在利柏偉特停泊處的邊境，有一帶沙漠區域，相較於沼澤，確實是一個酷熱之地。
那裡曾有一段刻骨銘心的愛情。
屬於你，跟我。
你是人類眼中偉大的騎士王卡西歐斯，而我只是一隻對於你們人類來說是未知且危險的龍。
我的名字是卡札德，而你幫我取了另一個名字──
愛紗。
※
每當風蕭蕭地拂吹，總會揚起一陣沙塵，然後出現幻象。
那時你帶兵來找我的幻象，如今都還是每日出現。
即使我現在，已經無法再與你有所接觸，我們之間剩下的或許僅是思念的牽絆。
「愛紗，我是來救妳的。」
「國王，離開她！她是怪物！」
「國王，她會傷害您！」
「怪物啊！去死吧！」
你帶兵來到我的跟前，說你要救我，我不知道是該相信你，還是相信我看到的事情。
那天，我感覺到，似乎有一股不該存在的騷動在我的心中。
※
「我叫卡西歐斯，妳有名字嗎？沒有的話就叫愛紗吧！」一個突然闖進我王國的男子，帶著清亮的嗓音開口。
第一次，我聽到人類特地幫我取名字。
不是我印象中的我的名字。
但這名字，我並不討厭。
「名字對我來說沒有意義。」我揮了揮手，示意這我並不需要。
「但可以讓我呼喚妳。」名喚為卡西歐斯的男人微笑著開口。
聞言，我挑眉反問：「呼喚我？」
「當我想要找妳的時候、想跟妳分享事物的時候，我可以叫妳的名字。」
「哦？」這句話稍微地引起了我的興趣，他沒有帶任何其他的企圖，只是臉上有著無比的堅定，手持大劍，直挺挺地站在我的前方。
想跟我分享，跟人類避之唯恐不及的我……分享？
「妳知道什麼是國王嗎？」卡西歐斯聽見我的單音之後，他繼續說道。
「那是你們人類的產物，我對你們人類沒有興趣。」
見我的回應如此淡然，他露出了一抹苦笑，但隨即又積極地開口說道：「我現在只是個騎士，但我一定會成為國王的，妳願意跟我一起走嗎？」
我盯著眼前的紅髮男子，微微地促起眉頭，不能理解他為何特地要來到我的王國，剛才說了分享，現在又希望我跟他離開。
離開這個我所熟悉的地方。
我待在這裡實在太久了……
已經忘記是多久之前了，當時的人類將我從沉睡之中喚醒，但卻害怕我的強大力量，於是我才來到了這裡。
人類永遠都在鬥爭，那可笑的戰爭令我嗤之以鼻，我只要沉睡在我的王國就好。
這裡充滿著滾燙的黃沙，吹拂著炙熱的炎風，但這裡就是我的王國。
我的巢穴。
這裡沒有人類，只有喜歡亂跳的唾液花、能引起龍捲風的獅蠍、有著劇毒的蠍子跟可以詛咒他人的泥人。
甚至巢穴附近的周邊城市，也早已剩下斷垣殘壁。
所以我現在對於這個人類站在我的王國之內，我不能理解。
沒有得到我的答案，卡西歐斯又再度啟口：「我要讓這一切的混亂結束，回歸和平。我特別來邀請妳跟我一起。」
「和平？」我不解，什麼是和平？
這是我沒聽過的詞彙。
「對，等到了和平，人們才不用因為戰爭感到痛苦，也可以因為平安而喜樂，我希望我的子民們都可以在我的國家裡面安居樂業。」
他堅定的綠眸直勾勾地看著我，我覺得這段話有點可笑，但我並不覺得討厭。
而且他似乎沒聽懂我的問句。
盯著我的卡西歐斯，認為我已經了解他所言，於是又再次地提出邀約：「所以要跟我一起走嗎？」
聞言，我環顧了四周，想起了我漫長且無趣的歲月。最後我的雙眼定睛在他堅定的臉龐上，面對這個只需要我一支手指頭就能毀滅掉生命的存在，我揚起了微笑，悠然地答應了：「好。」
※
「愛紗，我有個疑問……」卡西歐斯盯著我的頭髮，似乎有什麼話想說。
「幹嘛？」
「妳好不容易留了一頭美麗的長髮，為什麼不做裝飾呢？」一邊問著，卡西歐斯的眼睛仍來回看著我隨風飄揚的金黃髮絲。
