《公爵千金的第二人生(暫)》
第二章─公爵千金要做出改變
幾天後的早晨，在太陽剛自天邊探頭沒多久，宅第裡的僕人大多都起床並開始工作了。
同樣的，在公爵家莊園一角的侍衛訓練場外，一群穿著基本裝備的公爵家侍衛由侍衛長拉克‧基瑟爾的帶領下正進行著晨間訓練。
他們一邊唱著激勵士氣的軍歌一邊沿著訓練場外圍奔跑，隊伍整齊劃一，歌聲宏亮，煞是壯觀，而在這充滿男子氣概的隊伍後面，令人意外的是有個新面孔。
這個新面孔就是幾日前才甦醒的艾拉蒂亞，甫開始發育的纖細身體包裹在合身的特製男用服裝之中，穿著平底的布鞋，一頭蒼銀色長髮扎成馬尾，努力的邁開腳步要跟上隊伍的節奏。
「大小姐，跟不上可不要勉強啊！」跑在最前頭的侍衛長不時回頭看看跑在隊伍最後面的自家大小姐，大聲的出言關心。
「呼……呼，不、不勞侍衛長費心！我可以的！」一邊跑一邊喘的艾拉蒂亞也大聲回應。
是的，在艾拉蒂亞甦醒後的幾天後，在了解當時的過程之後，她經過一番思考後做了一個讓所有人都很驚訝的決定──她除了主動向父母提出要開始學習控制魔力及其他學習課程如馬術、下廚……等等的之外，也提出要開始強身健體的運動及習武計畫。
儘管那些刁蠻千金的幼稚程度遠超乎她的想像，理論上之後找機會妥善處理是沒甚麼問題。
只是她想起了前世的自己除了魔法之外幾乎一無是處，有劍術底子但早已生疏外加體力很差，總之就是個只要沒有魔力就是任人宰割的嬌弱女子。而且如果沒有人幫忙打理周遭，也算是個生活白癡。
所以不管之後事情會有麼改變或劇本會怎麼走，讓自己率先改變總是比較好的。既然諸神有意讓她再活一次，那就必須要好好掌握進入學院前的三年時間，先打下基礎再說，畢竟進入不確定因素過多的「那間」學院之後才是真正「精采生活」的開始。
順帶一提，她身上這套以男用傭人服為基底修改的「運動服」是出自莉莉亞之手，當時她找來莉莉亞並提出製作這件服裝的要求時，她還一時聽不懂呢。
不僅如此，當她起了個大早，出現在侍衛們的訓練場，由侍衛長宣布她也要一起訓練時，那群大男人們個個都嚇了一跳，有的甚至當場要她不要鬧了。
但她沒有理會那些聲音，只是默默地跟在隊伍後方，想辦法撐下去跟上隊伍的腳步。
就這樣艾拉蒂亞跟著侍衛們沿著大宅圍牆跑了好幾圈，期間雖然要數度停下來喘幾口氣，但一想到這是必要過程，都忍下來咬著牙抬起腿繼續跑。
「停！」
大概在跑了十圈之後，帶頭跑在最前頭的侍衛長大聲喝令，所有人包含氣喘吁吁的艾拉蒂亞都聽話的停下腳步，站在原地等著長官訓話。
「早上的熱身到此為止，所有人休息，前往食堂用餐，半小時後整裝到訓練場集合！原地解散！」
「「是！」」
侍衛們也大聲附和，隨後各自三三兩兩的離開前往公爵家替士兵及許多僕人們特別建造的大食堂用餐休息。等到侍衛們都散去，艾拉蒂亞才放任自己跌坐在地上，讓已經開始痠痛的腿部肌肉得以放鬆。
「大小姐您還好嗎？」
此時一直等在一旁的艾莉絲便拿著毛巾跟裝滿清水的水罐來到艾拉蒂亞的面前，將水罐跟毛巾遞給她之後，開始替她按摩雙腿。
「沒事，就是比較累，可……可能要好好休息一下。」
「那我這就帶您去沐浴休息，大小姐您也要自己注意身體，不要一下就累壞讓公爵大人跟夫人擔心了。」
說著，艾莉絲便將站不太起來的艾拉蒂亞給攙扶起來。
「我知道，我自有分寸。」
就在腳步有些虛浮的艾拉蒂亞在艾莉絲的攙扶下也要先離開，前往沐浴並用餐之後再來參加武術訓練時，侍衛長叫住了她
「大小姐，還請留步。」
「拉克侍衛長有甚麼事嗎？」
