當短髮女孩話音落下的瞬間，軍刀和小太刀劃出的兩道水藍色光芒，在面前以十字狀高速交錯。
伴隨「磅鏘！」的盛大噪音，象徵劍技互擊的硬質聲響一口氣爆開。
然而失速彈開的，卻只有姬婭手上的軍刀。
什……什麼？
停下手中延展到極限的斬擊，我不解的連連眨眼。
我沒有看錯……剛剛墨牙揮出的「橫斬」，在刀刃相接的那刻，把使出同斬位技能「直斬」的軍刀硬生生彈了回去。
照理來說，劍技與劍技間的正面較量，只會比拚兩者間的斬位高低，武器類型、發動技能的角度等因素，雖然也會產生些微影響，但不至於把對方的武器完全彈開才對。
為什麼會發生這樣的情況？
為了把這個疑問說出口而抬起頭來，面前的姬婭卻像是確認完某件事般點了點頭。
「我大概明白了，你的特殊武器技能。」
「是、是什麼呢？」
「別急，還要再測試幾次才能掌握具體數值。」姬婭伸手擋在我露出急切表情的臉龐前。
那之後我們又陸續使出不同斬位的劍技，進行互擊測試。
這時候，就連我也隱隱看出規律了。
當使出同斬位的劍技時，墨牙能將姬婭的軍刀輕鬆彈回去，落後一級斬位的情況下，也能至少在互擊中持平。
只有相差兩級以上的斬位時，這把墨黑色的小太刀才會真正被壓制下來。
經過幾次驗證後，我和姬婭同時停下手，望著彼此的雙眼輕輕一點頭。
「修伊先生，我想這把刀的特殊技能應該是——」
「能讓使出的劍技『斬位加一』對吧？」
「呃，不對。」
咦？不是嗎？
姬婭看著我震驚的表情，忍不住露出一絲絲微笑。
「正確來說，是讓『碰觸到的敵方劍技斬位減一』。」
「兩、兩者的差別是……？」
「減少敵劍斬位的特殊技能，比起單純增加斬位的技能還被動一點，比較偏向純防禦面，你看，銘文裡不也寫著『吞噬敵鋒』這樣的敘述嗎？」
原來如此……舉例來說的話，能增加斬位的特殊技能，就同時也會加乘劍技的破壞力，在面對外殼堅硬的迷宮怪物或是穿戴板甲的敵人時，格外有效。
但墨牙的特殊技能，不和帶有斬位的劍技互擊就不會發動，所以相對來說被動許多，是這樣的意思吧？
「嗯，是這樣沒錯。」聽完我的猜測後，姬婭點頭表示肯定。
「不過，這種類型的特殊技能，也有個很不錯的優點，像我的臂鎧發動技能後，效果只能覆蓋一小段時間，過了之後，就需要等待幾小時才能在使用第二次，但這把短刀不會受到類似的限制。」
「也就是常駐的『被動技能』嗎……？」
相比起能在短時間內提升能力的「主動技能」，「被動技能」一如其名，是需要滿足特定條件才會觸發的能力，但作為交換，卻擁有無須啟動的常駐性。
正如姬婭所說，是偏性防禦性質的技能。
鏘的一聲，將墨牙收進腰間的刀鞘，我慎重的向姬婭低下頭。
「謝謝妳，姬婭，這種時候還幫忙我確認特殊技能的內容。」
「不用客氣，因為我也有問題想問你。」
「咦？」
我可沒有什麼厲害的專業知識可以讓妳諮詢哦？
正想先替姬婭打預防針的時候，衣角就被短髮女孩一把拉住。
在她的引導下，我們沿著迷宮通道的方向又走遠幾步，暫時遠離了臨時攻塔隊其他人聽力能及的範圍。
「那個……妳想問我什麼問題呢？」
「把頭低下來。」
還來不及做好應對的心理準備，姬婭就扯住我的衣領，將臉龐靠了過來。
應該是不希望被讀唇吧，只見姬婭直接把嘴唇湊在我的耳邊，悄聲說道：「昨天，我遭遇『斷肢狀態』的時候，為什麼要停下來幫忙？明明也可以丟下我不管的，不是嗎？」
這個問題重重打擊在心頭上，讓我一下子說不出話來。
當然，此時也存在說一些漂亮話敷衍過去的選項，但老實說，我本來就不是那種擅長用話術操縱女人心的男人。
無心感受姬婭拂過臉頰的及肩短髮，還有幾乎緊貼在一起的胸口觸感，我深深吸了口氣。
「對不起。」
「……為什麼要道歉？」
「明明岩壁開始合攏的時候，我就丟下城區裡的大部分居民們，只顧著自己逃跑，把斷後的責任全推給棋衛們……也許由做出這種事的人來說這些話，聽起來會有點刺耳，但是……冷靜下來之後，果然還是很後悔……」
拼命忍耐住湧上心頭的內疚感，我斷斷續續組織著話語。
「因為這樣，當時看到姬婭妳受傷的時候，就忍不住一股腦冒出『至少多救一個也好』這種自我安慰的念頭，回過神來就變成那樣了……」
「我懂了。」
姬婭鬆開我的衣領，稍稍退後一步。
「謝謝你那時候救了我，也謝謝你誠實回答我的問題，不過，修伊先生，有件事你一定要記住。」
「請、請說？」
「溫柔是人心重要的一部份，但如果到了重要時刻，你的這份心軟，很可能會成為阻礙。」
「嗚……」
軍刀般銳利的話語直指心臟，讓我一下子說不出半句話。
「什麼事情才是最重要的，你是為了什麼才拿起武器戰鬥，當面臨重要抉擇的時候，請不要忘記這些。」姬婭一向淡然的表情，染上嚴肅的色彩。
「必要的話，就算需要捨棄所有人，就算需要對同伴拔刀相向，也絕對不要心軟——遲疑比放棄戰鬥更可怕。」
「我、我會記住的。」
被女孩散發出的驚人氣勢壓倒，我只能僵硬的點了點頭。
結束這段對話後，我們倆就為了回到臨時攻塔隊的夥伴們身邊而開始移動，然而姬婭的警告卻依舊徘迴在腦海中。
需要捨棄同伴……甚至得對大家拔刀相向的情況，真的存在嗎？
這個疑問在心中不斷迴盪，讓我不禁握緊腰間的刀柄。
總有種很不好的預感……
--------------------------------------第八章 完-------------------------------------
創作內容
艾路亞斯的流放者 (166)