「人類，你似乎忘記了我的外貌不像你們一樣只會固定不變，而且這就像是馬鬃一樣。」
馬鬃應該是不需要做任何裝飾的吧？
我不解。
聽聞我所言，卡西歐斯噗嗤一笑，隨即開口：「馬鬃嗎？妳還真的很不懂浪漫，不過這樣也很可愛……」
「可愛？」我納悶地歪頭看著他。
「不過難得留了長髮，如果能繫上緞帶應該會更漂亮。」用拇指跟食指扶著自己的下巴，卡西歐斯若有所思地道。
說完，還自顧自地點了點頭。
為此，我突然對他所言之物感到了興趣，於是問：「緞帶？那又是什麼？」
「妳不知道什麼是緞帶嗎？我決定了！愛紗，等我當上國王之後，我要送妳緞帶！」
「明明就只是一個弱到不行的人類，看來成為王之前你並沒有打算死啊？」
「我才不會死，我會跟愛紗一起活很久很久，等著瞧吧！」
「就讓我們拭目以待吧，不用看也知道頂多活一百年，然後突然死去……」
語畢，我感覺到胸口一陣苦澀，這讓我不舒服的感覺令我的眉間相去近了幾分。
跟我一起活很久很久？
人類的生命短短數十載，最多就真的只能再讓他活一百年，我明明知道，但是卻在想起這件事情的時候感到難過。
究竟為什麼？
這是……
什麼感覺？
※
一日，卡西歐斯一如往常地來找我，似乎有什麼事情要跟我說，但他平時已經講得夠多了！
每天不厭其煩地說他愛我、歌頌著人類的愛情，說了許多愛情的力量是無比之大。
說到有時連我都開始思考，愛情這個虛無的東西究竟是什麼，被他說得如此珍貴。
原本以為又是如此，雖然我並不討厭這樣，但人類的愛情……
我始終不懂。
畢竟我只是一隻龍，跟人類那弱小的存在不一樣，我有著強大的力量，我不需要別的東西給我強大的力量。
因為我本身就是強大的代名詞。
就在他抵達後沒多久，有一個叫做將軍還是宰相的人送來了一封信，我隨意地將之打開並開始瀏覽……
上面寫著──
「這個王國是屬於人類的，龍有屬於龍的領土，請國王陛下好好珍惜好不容易得到的和平……」
原來所謂的和平已經到了嗎？
「等一下，愛紗，那一封信……」卡西歐斯的臉色霎時黯淡，他伸手想將信從我手中取走。
「也對，你的王國終究不是我的王國，這番話也沒錯。」我無所謂似地點點頭。
但卻覺得有什麼心痛的感覺正在蔓延。
「愛紗，妳該不會真的要離開吧？我想繼續跟妳在一起，所以我的意思是……」
「哎！吵死了！煩死了！可以安靜一點嗎？我對人類說的話沒有興趣。」我揮揮手，示意要他閉嘴，接著道：「仔細想想，當初我也只是時間多才會陪著你不是嗎？不管你有沒有變成人類的王……」
我瞥了一眼他那看起來更加黯淡深沉的臉，選擇視而不見。
「都跟我沒有關係！」這句話，就在下一秒，我隨即脫口而出。
畢竟龍跟人類本來就是不一樣的生物，人類的王國跟我本來就沒有任何關係。
我在心裡，告訴我自己。
卡西歐斯的表情因為我的話而瞬間增加了數分驚恐，他慌張地道：「愛紗，為什麼沒有關係呢？心愛的愛紗，拜託……拜託不要說妳要離開……」
看著他那痛苦而扭曲的表情，我斂下眼瞼，半闔著雙眼盯著他，淡然啟口：「我為何要聽你的話，若你認為我會為了區區人類而承受那些令人厭煩的生活，你就大錯特錯了！」
每當我吐出一個字，他的表情便更加扭曲幾分。
不想再看下去，也不想要去為了那些人類的事情心煩，我現在心情……
很糟。
我轉過身去，生冷地丟出這席話──
「保重了！人類。這段時間真的很有趣，我要回我的王國了！再見。」
※
再度見到你時，你身後來了許多士兵，手執長槍朝著我大喊怪物。