「大小姐大病初癒，不要一下太勞累比較好。屬下建議大小姐這三個月先跟著大家晨跑，將基礎體力培養起來先。」
侍衛長看著這位滿身大汗，臉色還有些蒼白的自家大小姐，很是擔心的說。「如果跟不上大家真的不需要勉強，還有就是刀劍不長眼，萬一傷到大小姐就不好了，公爵大人跟夫人那邊屬下會親自去說明，就請大小姐多等一段時日。」
「感謝侍衛長的關心，是我自己要這麼做的。真的不用太顧慮我。」
「大小姐有這份心，誠屬可貴。只要做得到，屬下跟其他侍衛都會盡力幫助您，正是因為是夫人放心的將大小姐託付給屬下鍛鍊，屬下才這樣要求大小姐您不要躁進，體力還是要從頭培養起。」
事實上，起初拉克自己對於前陣子才大病一場，整整睡了一星期的自家大小姐要跟著侍衛們一起訓練一事也感到不解──畢竟堂堂公爵家的嬌弱千金突然說甚麼要跟一群大男人鍛鍊，可說是前所未見。為此，公爵夫人還特地找了他去告知這件事，要求他配合並務必要小心保護好大小姐。
本來他是這樣計畫的，讓大小姐跟著晨跑，全部人照往常的節奏跑，一旦她表現出不值得跟著訓練的脫序行為，就讓她滾蛋，鍛練之事就此作罷；如果是很配合但任何要倒下的徵兆就把她送回去，鍛鍊之事改日再說。
而她今日的表現可說是充分展現出了決心跟毅力，才讓作為侍衛長的他對自家大小姐刮目相看，進而提出比較實際的建議。
「對呀，大小姐。侍衛長也是為了您好，所以您還是聽話，畢竟侍衛長都說了會盡力幫您，您就不要一下太累搞壞身體了。」
艾莉絲聽完也跟著附和。畢竟耶爾吉特家的侍衛長是出了名的說話直來直往，基本上說甚麼就是甚麼，不用多作猜想。
「好，那就聽拉克侍衛長的，之後也要多麻煩您了。」
「不不不，屬下才要感謝大小姐不嫌棄我們這群只懂用劍的大老粗，願意給我們機會。所以，請大小姐去好好休息，您早上還有其他課程，就不耽誤您休息了。」說完，拉克侍衛長也轉身離去，前往大食堂用餐。
回到宅第內，艾拉蒂亞很快的就被還是那張樸克臉的艾琳，還有跟在艾琳後頭幫忙的莉莉亞給架到浴室去，脫下全身衣服後，她才真正的透過鏡子看清楚自己現在的樣子。
身高約四呎一寸，膚色略顯蒼白，四肢纖細，依然帶點稚氣的臉蛋，再來就是標誌性的蒼銀色及腰長髮跟紫羅蘭色雙眸。
身體各處已明顯有女人的樣子，尤其是胸前已有微微隆起。
看著自己赤裸的樣子，她有些尷尬的笑了，隨後在脫下女傭服，換上服侍洗澡用的衣物的莉莉亞跟艾莉絲的幫助下進入浴池。
「放心，大小姐您已經開始發育了，相信您發育完畢後身材肯定不會輸給艾莉絲的。」彷彿是注意到艾拉蒂亞注視著鏡子裡自己的樣子，莉莉亞一邊幫她擦身體一邊笑著說。
「莉莉亞你、你在說甚麼啊？」聽罷，艾莉絲有些害羞的遮住胸前。由於衣服的設計，讓她的胸口露出一大片，甚至胸部都蹦出一半了。
「艾莉絲你別裝了，我知道妳最近有在擔心胸部變大，又要買新內衣的事情。」
看了看艾莉絲已經相當豐滿的胸口，莉莉亞看著自己不大不小，但真的比起來是相對平坦的胸前，嘆了口氣繼續說：「真好啊……哪像我，恐怕這輩子都不會再長大了。」
「又不是我自願要這麼大的……」
艾莉絲聽了小聲低咕著。「很不方便的啊……」
「
……那是人生勝利者才有的煩惱嗎？」
「好了，莉莉亞，別捉弄艾莉絲了。至少艾莉絲沒有你那雙巧手，不是嗎？」
艾拉蒂亞笑著阻止了莉莉伸出鹹豬手襲擊艾利的胸部，自己往寬廣的浴池深處游去，然後轉頭對她們說：「接下來我自己洗。莉莉亞你待會忙完艾琳交代的事情之後幫我改一下那套運動服，看能不能更方便穿脫些。艾莉絲你先去幫我把換洗衣物準備好，然後通知廚師今天我想在房內用早餐……可能的話，別讓艾琳知道。」
