千萬別小看一枚貝殼。
黑色的天空，無盡的海，巨濤洶湧，一波未平，一波再起，破爛不堪的竹筏隨著飄盪。
孤獨，無助，絕望，竹筏上，查科瑟縮。
他從沒想過，自己會被放逐。
即使曾經輝煌，榮耀卻已經不再。
落得這種下場，什麼的頭銜都只是浮雲。
蜉蝣般的一生，晨生暮死，一切再沒意義。
就算再有能力，被擁著權位的人討厭，依舊是被清算。
政治永遠複雜，走得再小心，摔個四腳朝天的機會永不嫌少……查科冷笑，嘲笑自己的人生，嘲笑不可理喻的世道。
好不容易挣得好職位，如日中天的夢想卻成虛幻泡影。
如今，竟要變成海上亡魂，然後變成魚大便。
他好渴……好餓……
真的……真的要葬身大海了嗎？
當查科再次醒來，那討厭的浪滔聲依舊規律地起伏著。
只是聽起來是在遠處。
顯然，他確認自己並不是在海上。
「你醒啦？」他又聽見渾厚低沉的男聲，顯然是這個人救了他。
他覺得喉嚨好乾，渾身無力，連講話都困難。
「這……是……哪？」
「一座無名島罷了。」
查科好不易睜開眼睛，他才看清楚那個傢伙是一位裸體老者。
──欸？欸？幹麻裸體，他到底是怎樣！？
「那個……老先生……可不可……以麻煩你穿上褲子。」那當不雅觀的事物，令他吃力抗議。
老者不以為意，風吹草不動，穩若泰山，鐘擺效應。
「很抱歉，我明白穿褲子是一種社會禮儀，但是在這座島上，穿褲子並沒有意義。」他摸著花白鬍子，面色滄桑：「沒有人的地方，就不是社會，沒有社會，就不需要禮儀。」
他理解老人的意思，但心底還是感到不適。
而顯然，他漂流到一座無人島，島上只住著這位老者。
「現在……這裡多了我……就請你穿上褲子吧……」查科懇求，眼前事物簡直讓他想戳瞎自己。
「好吧，有複數個人類的地方，就等於擁有文明……老身我為文明致上崇高敬意！」他從地上的石縫中翻找，接著，從中拾起某種貝類：「那麼，我就把這枚貝殼黏到恥部遮羞一下吧。」
查科根本搞不懂──他到底在幹麻啊！？
多虧那個老者的照顧，查科身子總算好些，但查科仍難以適應老者下身晃動的貝殼，一但有機會他總會抗議。
「老先生，我很難適應，拜託你穿文明一點的衣服好嗎……」
查科覺得老者先前說得對，有複數人類的地點，即是文明之地。
文明之地，別隨便露出恥部才是常識。
「這裡空無一物，別無選擇，為了你，我黏上了這個象徵文明的貝殼，而且拔起來會痛又會掉毛，為你做出這麼多妥協，你應得知足。」老者的眼眸深邃，看似蘊含無盡智慧。
世俗對他來說，已是塵埃，不因他人的觀感而成驚弓之鳥。
然後，老者將另一個貝殼放在石台。
「你的褲子過不了多久也會破掉。」老者端詳著貝殼，說：「雖然這個貝殼上有黏著一點我的毛，但是這款式頗稀有，是為珍貴物資，看你衣著已殘破不堪，這貝殼還是拿去頂著用吧！」
「我絕對不要……」
「你遲早得適應。」老者摸一把花白鬍子，無奈嘆氣，接著話鋒一轉：「是說，你是怎麼漂流到這座島的？」
「我是被放逐到海上……」
「是圖哈克那個傢伙？」老者瞇著眼說。
查科驚呼：「你怎麼知道？」
「好歹我也一樣也是得罪圖哈克而被放逐，三年多了，這個愚蠢的暴君怎麼過這麼久還沒吃到屎。」
三多年前被放逐的人？難道是……
「你、你是大賢者歐爾德？」查科不敢置信驚呼。
「看來我的名字還有人知道。」
大賢者歐爾德絕對不是簡單的人物。
那傢伙不僅是個上位魔導士，同時也是魔藥學的專家，魔導圖書館不少文獻都是出自他手，對魔法學的貢獻是當代之最。
真不曉得為什麼這麼厲害的人會被放逐。