是嗎？
你是來討伐我的嗎？
「我是來救你的，愛紗！」
「我的名字是卡札德。」
我解除人類狀態的幻身，變身回我原本巨大充滿力量的龍型。
所有的士兵為此大聲尖叫，並且拿著武器向我衝了過來。
我一掌拍飛了他們，就如同拍走蟲子一樣。
輕鬆且毫無遲疑。
看著這幕的你，神情錯綜複雜。
我也讀不懂你的表情，看起來有憤怒、有感傷、有悲痛……
但你沒有衝過來阻止，只是叫我住手。
你是否沒有發現到，是他們先動的手？
我已經將他們的王還給了他們，靜靜地待在屬於我自己的領地之中，幾度都是你自顧自地闖入。
現在卻要我住手？
我心中的不悅頓時上升，怒火幾乎要淹沒並吞噬我的理智。
「國王！請您退後！」士兵突然地大叫，朝著準備對我刀劍相向的卡西歐斯……
那個說他愛我的男人，卡西歐斯。
我金色的雙眸憤恨地瞪著眼前作勢要向我砍過來的男子，龍爪一抬準備將他也擊走，但是……
我猶豫了！
在猶豫的瞬間，只見卡西歐斯跳了起來，毫無懸念地對著我落下致命的一擊。
我隨即癱倒在地，他衝了過來將我抱起，瞠著雙眼不可置信地問我：「愛紗，最後關頭……為什麼停止攻擊？就好像……」
他的疑問句讓我茫然了……
但也瞬間體悟了……
我抬起頭，第一次，我叫喚他的名字：「卡西歐斯，你曾經說過愛情有著偉大的力量，對吧？」
只記得他總是對著我歌頌著愛情。
他語塞，沉吟了一會兒才勉強擠出幾個字：「……說得對。」
聞言，我露出一抹我也不知道是為何的微笑。
「我居然敗給那虛假的東西，再見了……」我知道輸給了他所謂的愛情，就在那猶豫的剎那。
我知道，我愛上了卡西歐斯。
但我已經動不了了，我知道。
接下來我將再度化成龍玉進入長眠……
「愛紗！愛紗……」
依稀還能聽到他低啞的呼喚在耳邊迴盪。
撕心裂肺的……
肝腸寸斷的……
「愛紗……」
※
巢穴裡的沙子依然炙熱，依著風掃過我的軀體，而我的軀體也慢慢消失在這如火一般的熱風之中……
我等著再次變成龍的那天。
人類會因為肉體損毀而死亡，但龍不會。
只要龍玉沒有消失，無論何時都可以獲得重生。
只是愛紗的記憶會就此消失吧！一切都歸為虛無，重新開始。
想到我曾經陷入愛情之中，就像人類一樣。像無憂無慮的人類女孩那樣，你愛我，我愛你……
這一切都是屬於愛紗的愛情記憶。
「愛紗……」
這是你叫喚過無數次的名字，你叫喚這名字的這個瞬間，我究竟回憶過多少次？
你的聲音在我腦海中徘徊了多久？
跟你之間的記憶遠比這炙熱的沙漠還要強烈，對你的感情比我漫漫的歲月還要更持久……
現在，我對你的這份情感究竟是什麼？
對於給我名字的你，能告訴我為何給我那個名字嗎？能跟我說這強烈的情感究竟該如何解讀嗎？
回答我，卡西歐斯。
現在，我對你是憎恨？還是憤怒？又或者傷心你的懦弱？
回答我，卡西歐斯……
※
我的記憶，依然隨風飄盪在炙熱的亞勒奴特峽谷……
也迴盪在我的巢穴之中。
這寂靜的思念。
極盡的思念。
炙熱且長遠。
─The End－
後記：
之前在畫這張沙龍的時候我就在想他們兩的故事，其實我還是覺得卡西歐斯是渣男，他渣的點大概是他的懦弱吧！
如果真的相信愛情有偉大的力量，為什麼不相信到最後一秒呢？
之後還想再畫一次他們兩個吧~總覺得沙龍一個人站在那裡頗為寂寞。
31.07.2020
創作內容
【太古之星】短篇：極盡思念的沙龍
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