「「是。」」
兩女點頭對她致意，便走回更衣處換衣服，前去處理她交代的事情了
──是啊，肩膀很痠的。
前世─也就是上一個周目已經長大的自己就有對所謂的巨乳，其實艾拉蒂亞很能體會那感覺。
不僅對肩膀造成負擔，也因為那樣要承受許多下流的眼光，甚至連選購衣服方面都不太方便。
──如果可以的話，真不想讓胸部長那麼大呢……
不過，像今天這樣，雖然累是很累，起碼是好的開始。
先培養基礎體力，再去學習馬術、基礎武術……等可以用來防身的技藝，同時精進魔法技術跟學習必要的生活技能。
至於身為貴族，抑或是半個王族的她之後被迫要踏入的社交圈？慢慢來吧……如果可以，她是非常想拋棄貴族身分的，可惜這幾個周目不斷的努力嘗試下來，都沒辦法達成。
硬要說的話方法也不是沒有，但後續的人生都過得非常悲慘就是了，畢竟在前幾周目都已經充分嘗試過了。
而且如果是之前那次茶會發生的意外造成的影響沒妥善處理的話，想必就已經埋下對未來有不小影響的種子了吧？畢竟這一世活著的終極目標可是完成諸神給她的任務，迴避那慘到不行的下場並狠狠地反擊回去呢！
但由於早上那樣跑讓她真的是累癱了，實在無法想那麼多的她便選擇不多思考，單純享受著沐浴的樂趣，直到女僕長艾琳一邊念著「淑女一直把自己泡在水裡是不行的，對身體很不好。」一邊闖進浴室將她從浴池裡拖出來，並不准她在房裡用餐，硬是在要她穿戴整齊後帶著她到餐廳坐定。
稍早，公爵夫人房內──
今天蘇菲亞也久違的起了個大早，臉色凝重地坐在窗邊看著女兒跟著侍衛們晨跑的樣子。
「又是那個夢……唉呀，看來是被刁難了呢。」
一邊看著艾拉蒂亞氣喘吁吁的拋在隊伍最尾端，那副明顯在逞強的樣子，讓蘇菲亞的表情逐漸緩和，一邊笑著發出了感嘆。
該說真不愧是前軍人出身的拉克嗎？那副樣子簡直就是表明了要刁難自家大小姐了呢。
「公主？」
隨侍在一旁的艾琳注意到自家女主人看上去似乎有那麼一絲不對勁，開口問道。
「我早已經不是公主了，艾琳……你知道嗎？艾拉她啊，昨天來找我硬是要我讓她一起跟侍衛們一起操練，說甚麼要好好培養體力，所以我讓拉克先帶著她操練幾天，之後讓他自行判斷了，你怎麼看？」
──那個夢還是不要告訴她比較好。一邊忍住想詢問艾琳關於她的夢境，蘇菲亞一邊繼續看著窗外的寶貝女兒說著。
「不管您現在的身分為何，您永遠是艾琳‧艾德勒發誓要一生效忠的公主。大小姐大病初癒，想好好活動身體是很正常的。但是……跟侍衛一起，總覺得有些過頭了，一個不小心怕是會影響到她的行為舉止，當不成淑女就不好了。不過……我覺得大小姐似乎給人的感覺整個變了，自從她醒來之後。」
艾琳想了想如此回答。她也是認識拉克這個人很久了，知道他雖然是嚴厲了些，但很會拿捏分寸，一點也不擔心大小姐會被他怎麼樣，但會不會因此影響到大小姐的行為舉止就很難說了。
身兼女僕長及大小姐的家庭教師，艾琳她自己是非常在意艾拉蒂亞可否成長為一位出色的淑女。
儘管是知道依照大小姐的個性，計畫不會完全照她所想的走，但根據這幾日的觀察，大小姐散發出來的氣質有所變化，她姑且還是有注意到的，因為實在不像是處在衣食無缺的優渥環境中的千金小姐該有的……成熟氣質。
「嗯……你也發現了嗎？那孩子如果有那意思，遲早可以繼承屬於吉伯特的一切，她才十歲就擁有那種程度的魔力，只要經過學習並累積經驗，未來想必不可限量。」
