第二十五章 返程
１．
霍翦離開後，住宿處的主人在廊上來回走動，與妻子兩人皆是難以成眠。
這一夜不知怎麼，馮之鵲亦睡得不安穩。夢裡都是國破的山河，可在那兒他只是個尋常的亡國將軍，沒有霍翦在。
「你在哪兒……」
夜半朦朦朧朧地醒來，發現那人竟真不見蹤影，他在黑暗中喚了幾聲，只有拍打窗戶的風聲應答。馮之鵲下了床，披上衣服便也來到走廊上，同主人夫妻倆一起無言地等待。
清晨雪停，那對夫婦在雞鳴的催促下、打著哈欠回歸新一天的忙碌生活，留下馮之鵲依然不安地等著，腦子越來越鈍、四肢凍得失去知覺，終於等到了疲憊不堪的歸人。
人未下馬，馮之鵲已跑到身旁。見那人模樣，狠狠地愣了愣：
「你受傷了？」
背部傷口流出來的血，凝固後在霍翦盔甲上形成一層暗紅色的殼。馮之鵲瞬間清醒，有些焦急地望著他躍下馬背。啪！面前的積雪被踩出了厚重的腳印，這份焦急在對上霍翦的眼神時，很快轉為不知所措。
「霍翦？」
話音未落他的肩膀被死死抓住，那人俯身瞪視他，一雙眼佈滿了可怖的血絲。他近距離地打量、目光彷彿要在馮之鵲身上鑽出一個洞來，手指深深地嵌進後者肩膀，對方疼得發顫他都沒有察覺。
這樣的注視持續了將近半分鐘，霍翦鬆開手、轉而扯住了他的臂膀。他被他一路拖回房間，途中沒有掙扎，只是跌跌撞撞間生出了無限的恐懼和委屈。
「嗚！」
霍翦將馮之鵲推到舖上，抓著他藏在衣袖裡的手，擺到眼前將彎曲的五指攤開。手心的軟肉、手背的疤痕……有如相當用力地確認了它們的存在，霍翦緊咬牙關，最後才看向馮之鵲的臉。
那人閉著眼睛，細細的睫毛上掛有淚痕。他實在不知道霍翦怎麼了？上哪兒去了？夜裡等待時住宿處主人怎麼也不肯說、他本來還想等對方回來後問問他的。
可霍翦的舉動就像著了魔，已經確認過他的手，仍窣窣地剝開馮之鵲的領口、將衣裳一件件褪下。直到他一絲不掛地晾在眼前，乾瘦的身軀因寒冷與恐怖而輕微痙攣。
平板的胸劇烈起伏，皮膚在每次吐氣時沿著肋骨的形狀凹陷。霍翦眼底狂亂的顏色終於消了下去，他壓在馮之鵲上方、一動也不動地注視著他。
馮之鵲睜開眼，對上那人陰沉的目光。霍翦身上帶著風雪的氣味，還有血，同樣融入了沙啞的口吻：
「那時候，從郭知縣府上拿出來的劍，可都在你手上？」
馮之鵲渾身一震，好半晌無法出聲。這時霍翦向他又逼近了幾寸，籠罩的陰影彷彿具有實體重量、壓得人喘不過氣。一張小臉越發蒼白，他低下頭、卻誠實而詳盡地回答：
「長劍、交給姊姊了。進攻皇城前……法悟軍師來找過我，我和他衝突……可還是擔心姊姊遭遇危險。」
他努力地擠出話，說完發現這事情有多荒誕。張了張口，驚覺自己無從辯解，一下子急起來，以近於哭腔的語氣道：
「但我不曾出賣渚軍。」
霍翦閉了閉眼，要說心下沒有怒氣、那肯定是假的。可他忍耐著，伸手撥開了馮之鵲額前的碎髮。那人的皮膚異常得涼，在他手掌下瘋狂打顫，他嚥了口唾沫，不禁苦笑：
「……我知道，你根本什麼也不曉得。」
「對不起。」
有如洩了氣，霍翦收回手、同時直起身子。馮之鵲仍仰躺在原來的位置不敢挪動。只有一雙手想抓住什麼，便死死地攢著床單，摳得掌心都多出了幾個指甲印。
霍翦坐在床榻邊緣，把臉埋進掌中。他已意識到自己前一刻的失態，卻沒有辦法把那名可憎的女子從腦海裡驅趕出去。
「你、碰上姊姊了？」
「也不算──我去追趕梁國逃亡的隊伍，遠遠地看見而已。」
他說了謊，馮之鵲怕是也隱約猜想到了真正的事實。霍翦聽見他幾次欲言又止的聲音，仍在他開口之前問道：
「若璇妃始終執迷不悟、非要與渚軍作對，你認為又當如何？」
此話一出，有幾秒連呼吸聲都止住，隨後馮之鵲急急地答道：
「讓我去和她說吧。我會說服她的……我會努力的。」
霍翦沒有回應。話語激起的漣漪緩緩擴散，他們任由它平息，然水面下暗潮湧動。
