「──『滅蘊』！」
吸納了大量焰火的赤色之刃由上至下斜斬而出，刀刃接觸到那些植物兵器的瞬間，就宛如在切豆腐般輕易地將其一分為二。平整劃一的斷面不止被熾熱的火焰烤得焦黑，還發出了鋼鐵工廠在做高溫焊切時會聽見的滋滋聲。
那些被斬斷的植物像是在掙扎似的扭動了兩下，隨後就從刀刃的切面開始逐漸碳化，分解成無數細碎的粉塵。
另外，明明從斬出到收刀都不見任何火焰飛濺，空氣中的溫度卻越來越高漲，就像有個大熔爐正在和彥的武士刀內不斷燃燒似的。
「將熾熱的火焰融入刀刃，並透過斬擊將烈焰送入植物之中，宛如要將三毒與五蘊由裡到外徹底的燃盡……原來如此，妙哉、妙哉！」
覺無看見和彥毫不費力的瓦解自己的攻勢後，竟然笑著稱讚了起來。
「施主的劍術登峰造極，從招式中亦能看出其千錘百鍊的劍意，以及對世間因緣的參悟……著實精妙啊。」
「大師過獎了，在下的劍……尚無法觸及真正的大涅槃。另外，雖然在下同樣渴望和大師探討佛道，但公務在身，還望大師束手就縛。」
「貧僧亦有自己的立場，施主的要求貧僧難以遵從，請多多見諒。」
「了然、了然……」
結束與和尚的對談，和彥回過頭來對我微微一笑，馬上又持劍展開了下一波攻勢。
那笑容就像在宣揚他對勝負的自信，於是我也就讓他放手去幹。
畢竟我們要面對的……可不只有那個和尚。
「果然異能相剋這點對大師很不利啊，下次可得注意別讓他和那名用火的武士對上了。」
剛才受到夏彌的攻擊而撞在路燈上的王爾德，不知何時使用了瞬間移動，來到了高速公路的護欄旁──也就是那個叫梅姬的年輕女孩身邊。
本來箝制住他們腕部活動的手銬同樣消失無蹤……我猜應該是王爾德用異能把手銬傳送走的吧。
「你覺得還會有下次嗎？我可是打算現在就把你們全部逮捕，讓你詳細的和我說說『天擇之獸』的事情。」
「關於『那位大人』的事你想知道多少我都可以告訴你，不過我們還在『審核』中，如果你不好好拿出實力來應對的話我會很困擾的。」
審核……又是這個莫名其妙的單字。
拉菲曾說過，王爾德等人的目標是我們小隊，那他們應該很清楚獵犬哪怕在獸檻也是最為精銳的戰鬥集團。
所以王爾德口中的審核，是在判斷我們的實力是否跟情報中提到的一樣嗎？
既然如此……那就更不能在這裡把底牌全揭露出來了。
「瑤光，等等無論發生什麼事都要聽我口令，不要遲疑。」
「……知道了。」
小聲地對瑤光下達完指示，我就以熟稔的動作與速度拔出手槍，瞄準王爾德的膝蓋射擊。
可是王爾德早有準備，幾乎是在我將槍舉起來的那一剎那，他就使出異能瞬移到我眼前，抬手掐住了我的脖子。
眼角餘光可以瞥見瑤光大驚失色，想要衝上來阻止王爾德。
但王爾德都還沒開始用力，身體就被忽然現身的夏彌壓制在地上，手臂也遭到她用擒拿給牢牢地箝在背後。
「擁有極速能力的超越者果然很麻煩呢……不過我差不多看膩了，就請讓我認真的進行一下反擊吧。」
見到王爾德那狡詐的笑容，我忽然間明白他的意圖，急忙地大喊：
「夏彌！快放開他──！」
「欸？」
然而為時已晚，夏彌還沒鬆開手，她的身姿就倏地消失在我們眼前。
隨後，我就聽見一聲從上方傳來的微弱吶喊，並猛然抬頭。
被王爾德傳送至天上的夏彌，正以自由落體的速度從高空墜落──！
「就算是跑的再快的獵犬，一旦被天空捕獲，那就與普通的家犬無異了。」
王爾德拾起剛才被夏彌壓制時落在地上的手杖，隨後跟著消失在原地。
當我再次看見他時，他居然出現在墜落中的夏彌身邊，在恰到好處的時機與位置揮舞手杖，一棒敲在了夏彌的腹部。
滯空狀態的她被打的猝不及防，而且王爾德的力道之大甚至讓她改變了落下的方向。
「夏彌！」
見到她滿是痛楚的表情，我頓時怒火中燒。
而空中的王爾德在對我擺出一個戲謔的笑容後，就再次失去了蹤影。
可惡……真是難纏的傢伙。
在我束手無策，只能看著夏彌離堅硬的柏油路越來越近時，拉菲的溫潤嗓音及時地從耳機內響起。
『小悠──交給我來！』
尾音方落，一道純白無瑕的倩影就以列車般的速度從旁飛出。
翼展變得比平時更大的拉菲，在一瞬之間就衝到了夏彌身邊，伸出雙臂將離地面僅有數公尺之遙的她抱入懷裡，接著再度攀升至空中。
『抱歉，各位。剛才我和佑司跳車的時機太慢，結果一起摔到高速公路外面了，之後要為佑司『治療』又多花了一點時間。』
「別在意，妳來的很及時了……佑司呢？」