但細想後，忽然又覺得不奇怪。
查科無奈地說：「國王是個不可理喻的傢伙，這點我很清楚，你八成也是因為莫名其妙得罪他，而被放逐吧？」
「那個圖哈克不怎麼正經啊，成天想著要我調製奇怪的魔藥。」
查科按著額頭，他絕對相信那不是正經事，甚至完全不想知道細節：「我是瑪妮絲公主的劍術導師，只是握著她的手教她揮劍而已，國王就生氣了。」
「嘖，真夠小心眼的。」
因為有共同講壞話的對象，查科與歐爾德成為無話不談。
共同生活，而暫時成為忘年之交。
歐爾德是上位魔導士，憑藉魔法成為無人島生存專家。
蒐集食物的問題難不倒他，他可以用上級炎爆術在海岸邊炸出一堆魚，甚至用究極洛雷術把海鷗從天上打下來。
但世事卻不如善良之人想像中順利，遠看朦朧美，近看看到鬼，刺蝟彼此靠得太近取暖，總是會互相傷害彼此。
他們還是有處不來的時候。
「小子，你吃太多海鷗了，我用魔法打下四隻海鷗，你竟然給我吃三隻。」
「我以前都不知道海鷗的味道這麼棒，多吃一隻應該不會怎樣吧，你不是賢者嗎？『賢』這個字是啥意思你該知道吧？」
「你別得寸進尺，魔法我放的，魔力也是我消耗的，海鷗更是我打的，結果你他媽多吃一隻，我要生氣了！」
老者智慧的眼眸，因為一隻海鷗氣得蕩然無存。
查科不甘示弱：「怎麼這麼容易生氣！圖哈克嗎你？」
「你少用這種骯髒字眼羞辱人，海鷗被你多吃一隻，怎麼能不生氣！有種自己打啊！」
「小氣鬼，才一隻海鷗！大不了我明天到海裡多拔點海草讓你攝取纖維質。」
「海草完全沒有蛋白質，營養價值堪憂，休想拿這種爛食物敷衍我！」
「你這個老傢伙懂什麼營養價值？每天都吃肉，當心長痔瘡。」
「你完全不知道上級治療術可以治療微血管栓塞！」
「終究還是得痔瘡了嘛！」
「什、什麼！氣死我了！想打架嗎？」
「來啊！」
歐爾德不放過那瞬間，立即詠唱。
但查科是位劍士，就算手上沒有劍，『先發制人』的戰技依然跟隨著他的肉身發動。
「痛痛！該死的王八蛋，你竟然把我的貝殼扯下來！」歐爾德一怒，用急速吟唱施展『戈爾隆附體』，將海岸周遭的碎石集中在身上，把自己組成一具看似筋肉糾結的石魔：「去死吧！垃圾毛賊！」
「跟我拚物理攻擊？傻了嗎你這個老廢物！？」
那天晚上，他們打得不分軒輊，互相把對方傷得鼻青臉腫。
歐爾德狼狽地撿起貝殼黏了回去，查科不屑地冷哼一聲。
他們打不出結果，見到對方的臉又氣得要死。
最後，只好把島劃成兩半。
東面的海崖是水草王國、西面的海岸是貝殼帝國。
亞麻這種材料，雖然耐用，但終究是消耗品。
亞麻褲子縫紉得再如何堅韌，也經不起長時風吹雨打，更何況海風侵蝕。
所以，當褲襠開始迸裂的時候，查科開始感到恐懼。
這座島很小，有兩個『國家』，也有兩個人類，勉強形成一個文明圈，而且他完全不想放棄文明。
他更不想拉下臉。
當初若不是他要求，歐爾德才不會穿上貝殼遮羞……
但當初，他確切地拒絕歐爾德的貝殼。
在這座空無一物的島上，連個棕梠樹也沒，想找到葉子都難了，更別妄想能夠有椰子殼。
忽然，他因為一個劇烈動作，褲子猶如險惡的叛徒裂嘴一笑。
不想見人，卻又羞澀露出一半。
更可悲的是，水草王國終究是海崖，不可能有貝殼被浪打上岸。
即使再身強力壯，跳進鹹水他也無法睜眼看清海底。
他這才明白。
此時此刻，他真正地感到悔不當初。
後悔著當初沒收下那枚貝殼。
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