在已經是我埃及的國土了。」
「竟然有這種事。」艾莉亞不自覺的驚呼一聲，接著立即用手摀住嘴，但還是不由得眉頭緊鎖，她萬萬沒想到離開的這幾年間，埃及竟然有這麼大的變化。
（天啊！現在的古埃及到底是什麼狀況？美尼斯在這七年之中到底做了多少事啊！）
艾莉亞腦中塞滿了一堆問號，隨後而來是更多的不捨與心疼，她知道美尼斯應該是想藉著忙碌於戰爭和建設，來轉移甚至遺忘他們之間曾有過的一切。
「喂！行李已經都搬上去了，換我們上車了，快點。」阿德開口催促著正在發呆的艾莉亞，雖然身穿女裝，聲音也像個女人，但在用詞上稍不注意就會顯得有些粗暴。
車廂裡除了一般座位之外，另外還隔了兩間包廂有獨立的車門，這樣就不用跟其他人擠上下車。穿著女裝的阿德，故作優雅的將車票交給票務人員查看，只見對方確認之後恭敬的行個禮，隨即帶領二人走到其中一間包廂，俐落的打開車門，比出請的手勢。
車門一關，艾莉亞馬上開口責問：「幹嘛買包廂的票？一定很貴吧！」她可不想在還沒到孟裴孟之前，錢包就空了。
阿德笑了笑，一臉精明的說：「會坐包廂大都是一些非富即貴的人，我估計那些要抓我們的人為了避免節外生枝，肯定會有所顧慮，所以這才是我選擇包廂的主要原因。至於價格方面，不便宜倒是真的，雖然我知道妳身上的錢不多，但妳別擔心，錢我這裡還有，這一趟到孟裴斯的吃、住、行就全都由我包了吧！」
「就算你身上本來就有錢，但昨晚那麼晚了，你要去哪裡買到這一身女裝的行頭和麵包？」
「喂！妳很執著耶！可以不要一直在這個問題上打轉嗎？」阿德臉上露出一副不耐煩的的表情。
「因為如果你真的是小偷的話，我要跟你約法三章。不然我寧願自己一個人去孟裴斯，等到了阿瑪爾那城我們就分道揚鑣吧！」艾莉亞不但語帶威脅，而且態度十分堅決。
「幹嘛要做得那麼絕！」阿德聽了大吃一驚，心想目前外面的局勢對他相當不利，因此他還是需要利用艾莉亞來做掩護，能跑多遠就多遠。想到自己原本是眾所期望，如今卻淪落到這般田地，忍不住大嘆一口氣說：「對啦！我承認就是了。所以呢？」
「所以我的要求是，這一路上不准你再偷任何東西。要知道萬一你又出包了，可是會把我一起牽連下去的。」艾莉亞一臉認真的說。
「可惡，真的是把我看扁了。我可被家族認為是新一代的接班人耶！」
「喔，那你為何要躲？現在又在逃什麼？」艾莉亞兩手一攤，一副不以為然的說：「失敗了就回去跟大家好好的檢討錯誤就好了嘛！這也都是非常寶貴的經驗累積，可以防止日後再犯同樣的錯誤。光只知道逃避，以後誰還敢相信你啊？這麼沒有擔當，要如何成為一個眾望所歸的接班人？」
「妳……」聽了這些話，令阿德頓時怒火上升，忿忿不平的說：「妳根本什麼都不知道，憑什麼這樣說我？滿口講的仁義道德誰不會。」
「欸──你說的也沒錯耶！」艾莉亞聞言不但沒有跟著發怒，反倒是一臉冷靜，覺得自己在尚未將事情的來龍去脈搞清楚之前就隨便下定論，這種行為的確是不太妥當。
接著她又想到既然對於阿德，還有現在的埃及，心中存有滿滿的疑問，那何不先把事情理順後再一一詢問，這樣不是更有效率嗎？艾莉亞微微點頭，自行做出決定說：「你給我一點時間，讓我好好的想一想，整理一下這段時間發生的事。」
「隨便你愛怎麼想。而且我覺得妳這個人才是真的很奇怪，看來我也有必要好好的想一想。」說語剛落，阿德隨即閉上眼睛，彷彿是在思考的樣子。
不一會兒，艾莉亞身旁突然傳來了打呼聲，轉頭一看，阿德已經沉沉睡去。
（上一秒還在生氣，下一秒就睡著了。）
艾莉亞忍不住輕笑一聲，心中猜想阿德很有可能一整晚都沒睡覺，於是決定就讓他睡，不叫醒他。
悄悄的從包包裡拿出阿德給的麵包，大口咬下去。艾莉亞滿意的點點頭，果然是好吃多了。這個麵包可是打從來到古埃後，第一頓吃到像樣的食物。看著手上的麵包，一時之間竟捨不得太快吃完，艾莉亞改為小口小口的細嚼慢嚥，認真品味著這得來不易的早餐。
邊吃邊看著窗外的景色，明顯的感覺到民房和農田的比例比以前增加了許多，這表示此時的古埃及人口正不斷的在增加中，這可是展現社會經濟繁榮的重要指標。
（鄉下地區都已經是如此狀況，那麼大城市的改變不就更誇張了。）
艾莉亞無奈的嘆口氣，也不得不佩服美尼斯的遠見，發展交通改善運輸方式，的確是讓國家快速成長強大的主要條件之一。
想起雅各曾經問過她有關鐵道馬車的事，艾莉亞推測這應該正是雅各發明出來的，只是不知道他現在怎麼樣了？還有她的好姊妹普諾拉和一直默默守護著她的魯納斯過得如何？二人是否有在一起了？以及其他人的近況又是如何？這些都是艾莉亞非常想念的朋友。
然而遺憾的是，經艾莉亞審慎評估之後，她還是決定暫時不要和他們見面，因為這之中只要有一個人不小心露出口風，讓美尼斯知道了她的存在，就會打亂她要獨自解開傳送之謎的計畫。
至於艾莉亞為何始終堅持要自己一個人行動，不讓美尼斯參與其中呢？
這除了美尼斯現在似乎已經走出陰霾，有了自己的幸福生活，她不能隨隨便便打亂之外，另一個原因則是到目前為止，艾莉亞手中唯一的線索，就只知道這一切或許和塔西爾有關，而且這還是推測出來的，一點證據也沒有。
對於自己被莫名其妙傳送的這件事，艾莉亞就像是大海撈針般毫無頭緒。就算美尼斯願意加入一起幫忙，但在這種情形之下，也只是徒增他的困擾罷了，而且還會害得美尼斯要再次面對她可能隨時隨地都會突然消失的驟變，這造成的心裡傷害實在是太大了。
（所以……自己的事情還是靠自己解決吧！）
但即便如此，艾莉亞仍是不後悔當初堅持要回到這裡的決定，她寧願獨自一人活在有美尼斯的時空裡，也不想回去在現代。在那個沒有美尼斯的世界裡，她就像是一具失了魂的空殼，只能靠著拚命抓住身邊的人才能活下去，這樣的人生實在是太痛苦了。