沉默片刻，倏地聽見馮之鵲壓抑的哭聲。斷續的幾句道歉，恐怕他自己都不明白做錯了什麼。其實，璇妃的事他們壓根沒有好好談過，這一次，倒是霍翦洩漏了自身真實的想法。
諸多犧牲，究竟所為何物？連此刻受他傷害的是馮之鵲、而非璇妃，都讓他感到怒火衝燒。他匆匆地拉過被單，欲替馮之鵲遮蓋身子，那人卻猛地抱住了他，像藤蔓一樣纏上來。
盔甲上的鱗片壓得他生疼，馮之鵲此刻打從心底覺得自己不對。他病了，病得思緒模糊。這一夜發現霍翦不在時，他感覺到自己一無所有，若連對方都失去他將徹底地無處容身。
沒了霍翦，他回哪裡去？他用什麼保護他僅剩的親人？這些混亂的問題擠在纖弱的身體裡，簡直把他進一步地推向死亡的畏懼。他不想死，而甚至不想死的理由都包含霍翦。
那人想把他從身上拉下來，他卻伸長手臂、死死地勾著霍翦的脖子。霍翦總算被他帶到了床上，試著撐住身體時，碰到他印上鱗甲痕跡的胸腹。
馮之鵲抱著他不停地哭，悲慘的模樣卻讓另一人止不住這樣的想法：若他能讓眼前的人變成璇妃，該有多好？那他割斷她的脖頸，一切就全結束了。
他忍不住掐緊了馮之鵲的腰，各自抱著渾沌的念頭，後者的哭以昏厥告終。在他失去意識後霍翦看著他許久，感覺身周的時間靜止，他又見到了描繪南國皇妃的長長畫卷。
瞧著身邊的馮之鵲，缺乏血色的唇依稀就是璇妃的下半臉。霍翦伸手扳開他的嘴，可那人連柔軟的舌頭都是如此溫順、無聲地接住了他的指頭。
２．
他們一路趕回渚國，霍翦再也沒提那一夜失敗的追擊。馮之鵲大多時間挨在他身上虛弱地昏睡著，不過，抵達皇城的那個下午，他卻相當清醒。撥開帳幕看見巨大的城牆矗立在雪地上，綿延無盡。
相比故鄉的景色，從磚牆、到上方探出頭的建築頂部，皆有著明顯的稜角。一切剛硬冷冽，轟然打開的城門都透露著肅殺。
霍翦跳下馬車與守城的士兵交涉，馮之鵲獨自留在車裡頭，不知怎麼生出了一股預感。他聽見窗外對話的人突然提高音量、霍翦似乎和士兵起了爭執，便移動身子，把自己也挪下馬車。
「霍某可沒聽說──」
外面的爭執戛然而止，兩個站在霍翦身前的渚兵把視線移了過來。他們目光相當不善，在看清馮之鵲的面容時，更生出了幾分不屑。
「將軍若不信，儘管在此抗命罷。到了陛下面前，您再確認不遲！」
士兵兩手一攤，臉上帶著嘲弄的笑容，轉回霍翦的方向、仍不時以餘光打量馮之鵲。北方特殊的口音使他們說話都像殺氣騰騰的挑釁，霍翦聞言反射地把手按上刀柄，士兵倒退兩步，卻也很快露出惡狠狠的神色，雙雙舉起了自己的刀。
「將軍這是何意？」
霍翦沉默著，放在刀柄上的手用力到青筋暴突。可他終究撒了手，拖著沉重的步伐走到馮之鵲面前。
蹲下身，有如好不容易才吐出聲音，他看著馮之鵲睜大的雙眼，無力地道：
「皇上下令，我們一回城，就要他們將俘虜……將你帶到大牢去。」
馮之鵲愣了下，奇怪的是，他並沒有產生多少害怕的感覺，只是方才奇異的預感成真了。他的視線越過眼前的人，看那兩名士兵，他們提防著霍翦將他放跑，此時舉刀悄悄靠近，想他若有逃跑的跡象、便會直接攻擊。
「那……也只能去一趟了吧。」
霍翦被他平靜的語氣弄得愣住了，馮之鵲搭住他的手，這一刻似乎在對方臉上發現了憔悴的顏色。他趕緊垂下眼睛，放低了音量，聽上去有些微弱，但大抵仍是堅定的：
「我可以等你再把我帶出來。我知道你有許多事要處理。雖然我也不明白，可是沒有關係。」
他頓了下，心頭總算生出點不安，可他控制住了自己。
「到了大牢會怎麼樣、為什麼一定得去……之後總會知道的，我等你全部告訴我。」
心頭不禁顫了顫，霍翦望著他，倏地瞪大了眼。他近於發抖地捉住了馮之鵲的手，輕輕問：
「若這都是真心話，為何你卻帶著如此悲苦的表情？」
