前幾日忙裡偷閒，讀了篇短篇集推理漫畫。原作本就是推理大師，改編的漫畫家也用美型的人物和華麗的分鏡呈現故事，不得不說比起小說要容易吸收許多。雖說為了不洩底，就不指名到底是哪部作品，但其中某個案件的設計，實在讓伍德不吐不快。
故事發生在某間公司中，社長遭人刺殺在辦公室裡。由於錢包財物俱在，看起來也不像闖空門失風。警方便鎖定嫌疑人為該公司的員工及和社長有糾紛的人物。問題在於，辦公室內唯二的出入口，其一被人盯著，沒有打開的跡象；另一個出入口則掛上了三碼的密碼鎖，需要從000到999中轉出正確的三位數才能打開。感到困擾的刑警只好找偵探求助。
「這可難辦了。」偵探悠悠地解釋道：「九人棒球隊安排打擊次序的方式有9*8*7*...*1=362880種，而我們的數字有十個，種類會是3628800種。」
「這、這麼多？」助手很盡責地驚訝。
「假設一種組合試兩秒鐘，也要試上八十四天呢。換句話說，辦公室幾乎可說是個密室。」
伍德看到這裡就覺得怪怪的，連忙回去翻了幾頁，所謂的密碼鎖看起來就是剛才提到的款式，自己應該沒想錯才對。
真相也不複雜，倒不如說本來重點就不在手法。兇手不算位壞人，讓偵探本有點猶豫要不要揭開真相。這種道德和私情的掙扎是相當常見的題材，甚至可說是每位偵探都可能要走一次的難關。我們家的大概遲早也要來一次(不要偷打廣告)。最後的處理是還算溫暖地和現實妥協，描寫上也蠻細膩的，情感面上沒什麼好挑剔。只不過──
「所以____(兇手)是怎麼把密碼鎖打開的？」案子結束後，助手還是問了一下。
「喔，000到999只有1000種嘛，表示最遲2000秒，33分鐘左右就能試完了啦。」偵探一臉得意地說道：「當時那位刑警想逮捕的人也不是兇手，我為了爭取時間，才把密碼鎖說成了比實際上更複雜的鎖。」
(案子設計上這點時間還是有的)
「那麼快？」助手再次盡責地驚訝。
推理小說為了襯托偵探聰明，把助手寫得比一般人傻是很常見也很傳統的寫法。最有名的大概就是天天被福爾摩斯毒舌攻擊的華生了(儘管伍德始終認為華生好歹做過軍醫，應該不會傻到哪去)。只是這個扯謊似乎有點太明顯。作者可以讓助手當傻瓜，但不能把讀者當傻瓜。分鏡其實有帶到刑警好像也不太信，但沒有說破──為什麼不說破呢？
整個短篇在情緒描寫和社會問題的關懷上很出眾(畢竟是大師)，但整篇故事之所以能成立，似乎就建基在偵探旁的其他人都是可靠的傻隊友，或至少不會吐槽偵探。倘若刑警當時點破問題，那故事走向大概就完全不同。其實讓偵探(甚至是兇手)用錯誤解答唬過眾人來爭取時間，是個相當不錯的設計。許多作品也有偵探故意在眾人面前推理錯誤，引真凶上鉤的情節。只是這個錯誤解答要是一目瞭然，就沒有驚奇的效果了。例如本短篇使用的謊言國中生、充其量高一生(目前我國課綱排列組合放在高一)應該要能馬上看破才對，顯得其他人行動不太自然。倘若能用更華麗的謊言混過去，這篇短篇絕對會更精采。
──還是真的是伍德對數字太敏感，大家一開始也被騙了？