『傷勢已經痊癒了，他說等等會自己上來，要我先來幫助你們。』
很正確的判斷，他大概也想到王爾德會有把人丟到空中這招，所以才會讓能飛行的拉菲先參與戰鬥吧。
這時，我看見王爾德又現身在分隔島的路燈上，用好奇的眼神打量著正抱著夏彌一同飛在天空的拉菲。
「這可真是相當美麗的異能啊……就像是徹底脫離了大地的束縛，進化成天使的人類。不過，這似乎不單純只是能夠翱翔的能力？」
「你覺得我會告訴你嗎……？」
「我想也是，而且這種事情還是自己找出來比較有趣。」
王爾德微笑著摸了摸帽簷，並轉過頭來看向我們……應該說看向站在我和瑤光後面，至今仍沒有出手的少女‧梅姬。
「梅姬，我可能得和那位天使小姐交個手。至於剩下這兩位就留給妳好好招待一下囉。」
「嘿嘿……沒問題，包在我身上吧！」
梅姬倨傲的抬起下巴，並伸手拍了拍有些平坦的胸部。
王爾德好像也很放心的沒多說什麼，滿意的點點頭後就瞬身離去。
「拉菲，盡可能別暴露妳的底細。」
以梅姬聽不見的音量傳達指令後，我和瑤光雙雙轉過身，正面直視站在護欄上的那女孩。
此刻她仍掛著一副青春期少女會有的叛逆笑容，兩手叉腰對我們大聲地說：
「好啦，雖然以你們這兩個看起來弱不禁風的人作為對手是有點無聊，可是畢竟是王爾德的命令，就讓我來好好審核你們吧。」
「啊……！」
瑤光突然發出細微的叫聲。
但是這也在所難免，因為我們眼前的梅姬在大放完厥詞後，就整個人完全放鬆的向後倒，掉下了高速公路。
「隊長，她……」
「保持警戒，瑤光。」
在不知道我和瑤光異能的前提下，王爾德會那麼信任的將我們交給她對付，代表這個叫梅姬的少女肯定具有強勁……或著足以應對多數狀況的異能。
而結果也不出我所料，在梅姬落下後沒多久，一陣極為刺耳、彷彿女性在尖叫般的高亢之聲便驟然響徹。那連空氣都為之震顫的叫聲同樣在刺激我們的耳膜，音量大到讓我覺得自己可能下一秒就會失聰。
這可怕的叫聲只持續了片刻，但我們沒來得及鬆一口氣，就又聽見了震耳欲聾的振翅聲響。同時，還有一個龐然大物自下而上飛入我們的視線。
「我、我們……要和那種東西戰鬥嗎？」
盯著眼前的「那個存在」，瑤光以明顯帶有恐懼的語氣開口。
我雖然相較之下冷靜許多，可是實在沒辦法保證能憑藉著二人之力擊敗那個應該是梅姬的物體。
「──『荊棘鳥(The Thorn Birds)』！」
現身在我們面前的已經不再是那位少女……不，甚至連人類都不算了。
取而代之的，是在我們上方約十公尺處拍打著翅膀，體型跟一台工業用連結車差不多的巨型鵬鳥。
她身上的每根棕色羽毛幾乎都跟我的手臂一樣粗，並且分布的又密又厚實，估計連手槍的子彈都打不穿。
同樣寬闊的黃銅色鳥喙呈現老鷹般的彎鉤形，向下俯瞰的那對銅鈴大眼綻放著屬於掠食者的紅光，緊盯著我們這兩個獵物。
原來是自我變化系的異能嗎……？
這種類型的超越者的攻擊方式較為單調，可是相對的，他們多半具有普通武器難以傷害的強韌肉體，要說是能夠在初戰中應對所有狀況的異能類型也絕不為過。
不過……可別以為這種程度就能夠輕易扳倒獵犬了。
「瑤光，雖然剛入行第二天就要妳面對這種對手是有點過頭，但是要打倒那傢伙還需要借助妳的力量，能幫我一把嗎？」
「隊長你根本明知故問……」
瑤光幽怨的瞥了我一眼，表情頗像個受委屈的小媳婦。
接著她發動了自身的異能「茶花女」，從嘴中緩緩抽出了我出發前為她精心挑選的瓦爾特CCP手槍。
「──我就算想逃，現在也根本來不及了吧。」
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大家好，這裡是正在等待兵單的該隱。
不知道畢業後多久會入伍，聽同事說是會在九月左右收到通知啦。希望到時候不要是收到以後沒過幾天就得進去蹲，完全不留點時間給我做心理準備。
回到小說，最近除了廢文之外，我都在更《見習聖女》。
一方面是因為插圖快到了要趕進度，一方面是我很想趕快讓斯德蘭篇完結，這樣才有空全力更新《見習探員》。
雖然太久沒更可能有流失掉讀者((像之前就有幾位退了追蹤，不過畢竟是我最喜歡的系列，請有興趣的各位能多支持，有任何意見也可以在下方留言告訴我喔。
當然《巴哈戰爭》也不會漏掉的，明天(禮拜四)凌晨一定更新。
以上，諸君晚安。
創作內容
見習探員的工作日誌 (35)