蘇菲亞說著停了一下，看著跑完步癱坐在地的寶貝女兒，又繼續說了。「而且她不只說要鍛鍊體力，還說要習武、學騎馬跟下廚，怎麼想都不是一個正常十歲貴族小女孩會想到的。她是不是……也罷，這樣也不錯，在容許的範圍內，她想學甚麼都沒關係，艾琳你也適當的幫我注意下那孩子就好，孩子多才多藝總是好事。」
──畢竟她自己也是在還是小公主的時候，經常放王室教師的鴿子跑去跟騎士團廝混然後就習得一身武藝，甚至帶領過軍隊上戰場，也不算是個標準的淑女呢。
──而且，只不過幾天的時間，寶貝女兒散發的氣質彷彿變了一個人，到底是怎麼回事呢？
「是，謹遵公主的指示。敢問禁止事項是？」
艾琳微微欠身，隨後又抬起頭提出新的問題。
「禁止事項？」
蘇菲亞聽完想了想，想了好一會兒，才轉過頭看著艾琳笑著說：「別讓她傷害自己和誤入歧途，其他就交給你判斷了，畢竟她也是你看著長大的。」
「了解，艾琳定不負公主的期待。如果可以的話，我要去玄關迎接大小姐回家了，她得先把自己弄乾淨才可以坐上餐桌。另外，艾琳知道您已有身孕，為了身體著想，請不要再出入廚房了，就算大小姐再怎麼愛吃您做的菜，也不能完全搶走廚師的工作。」
──由於大小姐醒來之後公主就頻繁的親自下廚，主廚們都在抱怨了。如果您允許的話，我會將食譜交給廚師，由他們來替大小姐做她愛吃的菜。艾琳之後又補上這句話。
「我明明誰也沒說……是啊，總不能一直搶了廚師的工作。去吧，艾拉蒂亞她就交給你了，艾琳，可以的話順便幫我叫總管過來。」
蘇菲亞聽完愣了一下，總算是想起家中廚師看到她又大駕光臨的那副無奈表情。
「如果公主您希望我裝傻到底，艾琳這邊絕對照辦。若您希望如此，其他所有人，包含大小姐跟公爵大人那邊我都會妥善處理的。」
──如果您願意的話，有煩惱也可以跟我傾訴，艾琳這邊保證替您分憂並隱瞞到底。很明白的知道交談對象的話語中有著一絲不對勁的艾琳又如此說道。
「呵呵……看來我甚麼都瞞不過你，對吧？總之不用你太過操心。去吧，艾拉蒂亞就交給你了，艾琳。」
讓艾琳離開之後，看著被艾莉絲攙扶著離開訓練場的寶貝女兒，又露出幸福的笑容摸了摸還沒有明顯隆起的肚子，在裏頭的是她跟丈夫的第二個愛的結晶，如果可以……她倒是希望是個男孩。
──艾琳還是跟以前一樣敏銳呢，就是因為這樣有些事情才不該跟她說明……比如那栩栩如生，彷彿像是親身經歷的悲慘夢境。
隨後，她聽到有人敲門，請人進來後發覺是屬於宅邸總管─喬納斯的腳步聲。
「喬納斯。」她收回笑容，露出了相當嚴肅的表情說了。
「夫人您找我？」
名喚喬納斯，不論是頭髮還是鬍子都已斑白，但身體依然硬朗，眼神依然炯炯有神的老管家向蘇菲亞行禮。
「幫我寄茶會邀請函給珀西、希爾茲、布萊德爾、布里頓及沃森家。日期……就訂在一周後吧。」
「是。還有其他事情要吩咐嗎？」
「給你們五天，派鳥兒們去探探這幾個家族的虛實，不論發現甚麼都向我報告。」
「是，這就去辦。陛下那邊有需要我差人通知嗎？」幾乎猜出自家夫人想要做甚麼的老管家再次提問。
「有需要的話，我會讓父王知道他該知道的。我不希望艾拉蒂亞以後還要為了討好沒教養的貴族之恥影響她的人生。」
「是，我這就去辦。」
喬納斯向蘇菲亞行禮後轉身退出房間。
──真是的，底下的人個個都這麼敏銳還真是不方便。
──放心，乖女兒。只管快樂長大，學你想學的就好。只要媽媽還有一口氣在，成年儀式前的所有麻煩事通通交給媽媽……你還小，不該為這些事情煩惱。
看著向侍衛長道別，靠著女僕扶著走向宅邸的女兒，蘇菲亞凌厲的眼神轉眼又變成了溫柔的注視。