馮之鵲呆住了。其實他哪裡不明白？有些事情那人也沒法告訴他，而即便霍翦總想保護他，也會有他們都無力控制的局面──因為這兒不是前線。
可他把一切交託給霍翦，所以他就算在心裡編織不理性的理由、也願意什麼都相信。這可說是潛意識的念頭了，若不如此，他沒有第二種辦法面對至今發生的種種。
「有一點點、難過而已。」
另一人正想開口，兩個渚兵已來到他身後，在他出聲以前打斷了他們：
「霍將軍，您準備怎麼做？」
霍翦咬緊牙，經過數秒的默然，他猛然起身、把馮之鵲的手緊緊握在自己手中，他用身體擋住了士兵，同他道：
「你隨他們去，霍某立刻趕去陛下那兒請求召見。」
「好。」
轉過頭，霍翦怒目瞪視著渚兵，後者雖然看輕這個如今聲名狼藉的長官，卻仍下意識的抖了抖。他滿面陰沉地放開馮之鵲，後者卸下了身上的劍，便安靜地走到士兵面前。
他太過乖巧，故而士兵們有短暫的時間都忘了他梁國將軍的身分。等到他們想起來，便也產生了諸如「妖孽」之類的想法，他們怒不可遏地給他加上手銬與腳鐐，似乎對於所謂的紅顏禍水、比真正的敵方軍人還要厭惡幾分。
３．
在牢中醒著的時間反而長了，馮之鵲回想著那時的噩夢──那天他昏厥以後，依稀感覺霍翦壓在身上，將他折騰了幾回。他記得一片黑暗中、某些對方折磨他的片段。那人似乎脫口喊過一句：妖女──
馮之鵲說不明白、但心下就是知道，現在他受苦霍翦才多愛他一些。這樣想，陰冷潮濕的地牢都不至於讓人無法忍受。他藉著狹窄的窗子往外看，期盼銀白的天空同樣能迎來春日。
他說了等霍翦帶他出去，可自己的身體先一步承受不住了。畢竟地牢的環境絕不適合初至北方的人，不過兩天，他便發現自己的手腳失去知覺。
霍翦仍沒有來，據說皇上忙著料理國務、遲遲不肯見他。所幸有個好心的守衛把他的狀況透露給霍翦，第三天早上他便被告知將有大夫來看他。
「瞧您……手腳都被積水泡爛了，這不出事怎麼可能呢？若有鑰匙，我就幫您把這些枷鎖卸下來啦！不過您放心，待會兒來的那個大夫是得了皇上允許的，您就拜託他在聖上面前說幾句、給您換個好一點的地方吧！」
守衛的老人在欄杆外碎碎唸，馮之鵲迷惘地看著他，他發現後立刻「哎」了幾聲，搔了搔頭，確認四周沒人，才壓低嗓音和他解釋道：
「皇上不見霍將軍，還是因為耿恭年先生在阻止啊。但託人說了要給你請大夫，皇上倒是很快答應下來。哦……照他們的說法，你這樣的戰俘也不能隨便死掉是吧？哎，真羞辱人吶。」
「您為什麼對我這麼好？」
老人一連串的解釋，聽得馮之鵲暈頭轉向。可總歸感受得到對方釋出的善意，因此他問了一句，那老守衛的表情馬上變得古怪起來。
「您不曉得，咱家孫兒現在正在南方打仗呢──據說您在最後攻城時幫了渚軍不少，可不是嗎？那您就是咱家的恩人啦！」
馮之鵲才知道，他的壞名聲是出於流言、好名聲卻也是。光是渚軍內部對他就有許多不同的看法，他真的第一次這麼切身地認知到，他們會把這些看法帶來他身邊、而他無可避免地將受其影響。
「謝謝您。」
忽然想起小時候，在懷香閣裡的日子似乎也與這些「旁人的說法」密不可分。只是那時他太小了，就算是溜到街上遇見有人向他說唾棄的話，他也沒有太深的感覺。
──一家子的叛將呀。
梁帝的聲音毫無預警地撞入腦海，馮之鵲心底一驚，抬頭看向牢房外時，面上不由自主地顯出驚慌。但這時候，老守衛聽見入口傳來的腳步聲，匆匆忙忙地撇下他，上前迎接來者。
「大夫，您可總算來了。這裡、這一間！」
馮之鵲仍失神著，那一襲白衣的大夫已經在守衛的帶領下走到了牢房門口。寂靜的空氣霎時凍結，他狠狠一抖，過於熟悉的臉孔使他瞬間忘記剛才所想，只能僵硬地望著前方、逆光佇立的陸廣英。
「好久不見。」
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